Глава 16

Видавший виды уазик, который выделил агроном для поездок ребятам, остановился невдалеке от хутора, не выезжая из пролеска, но когда дома уже стали отчетливо видны впереди. – Дальше не поеду, здесь вас подожду, – категорично заявил водитель, мужик солидного возраста и изрядно глуховатый. Кирилл не стал допытываться, с чего вдруг такое странное поведение, и так ясно, что упрется их провожатый рогом и все равно до ворот не повезет. Ну, зато немного прогуляются. Он, правда, хотел ехать один, однако Марина возмутилась, что устала сидеть в четырех стенах, а на хуторе хоть погулять можно. Антон же вообще насупленно заявил, что дело как бы общее. Общее-то общее, но у Тоныча всегда получалось с волками как-то не очень. Они его бесили своим апломбом. А он, видимо, их – тем же самым. Кир же собирался выяснить ситуацию полюбовно, хотя и был наслышан, что местный альфа – мужик самодуристый и малообразованный. Зато, видно, силища аховая, волки же ее больше мозгов уважают. Основная часть стаи, как ребята поняли, жила именно здесь, на хуторе. Занимались пчеловодством, содержали одну из лучших в районе мельниц, ну и так, хозяйство для личных нужд. Некоторые оборотни жили и в деревнях по соседству, только вот в Сарнасове, кроме Николая Петровича, никого. Понятно, что в поселке в серой шкуре не побегаешь, но ведь можно же было как-то дома на окраинах отстроить и присматривать за территорией? – Добрый день! Мы с Демьяном Васильевичем о встрече договаривались, – вежливо сообщил Кирилл мужику у ворот. Тот, похоже, замерз и от этого пританцовывал, чтобы согреться. – В курсе, – кивнул он и махнул рукой в сторону одного из домов, – вон туда идите, вас ждут. Постройки на хуторе были основательные, хотя и деревянные. И, видимо, большинству из них исполнилось лет сто, не меньше. Уже в сенях чувствовалось, что в помещении до сих пор топят. Открывший дверь мужчина, очень крупный, с грубыми чертами лица, тоже без «здравствуйте» рявкнул: – От Доктора? – и, еще не услышав ответ, закричал вглубь дома: – Галка! Займи нашу гостью, пока я с мужиками потолкую. В коридоре появилась девочка лет двенадцати. Она критично оглядела гостей, затем с очень похожей на отца суровой мимикой кивнула Марине в сторону. – Айда в мою комнату. Марина ободряюще улыбнулась парням, чтобы не беспокоились о ней, и пошла вслед за девочкой. Демьян же повел оборотней на кухню, где суетилась сухонькая женщина, судя по возрасту, жена вожака стаи. Волк достал бутылку, три рюмки и разлил по ним водку. Кир воспринял это как часть ритуала знакомства, облегчающего общение, поэтому молча выпил. Жидкость оказалась самогоном – крепким до одури и перехватывающим дыхание. – Так о чем вы побалакать хотели? – начал Демьян первым, накалывая на вилку здоровый шмат домашней колбасы. Кир только отдышался и ответил: – В Сарнасове, похоже, проблема, а он на территории, подведомственной вашей стае… – Ха! – перебил волк, продолжая жевать. – Я бы удивился, если бы ее там не было. Пригрели ведьму, вот теперь будут расплачиваться. – А почему вы считаете, что дело в ведьме? – вставил Антон. – А в ком еще? Не думаю, что наш отщепенец там что-то отчудил. Он же малахольный… – Вы его за это и выгнали из стаи? Что странный? – снова подал голос напарник, несмотря на грозный взгляд Кира в его сторону. – Бог с тобой, кто его гнал? Кольке предложили выбор – стая или ведьма. И он не на ту карту поставил. Киру почему-то стало обидно за агронома. – Оборотень любит единожды, разве это выбор? Демьян не ответил, а лишь как-то недовольно повел бровью. – Вообще-то дело не в Аграфене. Есть серьезные подозрения, что на территории разрушенной церкви разрыв материи, – Кирилл решил прощупать почву в другом месте. – Вероятно, наших сил даже с учетом Николая Петровича не хватит. – Своих волков не дам! – отрезал Демьян. – Проклятое это место. Смертью воняет. Нас и так мало, чтобы я их на верную гибель посылал. Антон поперхнулся и закашлялся, а Кирилл спокойно продолжил: – Вы там давно были? – А что мне туда ходить? – Откуда тогда про проклятие знаете? Демьян хмыкнул и утер кулаком густые усы. – Так мой отец от того проклятия и помер. Ходил смотреть, что там за золото ищут, разнюхать хотел, что к чему. А только там весь двор аконитом порос. Волчья смерть, знаете? Этому вас хоть в городе учат? – А зачем он его жрал? – невежливо ляпнул Антон, и Киру пришлось наступить ему под столом на ногу. – Дурак! Ничему вас, видно, путному не учат. Аконита и нанюхаться достаточно. – Причем тогда проклятие, из-за которого вы людей давать не хотите? – перехватил инициативу Кирилл. – Сейчас снег лежит, растений нет – все безопасно. – А к тому, что аконит лишь ослабил отца, а проклятие его уже добило. У нас тут старичок жил. Лесничий и ведьмак, но добрый. Всех лечил. Вот он эту потустороннюю заразу, которая после расстрелов осталась, пытался из отца неделю вывести. Что только ни делал, а все без толку. Так что нет. Стая к церкви не подойдет! Если самим управиться кишка тонка – вызывайте себе помощь из города. Или ведьму в союзницы возьмите, – и Демьян заржал в голос. – Раз с лесничим вы сотрудничали, то что же с Аграфеной не так? – Ненавидит она весь наш род оборотнический. И хворь наводила не раз, и на пчел – заразу. Николка только как слепой. А может, и привороженный, кто поймет! А еще она лютая – и на порчу заказы берет, и на отсушку, у кого угодно спросите! А хуже всего – бабам скидывать детев помогает. – Если вы про аборты, – уточнил Кир, – то она фельдшер и имеет права их осуществлять по решению женщины. Зря он это сказал. У Демьяна стали раздуваться ноздри. – По решению говоришь? Баба – дура, какое тут решение ?! Посмотрел бы я на тебя, – и он кивнул в сторону коридора, – если бы твоя жинка скинуть решила. Кир встал из-за стола, усилием воли выровнял голос, прежде чем снова заговорить: – Спасибо за ужин. Я верно понимаю, что помощи нам не стоит ждать? – Абсолютно, – кивнул хозяин, даже не поднимаясь, чтобы проводить гостей. Уже выйдя на улицу, ребята переглянулись. Позитивно была настроена только Маришка. – Галка, кстати, учится в сарнасовской школе. Тут со всех соседних деревень автобусом детей собирают. – А более полезной информации нет? – буркнул Антон в своей манере. Кажется, как и Кирилл, он винил в провале переговоров себя. – Ну… она младшая дочь, еще у Демьяна есть четыре сына, и никому оборотнический ген не передался. – Природа не дура, понимает, что такому не стоит размножаться, – хмыкнул напарник. – Мы, похоже, вообще на больную мозоль ему наступили, только я пока не понял, в чем. – Да пошел бы он, – Антон собрал снег, слепил некое подобие снежка и со злостью запулил его в сторону. – Сами справимся. – А у меня и другая новость есть, – сверкая, как начищенный самовар, выдала Мариша, когда они почти дошли до уазика. Девушка вытащила из кармана маленький листочек, на котором было убористо написано: «Завтра в 11.00 промтовары. Около сельхозинвентаря». – Это мне женщина тайком от Галки сунула, когда нам еду приносила. Сухонькая такая. – А она ему кто? Жена? – полюбопытствовал напарник, беря записку, обнюхивая ее и зачем-то глядя на просвет. – Какая жена? – удивился Кирилл. – Она им и не пахнет почти. – Если не спят вместе, так и не пахнет, – со знанием дела хохотнул Антон. – В любом случае, выясним завтра, – подытожила Мариша, забирая бумажку. – Я пойду с тобой, – категорично завил Кир. – Хорошо, но только до дверей магазина, – засмеялась девушка. – А то еще спугнешь мне такого ценного информатора!