Глава 47

Арсений

В актовом зале стоит ужасный шум, народу столько, что не протолкнуться. Сюда набились все классы с пятого по одиннадцатый. Сегодня оглашают итоги — кто же на оставшиеся месяцы станет президентом школы.

Я видел сегодня утром Петрова, он весь на нервах и жутко злой. Вот для кого победа — смысл жизни.

Натали мне пожелала удачи, когда мы заходили в зал, и скрылась где-то в толпе учеников. И как бы я ни выискивал её глазами, найти так и не смог.

— Тишина, — слышится со сцены голос директора. — Мы здесь сегодня собрались, чтобы объявить результаты выборов и узнать, кто же стал нашим президентом в этом году. Напоминаю, что этот человек будет представлять интересы всех учащихся при принятии любых решений, связанных со школой.

Голоса в зале постепенно смолкают, а ученики с интересом смотрят на сцену. Всем не терпится узнать, кто же выиграл.

— Итак, приступим. Третье место и двадцать процентов голосов занимает, — директор выдерживает театральную паузу, и затем объявляет: — Петров.

Сидящий рядом Сэм усмехается, и я, глядя на него, тоже. Так жаждать победы, выворачиваться ради этого наизнанку и в итоге взять всего третье место. Вот это реально печаль.

— Между вторым местом и победителем небольшой отрыв, всего в несколько процентов. Не буду вас томить. Итак, президентом школы становится Новиков Арсений. Мои поздравления!

Сначала я не осознаю, что прозвучало мое имя. Мне требуется немного времени, чтобы это осмыслить. Но мой шок всё равно не проходит. Не могу поверить, что победил я. Сам-то я голосовал за Натали, и Сэм, насколько я знаю, тоже. Испытываю небольшое разочарование — мне очень хотелось, чтобы выиграла именно она.

Телефон в руке оживает. Сообщение от Натали: «Поздравляю с ПОБЕДОЙ!!! Теперь к тебе обращаться: господин президент?» и в конце улыбающийся смайлик.

— Чего сидишь? — толкает меня в бок Сэм. — Иди, от тебя ждут ответное слово.

Которое я даже не придумал. Был уверен, что выиграет сводная. Поднимаюсь с места и под поздравления одноклассников иду на сцену.

Мне вручают лист — это то ли грамота, то ли сертификат о назначении, и вручают символичные ключи от школы — наш местный символ власти. А затем пропускают к микрофону.

Осматриваю зал, выискивая глазами Натали. Она сидит с Аникой на последнем ряду и машет мне рукой.

От этого внутри разливается невероятное тепло и благодарность за её поддержку. Я замечаю искреннюю улыбку на лице сводной, и её радость за меня вселяет мне силы и уверенность.

— Всем привет! — осматриваю зал, взмахнув рукой, но потом всё-таки возвращаюсь взглядом к Натали. — Хочу сказать огромное спасибо за оказанное доверие. Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы этот учебный год был максимально комфортным для вас. И я всегда открыт для диалога и новых идей.

Когда заканчивается официальная часть, просто так сбежать мне не удаётся, оказалось очень много желающих хотело меня поздравить лично.

И так продолжается целый день: кто-то подходит сказать, что рад за меня, кто-то спешит озвучить свои идеи. Были и те, кто говорил, что я не достоин занимать этот титул, на это я отвечал лишь снисходительно приподнятыми бровями — может и не достоин, но выбрали меня.

Мне хочется поскорее остаться наедине с Натали, но, как оказалось, административных вопросов, которые нужно обсудить со мной учителям, накопилось слишком много. Поэтому после уроков я направляюсь в учительскую. А выхожу оттуда спустя полтора часа с таким чувством, словно из меня высосали все силы.

— Я думал, что тебя живого уже не отпустят, — усмехается Сэм, ждущий меня всё это время на подоконнике.

— Я и сам начал подозревать, что мне не выйти живым.

Закинув на плечо рюкзак, вытаскиваю из кармана телефон, чтобы набрать Натали. Но так ничего и не слышу, кроме монотонных гудков.

— Не отвечает? — уточняет Сэм. — Может, устала ждать и уехала домой?

— Может, Варьку домой повезла, — пожимаю плечами.

Забрав из гардероба куртки, прикалываясь друг над другом, натягиваем одежду, когда дверь в школу распахивается, с силой ударившись об стену. Рефлекторно, одновременно с Сэмом оборачиваемся на звук и так и замираем — я с шапкой в руке, он — так и не надев куртку.

В школу вбегает растрёпанная и перепуганная Варя, и улыбка моментально сползает с моего лица. Она оглядывается и сразу же бежит к нам. Что что-то произошло, понимаю сразу по её растрёпанному виду и дикому ужасу, поселившемуся в её глазах. Напрягаюсь от происходящего. Что произошло? Почему она такая испуганная?

— Что случилось? — хватаю за плечи сестру, пытаясь рассмотреть её на следы повреждений. Вроде на лице ничего не видно.

— Там Наташа…

Я словно погружаюсь в вакуум. Два слова, а меня прошибает насквозь. На секунду цепенею, а затем моё сердце покрывается льдом, руки, до сих пор держащие сестру за плечи, вибрируют от мелкой дрожи. Голос становится каким-то жутким, колючим. Я даже не сразу осознаю, что это говорю я.

— Что с ней?

— Где она? — спрашивает стоящий рядом Сэм одновременно со мной.

Бросаю мимолётный взгляд на друга, он стоит бледный, но решительный, готовый так же, как и я, в любую секунду рвануть с места.

— Там машина, — Варя говорит сбивчиво, пытаясь восстановить дыхание после бега.

Потеряв терпение и так и не получив внятный ответ, отпускаю сестру и, сорвавшись с места, выбегаю на улицу. Выскакиваю во двор, оглядываясь, пытаясь понять, куда вообще нужно бежать. Сводной нигде не видно. Кажется, от паники, охватившей меня, я не только плохо соображаю, но и фигово владею своим телом. Горло словно что-то сдавливает, невозможно сделать вдох.

— Туда, — тычет пальцем выбежавшая на крыльцо Варя. — Скорее!

Как будто меня нужно подгонять. Кубарем скатываюсь с крыльца и буквально вываливаюсь в калитку. Что с ней случилось? Её сбила машина, как это произошло? А если моё промедление стоило ей здоровья?

Бегу так, как мне казалось, даже никогда не умел. Лёгкие разрываются от боли, но я запрещаю себе тормозить. Ничего не важно сейчас, кроме Натали. Мне срочно нужно её найти, с ней случилось что-то ужасное, и сейчас там она совершенно одна!

Краем глаза выцепляю бегущего рядом со мной Сэма. Всё происходило словно во сне. В каком-то нелепом дурном триллере.

Мне безумно страшно. Нет, я в панике и ненавижу себя за то, что всего лишь человек и не могу преодолеть разделяющее нас со сводной расстояние за секунду, оказавшись рядом, чтобы помочь, чтобы спасти.

Бегу вперёд, даже не зная, что там увижу. И это наполняет меня ещё большим страхом. Но самое главное — успеть, чтобы с Натали всё было хорошо.

А потом я вижу их. И вот тут я действительно осознаю, что такое ужас. За секунду оцениваю обстановку. Чёрная, стрёмная и тонированная вхлам десятка с распахнутой задней дверью, куда пытаются затащить брыкающуюся и кричащую Натали два каких-то бугая, лица которых скрывают кепки и огромные очки. Прохожие, которые отводят взгляды и торопятся скорее уйти. Если бы у меня было время, воззвал бы к совести этих людишек. Но времени нет.

Не успев рассмотреть состояние Натали и рассудить свои дальнейшие действия, собираю все оставшиеся силы и кидаюсь вперёд.

Меня разрывает изнутри два чувства — страх за Натали, вдруг им удастся запихнуть её в салон и увезти в неизвестном направлении. А я так и не успею добраться до них. И второе — ослепляющая животная ярость. Мне хочется разорвать этих тварей голыми руками. Как они вообще посмели трогать её своими грязными лапами. Мне хочется их уничтожить, чтобы от них не осталось даже жалких воспоминаний. А ещё, чтобы они мучились и им было ужасно больно.

Не придумав ничего лучше, скидываю рюкзак, который какого-то чёрта не оставил в школе, и, вложив все свои силы, швыряю его в этих уродов. Особой надежды, что смогу им навредить, нет, но нужно было что-то делать. Удар приходится одному из похитителей по спине, дезориентировав его на несколько секунд, которых мне хватает на то, чтобы добежать и самому влететь в него.

Столкновение выходит нехилым, боль простреливает плечо. Пофиг, потом будем разбираться с последствиями. Мужик отпускает Натали и отлетает на несколько шагов. Но довольно быстро приходит в себя, встряхивает головой и направляется на меня.

Судя по звукам, Сэм налетает на второго. В драках мы обычно не участвовали, как-то не пришлось, и, соответственно, опыта в этом у нас до смешного мало, но зато сейчас во мне кипит злость, подстёгивая к действиям. В крови фигачит адреналин, а ясность мысли затмевает злость и отчаянная смелость.

Именно поэтому меня не пугает тот факт, что мой противник выше меня и явно шире в плечах. Замахиваюсь и наношу удар, по лицу не попадаю, но в солнечное сплетение — да. Мужик останавливается, немного сгорбившись, и потирает место удара. Всё осложняет то, что между моими кулаками и телом этого урода есть преграда в виде тёплой одежды.

Инстинктивно бросаю взгляд в сторону, где находится Натали. Хочу убедиться, что она на свободе, что сейчас ей ничего не угрожает. Она стоит в стороне от машины и всей этой заварухи. По щекам текут слёзы. В этот момент она выглядит настолько хрупкой и беззащитной, что моё сердце болезненно сжимается.

Разворачиваюсь к мужику, но он, воспользовавшись моей заминкой, уже бежит к машине. Поскольку расстояние до тачки было небольшим, похититель оказывается в ней за пару секунд. Прежде чем захлопнуть водительскую дверь, кричит своему напарнику:

— Заканчивай, погнали! — дверь с его стороны захлопывается, и он открывает пассажирскую для своего приятеля.

Его поддельник, ударив Сэма в живот, сигает следом. И с визгом шин десятка срывается с места, оставляя за собой выхлопные газы.

— Номера залеплены, — говорит хрипло Сэм, выпрямляясь после удара, но мне уже плевать на машину и на этих уродов. Сейчас меня интересует только Натали.

Она сидит на холодном асфальте и плачет, закрыв лицо руками. Оказавшись рядом, обнимаю сводную, помогая ей подняться.

— Всё хорошо, я рядом, — глажу её по голове, крепко прижимая к себе.

Ната вцепляется в меня так, словно боится, что я исчезну. А я прижимаю её к себе так крепко, как только способен. Глажу её по спине, шепчу слова утешения и немного раскачиваю нас из стороны в сторону, пытаясь успокоить и её, и своё бешеное сердцебиение.

— Г-где Варя? — спрашивает она, оглядываясь по сторонам.

— В школе осталась, — за меня отвечает Сэм.

— Она в безопасности?

— Да. Там же охрана.

Аккуратно касаюсь её подбородка, разворачивая её лицо к себе, и немного приподнимаю, чтобы внимательно осмотреть сводную. Губа разбита, в глазах ужас, губы подрагивают от рыданий и пережитого стресса. Меня вновь заполняет злость — страшно даже представить, что могло бы произойти, опоздай мы хоть на минуту.

— Идём в школу. Варю нужно успокоить. Тебе показаться в медпункте и выпить горячего чаю.

В школе нас встречает встревоженная Варя, уже успевшая набрать отцу, который несётся сюда с полицией.

Адреналин, что бурлил в моей крови, начал потихоньку стихать, а на его место приходить усталость. Этот день просто выжал из меня все силы. Прижимаю к себе трясущуюся Натали, которая пила чай, и костерил себя за то, что меня не было рядом.