Глава 16

Мне было слишком хорошо, чтобы открывать глаза. Плечом чувствовалось размеренное сердцебиение, на животе покоилась чужая рука, на ней же чуть выше лежала моя ладонь. Я ощущала бугрящиеся под теплой кожей мышцы.

Какой приятный сон, почаще бы такие снились.

Иртан подтянул меня ближе к себе, уткнулся в мои волосы и окутал своим неповторимым терпким запахом. Идеально! Я широко улыбнулась, закинула на него ногу и подметила, что ночных штанов нет. Судя по тому, что рука по самое плечо голая, то и рубашки нет. Возможно, в остальных местах он тоже не совсем одетый.

А это уже интересно… Обычно я проваливалась в сон, едва касалась головой подушки, и открывала глаза уже утром. Сейчас же все оказалось иначе. Почему бы не воспользоваться ситуацией и не пошалить?

Я переместила ладонь с бицепса на бок темного мага. Поиграла с завитками волос, идущими от пупка вниз, решилась на дерзость и добралась до самого интересного, горячего, что сразу же отозвалось на прикосновение.

В дверь раздался требовательный стук.

- Ваша светлость, тут на нас напали!

Я распахнула глаза и встретилась с темным взглядом Иртана. Дернулась назад, но он моментально вернул меня на прежнее место, к тому же в губы поцеловал. А моя рука по-прежнему лежала там. И сдвинуть ее не было никакой возможности, потому что сейчас оказалась зажата между двумя телами.

- Ваша светлость, нужно скорее что-то делать! - настойчиво звал дворецкий.

Темный маг проник языком в мой рот, в то время как я просто хотела набрать побольше воздуха в легкие для возмущения. Попыталась вырваться, но тщетно. Он сковал в своих объятьях, что невозможно даже нормально вздохнуть. Вот как так?!

Я солгала бы, сказав, что мне это все не нравилось. Он красивый, такой мужественный, был теплым, мягким и одновременно твердым, особенно там. Сейчас просто подавлял! И очень хотелось подчиниться. Позволить ему доминировать, завоевывать, совращать. Все так недвусмысленно, слишком откровенно, незнакомо.

Страшно!

И интригующе…

Когда тебя так страстно целуют, когда каждым вздохом, телодвижением и прикосновением показывают желание, когда ты сама заражаешься им, то уже не можешь не отвечать, сознание немного уплывает. Его запах кружил голову. Горячее дыхание переплеталось с моим. Под ладонью пульсировать не переставало… Это добавляло дикости в ситуацию и будоражило одновременно, ведь я раньше никогда не трогала мужчин внизу.

- Ваша светлость! - уже вопил Торг, сотрясая дверь ударами. - Ваша светлость, они вломились в замок!

Иртан оторвался от меня, тяжело дыша, повернул голову к выходу. Выругался неприлично и оттолкнулся от кровати. Я увидела его полностью голым. Едва не покраснела от стыда, но взгляд оторвать не смогла. Тем более и не потребовалось, ведь маг сразу же направился к двери, демонстрируя перекатывающиеся от каждого движения мышцы на спине и крепкие ягодицы.

Я опомнилась. Отбросила одеяло, проверила на себе наличие одежды и едва не возмутилась вслух, потому как платье отсутствовало. Зато имелось белье, однако это означало, что мужчина намеренно меня раздел и уложил в свою кровать. И ясно, что цели у него были далеки от благородных.

Решил обесчестить перед бракосочетанием… Ох, где набраться сил?! Как не вспыхнуть от злости?

Терпение. Что можно еще от него ожидать? Он ведь предупреждал, что ему нужно, поэтому я сама не должна была ослаблять бдительность и уже тем более засыпать, сидя у него на коленях. Какой мужчина на его месте не воспользовался бы ситуацией?

- Что такое? - открыл дверь Иртан, и сюда заскочил Торг, приговаривая:

- Ваша светлость, бунтари уже прорвались на территорию замка. Они уже рвутся… - запнулся дворецкий, заметив меня. - Простите.

Он попятился, вышел в коридор и продолжил рассказывать о текущих событиях уже оттуда, из-за чего его слова до меня доносились с трудом. Я тем временем снова откинула одеяла, которым вовремя успела прикрыться, отыскала свое платье. Увидела три зачарованные монеты на прикроватном столике и сгребла их в ладонь. Появилось жгучее желание запустить их в мага. Выместить на нем свою злость. Высказать в лицо, что я думала по поводу всей этой ситуации и его недавнего посягательства на мою честь.

Вот только вместо этого подавила возмущения. Если все так, как сказал Торг, значит, бунтари решили привести свой план в исполнение. И я догадывалась, что с большой долей вероятности у них все получится. Основная масса протестующих прорывалась через главный вход. Остальная сейчас пробиралась через черный, учитывая, что у них была схема замка и способные открывать любые замки мастера. Есть совсем немного времени, чтобы прихватить свои вещи и скрыться… куда? Все выходы оцеплены, а стоит мне выбраться на улицу, меня сразу схватят и уж тогда точно куда-нибудь запрут, чтобы не позволить проклятому жениться на попаданке из Туманного леса.

- Скорее, - оказался рядом уже одетый мужчина и решил помочь мне с платьем.

- Я сама, - раздраженно убрала его руки.

- Вдвоем быстрее, нам нужно спешить, - не поддался он и в считанные мгновения закончил затягивать шнуровку, завязал.

Потом поцеловал меня в плечо, схватил за руку и потянул за собой.

Просто плечо… Не в губы! В какое-то плечо, прикрытое тканью, вроде бы в этом нет ничего особенного. Но данный жест как-то слишком ярко отпечатался в моей памяти. Я бежала за мужчиной по темным коридорам, с трудом поспевая переставлять ноги, а вместо того, чтобы думать о главном, никак не могла понять, зачем он туда меня поцеловал.

С улицы слышались крики, жуткий грохот. Бунтари требовали темного сдаться и выйти на людской суд, стены сотрясались, будто их снаружи ломали. Было тревожно. Вот только я знала, что это отвлекающий маневр.

Мы добрались до парадной лестницы. Уже начали спускаться, как до нас донеслись спешные шаги, как если бы кто-то уже бежал по мраморному полу холла.

Не знаю, что мною двигало, однако в этот момент я сжала сильнее руку Иртана и потянула его обратно наверх.

- Пожалуйста, идите за мной, так надо, - едва слышно прошептала.

Подхватила юбки, свернула влево, смутно представляя, куда именно нужно бежать. Когда приносила пиццу своей семерке, пару раз видела разложенный на столе план замка и заметила несколько тайных ходов. А еще знала, что ими они не воспользуются, потому как собирались навязать темному бой, чтобы ударить по нему своей разработкой и на короткое время лишить способностей.

Быстро переставляя ноги, я поделилась с мужчиной своими знаниями. Он не стал задавать лишних вопросов, в какой-то момент перенял инициативу и уже сам повел к нужной двери, спрятанной за одним из гобеленов. Едва спрятавшись за ним, мы услышали голоса, с издевкой обращающиеся к Иртану. Они называли его трусом, говорили выйти к ним навстречу для разговора, обещали сильно его не обижать.

Казалось, маг поведется на эти речи. Однако он воспринял мои слова всерьез и вместо очередного боя выбрал предложенный мною побег. По очень узкой лестнице с высокими ступенями мы добрались до первого этажа. Там я уже плохо ориентировалась в пространстве, потому что успела увидеть план только второго этажа. Проклятый повел меня за собой. Мы спустились в подземелье. Подхватив с держателя подожженный факел, осветил дальнейший путь, который пролег по подземному проходу, созданному специально для подобных случаев. И вот вопрос…

- Вы уверены, что нас не поджидают на выходе? - поинтересовалась я шепотом. - Им известен план замка, значит, этот путь - тоже.

- Я подготовился, не переживай, - обернулся на короткий миг Иртан и словно в желании поддержать сжал сильнее мою ладонь.

Почему я это подмечала? Ничего ведь необычного. Вот только все воспринималось слишком ярко, как если бы мужчины не просто хотел воспользоваться мной, а уже испытывал какие-то чувства. Притом теплые, учитывая недавний поцелуй в плечо. И ведь приелся он! Нужно о нем забыть, но нет, теперь даже то, как темный держал мою руку, казалось немного особенным. Словно он делал это немного не так, как если бы на моем месте была другая девушка.

Ох уж эти назойливые мысли.

Я сосредоточила свое внимание на окружении. В какой-то момент мы остановились возле глухой стены. Мужчина отыскал небольшую выемку и дернул за скрывающееся в ней металлическое кольцо. Затрещал механизм. Перед нами открылся замаскированный проход, и мы пробрались в другой тоннель, уже менее пыльный и, казалось, сделанный совершенно недавно.

Через десять минут беспрерывной ходьбы мы добрались до лестницы, которая привела нас к очередной двери. Маг надавил на нее плечом. Она с трудом поддалась, выпустила нас в темное и очень холодное помещение. Я заозиралась. Факел осветил многочисленные полки с припасами. Я подметила черную кляксу на полу, как если бы там не так давно что-то разлили, и сразу подумала про молоко.

Подозрение закралось, когда на глаза попалось валяющееся в углу яблоко и очень знакомые ящики с фруктами. Нет, этого не может быть. Мы ведь не в моей таверне.

Шаг к выходу. Я с замиранием сердца потянула ручку на себя, не без труда открыла и увидела знакомый коридор, по которому проходила пару раз на дню, чтобы принести в кухню те или иные продукты. Тем более голоса сверху доносились знакомые, там снова между собой спорили девочки.

- Как это называется? - зашипела я, обернувшись на Иртана. - Почему ваш потайной ход ведет в мой «Перекресток»?

- Потому что ты - моя союзница.

- Не слишком ли самонадеянно, Иртан Вишард? - продолжала я возмущаться шепотом. - Вас не удивило, что я знала план бунтарей? Вам не пришло в голову, что я не хочу становиться вашей женой, а потому скорее примкну к светлым…

Он заткнул меня поцелуем. Просто напал без предупреждения, притянул к себе, запустил руку в мои волосы, не оставляя места для отступления. Так властно, самоуверенно. Горячо!

Я обожглась его дыханием. Утонула в урагане мужского желания. Оказалась крупинкой в море безудержной страсти, когда тебя попросту толкают к стене и сжимают твою плоть до искр из глаз, потому что невозможно иначе. Потому что хочется с такой силой, что не хватает самообладания… Иртан рассказывал все это лихорадочным перемещением своих пальцев. Они то сжимали подбородок, то оттягивали вниз мои волосы, то гладили выпирающие ключицы, плечи, бока, грудь, живот, ногу. Кажется, он побывал всюду, не постеснялся. Не прекращал целовать, заражая меня своим безумием.

- Ой, а что делает господин эльф в подвале? - раздался сверху детский голосок, и я оттолкнула мага.

Он нехотя отступил, провел большим пальцем по своей губе - я это отчетливо увидела, потому что скрипнула дверь, освещая нас, и на пороге появился худенький силуэт.

- Уважаемый господин Доронэйс, если сейчас вернется госпожа Василиса, то она очень разозлится, узнав, что вы занимаетесь этим… Ой, бабуль, а это не господин Доронэйс. Ой, госпожа Василиса!

Я жадно глотала воздух, не в состоянии оторвать от Истана взгляд. К такому нападению невозможно отнестись равнодушно. Пальцы немного подрагивали. Сердце бешено рвалось из груди.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы поднять голову на Кофара, рядом с которым была одна из близняшек с округленным от удивления ртом. На фоне гремела посуда. Слышался активный стук ножа о деревянную дощечку.

Точно, сегодня ведь открытие «Перекрестка». Я должна готовиться к грандиозному событию, ради которого так много всего сделала. Поменяла внешний вид таверны, в соответствии с моим представлением выставила на улице столики, красиво оформила окна, украсила все цветами и небольшими фигурками на стенах, имитирующими ингредиенты пиццы. Получилось весьма привлекательно.

- Идемте за мной, - схватила я Иртана за руку и потянула вверх по лестнице.

Не стану же я выговаривать свое недовольство при остальных. Тем более нужно было его спрятать в надежном месте, чтобы темного мага точно никто не нашел.

Ильза отшатнулась в сторону, явно признав в нем того мужчину, который сжег тьмой тетушку Люси. Она не издала ни звука, сразу же схватила за руку Мириам, скрылась в одной из стен. Уверена, остальные духи последовали их примеру, потому что они были научены, что нужно прятаться каждый раз, когда приходит какой-нибудь новый. Из-за этого случались неприятные ситуации.

Вот и сейчас послышался звон разбитой тарелки. Зайдя в кухню, я увидела разбросанное по столу мясо и перевернутую миску. Столовые приборы валялись на полу. Ну вот, теперь их перемывать придется.

Я ускорила шаг. Хотела отвести мужчину наверх и спрятать в каморке с разного рода документами, но подумала, что туда лучше вообще никого не пускать. Потому в последний момент свернула к своей комнате и затолкала темного мага внутрь.

- Вы что вытворяете?! - снова на него зашипела, ткнув пальцем в грудь. - Помимо того, что сделали ход в мою таверну, так еще набрасываетесь, словно…

- Зверь? - блеснул он тьмой в глазах и перехватил мою руку, которой я в порыве гнева снова хотела его тыкнуть. Привычка выработалась, видимо, после духов. Наказывала их порой, когда не слушались.

- Отпустите, - попыталась вырваться.

- Больше не хочу, - с каким-то безумством произнес он и снова наклонился, чтобы поцеловать.

Я толкнула его со всей силы. Маг ударился о шкаф. От него вдруг отвалилась дверца, рухнула на спину мужчине. Потом и вовсе верхняя полка покосилась, упала на голову. Проклятый не выдержал такого приветствия и попросту сознание потерял.

- О, нет, - испуганно пискнула я и бросилась проверять пульс мужчины.

Пальцы снова начали подрагивать, но теперь от дикого ужаса, ведь если я его… Нет, точно нет! Тем более мне удалось нащупать пульсирующую жилку. От сердца отлегло. Я устало села на пол и вытянула ноги.

Что теперь с этим телом делать?

Я зло пнула старую шляпку предыдущей хозяйки этой комнаты, которая свалилась вместе с полкой. Язвительно подумала, что нечего было ко мне приставать. Почти сразу вспомнила, кто именно так ужасно починил мой шкаф.

- Ильза-а-а! - закричала во весь голос, и вместо нее ко мне прилетела ее сестра.

- Простите.

- Где она?

- Только сильно не злитесь, - извиняющимся тоном произнесла девочка и посмотрела на тело мага. - Живой?

- Был бы мертвым, я бы уже собственноручно расправилась с Ильзой, - начала подниматься на ноги.

- Как, ткнули бы пальцем в меня? - выглянула из стены вторая близняшка.

- Вот и ты! - указала на нее и двинулась в том направлении.

- Нет, не я. Вы ошиблись.

- А ну, иди сюда, маленькая паршивка.

- Вот неправда, не паршивка я.

- Да, она не паршивка, а довольно хорошая, - не отставала от меня Биль, в то время как я уже выскочила в коридор и побежала за несносной девочкой, из-за которой в моей комнате лежал потерявший сознание темный маг.

Правда, на пути мне встретился Кофар.

- Ты! - указала на него. - Знал ведь, что полка плохо держится, но почему ничего не сказал?!

- Я… Извините! Меня попросили.

- Духи?! - вытянула руки, чтобы придушить его, но потом совладала с эмоциями, потому что сейчас они лишние, и направилась обратно в свою комнату, чтобы хоть как-то привести Иртана в чувства.

Встала над ним и подумала, что можно и не приводить. Поспит немного, как раз к этому времени его замок сожгут бунтари, потому как хозяина не найдут. Он останется без собственного дома. И что же, поселится у меня? Нет, нет, нет.

Я наклонилась к мужчине и потрясла, совершенно не представляя, как правильно обращаться с пострадавшими.

- Эй, просыпайтесь.

- Не очнется, - со знанием дела сказала зависшая над нами Мириам. - Вон кровь на затылке, сильно ударило его по голове. Нужно обработать рану, чтобы хуже не стало. И еще, там на пороге уже первые посетители появились.

- Почему сейчас? - простонала я.

- Вы написали время открытия на листовках.

- Да знаю я, знаю. Поможете перенести его на кровать? - подхватила темного мага под мышками и, спасибо сразу нескольким духам, уложила Иртана на мягкую поверхность.

- Вы идите, я позабочусь, - сказала Мириам.

- Лучше не надо, это же он… - настороженно произнесла Ильза, выглядывая из-за шторы.

И верно, если мужчина очнется и увидит перед собой духа, то сразу же уничтожит его. Но ведь никому больше, как бабуле моего криворукого помощника, я не доверяла. Точно!

- Кофар, иди сюда!

- Д-да, - появился на пороге парень.

- Помоги человеку.

- Но я…

- Твоя бабушка скажет, что нужно делать, а ты будешь действовать строго по ее инструкциям. Но чтобы ни одного духа здесь видно не было, вы меня поняли? - обвела я взглядом присутствующих, задержала его на Иртане. Сглотнула из-за внезапной сухости во рту, потому что нападение в подвале уж слишком взволновало меня. - Позаботьтесь о нем, - попросила Мириам и, сделав шаг к выходу, заметила знакомый золотой блеск среди обломков шкафа.

Хотя нет, показалось.

Я покинула комнату и решительно направилась принимать первых гостей «Перекрестка». Как же все не вовремя!