Глава 14

Глава 14 Наше время...

Кэссиди посмотрела на встревоженную подругу и покровительственно улыбнулась: -Расслабься, Пэн. С тех пор я выросла и поумнела! Так что, во -первых, ты будешь совершенно не причём, а во-вторых, не беспокойся, я не буду пытаться досадить Александру. по крайней мере, напрямую... Возможно только косвенно.

- Кэ-э-эсссси-и-и-и-и! Вот это косвенно меня пугает ещё больше. - закатила глаза Пенелопа и плюхнулась, раскинув руки (как раненная птица крылья), с размаху на

кровать, делая вид, что падает в обморок. Упав на кровать, девушка издала протяжный вздох, напоминающий тоскливый вой: - О-о-о-о-ох!

- Да, расслабься же, Пэн, - рассмеялась Кэссиди, запустив в страдающую подругу подушкой. - Я же сказала уже, что не буду втягивать тебя. Тем более, что у меня есть очень могущественный подельник...

- Чего-чего?! Ты меня заменила?! Ты мне изменила?! Кэсси!!! - преувеличенно яростно возмутилась Пенелопа, приподняв голову и просверлив подругу обиженным взглядом. -Мы не виделись всего-то несколько часов, а ты уже нашла мне замену?! - девушка театрально закатила глаза. - Ты разбила мне сердце, неверная! - театрально-надрывно вздохнула она. - Ну и кто же она? Моя соперница? - голосом шекспировского Отелло потребовала Пенелопа ответа, но почти сразу ей пришла другая мысль в голову. Девушка подпрыгнула на кровати, в одно мгновение, перейдя из лежачего положения в позу лотоса: - Ой, или это он?! - она всплеснула руками. - Кэсси, ты, что уже успела познакомиться с классным парнем?! И опять влюбиться!? Если так, то, тогда ладно.

- Нет, - отмахнулась Кэссиди. - Я ни в кого не влюбилась. Мой могущественный подельник - это моя крестная.

- Королева фейри. будет тебе помогать мстить Александру Каролингу?! - скептически вопросила Пенелопа. Однако, её скептицизм почти сразу перешёл в тревогу. - Ой, божички, мамочки, Кэсси, ты что с ней сделала?! - с ужасом запричитала она.

- Я с ней сделала?! - возмутилась Кэссиди, положив ладонь на грудь. - Это она со мной сделала! Она меня дара лишила!

- Стоп, Кэсси! Что-то я запуталась! Так мы ей мстим или мы с ней играем в одной команде?

- Пэн, не забывайся, никакого «мы» нет. Потому что тебя я не собираюсь впутывать, -напомнила подруге Кэссиди. - Есть только я! И Я собираюсь с помощью моей крестной заняться расследованием убийства её министра, а этот мерзкий, самодовольный, черствый, твердолобый тиран, диктатор, узурпатор против! Ну, что поняла теперь, наконец, как именно я ему собираюсь отомстить!?

- Убийство?.. - переспросила Пенелопа, растерянно захлопав ресницами. - Кого-то убили?

- Ах, да, - Кэсси провела ладонями по лицу, приложила их к губам и вздохнула. - Ты же еще ничего не знаешь... - Она еще раз вздохнула, после чего подробно рассказала подруге и об убийстве министра межсторонних дел Потусторонности и его сына и о том, что в этом обвиняют её родителей. И о том, что у нее, оказывается, есть врожденный дар визуально-сенситивной эмпатии, которого её лишили в младенчестве. И что этот дар может помочь ей найти настоящего убийцу и это, единственное, что может спасти её родителей. Однако, Каролинг, который строит из себя суперзаботливого опекуна, пришёл в ужас от предложения Королевы фейри и заявил, что пока этот план не одобрит Ричард, он ни за что не согласится на предложение крёстной.

- Вау! Ну и дела! - выдохнула Пенелопа, всё ещё переваривающая полученную информацию. - Но ведь с Ричардом же нет связи, так ведь?

- Вот именно! - пасмурно согласилась Кэссиди. - И это значит, что Каролинг никогда не согласится. И мои родители погибнут из -за него... Из-за того, что я им не помогла... Из-за меня... - и девочка горько заплакала.

- Но он сказал, что подумает. Ты ведь так сказала. - попыталась утешить подругу Пенелопа.

- Нет, - хлюпнула носом Кэссиди. - Ты же ведь знаешь, Пэн, как хорошо я умею читать людей.

- Угу, - кивнула Пенелопа. - Не помню, чтобы ты когда-нибудь ошибалась.

- Думаю, это так проявлялся мой запечатанный дар эмпатии, о котором я даже не подозревала, - Кэссиди снова хлюпнула носом. - В общем, я совершенно уверена, что когда Алекс сказал, что ему нужно подумать, он просто попытался отделаться от меня. И поэтому я сделала вид, что отступила.

- Потому что ты уже приняла решение, - понимающе кивнула её подруга. - Ты должна сделать всё от себя зависящее, чтобы помочь своим родителям. Потому что. - девушка вздохнула, подбирая причину, но потом поняла, что причина очевидна и выдохнула, -потому что они твои родители. В общем, я с тобой, Кэс!

- Нет, Пэн, я сделаю всё сама, - покачала головой Кэссиди, не желая принимать жертву подруги. - Я уже всё продумала. Так как дело в моих родителях, то даже такой бесчувственный и деспотичный чурбан, как он, не посмеет наказать тебя за то, что я его ослушалась. Но чтобы всё же он не сорвал свой гнев на тебе, так как с меня как с гуся вода и он это знает, то ты в глазах Каролинга должна быть чистой, как только что выпавший снег. В общем, завтра, верней уже сегодня, как только рассветет, я проведу ритуал и вызову крёстную. И потребую, чтобы она распечатала мой дар. И мы с ней отправимся на ту злосчастную квартиру, и я расскажу ей всё, что сумею почувствовать и узнать там.

- А если она не согласится?

- Согласится! - мрачно возразила Кэсси. - Я точно знаю, что ей крайне-чрезвычайно необходимо знать, кто убил её министра. И я подозреваю, что дело далеко не только в том, что она заботится обо мне. Понимаешь, Пэн, она была в абсолютном отчаянии.

- Ну, разумеется, королева Элана была в абсолютном отчаянии, - не согласилась с доводами подруги Пенелопа. - Она же любит твою мать как сестру, а тебя как практически собственную дочь, ты сама мне об этом говорила.

- Нет, Пэн, здесь ещё что-то, гораздо большее, чем просто беспокойство. Я чувствую это! - убежденно возразила Кэссиди. - Но ладно, в любом случае, мы уже через несколько часов будем знать, согласилась она или нет. А пока я должна как можно больше узнать о своем даре. - и девушка достала из пространственного кармана первые десять томов трёхсот-томника Всеобщей Магической Энциклопедии. - Ostende mihi cognitionis esse quaesivit! [1] - прошептала она и один из томов энциклопедии тут же засветился, после чего плюхнулся девушке на колени, раскрывшись на нужной ей странице. - Пэн, ты начинай изучать, что в этой книге написано, - Кэссиди указала на том «Элементарной Эмпатиматики», который лежал у неё на коленях, - а я продолжу поиски, потому что основы это хорошо, но не достаточно.

Через несколько часов. Как только за окном забрезжил рассвет...

- Пэн, всё, бросай чтение, - встрепенулась Кэссиди, заметив, что за окном больше не царит непроглядная тьма. - Расставляй свечи по четырём сторонам света и зажигай, а я пока нарисую на зеркале символы с координатами Благого Летнего Двора.

Кэссиди уколола безымянный палец острым краем золотой булавки, которую всегда носила с собой именно для таких случаев и начала старательно выводить символы. Обычно, зеркало начинало рябить уже тогда, когда она заканчивала выводить первый символ, но сегодня она выводила уже седьмой, а зеркало по -прежнему оставалось. зеркалом, хотя должно было уже начать трансформироваться в портал. Кэссиди слегка нахмурилась, не понимая, что происходит.

- Что-то не так? - догадалась Пенелопа.

- Э-э-э. боюсь, что да. Чёрт! Как же я об этом сразу не подумала!? Это же вполне в его репертуаре! Ну, что за невыносимый человек! Изверг! Диктатор! Червь подколодный! Трехликая Богиня?! Ну, за что?! За что, мне такое наказание?!

- Может ты имела в виду «змей подколодный»? - поправила её дотошная Пенелопа.

- Что? - не поняла Кэссиди.

- Не червь, а змей подколодный. - объяснила ей подруга.

- Пэн, - укоризненно покачала головой Кэссиди, недоуменно глядя на подругу. - Змеи -они не такие омерзительные, а черви. брррррр.... - она передернула плечами.

- Ага, поняла, - понимающе кивнула Пенелопа, - значит так и запишем, червь подколодный. Так говоришь, он заблокировал твоё зеркало и поэтому ты не можешь связаться с крёстной?

- Именно это я и говорю, - буркнула Кэссиди. - Чтоб он окуклился!

- Получается всё, твой план накрылся медным тазом? - печально уточнила Пенелопа.

- Ага, сейчас! - Кэссиди гордо вздернула голову. - Не дождётся! У нас новый план, Пенелопа! Я прямо сейчас проведу поисковый ритуал и найду на территории здания этого общежития незаблокированное в Потусторонье зеркало.

- Но сейчас ночь, Кэс, - напомнила Пенелопа. - А у зеркал обычно есть владельцы, которые живут в той же комнате, что и зеркала.

- Хммм, ты права, - согласилась Кэссиди. - Я проведу поисковый ритуал и найду незаблокированное для выхода в Потусторонье зеркало, владелец, которого не будет в данный момент жить в той же комнате, что и нужное нам зеркало!

- Чёрт, проникновение со взломом в первую же ночь моего перевода в УМИ. -пробормотала Пенелопа, тяжко вздыхая.

- Пэн, что ты там бормочешь, ты меня отвлекаешь. - шикнула на неё Кэссиди. - А поисковое заклинание требует точности интерпретации.

- Я говорю, что пойду с тобой, Кэс!

- Нет, Пэн. Мы уже решили, ты не можешь участвовать...

- Но речь идёт о твоих родителях, Кэс. И потом, это же проникновение со взломом! Я имею в виду, что кто-то должен же стоять на стреме, чтобы предупредить тебя вдруг владелец зеркала решит вернуться в свою комнату.

- Ну только, если на стрёме. - Кэсси задумалась. - Но ты ни в коем случае, не должна заходить в эту чужую комнату!

- Разумеется, нет! - тут же согласилась Пенелопа. - Я что, сама себе враг?!

- Хорошо, тогда пошли за вот этим лучиком света. Но сначала я. А ты держись от меня на очень приличном расстоянии. - проинструктировала Кэссиди подругу, открывая дверь комнаты.

- А на приличном, это на каком? - хихикая, прошептала Пенелопа.

- На таком, чтобы ты смогла незаметно смыться, если меня заметут. Я, кстати, укрыла нас пологом невидимости, но всё равно держи ухо востро... - прошептала Кэссиди и, приложив пальчик к губам, многозначительно глянула на подругу, показывая, что им лучше дальше передвигаться молча.

Пока лучик света не застыл на какой -то определенной двери, девочкам пришлось сначала долго идти по длинному коридору, потом подниматься по лестнице три этажа. Лучик, застыл на серебристой табличке, высветив номер комнаты «613». И Кэссиди вдруг окатило волной дурного предчувствия. «- Ты, что пытаешься предупредить меня, что это нехорошо, вламываться в чужие комнаты ночью? - хмыкнула она, шёпотом обращаясь к лучику. - Зря стараешься. Меня ничто не остановит. Поэтому, ты мне лучше бы замочную скважину осветил». Однако, очевидно, ей попался излишне озабоченный совестью лучик, потому что вместо того, чтобы осветить ей замочную скважину - он исчез.

- Ну и ладно, - проворчала Кэсси. - Не очень-то и нужно было. - девушка нащупала пальцами замочную скважину и прошептала: «Aperire cincinno»[2]. После чего осторожно нажав на ручку, открыла дверь и зашла в комнату. «- Lux est lux sicut est mihi locus[3]» -прошептала она и так и замерла в дверном проеме. До этого утра, Кэссиди была уверена, что когда люди говорят, что у них «волосы зашевелились на затылке от ужаса» - они просто выражаются образно. Но в то утро она поняла, что волосы действительно могут зашевелиться от ужаса, потому что её волосы - определенно зашевелились.

Комната, которую она осветила чарами света, невидимого для глаз других, была обставлена со вкусом, роскошью и комфортом. Задрапированные нежно -голубым шёлком стены, антикварная мебель, вазоны с изысканными, явно привезенными из Потусторонья, цветами на подоконнике и кровать с пологом - да уж, в такой комнате она и сама бы с удовольствием жила. Вернее, жила бы, если бы не рубиново -красное пятно на полу и резкий запах смерти, который чувствовался бы даже, если бы на полу в тщательно выведенной пеплом пентаграмме не лежал труп. Тело обнаженной девушки в позе эмбриона с перерезанным горлом и со связанными за спиной руками - явно было принесено в жертву, кому-то или чему-то вызванному из Потусторонья через огромное, от пола до пола, зеркало, находящееся в нескольких метрах от меня.

- Что ж я определенно нашла незаблокированное для выхода в Потусторонье зеркало, владелец, которого в данный момент не живёт в этой же комнате... - нервно хихикнула девушка и к собственному удивлению. сделала шаг вперед, внутрь комнаты, а не назад в уютную безопасность коридора, где её ждала Пенелопа, которая наверняка уговорила бы её на действия гораздо более благоразумные, чем те, которые Кэссиди предприняла.

[1] Ostende mihi cognitionis esse quaesivit![1] - покажи мне знания, которые я ищу

[2] Aperire cincinno - замок откройся.

[3] Lux est lux sicut est mihi locus - свет освети комнату только для меня.