Глава 15

Глава 15

Нервная система Кэссиди, вздрагивающая от каждого шороха, в том числе и от звука собственных же шагов своей хозяйки, вопила и билась в истерике, угрожая своей безрассудно-сумасбродной хозяйке, что если та сделает хотя бы ещё один шаг по направлению к мёртвому телу, то её нервы не выдержат и тогда неумолимо-глупоупрямой хозяйке останется пенять только на себя. И как будто этого было мало, еще и омерзительно-скользкие, отвратно-липкие мурашки ужаса бесчисленно-бесконечными табунами атаковали каждый миллиметр кожи Кэссиди, в связи с чем девушку то знобило, то бросало в жар, что сковывало её движения и заставляло судорожно дрожать её руки и ноги. Видит бог, Кэссиди с радостью бы поддалась на уговоры и угрозы своей нервной системы, потому что относилась к ней с уважением и предпочитала беречь, но к её превеликому сожалению - она не могла этого сделать. Так как Кэссиди хорошо знала: сейчас или никогда. Она понимала, что как только обнаружат тело этой несчастной девушки и поймут, что именно стало причиной её смерти - администрация УМИ заблокирует все возможные и невозможные входы и выходы в Потусторонье. И значит, её шансы связаться с крёстной, без ведома опекуна, окажутся на отметке «абсолютно -необратимый ноль».

Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она, сделав пять шагов, пересекла комнату и оказалась возле вожделенного зеркала. Кэссиди, насколько смогла, взяла себя в руки и превозмогла безостановочно-частую дрожь в пальцах. Она отцепила от ворота платья булавку и, не теряя времени на раздумья, уколола указательный палец правой руки, после чего начала выводить первый символ координат Благого Летнего Двора. Однако, здесь она натолкнулась на очередное непредусмотренное ею препятствие, причём это препятствие было совершенно чрезвычайно-непреодолимо отвлекающим: в зеркале отражалось истекающее кровью тело мёртвой девушки. Окровавленный труп одновременно и ужасал своей мёртвостью и кровавостью, и пугал тем, что, а вдруг труп внезапно оживет и решит поживиться её Кэссиди мозгами (как это часто случается в фильмах о зомби). А уж кому-кому, а Кэссиди было хорошо известно, что далеко не всё, что показывают в кино - является чистой воды вымыслом. Тем не менее, девушка, в очередной раз, попыталась взять себя в руки и даже смогла нарисовать целых четыре символа прежде, чем её нервы окончательно сдали, и она поняла, что рука её трусится до такой степени, что символы получаются совершенно неузнаваемыми. Можно, конечно, подумала девушка, попробовать развернуть зеркало так, чтобы не видеть мёртвое тело. Однако, она тут же забраковала эту идею, потому что в этом случае, если мёртвая девушка вдруг и вправду решит на неё напасть, то Кэсси рискует об этом узнать только тогда, когда уже поздно будет. «Ой, мамочки! А с чего это я сразу решила, что она мёртвая? Ой, божички! Какая я ужасная! А вдруг она жива?!» - озарила девушку следующая мысль. «Стоп! Не паниковать! - приказала себе Кэсси. - Конечно же она мертва. Вон столько крови... и она не стонет и запах смерти такой отчётливый... Это же верный признак того, что она мертва? Я же типа эмпат... Я бы почувствовала, если бы она была жива?

Кэсси тяжело вздохнула, окинула критичным взглядом широко раскинувшую свои берега кровавую лужу и наклонилась над телом девушки, пытаясь дотянуться до её руки, чтобы пощупать пульс. Однако, к очередному превеликому сожалению Кэссиди, она не рассчитала наклон и плюхнулась прямиком на мёртвое тело: - Ох, Каролинг, откуда ты свалился на мою голову! Всё из -за тебя! - взвизгнув, выругалась она.

- О мой...б! Кэээссиди?! Что.?

Вздрогнув при звуке слишком знакомого мужского голоса, раздавшегося у неё за спиной, Кэссиди подскочила в луже крови и сообщила, как она считала, самую критически -важную информацию на данный момент: - Это не я! Клянусь, это не я! Я даже не знала, мертва она или нет, и поэтому решила убедиться. и упала!

Глаза Александра подозрительно сощурились, он слегка наклонил голову, очевидно обдумывая полученную информацию.

- Я не правильно выразилась, - поспешила заверить его Кэссиди. - Я хотела убедиться из гуманных побуждений. Ну понимаете, чтобы помочь, а не чтобы. того. И оказалась. я тут совершенно. случайно! - внутренне содрогаясь от ощущения на себе ткани, пропитанной чужой кровью, практически визжала она.

- Мимо шла?.. - насмешливо подсказал он, приподняв правую бровь и подавая ей руку.

- Вот именно! - кивнула Кэссиди. Она с благодарностью приняла его руку, но как только почувствовала твердую почву под ногами, тут же отдернула свою руку и отошла от него на максимально возможное расстояние. - Мимо шла, услышала шорох. - начала на ходу придумывать она.

- В пять . - он посмотрел на часы, - сорок утра? И твоя комната насколько я помню на два этажа выше?

- Это вы помните, а я заблудилась! - нарочито с вызовом отчеканила Кэссиди. - Завтра мой первый учебный день в новом учебном заведении! Мне не спалось, потому что я нервничала. Я решила пройтись. и заблудилась!

- Кстати, а что это за символы на зеркале? - Александр вопросительно посмотрел на неё.

- Странный вы человек, мистер Каролинг, тут труп лежит, который может оказаться вовсе не труп, а вы вместо того, чтобы помочь трупу не остаться трупом интересуетесь какими-то символами. - скороговоркой выпалила она, одновременно и, возмущаясь его черствостью и бессердечностью и, искренне надеясь, что ей удался её отвлекающий маневр.

- К сожалению, этому трупу уже ничем не поможешь. - Кэссиди отчетливо уловила в его голосе скорбь и боль. - Поэтому меня сейчас гораздо больше интересует, что в одной комнате с трупом делала ты. - на этой фразе его голос заметно посуровел. И ей стало совершенно очевидно, что а) отвлекающий маневр, если и удался, то ничем ей особо не помог, потому, что б) он уже обвинил её заочно во всех смертных грехах без суда и следствия.

- Я же уже объяснила, - поспешила она заверить его в своей невиновности, - что я вообще здесь не причём. Когда я вошла в комнату, она уже лежала вот в этой луже крови и я, как добрая самаритянка, просто решила помочь!

- И я должен тебе верить, потому что ты всегда говоришь правду?! - он в очередной раз насмешливо приподнял правую бровь. - Ладно, - он устало вздохнул, - пошли, - он протянул к ней руку, чтобы взять за руку, - продолжим наш разговор в более... комфортной обстановке, а этим вот, - он кивнул на комнату, - займутся мои люди.

- Никуда я с вами не пойду! - отпрыгнула от него Кэссиди и дернула за ниточку, незаметно обвивавшую её левую руку.

- Что это значит? - оторопел он, наткнувшись на неожиданное препятствие в виде невидимой стены. - Похоже на троллью клетку.

- Угу, это и есть троллья клетка, - просветила она его. - Усиленная и укрепленная мной лично.

- Зачем?

- Чтобы быть способной защититься от вас, разумеется! - она с вызовом вперила в него взгляд своих каре-зеленых глаз.

- Что-о-о-о-о?

- А вы думали, что я забыла, как застала вас в компании весьма подозрительного тролля в чужой квартире? И если ещё и честь, что вы, щелкнув пальцами, можете перемещаться куда бы вам не заблагорассудилось.

- Аха-ха -ха-ха-ха -ха! - Её обвинение было настолько наивно-нелепым, что Александр не выдержал и рассмеялся. - Но я же всё равно справлюсь с этой клеткой. - хмыкнул он. -И сразу после этого. - молодой человек хищно усмехнулся. - Мне уже ничто и никто не помешает перерезать тебе горло, также как и этой несчастной девушке. - решил подразнить он её. - Я ведь правильно понимаю, что никто не знает, что ты здесь, а не в своей комнате? - добавил он заговорщицким шепотом, подмигивая ей.

- Нет, вы неправильно понимаете! - больше из духа противоречия, чем потому что поверила угрозам Александра, выпалила Кэссиди.

- Ага, так значит, где-то здесь поблизости, как обычно, ошивается твоя подруга? -удовлетворенно ухмыльнулся опекун, давая понять, что именно так он и думал. Что означало, что он специально спровоцировал её на необдуманный ответ.

- Возможно. - кивнула она. - Но также возможно, что я просто блефую, чтобы сохранить себе жизнь. - прошептала она с дрожью в голосе, с удивлением понимая, что она и вправду испытывает безотчётный страх перед опекуном. Она ведь на самом деле почти ничего не знает об Александре Каролинге. А вдруг за его неотразимой наружностью скрывается душа убийцы? Причём могущественного и умного убийцы!

- Кэс, прости, - покаянно вздохнул опекун, заметив, что девушка искренне его боится. Он понимал, что шутка, учитывая обстоятельства, получилась излишне жестокой. - Кэссиди, дело в том, я лучший эксперт Посюсторонности по демонам, - примирительно начал объяснять он девушке. - По этой причине, кроме того, что я декан факультета демонологии, я ещё и глава безопасности всей территории университетского кампуса. И, само собой, я администратор системы регистрации, предотвращения и предупреждения демонической активности...

- Хорошенькое предупреждение и предотвращение, Ваша студентка, господин ЛУЧШИЙ ЭКСПЕРТ по демонам - мертва! - фыркнула девушка.

- Это потому что не было никакого предупреждения! И если бы мне не. не спалось.

- Так вам тоже не спалось? Какое совпадение! - язвительно хмыкнула Кэссиди.

- Так вот мне не спалось. - Александр пропустил мимо ушей ядовитое замечание своей подопечной. - И мне показалось, что я заметил нечто странное на карте студенческого городка, в районе конкретного общежития. Честно говоря, если бы я тебя сам сегодня сюда не поселил, я бы даже не потрудился проверить. Но ты у нас известная нарушительница правил - рецидивистка... И я решил проверить. В общем, отвечаю на твой незаданный, но явно подразумеваемый вопрос, я её не убивал! - он указал на девушку.

- И я её не убивала! - в очередной раз заверила Кэссиди.

- А я и не говорю, что ты. Но вызванный тобой фейри или демон.

- Я здесь случайно! Клянусь! Я просто хотела с крёстной связаться, а вы заблокировали моё зеркало и лучик поискового заклинания привел меня сюда. Так что, получается, что это вы во всём виноваты!

- Вот теперь я начинаю тебе верить, - удовлётворенно кивнул он. - Кстати, символы твои какие-то кривоватые, я еле понял, о чём они.

- Я бы на вас посмотрела, если бы окровавленный труп не просто дышал вам в спину, но еще и смотрел на вас явно плотоядно, потому что ему очень пришёлся по вкусу ваш мозг!

- обиженно заметила Кэсси.

- Бедненькая, это какой же ужас тебе пришлось пережить! И всё оказалось зря! - покачал он головой, при этом, голос его не выражал ни капли сострадания, а только насмешку. -Ну, что, теперь ты позволишь мне забрать тебя в более комфортное место, где ты перестанешь, наконец, мешать моим людям заняться делом?

Кэссиди понимала, что это подразумевает то, что как только она покинет эту комнату, она перестанет быть частью команды расследования этого брутального преступления и поэтому в любой другой ситуации, она бы заартачилась и придумала бы что -то еще, но за дверью ждала Пенелопа, которая могла начать волноваться, что могло привести к тому, что она решила бы вломиться в эту комнату и тогда Каролинг узнал бы наверняка, что Пенелопа его ослушалась.

- Дядя Алекс, - проскулила Кэссиди, подняв умоляющие, покрасневшие от недосыпа глаза на опекуна.

- Ты издеваешься? - хмыкнул он.

- Нет, - она печально покачала головой. - Просто очень устала, очень разбита и очень измученна, и хочу поспать хоть часок перед допросом, можно? Вы можете приставить ко мне охрану, чтобы я не сбежала! - внесла она предложение. - Но я клянусь, что все, что я хотела - это помочь родителям!

- Ладно, Кэссиди, учитывая то, что ты не оставляешь мне выбора, твоя взяла! - он тяжело вздохнул. - Я позволю Элане разблокировать твой дар, и мы отправимся на квартиру министра, но мне нужно время...

- У моих родителей нет времени. - покачала головой Кэсси. - Вы же слышали Элану.

- Да, я слышал Элану и поэтому кое-что предпринял, но это, к сожалению, навлекло на тебя ещё большую опасность.

- Что? Что? Вы предприняли?! Вы устроили им побег! И они теперь в безопасности!? -глаза Кэссиди загорелись.

- Кэссиди, чем меньше ты знаешь, тем лучше, - Александр щелкнул пальцами, и у Кэссиди появилось ощущение, как будто бы её сначала окунули вроде как в кипяток, после чего в ледяную прорубь, а затем ещё и развеяли по ветру, причём все эти ощущения сменялись с такой скоростью, что она не только пикнуть не успела, но и не успела почувствовать больно ли это было. Однако, она определенно чувствовала шок, недоумение и возмущение. - Ну, вот, - удовлетворённо кивнул он, - теперь ты можешь отправляться к себе в комнату. Я потом найду тебя, если ты мне понадобишься.

Ошарашенная девушка заморгала и озадаченно-негодующе уставилась на опекуна. - Что, что, что это было?! Я буду жаловаться на вас. за жестокое обращение! Вы, что, совсем озверели?!

- Кэсси, не преувеличивай, - отмахнулся он. - Да, возможно это очистительное заклинание не самое приятное по ощущениям, но не мог же я выпустить тебя из комнаты в том виде, в котором ты пребывала из -за того, что искупалась в луже крови.

- А. - она окинула себя взглядом и обнаружила, что на ней нет и пятнышка крови. -Спасибо, наверное, - буркнула она и уже развернулась, чтобы покинуть комнату, как вдруг, прямо у неё перед носом дверь отворилась и в дверном проёме возникла Пенелопа:

- Кэс. Ой-ии-и-и. - бедняжка заметила Алекса.

- Я так понимаю, что ты тоже мимо шла и случайно зашла? - саркастически заметил он.

- А я так понимаю, что мне теперь. идти и собирать вещи и отправляться домой? -проскулила сдавленно Пенелопа, которая на ее счастье понятия не имела, что произошло в этой комнате, потому что Александр не только скрыл от её взора и тело и кровавую лужу, но ещё и накинул на комнату иллюзию чистоты и порядка.

- Нет, - в очередной раз устало вздохнул он. - Идите вы обе. спать! - гаркнул он. -Однако, Кэссиди! - его слова, которые прозвучали у неё в голове, застали девушку уже в дверях. - Если Пенелопа тебе дорога, не вмешивай её и вообще ни слова с кем бы то ни было о том, что ты здесь видела, иначе можешь забыть о моем обещании.