Глава 5

Краля

День вышел, прямо-таки скажу, не простым.

С офиса меня на своем красивом черном седане забрала Женя, и вместе мы отправились в город.

- Ты у нас Викторовна бывший банковский работник. Так? – хитро посмотрела на меня начальница, - Значит, будешь говорить ты, а я…

Она откинула роскошную гриву волос на спину и хищно улыбнулась.

- А я глазками постреляю по сторонам.

Я бросила на начальницу удивленный взгляд – она пожала плечами:

- А ты как хотела? Денег у нас лишних на откаты этим пузатым бюрократам нет, значит нужно действовать иначе, - Женька кокетливо поправила довольно короткую юбочку своего платья и добавила, - Красота наше главное оружие. Пуговку расстегни. Я бы у себя расстегнула, да у меня показывать особо нечего.

Она кивнула на небольшой ряд пуговиц на платье в районе груди и подмигнула.

Да, уж.

Теперь я могла понять Яна, который не хотел отпускать супругу на переговоры.

Женька, заметив мой скисший вид, негромко хохотнула:

- Не боись ты. Пофлиртуем немного, кофе попьем, Поверь, я так сто раз делала. Главное потом вовремя со своим ревнивым драконом на встречу прийти и все. Дальнейшее желание волочиться у них пропадает. Знаешь, какой у нас господин немец страшный, когда ревнует. Ух!

И самое главное, сколько самодовольства в этих словах. Похоже, ей доставляет удовольствие заставлять ревновать своего супруга.

- А не боишься, что Ян обидится? – поинтересовался я.

- Не-а, - улыбнулась Женька, - Здоровая ревность подогревает отношения. Без нее семейная жизнь была бы довольно скучной.

- Интересное мнение.

- Учись! Пока я жива.

С этими словами брюнетка вылезла из авто и величественно прошествовала, чеканя модельный шаг стройными ножками мило пускающих слюни охранников банка.

Я быстро посеменила следом, думая только об одном:

«А если у меня нет ревнивого дракона?»

Когда мы поднялись на второй этаж в кабинет управляющего, я поняла, что дракон меня бы не спас. Ибо от чудовища в лице бывшего мужа, что внезапно, с какого-то перепугу, воспылал страстью к моему декольте, может спасти только плита…гранитная…на его смазливую рожу.

Если бы я знала, что мой бывший работает в этом банке, да еще и заместителем управляющего – в жизни даже на порог бы не ступила, не то что в кабинет.

Пока я пыталась оправиться от шока, в который меня вогнал донельзя ослепительный вид бывшего благоверного, Женька, не тратя время, сразу взяла быка за рога и обратилась к высокому, худощавому мужчине, что с важным видом занимал кресло управляющего.

- Добрый день, Эдуард Петрович. Как я рада нашей встрече. А то все по телефону, да через супруга.

С этими словами она уселась на кресло, закинула ногу на ногу.

Мужик напротив, мгновенно попав под действие невероятного обаяния Николавны, тяжело сглотнул и уставился на ее ноги, как на восьмое чудо света.

Мне показалось или у Женьки там край чулка торчит?

Божечки! Это даже страшнее, чем Шерстяков, с гадской улыбкой пялящийся на мой бюст.

Надеюсь, Петерман об этом не узнает.

- Ян мне не говорил, что у него такая очаровательная супруга, - расплылся в улыбке Эдик, - Ему повезло.

- И не говорите, - в своем репертуаре ответила Женька и вытащила заранее приготовленную и распечатанную презентацию.

папка плюхнулась перед носом управляющего, и я поняла, что пора начинать. Остудить, так сказать, Эдиково воображение. Поди еще слюной захлебнется.

Уселась напротив Женьки, но блондинки похоже мужика не интересовали – ни одного взгляда в мою сторону, зато Шерстяков, подсевший ближе, так и пожирал меня своими зенками, словно впервые в жизни узрел, что у меня есть талия.

Как же он меня бесит!

- Это Ирина Викторовна, - представила мужчинам меня Женя, - Наш главный бухгалтер.

- А мы уже знакомы, - не мог не вякнуть Шерстяков.

Поймала удивленный взгляд Жени и прикусила язык.

Не время и не место выворачивать перед людьми свое грязное белье.

Соберись, Ирка!

Пытаясь абстрагироваться от дышащего в затылок Шерстякова, начала свою презентацию.

Вот все же профессионализм не пропьешь. Даже в стрессовых ситуациях мое умение переключаться работает. Через пять минут я вдохновенно рассказывала Эдику суть нашего проекта. Он, конечно, слушал, но продолжал поглядывать на Женьку, которая (зараза такая) строила ему глазки и улыбалась.

- …и в завершении хочу сказать, что наш проект – это создание боле ста рабочих мест для молодых специалистов. Думаю не нужно говорить о масштабе социальной значимости этого завода, - на выдохе завершила я и поймала одобрительный взгляд Николавны.

- Ну что ж, - произнес управляющий, - Я думаю, документальную сторону вопроса Ирина Викторовна может обсудить с мои замом, а мы с вами, - плотоядный взгляд на Женьку, - проговорим детали и тонкости нашего сотрудничества.

Улыбка Николавны чуть померкла.

Моя, к слову, тоже.

Я и Шерстяков? Обсудим?

Мы так наобсуждаемся, что боюсь, больше меня на порог этого банка не пустят.

Господи, и почему я не прихватила с собой дедову военную каску. Сейчас бы мне она ох как пригодилась! Прикрыть стратегически важные места, от бомбардировочного обстрела, то есть масляных глаз бывшего муженька.

Из кабинета управляющего мы выползли нестройным гуськом.

Шерстяков впереди. Прямая спина, уверенный и четкий шаг длинных ног.

И я, едва плетущаяся следом, все медленнее и медленнее перебирающая ногами.

Прошли мимо расфуфыренной секретарши, с умным видом приклеивающей почтовые марки на письма, и вошли в кабинет напротив, с надписью: «Заместитель управляющего».

У-ф-ф. А может притвориться больной? Вдруг прокатит?

Едва закрылась дверь бывший повернулся ко мне.

- А ты изменилась, Ира, - нагло протянул Шерстяков, бессовестно продолжая лапать меня глазами, - Была бы такой несколько лет назад – мы бы не развелись.

- Упаси боже! Типун тебе на язык, Шерстяков, – фыркнула я и прошествовала к дивану для посетителей, - Был бы ты такой, как пятнадцать лет назад, я бы тебе до сих пор баночки с супчиками в сторожку таскала.

Красивые глаза мужчины сверкнули интересом.

- И язвить научилась. Помниться раньше ты и слово поперек сказать мне боялась.

- Дура была, - выдала правду матку, пожимая плечами и, как самая настоящая королевишна, откинулась на спинку дивана, закидывая ногу на ногу.

Что не говори, а последние годы без муженька пошли на пользу моей самооценке. Я больше не чувствовала себя серой толстой замухрышкой на фоне шикарного делового мачо.

Шерстяков ехидно оскалился, и я на мгновение представила себе на его месте акулу. Зубастую, огромную, что способна на раз перекусить пополам свою жертву. Рядом с ним я просто домашняя болонка. Даже теперь, после того как отрастила броню с алмазным покрытием.

Внутри теплилось подленькое желаньице подгадить ему, оскорбить, наговорить гадостей, показать – вот какая я теперь стала, чтобы руки себе скотина отгрыз по самые локти.

Но…

Я же леди. Ага.

А они выше этих плебейских замашек.

И, как истинная представительница высшей знати, я прохладно посмотрела на Шерстякова и невинно поинтересовалась:

- Может перейдем уже к делу? У меня, знаешь ли, не так много времени.

Бывший бросил какой-то странный, непонятный взгляд и начал стандартную нудную лекцию по необходимым документам и прочим заморочкам.

- Краль, ты же понимаешь, что кредитный комитет не слишком лоялен к сельхозникам. Очень велика вероятность, что ваш проект не одобрят, но…, - пакостливо улыбнулся Шерстяков, придвигаясь ко мне ближе.

- Ты сможешь замолвить за нас словечко, - насмешливо закончила за него, - Фу! Шерстяков, это даже для тебя слишком пошло.

Демонстративно отодвинулась.

- И чтоб ты знал. Это просто работа, и я не использую для служебных целей личные знакомства.

Он хотел мне что-то возразить, но тут запиликал мой беленький Айфонушка, извещая о пришедшем сообщении.

Вообще копаться в телефоне во время деловой беседы моветон, но это ж Шерстяков. Его если что можно и на три буквы послать, почти без вреда для нервной системы, и с пользой для израненного когда-то этим гадом сердца.

«Ирка спасай меня!!!» - гласило сообщение от Женьки.

- Пожалуй, мне пора, - подорвалась с дивана, словно в попу ужаленная и, добавив ускорения своей парнокопытной обуви, рванула в приемную.

Мой яростный цокот, заставил вздрогнуть даже секретаршу, что до этого продолжала монотонно, по фэншую лепить марки.

- Вы куда?! – взвизгнула девица, - Эдуард Петрович не разрешал!

Притворилась глухой и даже не сбилась с траектории.

- Девушка! Подождите!

Девица хотела было кинуться мне наперерез, но, увы, у нее не было пальмы олимпийского первенства по забегам на шпильках в отличие от некоторых.

Я с кулака толкнула дверь святая святых банка и она, стукнувшись обо что-то, с глухим треском отпружинила назад.

Раздался чей-то короткий вопль и из-за двери, как ошпаренная вылетела запыхавшаяся Женька.

- Что ж вы так неаккуратно, Ирина Викторовна! Скорее бегите за аптечкой.

Сделала шаг вперед и узрела стонущего Эдика, что двумя руками держался за свой плешивый затылок. Именно ему и прилетело с моей легкой руки по темечку дверью.

Бегать особо не пришлось, девица из приемной притащила невесть откуда взявшийся лед, но он особо не помог.

Шишка на затылке у Эдика выросла знатная.

Я бы даже сказала: всем шишкам шишка!

А вот нечего руки распускать на замужних дам.

Прибежавший на шум Шерстяков, предлагал вызвать скорую. Эдуард Петрович выгнал его из кабинета и с бледной физиономией стоически перенес Женькины фальшивые причитания. Терпеливый он, однако.

Я прям даже зауважала мужика.

О чем и сообщила начальнице, едва мы выползли из здания банка.

- Нашла, кого жалеть! – невесело усмехнулась Женя, - Этот козел запросил десять процентов отката и мою благосклонность в обмен на скидку в пять процентов, - А ты, блин, говоришь. Эх, жалко только по башке получил. Ему бы еще и грабли жадные прищемить не мешало бы. Ты лучше расскажи, что у вас за терки с замом его. Есть что-то, о чем я должна знать?

Покусала губы, подумала и рассказала все как есть.

- Нет, вы посмотрите чего делается-то! – возмутилась Женька, когда я коротко в общих чертах поведала о нашем неудавшемся браке, - Сам налево, направо бегал, а ты сиди дома котлеты ему жарь, борщи наваривай и рубашки наглаживай. Придурок! Я всегда говорила, что хуже козло-мужика, только смазливый павлино-мужик. Ты, если он на тебя наезжать будет, скажи. Мы к нему тогда Зойку отправим. Поверь, после его мир уже точно не будет прежним.

Представила себе эту картину и расхохоталась.

Да уж.

Характерец у нашей Зои тот еще. Рядом с ней акула покажется мелкой рыбешкой. Она ж кого угодно сожрет и не подавится.

На этой веселой ноте мы добрались до конторы.

Стоило подняться в бухгалтерию, как вся тяжесть дня разом навалилась на мои хоть и не слишком хрупкие, но все же женские плечи.

Посмотрела на кипу документов, которые девчонки положили на подпись, и поняла, что об ужине и постельке мечтать еще рановато.

Вздохнула, уселась за стол и, сбросив туфли с гудящих, как трансформаторы, ног, принялась за работу. И настолько увлеклась, что как-то пропустила появление в кабинете полковника.

Подняла голову и наткнулась на его изучающий взгляд.

Интересно, давно он тут стоит?

- Добрый вечер, - как-то неуверенно произнес мужчина и, перешагнув порог, прошел внутрь кабинета.

Какой он все же огромный. Кабинет главного бухгалтера был небольшим, а с появлением Фёдора и вовсе стал крошечным. Казалось, мужчина занял собой все свободное пространство.

А еще я заметила, что он как-то иначе выглядит.

Опрятно, что ли.

Нет, бороду он не сбрил, но приоделся. Рабочая неопрятная одежда сменилась на простые, но чистые джинсы, черная футболка обрисовала сильные мышцы на плечах и руках мужчины.

Когда полковник передавал ключи от Нафани, невольно отметила, что руки стали в разы чище. Словно он их старательно тер. Разумеется, от мазута так просто не ототрешься. Тем более, когда ты каждый день в нем по локоть.

Из всего этого можно было сделать вывод, что мужик старался и готовился для какой-то встречи.

Со мной?

На этой мысли я одернула себя.

Стоп, Ирка! Придумала то, чего нет на самом деле. Подумаешь, привел себя в порядок мужик, а ты уже самодовольно размечталась. Может его дома жена ждет.

Кольца на правой руке я еще в прошлый раз не заметила, но это ничего не значит. Шерстяков тоже никогда кольцо не носил. Говорил, что мешается, а на самом деле просто делал вид, что я не жена, а прислуга.

Мысль о бывшем омрачила настроение, но в следующее мгновение заметила в руках неловко мнущегося полковника коробку конфет. Самых обычных, дешевых шоколадных конфет.

Он явно хотел вручить их мне, но стеснялся, словно мальчишка. И это его невольное смущение заставило мои губы растянуться в теплой улыбке.

- А не хотите чаю? Вы какой любите? – сорвалось с губ, прежде чем я вспомнила, что у меня еще работы непочатый край.

Фёдор даже выдохнул с облегчением. Протянул конфеты, что все же предназначались мне и уселся на стул, глядя как навожу чай.

Хорошего чая не было. Еще не успела обзавестись заварником, и приходилось пользоваться обычным пакетированным чаем. Правда, дорогим с разными вкусами.

Присела рядом с полковником на стул и поставила перед ним кружку.

- Вкусно пахнет, - заметил он и, подцепив одну конфету, отправил себе в рот, жмурясь от удовольствия.

М-м-м. Да он еще и сладкоежка.

Надо запомнить.

Я тоже любила сладенькое и свято верила, что шоколад не только поднимает настроение, но и заставляет работать мозги лучше. Поэтому последовала примеру мужчины и откусила кусочек от конфетки, которая оказалась очень вкусной.

Или это мне с голодухи так кажется?

Потихоньку и под чаек у нас с нелюдимым полковником завязался разговор.

Поначалу мужчина был довольно скован, но уже после того, как мы на пару ополовинили коробку, стал более общительным и с удовольствием травил колхозные байки в присущей ему невозмутимой манере. Лишь подрагивающие уголки губ, как намек на улыбку, выдавали его истинное настроение.

- Василич? Вы еще с ним не познакомились? – в притворном удивлении вскинул густые брови полковник, - Вы, Ирин, много потеряли. Наш Василич – это гроза всего колхоза. Если на ферме прорвало водопровод то, это сто процентов Василич кулибничал. Подождите, вот придет он сам с отчетом, услышите, как Зоя будет шуметь.

- О, я уже знаю, как Зоя шумит, - засмеялась я, - А вы давно тут работаете?

- Три года. Как служба моя закончилась – сразу сюда устроился.

Значит, правду говорил агроном, что Фёдор бывший военный.

- А где вы служили, если не секрет, конечно? – полюбопытствовала я.

- Не секрет. На Дальнем востоке. Далековато отсюда, - полковник ностальгически вздохнул и поставил опустевшую кружку на стол.

- Скучаете по службе?

- Бывает, - пожал плечами он, - Там много друзей осталось….

Он что-то еще хотел сказать и осекся, а я больше не стала расспрашивать и лезть человеку в душу.

- А вы, отчего, переехали? – спросил Фёдор, - Обычно это из деревни в город едут, а вы наоборот. Особенно, такие как вы…

- Это какие «такие»? – выразительно уставилась на мужчину.

Полковник помялся, и мне даже показалось, слегка покраснел, сетуя на свою бестактность.

- Успешные, - наконец, ответил он.

Меня немного удивил такой ответ. Сама себя я успешной не считала. Да карьеру сделала, опять же относительную. Да на квартиру заработала. Но на этом моя успешность заканчивалась. Все эти скромные достижения никоим образом не добавили мне счастья. Только тоску за напрасно потраченные годы на учебу, на Шерстякова, на карьеру.

- Знаете, Фёдор. Иногда в жизни каждого человека наступает период, когда он понимает, что живет неправильно и нужно что-то менять. Я здесь уже неделю и пока мне все нравится. Работа интересная, новые люди, природа, - бросаю взгляд в окно, где яркой зеленью распустились деревья, - Говорят у вас тут, где-то есть заповедник?

Полковник кивает.

- Да есть. Дубрава. Километров двадцать отсюда, - несколько мгновений он думает о чем-то своем, а потом вдруг спрашивает – Если хотите, могу вас туда отвезти. У меня послезавтра выходной.

На мгновение я впала в ступор, а после поймала твердый, уверенный взгляд мужчины и, склонив голову на бок, решила сразу расставить все точки на «ё»:

- Разве вы не проводите выходные в компании супруги?

Он не отвел глаза. Усмехнулся себе в бороду и очень серьезно ответил, словно четко обозначая свой интерес ко мне:

- Супруги у меня нет, - подумал немного и добавил, - Можно будет съездить вечером. Выходной один, а домашние дела никто не отменял.

Ну, да. Трактористы в период сева работают почти без отдыха и в те редкие выходные, что выпадают стараются засадить огород.

Интересно, а у полковника свой дом или квартира?

Если дом, то удивительно, как он все успевает. То одно подремонтируй, то другое прибей, покрась, подкрути. Может с родителями живет?

Странно это. Такой видный мужчина и без жены.

Да, немного диковатый на вид, из-за своей бороды, но воспитанный, отзывчивый и красивый…

Да-да.

Я заметила и широкие плечи, и сильные руки, с развитыми мышцами, которые наглядно демонстрировали, что Фёдор не чурается тяжелой работы. Шерстяков, для поддержания своих трицепсов, как придурочный по пять раз на неделю в спортзал ходил. Павлин общипанный. А в селе, какие нафиг спортзалы с личными тренерами?

- Так как? – вывел меня из недолгой задумчивости низкий голос Фёдора, - Поедете со мной?

Нет, как он спросил-то. Прямо, отрывисто. Другой бы долго ходил вокруг да около. И это его «со мной»…

Определенно меня куда-то не в ту степь несет. Смотрю на его заросшее бородой лицо, а сама нервничаю, как выпускница на первом свидании.

- Поеду. Во сколько вы сможете за мной заехать?

Он на секунду задумался.

- В четыре подойдет? Просто, раньше никак не получится.

- Отлично! – улыбнулась я, - Я тоже все свои дела в квартире закончу. Никак не обживусь до конца.

- Может, помощь нужна? – мгновенно встрепенулся он, чем вызвал у меня чуть ли не волну обожания.

- Нет, что вы. Я и сама справлюсь. Мне там так…полы помыть, вещи развесить…

На самом деле хочу сделать небольшую перестановку, но полковнику об этом знать вовсе не обязательно. У человека и так выходных нет, а тут я еще со своими шкафами и диванами.

- Точно? – прищурился он.

Сделала самые честные глаза, кивнула и глянула на часы.

- Ничего себе время сколько! – воскликнула я и стала собираться.

Полковник тоже поднялся и пошёл мыть кружки. И свою, и мою!

Я несколько мгновений тупо смотрела на его удаляющуюся широченную спину. Нет, надо к нему всё же присмотреться.

Такой он оказывается мужчина…