14 Глава

Салли

Утро для меня не задалось. Не успела я выбраться из сладких объятий моего светлого мага, как в комнату вошла служанка. Она встала прямо передо мной и подала визитку.

Взглянув на окно, где бушевал дождь, решила, что причина для визита у хозяина карточки должна быть веская. Лично я, в такой дождь бы никуда не пошла, даже если моё кладбище бы поднялось.

Спустившись, наткнулась на своего старого друга, который сидел в кресле в гостиной и бессмысленно смотрел перед собой. Его уставший вид меня взволновал, поскольку я редко видела его в таком состоянии.

— Анир? — позвала я его.

Некромант оглянулся на меня. Слабая улыбка появилась на бледном лице.

— Привет, — он взглядом указал на соседнюю кушетку.

Молча дошла до кушетки и присела напротив мужчины.

— Что-то случилось? — обеспокоенно обратилась к Аниру.

— Пока нет, но может. Ты собралась в тёмную империю?

— Да. Жду от профессора перехода и информацию, есть шанс, что моя статуэтка там. Почему ты спрашиваешь?

— Я пойду с тобой. У меня есть подозрения, что тебя специально выманивают из дома в подобное место.

— Подозрение? — Если Анир решил влезть в ситуацию, то он обладал доказательствами.

— Очень существенные. Я помогал в одном расследовании и краем уха услышал, что на территории гор империи последнее время завелось очень много разбойников. И они не просто так там находятся, они там ждут заданий. Берут заказы, и последний заказ поступил на некую некромантку, имени которой не назвали. А сегодня с утра по моему делу позвонил наш общий знакомый огр, и я от него услышал, что ты собралась именно в указанные горы.

— Удивительное совпадение.

— И не говори. Если решишь идти, то нужна группа.

— Нужна, — задумалась над словами друга, прокручивая в голове возможные варианты.

— Я пойду с тобой, без разговоров. Нужен кто-то ещё. Вдвоём мы не справимся.

— Демон и дроу. Могу позвать их. Демьян тоже наверняка решит поехать. Он может быть полезен.

— Пятеро. Дроу стоит десятка. Это уже что-то. — согласился Анир. — Про мои подозрения никому не говори. Договаривайся со всеми сама. Даже профессору ни слова, поняла?

— Считаешь, что в академии утечка?

— Пока не могу сказать. Всё слишком странно. Я сам никак не могу понять, кто тебя заказал, но ты мешаешь, и это факт.

— Спасибо, что решил помочь мне.

— Брось, Салли, мы с тобой столько вместе пережили. Ты единственная из моих знакомых, в ком я уверен, как в себе. Если тебя убьют, я потеряю хорошего друга и напарника, не говоря о связях твоей семьи, — блеснув яркими глазами, закончил друг.

— Меркантильный некромант. — пожурила я Анира. — Только и думаешь, что о своём удобстве.

— Природа такая, сама знаешь. — парировал он. — И мне любопытно, кто же решился взять заказ на тебя. Если учесть твоего отца, да и мать. — Анис выразительно взглянул на меня.

Мне тоже было любопытно увидеть смертника, который решил меня убрать.

— Сегодня же обращусь к дроу и демону.

— Делай, время не твоей стороне. Мне пора. Если успеешь всё организовать, то пойдём сегодня ночью. Для всех нас, кроме светлого, это удобное время, а вот для тех, кто не обладает тёмной магией — нет. В этом вопросе физиология тёмных играет нам на руку.

— Пусть так.

Я поднялась и довольно потянулась. На меня не первый раз делали заказ, и я знала, что с этим делать. Анир тоже частенько влипал в разные передряги, поэтому мы так быстро составили план действий.

— Привет светлому и Лиф. Я пошёл. Мне не стоит светиться у тебя.

Портал возник передо мной, и некромант вошёл в него без прощаний.

— Как всегда.

Я ещё раз потянулась и пошла будить Демьяна. У нас появились срочные дела.

* * *

Чтобы ускорить процесс, мы разделились. Лиф и я пошли к дроу, а Демьян отправился в гости к демону. После того как гуль узнала о том, что на меня ведётся охота, решила пойти со мной. Ей не слишком нравился Риз, но меня бросать в столь опасной ситуации верная подруга не стала.

Мы дошли до кварталы, где жил демон вместе, а затем разделились. Демьян на прощание лишь подмигнул мне, поглядывая на хмурую Лиф. Я подхватила гуля под руку и потянула в сторону зала.

Время подходило к обеду. Дождь стих, и на улице стало холодно и промозгло. Такая погода меня раздражала, но поделать с ней ничего не могла. В зал я вошла со счастливой улыбкой на устах. Дроу сидел на матах в одежде для тренировок и смотрел в окно. При нашем появлении он повернулся и окинул нас выдержанным взглядом.

— Уже соскучились? Где светлого потеряли? — меланхолично уточнил дроу.

— И тебе привет, Риз. Погодка самая подходящая для тренировок. — энергично потирая руки, поприветствовала старого знакомого.

— Что-то ты слишком счастливая для той, на кого объявлена охота. — Риз наградил меня своим фирменный проницательный ледяным взглядом убийцы и кривой усмешкой.

— Смотрю, у тебя замечательное настроение. Откуда узнал о заказе?

— Некий некромант слёзно просил согласиться сопроводить тебя. Вот мне и стало интересно: с чего ему о тебе беспокоится?

— Что решил? — я заняла лавку и вытянула ноги вперёд. Тело до сих пор дрожало от холода. Лиф прокралась ко мне и села рядом.

Взгляд дроу переместился с меня на неё. Он не стал что-то говорить моему гулю и лёг на маты.

— Что я получу? — тихо спросил дроу, разглядывая потолок собственно спортивного зала.

— Мне и самой интересно. Что такого я могу тебе предложить? — Риз вёл себя странно даже для дроу.

— Даш мне допуск в своё имение. Я клянусь, что не приду со злом.

— И всё? — удивилась я.

— Думаю.

Дроу подложил руку под голову и задумался.

— Пять тренировок с гулем. — он повернул голову в нашу сторону и ехидно продолжил. — Что сажаешь, Лиф? Сможешь меня выиграть пять раз?

— Я должна выиграть? — переспросила она.

— Нет.

Дроу сверкнул своими светлыми глазами, которые не туманила тьма боя, и обратился ко мне.

— Вполне сходная цена за твою жизнь, Салли. В горах нет магии и шанс, что ты сможешь стать Личем минимальный. Кто же такой основательный, а?

— Само́й интересной. Думаю, что пропажа статуэтки и этот заказ связаны.

— Определённо.

Дроу одним движением поднялся, и в считаные секунды уже стоял перед нами.

— Милая некромантка с ручным гулем. Надеюсь, что Лиф с нами не идёт?

Я взглянула на притихшую Лиф:

— Это слишком опасно.

— Она как маяк, будет нас светить в этих горах. — тёмный эльф выглядел очень эффектно. Я часто замечала, какое впечатление он производил на женщин. Многим нравятся такие опасные мужчины. Магнетизм Риза не вызывал сомнения, и сейчас он направил его на мою подругу.

— Я всё же хочу получить плату в пять тренировок, а не спасать сразу двух дам.

Лиф поднялась со скамейки и замерла напротив дроу.

— Какой умный дроу. — по залу прошла волна тёмной магии смерти. На лице гуля появились первые узоры тьмы, а глаза стали совершенно красными. — До этого дня мы прекрасно жили без твоих советов. Можешь не переживать, меня сложно убить. Но для твоего спокойствия хочу внести ясность: я не иду. Постарайся вернуть мне Салли живой, иначе я могу сильно расстроиться.

— Суровый хищник. — насмешливо прокомментировал слова Лиф Риз. — Никому не открывай склеп до нашего прихода, будь настороже и следи за имением.

— Без тебя разберусь.

— Я забочусь о твоей безопасности. — пожал плечами дроу.

— Я — высшая нечисть. Кто в своём уме сунется ко мне? — в тон ему ответила она.

— Мало ли.

Дроу повернулся ко мне.

Я наслаждалась их беседой. Такие страсти кипели в зале. Дроу не боялся Лиф, а Лиф не опасалась Риза. Магия вокруг бурлила и наполняла меня.

— Продолжайте, очень занимательно, — махнула я рукой. — У нас есть время.

Мои слова позабавили Риза и заставили Гуля вновь сесть на скамейку.

— Прибуду вечером. Настрой проход.

Мужчина развернулся и отошёл от нас. Он вновь вернулся на маты и повернулся.

— Если не собираетесь тренироваться, я вас не задерживаю. Демьян уже подходит к залу.

— Как узнал? — вставая со своего места, спросила у дроу.

— Он единственный светлый ментальный маг на всю округу.

— Как-то не подумала. Жду вечером.

Лиф не стала прощаться, она поднялась на ноги и в два движения уже стояла у входной двери.

Пришлось догонять хмурого гуля.

Мы вышли на улицу, и я тут же увидела Демьяна, который заметив нас, махнул рукой.

— Ну как? — Демьян перевёл взгляд с меня на Лиф.

— Он согласился. Потребовал доступ в имение и пять свиданий с Лиф.

— Тренировок. — поправила подруга.

— Это для тебя — тренировок, а для Риза — свиданий. Ты бы видел, как он на неё смотрит. Лиф, а тёмные дроу в твоём вкусе? — я взглянула на подругу, которая выглядела как нечисть перед боем. На лице крупной вязью было написано, что она хочет кого-то убить и съесть.

— Я пропустил что-то? — Демьян улыбнулся и подхватил нас с гулем под руки.

— Она ему нравится. И не как нечисть.

— Чушь. — выразительно скривилась Лиф. — Не могу ему нравиться, я для него лишь объект изучения. И он мне не нравится.

— Мы так и поняли.

— Нам собираться надо, поспешим. — решил прийти на помощь моей подруги Демьян.

Глядя на неё, я замолчала. Кто знает, что в голове у нечисти.

* * *

Подготовка велась по всем направлениям. Скучала лишь Лиф. Она решила прийти ко мне в комнату и лично проконтролировать мои сборы. Гуль встала рядом с окном, сложила руки крест-накрест и хмуро наблюдала, как я наполняю мешок со скрытым подпространством.

— Если ты решила меня спалить взглядом, то должна тебе заметить, что гули на это неспособны. — не глядя на Лиф, выразила своё мнение по поводу её слежки за мной.

— Ты уверена, что статуэтка стоит опасности, которой ты себя подвергаешь?

— Я привезу тебе косточку, если найду. — пробормотала, пытаясь впихнуть палатку.

Внутри мешка было много места, но вот как туда попасть. Всё приходилось делать с помощью магии. Нужно поменять мешок. Расслабилась с этой перестройкой. Раньше я часто куда-то ездила, а после появления Лиф мои отлучки сошли — на нет! Закрыла себе в имении.

— Не уверена, что там есть приличные. А костей огров я и так могу себе нарыть на ближайшем кладбище. В них нет магии и сил. — в тон мне ответила гуль.

— Я буду очень осторожной, и ты тоже пока не высовывайся. — заверила я подругу и затянула походный мешок.

— Что со мной может случиться? Я живу в склепе, полном артефактов тёмных и духов. Недавно познакомилась с одним профессором, он как раз преподавал проклятия. Узнала у него много нового.

— Так и знала, что ты не просто так эти кости к себе таскаешь.

Я повернулась к Лиф и взглянула прямо в глаза.

— Если что-то случится, сразу зови папу. Я его предупредила, что еду в горы.

— Лучше бы с собой позвала.

— Нас и так целая толпа. Сама же видела, как озадачился Демьян. Один демон чего стоит! Про дроу вообще молчу! — махнула я рукой.

— Он хороший воин.

— Рада, что ты смогла его верно оценить.

— Он мне не нравится, но это не значит, что я слепая.

Лиф оторвалась от стены и подошла ко мне.

— Не переживай, мы заберём статуэтку и сразу же вернёмся. — я старалась подбодрить Лиф, видя, как она переживает за меня.

— Буду ждать. Как вернётесь, сразу дай мне знать.

Я обняла гуля и крепко прижала к себе. От неё пахло иначе, чем я привыкла. Моя гуль пахла не тленом и землёй, а приятным свежим ароматом мыла.

— Приятно пахнешь. — прошептала подруге. — Всё никак не могу привыкнуть к твоим новым образам.

— Предпочитаешь, чтобы я бродила по имению зверем?

— Нет, Лиф, я желаю, чтобы ты вела себя так, как хочешь.

— Я всегда так поступала.

Отпустила гуля и подхватила свой мешок.

— Мне пора. Внизу уже собралась наша маленькая компания. Пойдёшь со мной вниз?

— Нет, в этом нет необходимости. — спокойно ответила гуль.

Она оглядела мой походный образ и развернулась к окну. Как бы ни поменялась она внешне, но привычка входить и выходить через окно, осталась при ней.

— Пока, Лиф.