Глава 17

Я решила начать с таверны, так как желудок стал выводить рулады. Мы зашли в полутемное помещение с ярким ароматом жареного мяса, печеного хлеба и чего-то сладко-ванильного. Рот тут же наполнился слюной, а я удивилась сама себе, что не упала от запаха в обморок.

Шустрая подавальщица проводила нас до свободного столика в углу, приняла заказ и убежала его выполнять. И пока мы остались вдвоем, Никитос подпер голову рукой и с любопытством стал меня разглядывать нисколько не стесняясь. Я уже хотела поинтересоваться, чего он там нашел интересного, как молодой мужчина заговорил:

- Скажите, айра, а вы хотите замуж?

Я в это время пила воду, чтобы заглушить урчание живота. Заглушила. Громким кашлем. Он шустро вскочил на ноги и похлопал меня по спине, от души, но без малейшего сексуального подтекста. Когда мужчина касается вас с интересом, вы же все равно это должны почувствовать.

- Интересно, почему вдруг тебя заинтересовал этот вопрос? – усмехнулась в ответ. – Позвать хочешь?

- Что вы, нет! – парень в притворном ужасе округлил глаза. Это становилось интересным. Похоже, мамушка Мирта очень плохо знала свое чадо. – Положительные моменты от свадьбы получают лишь два человека: невеста и ее мамаша. Ваша мать хочет выдать вас замуж?

- Увы, моей матушки давно со мной нет, - я отрицательно покачала головой. Мать Вероники Сархош я не знала. А моя родная Наталья Петровна Пьянкова благополучно ушла в мир иной в возрасте девяносто двух лет.

- Счастливая! – неожиданно сделал заключение парень. – А моя спит и видит, чтобы меня женить.

В нашем мире чаще всего дело обстоит так же. Замуж хотят девушки, а по статистике все плюсы от брака получают парни.

- А ты не хочешь жениться? Я правильно поняла? – с облечением догадываясь, что матримониальных планов у него на меня нет.

- Да, - парень с энтузиазмом затряс своими бараньими кудрями. – Вам, женщинам, хорошо. Вы же четко знаете, что ваше место на кухне. А мужчинам приходится искать свое место в этом огромном жутком мире. Главное не ошибиться в этом выборе!

Я тут же вспомнила слова Руси в начале наших отношений, что женщины должны решать две основные задачи: успокаивать мужчину, когда он нервный. И нервировать, когда он спокоен. Так говорил мой любящий муж.

Я не знаю, что щелкнуло в голове Никитоса, но он неожиданно схватил меня за руку и сказал:

- Вы же со мной согласны? – я неопределенно пожала плечами. А он с той же стремительной неожиданностью предложил:

- Айра Вики, а выходите за меня замуж?

И как, скажите это понимать?

- Никитос, вы же только что убеждали меня в обратном? – криво усмехнулась я, чтобы прояснить вопрос до конца. Договорить нам не дала подавальщица, которая принесла ароматное мясо с хрустящим хлебом. И я поняла, что в данный момент времени мне не до брачных игр. Я наконец-то смогу поесть.

Когда парень заглотил свою порцию и начал подворовывать из моей тарелки, я возмущенно потянула ее на себя. Плохим аппетитом я никогда не страдала, тем более после длительной голодовки.

- Не хотите делиться, тогда закажите мне еще порцию. Я не наелся, - простодушно улыбнулся новый знакомый. А я с ужасом поняла, что передо мной сидит альфонс местного разлива, который не собирается платить за себя.

- Я тебя устраиваю как богатая жена? – спросила его в лоб.

- Что вы, совсем не из-за этого. Просто вы не хотите замуж, я не хочу жениться. Мы могли бы заключить взаимовыгодны союз, помогая друг другу избежать уз брака.

Только что-то мне подсказывало, что, получив меня в жены, он тут же забудет эти слова. Поэтому ответила уклончиво:

- Я не могу так сразу ответить. Мне нужно подумать! – какой-то смысл в его словах был. Может, если у моего сына будет приемный отец, реальный не будет на него претендовать?

- Позволь предъявить самый веский аргумент в пользу нашей женитьбы! - не успела я ни о чем подумать, как Никитос протянул ко мне свои лапищи и уже потянулся губами к моим. К такому напору готова я не была. Но все же сумела сориентироваться и что есть силы оттолкнула этого недомужа.

- Стоп, мы так не договаривались и на эти аргументы я не подписывалась! Ты действуешь так, словно мое согласие уже получено! – возмутилась я в ответ на его провокацию.

- Я хотел, как лучше! Чтобы ты не сомневалась, - горестно вздохнул мужчина. – Пойдем тогда погуляем что ли?

День только-только перевалил за полдень. Я представила, что целый день буду толкаться в четырех стенах, стало очень грустно. Обычно в книгах про попаданок пишут, как они обустраивают свой быт. А меня этого лишили или освободили? Это смотря с какой стороны посмотреть. Консервация. Поэтому рискнула согласиться на прогулку, но с условием, что вначале зайдем за продуктами. Полные сумки станут хорошей гарантией, что мой кавалер быстро нагуляется и по первому требованию проводит меня до дома. А там уж я с ним разберусь. Просто постараюсь не пустить за порог.

- Куда пойдем: еще раз по базару или ты хочешь посмотреть на горы? – уточнил мой «жених». На базар я точно больше не хочу. Запахи последнее время меня стали раздражать. Шум тоже. А вот горы я толком не видела. Они возвышались где-то в стороне. Думаю, что рядом зрелище будет грандиозным.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мой выбор заслужил одобрительный взгляд Никитоса. Мужики, видимо, ни в одном из миров по магазинам ходить не любят. Мы поймали экипаж, запряженный бурой лошадкой, и неторопливо затрусили в сторону великого творения природы. Кавалер давал скупые комментарии, что где находится. А я жадно старалась впитать хотя бы эти скудные знания.

Примерно через двадцать минут мы были недалеко от подножья. В прошлой жизни мне довелось побывать на Кавказе и в Турции. И тогда горы произвели на меня впечатление. Особенно, когда на одном из склонов нам показали портрет Николая Чудотворца, нарисованного самой природой[1]. Только этот хребет отличался и, казалось, что он круче и величественнее в разы.

Горы были огромными. Наверное, так же, если бы в ряд выстроились несколько Эльбрусов или Эверестов. Я задрала голову и с восторгом разглядывала белоснежные вершины, искрящиеся на солнце и зелено-красные склоны, которые издали казались бархатными. Я прямо представила, как сочная трава ласкает обнаженные ступни. Примерно то же чувство, когда вы смотрите на футбольное поле где-нибудь на Ак-Барс-Арене. Хотя по факту растительность достаточно жесткая и терпит ноги футболистов.

- Никитос, а мы можем подойти ближе? – желание потрогать местную растительность стало просто нестерпимым.

Но меня быстро обломали:

- Ты с ума сошла. Это же уже Великая Асклера. И пересекать нелегально границу мне бы совсем не хотелось. Правитель у них очень жестокий, как и законы. И с нарушителями там не церемонятся.

Понятно, что перебежчиком я бы не хотела быть. Мне и попаданства хватило по полной. До сих пор отойти не могу. Хотя уже подуспокоилась и смирилась. Женихов вот рассматриваю. Только бедного Никитоса больше чем на роль носителя сумок не представляю.

- Смотри, горный патруль едет! – он совсем бескультурно ткнул пальцем в сторону гор. Я проследила взглядом в указанном направлении и замерла вначале от восторга.

По горной дороге ехала вереница всадников. Кони шли иноходью. Это такой аллюр, когда ноги переставляются не по диагонали, а одновременно с одной стороны, например, задняя и передняя левая, а затем правая. При иноходи всадников не трясет и им не нужно прыгать в седле. Казалось, что весь отряд из десяти человек буквально сросся с животными. Одеты они были в черные, плотно облегающие доспехи и укутаны черными же плащами, которые сейчас развевал легкий ветерок. И лишь у самого первого плащ был алого цвета. А по спине струилась длинная черная коса. Подробнее рассмотреть возможности не было.

Мне показалось странным, что при достаточно современной одежде в Элиноре, Асклерский патруль был одет, словно средневековые рыцари. Но я решила, что обсуждать перипетии моды с моим провожатым как минимум глупо.

Неожиданно колонна затормозила, и всадник в красном плаще развернулся в нашу сторону. Мое сердце почему-то предательски екнуло. Но я постаралась отогнать от себя подальше странные предчувствия. Он несколько секунд всматривался вдаль, словно пытался меня рассмотреть. Вот уж точно больная голова и буйная фантазия беременной женщины! Затем махнул рукой, и отряд исчез в одной из расщелин между пиками, оставив в моей душе странное послевкусие.

До дома мы добрались достаточно быстро. Слава богу, у моего провожатого силы было в достатке, и он без труда дотащил тяжелые сумки.

- Спасибо, Никитос! – поблагодарила я его у дверей. – Без тебя точно бы не справилась.

С этими словами забрала из рук мужчины поклажу и уже хотела зайти внутрь дома, но он мне не дал:

- А как же благодарность? – Никитос упрямо тряхнул бараньей головой. Выражение лица обещало, что просто так меня никто не отпустит.

И что ему предложить? Нет, я не дурочка и вполне поняла, что от меня хотят. Но дать ему это все же была не готова, даже если полчаса назад рассматривала его кандидатуру в мужья. Поэтому поставила сумки рядом с собой на крыльцо и залезла в карман, достав оттуда золотой.

- Этого, надеюсь хватит? – протянула мужчине монету на вытянутой ладони.

Я была готова к чему угодно, но только не к тому, что произошло. Глаза временного кавалера вдруг налились кровью, он агрессивно сжал кулаки и угрожающе прошептал или, скорее, даже прошипел:

- Ты хочешь сделать из меня дорогого мальчика на побегушках? – я не успела ничего ответить, как два огромных кулака уперлись в закрытую дверь, рядом с моей головой. И я буквально оказалась в ловушке.

- Ник, ты чего? Я не хотела тебя оскорбить, поверь! – тихонько попыталась пискнуть я. Предполагая, что моей жизни ничего не угрожало, все же беспокоилась о собственной чести.

- Верю, - криво ухмыльнулся он. – Только мне нужна не такая награда. И я ее получу. Может пока не в полной мере. Но получу то, что убедит тебя в том, что лучшего кандидата тебе не найти!

И с этими словами эта туша навалилась на меня, вжимая в стену. Как ему объяснить, что я уже нашла своего идеального мужчину. И если хорошо подумать, то целых два раза! И вряд ли сделаю это в третий раз. Вселенная не бывает настолько щедра. Попыталась оттолкнуть от себя Рапиду. Но не настолько я сильна, чтобы сдвинуть сто килограмм.

А его красные слюнявые губы приближались все ближе и ближе. Я начала нервничать и соображать, как вывернуться из столь щекотливого положения. Отвернула голову в сторону, чтобы не соприкасаться ртом с его губами. На мое счастье чужой рот так и остался в паре сантиметров от щеки. Зато по левой ноге прошелся холодок, и я почувствовала, как вверх ползет моя юбка. Беспомощно оглянулась по сторонам. Купленный дом стоял на отшибе. Сама же так захотела! И чтобы мой голос кто-то услышал, нужно очень сильно постараться. Попыталась пнуть Никитоса промеж ног. Только он быстро оценил мой маневр и прижал активную ногу коленом. Положение становилось все более угрожающим. Я собралась с духом и закричала:

- Помогите! – Вспомнила науку, которую нам давали на предмете, назвавшийся в году моей молодости «Начальная военная подготовка», аналог нынешнего ОБЖ. – Пожар!

Говорят, что именно на этот крик может сбежаться народ. Только толпы страждущих на горизонте не появилось.

- Помогите! – почувствовала, как чужие зубы и губы впиваются в мою шею, оставляя на ней отметину. Самец решил пометить свою территорию. Черт! Никогда в жизни я не чувствовала себя такой беспомощной.

Умные люди когда-то сказали, если не получается убежать от насильника, расслабься и получай удовольствие. Тем более, когда он хочет на тебе жениться и решить сразу кучу проблем. Я обессиленно закрыла глаза, не зная, что смогу еще предпринять. Что бы я еще раз пошла на базар с малознакомыми людьми! И какой бы приятной не казалась мне его мамаша!

Внезапно давление исчезло, словно чужое тело попросту испарилось. Я отрыла глаза и с удивлением обнаружила Никитоса, который натуральным образом висел перед моим носом, смешно дергая руками и ногами. Его рот открывался и закрывался в беззвучном крике. Не поверив своим глазам, зажмурилась, потрясла головой и вновь подняла веки. Картинка не изменилась. Только теперь за силуэтом моего помощника я различила черную морду огромного коня. Подняв взгляд, обнаружила мужчину, чье лицо было скрыто тьмой. И лишь алый плащ и черная коса, перекинутая через плечо на грудь, давала понять, что это и есть начальник горного патруля, которого мы видели некоторое время назад на склоне. Только если верить законам физики и преломления света, полчаса назад он находился в десятке километров от нас. А потом скрылся в сторону, противоположную от моего дома.

[1] Реальный факт. Портрет святого просматривается на одном из склонов недалеко от турецкой Кападокии.