Глава 23
Маговоз дернулся и затормозил.
- Конечная! Прошу всех на выход! – проводник шел по коридору и стучал во все двери купе. Заглянув ко мне, широко улыбнулся и сообщил:
- Айра, мы прибыли в Шриму. Вы просили предупредить!
Я улыбнулась в ответ и тепло поблагодарила. За время поездки мы с ним успели разговориться. Мужчина сообщил, что дома его ждет беременная жена. А он, к сожалению, вынужден работать, чтобы его любимые не знали ни в чем отказа. И ему были близки и понятны все мои проблемы. Он помог вынести на перрон объемный саквояж, а затем помог спуститься с крутых ступеней.
В столице перроны были высокими, поэтому с перрона попадаешь сразу в вагон. Впрочем, как и на Земле. А на отдаленной станции перрона не было и в помине. Приходилось карабкаться вверх и вниз самостоятельно. Магией здесь и не пахло. Мы попрощались. Состав отправился на подготовку к обратному рейсу, а я пошла обустраивать свою жизнь.
Дома я по крайней мере набрала бы возможное место жительство в каком-нибудь букинге. А сейчас прибыла в полностью неведомое место.
«Зато живая и здоровая», – успокаивала сама себя.
Пройдя через здание вокзала, вышла на шумную дорогу, вдоль которой, на мое счастье, стояли наемные повозки. Как выбирать, я не представляла, поэтому решила ориентироваться по лошади. Мне больше всего понравилась кобылка с шерстью сливочного оттенка. К ней я и отправилась.
А вот возница меня несколько напугал. Это был огромный дядька с окладистой бородой и косматыми бровями. Одет он был в чистую рубаху, напоминавшую фасоном косоворотку, подпоясанную красным кушаком. На ногах были огромные сапоги такого же яркого цвета. Колоритный типаж.
Он насмешливо посмотрел на меня из-за приподнятой брови. И я поняла, что отступать уже поздно и неприлично.
- Куда айра желают? – все с той же ухмылкой уточнил, когда я устроилась в повозке. Надо отдать ему должное, саквояж забросил в повозку сам.
- Мне нужна какая-нибудь приличная гостиница.
- Подешевле или среднего класса? – я внутренне обиделась, почему мне не предложили самую дорогую? Но, с другой стороны, даже не представляла, на какое время я здесь застряну, и как долго смогу продержаться на тех запасах, которые получилось выторговать у Риммы. Да и в престижные отели на наемных извозчиках не ездят. Здесь тоже была развита услуга трансфера. Но стоила очень дорого.
- А можно что-нибудь на ваш вкус, чтобы было хорошее соотношение цены и качества?
- Конечно, можно. Только не боишься, красавица, что я тебя в лес завезу и брошу там на съедение волкам? – я вздрогнула, а затем увидела смешинки в углу его глаз.
- А вы разве страшный? По мне, так мужчина очень приличного вида. Денег в большом количестве у меня нет. Мои панталоны вам вряд ли впору будут! – ткнула пальцем в свой саквояж.
Мужик захохотал, дернул за вожжи, и мы медленно покатили в гору.
- Молодец, что не тушуешься! – неожиданно похвалил меня возница. – Я тебя привезу в отель, который с виду может и неказист. Но номера в нем чистенькие, хозяйка женщина порядочна, которая холостых мужиков на постой не берет и в обиду своих постояльцев никогда не даст.
В итоге минут через двадцать я стояла напротив светлого двухэтажного дома с милым садиком по периметру.
- Хозяйку зовут Марта. Скажи, что ты от Рената. Она тебе скидку сделает. А с тебя монета.
Монетку жаль не было. И я, подумав, дала ему вместо одной две. Так скажем, на чай.
- Айра, вы лишнего мне дали! – выразительно прищурился возница, когда я спускалась вниз, держась за его крепкую руку.
- Нет, не лишнего. Это благодарность за то, что вы меня сюда привезли!
Он еще раз усмехнулся и неожиданно полез куда-то себе за пазуху. Извлек оттуда медный кругляшок и протянул его мне:
- Возьми! Если нужен будет экипаж, сожми крепче и прошепчи: «Ренат, мне нужна повозка». И край через пятнадцать минут кто-то из моих ребят приедет и тебя заберет.
Отлично! Хороший вариант иномирного Яндекс такси. Я его еще раз от души поблагодарила и хотела идти в дом. Как он покачал головой и ворчливо добавил:
- И все-таки не гоже женщине в таком положении одной путешествовать.
- Я не одна. Буду ждать мужа, который должен за мной приехать.
А что? Надеюсь, почти правда. Мужик удовлетворенно кивнул и потрусил обратно в центр города. А я пошла устраиваться на постой.
Пока все было слишком хорошо и гладко. Даже наводило уныние и подозрения, что это чьи-то происки. Хозяйка отеля встретила меня возле ресепшена:
- Милочка, вы так поздно и без сопровождения? – чуть полноватая женщина с доброй улыбкой до слез напоминала мою бабулю. Только бабуля всю жизнь проработала в школе учителем математики и никогда гостиницами не владела.
- Увы, так уж получилось! – я пожала плечами, не найдя более веских аргументов, чтобы описать свое появление в неурочный час. Хотя время, если говорить земными мерками, только-только перевалило за семь вечера.
Она ничего спрашивать не стала, лишь покачала головой. Судя по рассказу возницы появление здесь вот таких внезапных постояльцев было в порядке вещей. Но потом все же уточнила:
- Вы к нам надолго или как? – и заметив мой вопросительный взгляд, уточнила:
- Я от срока вашего пребывания подберу соответствующий номер. Если вы на пару дней, это будет дороже. Поэтому и номер предложу попроще. А если на длительный срок, то дам хорошую скидку и комната будет со всеми удобствами.
Я, честно говоря, растерялась.
- Понимаете, - ответила после некоторых размышлений, - я здесь буду ждать приезда мужа. А вот через сколько он появиться даже не представляю.
Женщина вздохнула, еще раз покачала головой и уточнила:
- Деньги есть?
Я молча достала свой кошель с золотыми, который достался от Риммы.
Хозяйка его окинула внимательным взглядом, определяя на вид стоимость содержимого, что-то подсчитала в уме и предложила:
- Я дам тебе хороший номер со скидкой, в котором ты смоешь прожить до месяца. Только оплата вперед! Другой номер на пару дней обойдется почти во столько же. Согласна?
Что мне оставалось делать? Я надеялась, что Картал не заставит себя ждать. Но точных сроков его появления не знала, да и на сто процентов не была уверена в работе перстня-якоря. Поэтому лишь уточнила:
- Скажите, а как у вас насчет питания? Есть при отеле или нужно где-то питаться на стороне?
- Учитывая ваше положение, – она с усмешкой окинула мой хоть и не лезший на глаза, но уже достаточно округлившийся живот, – полный пансион войдет в стоимость проживания. Но посторонних мужчин быть не должно. И муж будет жить с вами лишь при наличии официальных документов. Вы меня поняли?
- Спасибо! – поблагодарила я ее о души. – Все поняла.
Передала в руки хозяйки гостиницы кошель с деньгами и уже собралась пойти за ней следом в комнату, которая мне полагалась. Но тут раздался звон дверного колокольчика. Хозяйка нахмурилась, а затем жестом руки приказала мне подождать, неопределенно махнув в сторону кресел у окна. Что интересно, они стояли таким образом, что одна пара позволяла видеть всех, кто в них сидит. А вот вторая пара стояла в нише. И увидеть сидящих людей из зала было невозможно, зато вы могли при некотором старании видеть происходящее. Я не знаю, какому наитию подчинилась и выбрала вторую пару. Устроившись удобнее, стала ждать.
В двери широким шагом буквально ворвалась женщина. Я не сразу поняла, что не так с ее нарядом. И лишь спустя пару мгновений до меня дошло, что одета она в джинсы, футболку и модные сейчас там, на Земле, кеды. И лишь черное бархатное пальто с пушистым воротником приближало ее к образу благовоспитанной барышни из Асклеры или Элинора.
- Добрый день, милейшая! – поздоровалась она с хозяйкой. Голос показался очень знакомым. Пришлось высунутся из укрытия чуть сильнее, чтобы разглядеть и лицо посетительницы. И тут же спрятаться обратно, зажав рот, чтобы не ойкнуть от неожиданности. В комнате стояла Римма собственной персоной. А дальше в моем мозгу словно включился тумблер, и я поняла, что это не просто Римма, а также и Галка в одном лице. Земные воспоминания как-то стерлись первоначально, а теперь ожили с удвоенной силой. Моя подруга подколодная, которая увела у меня из-под носа любимого мужа. Я собралась и притихла, боясь даже дышать, чтобы не выдать себя. Не нравилось мне ее появление. И как оказалось, не зря.
- Я разыскиваю свою беременную сестру, которая сбежала из дома. Вдруг она устроилась у вас? Я всего лишь хотела сказать, что мы ее очень любим и ждем возвращения домой, – голос посетительницы прямо медом обволакивал. Я даже бы заподозрила ментальное воздействие, если бы была не уверена в отсутствии у нее магии. Хотя, Римма у нас любительница артефактов. Вполне возможно, что один из них ей сейчас помогает. Картал, ты где ходишь?
Подняв глаза, обнаружила зеркало, висящее на стене под странным углом. И мне показалось, что хозяйка смотрит из него прямо на меня. Она приподняла брови, словно спрашивая, выдавать меня или нет. Я закусила губу и отрицательно покачала головой. И тут же с облегчением услышала:
- Нет, айра. В последнее время никаких беременных дам ко мне не поступало.
Но этих мгновений мне хватило, чтобы хапануть большую дозу стресса. Когда Римм ушла, я выползла из угла на негнущихся ногах и лишь сумела прошептать губами:
- Спасибо!
- Она на тебя совсем не похожа. Вот я и засомневалась, что вы сестры, – покачала головой айра Марта. – Но ты ее знаешь, если судить по твоему испуганному выражению лица и трясущимся рукам.
- Это бывшая любовница моего дяди и бывшая служанка в нашем доме. Мы с ней вроде как обговорили и решили все вопросы. И я совершенно не понимаю, что Римме от меня нужно! – я обхватила себя за плечи, так как чувствовала озноб.
- Мне она тоже странной показалась. От таких дамочек лучше подальше держаться. Правильно сделала, что не захотела с ней разговаривать. Единственным плюсом могло бы быть то, что узнала о ее желаниях, - хозяйка осуждающе поджала губы и еще раз покачала головой. – Иди-ка, милочка, в комнату. Я пришлю к тебе прислугу с успокаивающим взваром.
Возражать не стала. Это был лучшее решение в данной ситуации. И я даже не сомневалась, что Римма может вернуться, если все-таки что-то заподозрила. Не зря же она именно сюда примчалась. Взяв у хозяйки магический светильник и подхватив в другую руку свой багаж, я пошла наверх. С глаз долой. Никто не увидит, и я посплю спокойнее. Минут через десять мне принесли тяжелую керамическую кружку с жидкостью, которая пахла медом и летним лугом. Один только запах успокаивал, не говоря уже о вкусе. Выпив лишь один глоток, я словно оказалась в детстве у бабушки в деревне. У нас там перед домом росли клен и липа. А папа, изредка приезжавший в гости к матери, смастерил качели, натянув веревку между деревьями. И вот это состояние полета, которое смешивалось с ароматом цветущей липы навсегда осталось счастьем в моей душе.
Я уже разделась и собралась спать, как вдруг перстень на руке сильно нагрелся. Мне казалось, что он зажжет мой палец или всю руку, а может и меня. Хотела его скинуть, но не смогла. Металл словно врос в кожу. Тогда это показалось бесконечной мукой. А по факту скорее всего прошло лишь несколько секунд.
И вот воздух исказился, как бывает, когда стоячую воду что-то тревожит, воздух подерулся рябью. Затем открылся зав голубого портала и из него вышел встревоженный Раслан.
- Вики, что случилось? – спросил он с ходу. Затем замер, огляделся по сторонам и удивленно вскинул брови:
- И где это мы?
- В отеле. И я не знаю, как он называется. Спасибо, добрые люди привезли и дали приют, - с легкой усмешкой проинформировала я мужчину.
- Но почему? – он выглядел растерянным и не понимал, что произошло. – Мне казалось, что тебе нравилось в моем дворце. И я думал, ты не соберешься из него сбегать. Я же сказал, что тебя с ребенком никто не обидит!
- Картал, Картал, - покачала я головой, - ты никак не поймешь, что только сам кристально честен и не предаешь свои же слова. Остальным людям до этого очень далеко. Я же просила убрать Маринду…
- Ты хотела мне этим побегом доказать, что моей бывшей любовнице не место во дворце? – нахмурился он. – Но я же объяснял, что не могу выгнать ее. Слишком старый и могущественный род.
- Да мне глубоко наплевать на эту … фрейлину, - так и хотелось вставить непечатный эпитет, – но ровно до той поры, пока она не угрожает мне и моему… нашему ребенку.
Все же поправилась в последний момент, потому что ответственность за своего ребенка он должен воспринимать более весомо. А потом рассказала обо всех угрозах Риммы с бывшей фавориткой.
- Полчаса назад она ворвалась сюда и спросила у хозяйки гостиницы, не скрывается ли у нее девица в положении, якобы ее младшая сестра, - закончила я свой невеселый рассказ.
- Отлично! Я сейчас спущусь к хозяйке и попрошу доказательств, что все так и было! - вскочил на ноги Раслан и уже было рванул к выходу.
- Нет! – тормознула я его в последний момент.
- Что «нет»? Ты говорила неправду?
- Нет, я честна с тобой. Только хозяйка не терпит в этом заведении мужчин, если они не являются мужьями женщин на постое. И просит женитьбу подтверждать документами.
- А как ты меня сюда вызвала? – все еще неверующе прищурился мужчина.
- Да без понятия. Просто вид Риммы в плюшевом пальто, джинсах и белой футболке очень меня напугал, - я от отчаяния махнула рукой.
- В джинсах, говоришь? - усмехнулся он. – Точно в джинсах, а не брюках?
- Ты меня за дурочку что ли принимаешь? Обычные джинсы. Мы их вместе в Бершке в прошлом году покупали, когда у нас в городе «Броскомолл» открыли.
Я выпалила это все как на духу. И только через секунду поняла, что натворила. Но лицо Раслана не выглядело удивленным. Он лишь покачал головой и еще раз уточнил:
- В «Броскомолле» говоришь?
Задним умом я была уверена, что он будет выспрашивать, что такое джинсы и Броскомолл. А также пришлось признать, что я, наконец, утвердилась во мнении, что Римма и Галка одно и тоже лицо.
- Я испугалась … - начала я оправдываться.
- И все вспомнила, - со вздохом констатировал он. Утверждение не было вопросом. – Как тебя звали в прежнем мире?
- Ника Орлова. Пьянкова в девичестве.
- Вот мироздание пошутило, так пошутило! – неожиданно рассмеялся Картал. - Даже фамилии сохранило, просто перевело их на новый язык. Ты хоть знаешь, что Сархош переводится как пьяница?