14. Репортеры у дверей

Я видела их в окно. Сначала у дверей дежурили двое, потом, к полудню, собралась небольшая толпа. Они хотят видеть меня? После вчерашнего выхода в свет…

Я выглянула за дверь квартиры, там здоровенный амбал сидел на ступеньках.

— Простите, мэм, сегодня вам лучше не выходить. Если что-то нужно, скажите, мы принесем вам. Скоро эта проблема будет решена.

— А если, все же, мне нужно выйти?

Мне не нужно, и я вовсе не горю желанием лезть во все это. Но я хочу знать.

— У меня нет приказа мешать вам, только обеспечить вашу безопасность. Вы можете выйти, если действительно надо, мы проведем вас.

— А если мне захочется дать интервью.

Он помрачнел. Таких приказов у него нет тоже? Только личная ответственность.

— Я бы не советовал вам делать это, мэм.

— И все же?

Он задумался, переминаясь с ноги на ногу.

— Только после личного разрешения Его Величества.

— Хорошо. Я поняла.

— Мэм? — осторожно спросил он. — Вы ведь не собираетесь этого делать?

— Нет, — сказала я. — Мне просто хотелось знать.

Он кивнул.

— Вам что-нибудь нужно?

Какого черта я буду стесняться?

— Эклеров мне принесите. Штучек десять, с разной начинкой.

Мой учитель сегодня не пришел, но мне передали пачку свежих заданий от него. Хорошо, пусть так. Ему, вероятно, тоже не стоит лезть сквозь толпу. И мне будет, чем заняться.

Еще принесли документы. Все, как Рикхард обещал.

Да, я не верила до последнего, в такое сложно поверить. Все виделся какой-то подвох. Но сейчас это лежало у меня на столе. Паспорт на имя Мэрион Гарарт, все необходимые бумаги на землю, счет, открытый на мое имя, выписка со счета и двадцать тысяч на нем. Чековая книжка.

Я богата, черт возьми! У меня столько денег, сколько я не могла даже представить. И постоянный доход. Я могу взять и уехать, хоть завтра. Хоть сегодня ночью. Пошлю этих амбалов за билетами…

Своя земля и свой дом.

И я могу делать с этим что захочу.

Это не укладывалось в голове.

Да к черту Рикхарда! Обида на него не стоит таких денег. Я ведь все равно ни на что не рассчитывала. Он император… ну, что у нас могло бы быть? Рано или поздно это закончилось бы. И хорошо, что закончилось так быстро, а то я привязалась бы…

Я и так привязалась, как дура. Но еще неделя, и было бы хуже. Все правильно. Я почти убедила себя…

Я, наверно, даже смогу остаться в Эрлсгарде, если захочу. Сама снять квартиру, обустроить все по своему вкусу. Вряд ли Рикхард станет мне мешать.

Только оставаться я не хочу. Нет.

Лучше забыть все это и начать заново. Там, где я могу не бояться. В этом Тьорке ничего не знают обо мне, я приеду туда как леди. Мое прошлое никого не будет волновать. Моя земля… У меня впервые в жизни есть что-то свое, и сразу вот так…

Я могу уехать куда захочу. Хоть куда-нибудь к югу, на курорт. Хоть раз в жизни… Молодая, состоятельная вдова, баронесса, да ко мне очередь из мужчин выстроится, если я только захочу.

Это немыслимо.

Только я никого не хочу больше. С меня хватит.

И к черту Рикхарда!

Постучали в дверь, принесли эклеры.

— Что-то еще, мэм?

— Пока ничего, спасибо. Но вы ведь будете здесь?

— Да, мэм. Если что-то нужно — обращайтесь.

И неожиданно для себя я разрыдалась на кухне над этой коробкой.

Ведь почти поверила ему. Все было ясно с самого начала. Просто он… был совсем другим. Не императором для меня, а мужчиной, которому было хорошо со мной, с которым мне было хорошо. Который мог сварить мне кофе утром… Рико…

Ничего, я переживу это. Со мной столько всего было, что это — пустяки… Я просто слишком расслабилась и поверила в сказки. В жизни такого не бывает. Я получила куда больше, чем могла получить.

К вечеру толпа внизу начала редеть.

Но ведь они все равно не успокоятся, в любой момент кто-то из них может вспомнить обо мне, захотеть узнать правду. Моя фотография в газетах — я не хочу, чтобы в меня тыкали пальцем. За всю мою жизнь в борделе — я привыкла, но сейчас не готова. Я не знаю, как себя вести.

Рикхард сам намекал, что мне стоит уехать. Я уеду. Так будет лучше для всех.

Решилась, наконец. Выглянула за дверь.

— Вы не могли бы купить для меня билет? — спросила я.

— Да, мэм. Скажите куда.

Я даже плохо представляю, где этот Тьорк находится. На острова придется плыть, но вряд ли из Эрлсгарда, это слишком долго. Скорее всего, с восточного побережья, из Олты, и туда нужно ехать поездом.

— Мне нужно добраться до Тьорка. Узнайте для начала, какие есть варианты… И, еще… найдите мне карту.

Нужно было позаботиться раньше, но это казалось так невероятно, что я боялась даже думать. Ничего, времени у меня достаточно.

Такое удивительно чувство, на самом деле — стоять над картой и понимать, что вот эти острова мои. Небольшие, едва заметные точки на карте, но все равно.

С поездкой оказалось примерно так, как я думала.

— Вот смотрите, мэм, — мой охранник водил по карте пальцем, — самый простой вариант, это доехать сразу до Олты, но прямой поезд туда идет по всему побережью, со всеми остановками, и он ушел как раз сегодня днем, а следующий будет через два дня. Большинство поездов идет до Корна, не доезжая Олты, можно сесть на один из них, и потом пересесть. Но если хотите, быстрее всего будет — местный поезд до Нэшра, а оттуда уже до Корна, но не по побережью, а через материк, сэкономите почти сутки.

— Спасибо, — сказала я.

— Вот расписание поездов на ближайшую неделю, — сказал он. Протянул мне листочек, на котором аккуратным почерком переписаны все удобные варианты. — И еще, мэм, — сказал он. — Я, или кто-то из моих коллег, должен сопроводить вас до места назначения. Или, по крайней мере, до ближайшего крупного города, если вы будете настаивать. Путешествовать одной небезопасно.

Значит, все это рассчитано заранее, даже указания охране. Я полностью сыграла свою роль.

Немного страшно, на самом деле. Купить билеты — значит сделать шаг в новую, пока непонятную для меня жизнь.