Глава 11

Мои пальцы впивались в холодный камень столешницы, на которой разместились изящные белоснежные раковины. Взгляд блуждал по чужому отражению в зеркале, пытаясь сосредоточиться на том, что было действительно важно.

После танца определенно требовалось привести свои мысли и чувства в порядок. И места лучше, чем туалетные комнаты придумать не удалось. Только тут сейчас можно было скрыться от многочисленных взглядов совершенно незнакомых людей. И от одного единственного взгляда своего работодателя.

Да, не такой работы я ожидала, просиживая дни и ночи над учебниками по экономике. Хотелось быть частью крупной компании. Финансовым аналитиком или хоть самым обыкновенным экономистом с возможностью карьерного роста. Но счастливая улыбка выпускницы-краснодипломницы потухла после первых трех собеседований на желаемые должности. Везде требовались сотрудники молодые, эрудированные, с большим опытом и не желанием иметь детей. Если быть уж совсем честной, везде ждали мужчин около тридцати, но никак не незамужнюю девчонку без опыта и взаимовыгодных связей.

И вот до чего я докатилась. Стала куклой в руках деспотичного мужчины, который будет диктовать ближайшие полгода четкий и точный план моей жизни. Правда за хорошие деньги, но этот факт почему-то не приносил особой радости. Нужно просто поставить на ноги человека, которому я обязана всем, что имею, и бежать с такой работы со всех ног. И еще неплохо было бы узнать о возможности досрочного расторжения нашей сделки. И о чем я только думала, подписывая этот чертов договор?

И, в любом случае, сейчас мне придется играть отведенную роль. И хотелось верить, что небольшая доза алкоголя в виде бокала шампанского поможет стать чуть более уверенной в себе. И изменить этот чертов взгляд зайца, смотрящего на питона.

Я оторвалась от раковины и с твердым намерением найти официанта с напитками, двинулась к выходу.

- … все будет нормально, - раздался знакомый женский голос за дверью туалетной комнаты, затем зацокали каблуки по плитке, - Саша настроен мирно, успокойся.

- Ольга Анатольевна, разве вы не видите очевидного? - отвечавший молодой звонкий голос дрожал, - Он здесь не просто так. И просто так не появился бы, да еще и с женой, будто в укор…

Деревянная дверь резко распахнулась, впуская в помещение жену директора АльфаМет в сопровождении молодой женщины в изумрудном платье. Округлившийся живот незнакомки явно говорил об ее интересном положении. Глядя на ее внешность, мне казалось, что собирал нас на торжество один и тот же стилист. Длинные каштановые волосы женщины спадали с плеч аккуратными локонами, над большими карими глазами нависала густая прямая челка, а на лице застыло пренебрежительное выражение. Которое, впрочем, сменилось на удивление, стоило только этой даме заметить меня.

Воцарившаяся тишина стала попросту неловкой

- Решила вот немного освежиться, - улыбнулась я, стараясь держаться расслаблено, - После танца стало ужасно жарко. Спасибо вам за такой чудесный подарок, когда еще потанцуешь с любимым человеком.

Лицо незнакомки скривилось. А Ольга Анатольевна расплылась в улыбке:

- Рада, что угодила вам, Кристина. Когда у вас свадьба-то была? В Москве праздновали?

Я набрала в легкие воздуха и принялась самозабвенно врать.

- Ой, а мы решили не отмечать. Расписались две недели назад и сразу улетели в Италию. Такая страна красивая. Саша решил совместить наш медовый месяц и рабочие переговоры.

- В его стиле, - наконец не выдержала незнакомка. В ее голосе было столько неприязни, что мне впору было просто под землю провалиться.

- Ах, да. Забыла вас представить. Кристина, это Даша, моя невестка, - Ольга Ивановна решила немного сгладить реплику родственницы, - Мы все хорошо знаем Сашу и его непростой характер. Вы смелая женщина, раз решили связать себя узами брака с таким человеком.

Лицо Дарьи, решившей подправить свой макияж, оставалось презрительно-пренебрежительным. И, если честно, хотелось стереть это выражение с ее физиономии. Что бы там ее не связывало в прошлом с Александром, я к этому не имела никакого отношения.

Поэтому в защиту нашего «брака» мне в голову пришли слова почтальона Печкина про его злость и желанный велосипед. И я была в роли велосипеда.

- Просто раньше рядом с Александром не было достойной женщины. Именно он тот мужчина, которого мне хочется слушать и слушаться, и для него это важно. И прошу меня извинить, муж, наверное, уже меня обыскался. Хорошего вечера.

С улыбкой на лице я двинулась к двери, но поравнявшись с наигранно-безразличной Дарьей замерла. Та как раз доставала из сумки слишком хорошо знакомый флакончик с духами.

- И вам с Сашей хорошего вечера. Рада за ваше семейное счастье, - Ольга Ивановна удовлетворенно кивнула и принялась поправлять макияж.

А я, наконец, покинула туалетные комнаты и пустилась на поиски бокалов с шампанским.

Итак, кажется, мое появление на банкете связано совершенно не только с желанием Александра приобрести часть этого завода. Совершенно точно могу сказать, здесь были замешаны личные дела.

Взгляд зацепился за молоденького паренька в белой рубашке и с идеальной осанкой, который на вытянутой руке нес поднос с наполненными бокалами в сторону обеденного зала. Я преодолела разделяющее нас расстояние за мгновение и вцепилась в шампанское, провожаемая удивленным взглядом официанта.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Игристое вино скатывалось по языку пьянящими пузырьками, слегка пощипывая горло. Я надеялась если не на облегчение, то хотя бы на видимость этого самого облегчения. И спустя пару мгновений тяжесть в мыслях прошла, а тело наполнилось необычайной легкостью. Откуда такая быстрая реакция? Хотя, стоп. А что я, собственно говоря, сегодня ела? Ничего. И теперь мой желудок, видимо, очень сильно обрадовался хоть какой-то пище.

Зато сразу стало намного легче воспринимать реальность.

Я двинулась в сторону звучащего лже-Стаса Михайлова с его слегка фальшивым «Все для тебя, рассветы и туманы…» с намерением увереннее играть свою роль, параллельно соображая, какие лучше успокоительные приобрести для этой чертовой работы. Не собиралась же я каждый раз заливать свой страх перед чужими страстями шампанским…

Мой супруг обнаружился за столом в компании уже знакомого мне Сергея Викторовича и молодого темноволосого мужчины лет тридцати с аккуратной черной бородкой и в голубой рубашке, скрывающей весьма атлетическое телосложение. И на лице этого мужчины читалось выражение крайнего возмущения, я бы даже сказала, ярости. А вот лица директора АльфаМета и «мужа» казались вполне удовлетворенными.

Трио не заметило моего приближения, поэтому мужчины продолжили свое горячее обсуждение.

- … поэтому о продаже не может быть и речи! - донесся до меня резкий голос незнакомца.

- Тише, Леша, не горячись, - Сергей Викторович, кажется, уже изрядно выпивший, судя по его раскрасневшемуся лицу и влажным глазам, примирительно улыбаясь, осадил молодого человека, - Не тебе пока решать…

Судя по всему, передо мной наследник АльфаМета и муж Дарьи.

- Ты хочешь лишиться половины наших цехов?! - Алексей сжал руки в кулаках, а затем резко поднялся со своего места и, раздувая ноздри, обратился уже к моему супругу, - Саш, ты приехал чтобы нас разорить? Все никак не отойдешь от того, что случилось?

Александр плавно покинул свой стул с невозмутимым выражением на лице.

- Похоже, что это ты никак не отойдешь от прошлого. Хочешь, чтобы завод работал себе в убыток, но только чтобы не сотрудничать со мной? Прекрасно.

Сергей Викторович тоже встал и тут же встретился со мной взглядом.

- Успокойтесь! Давайте не будем выяснять отношения хотя бы в присутствии дамы!

Теперь уже все присутствующие за столом обратили на меня внимание. А я вцепилась в бокал будто он был веревкой брошенной утопающему.

- Я этого просто так не оставлю, знай! - зло бросил Алексей в сторону моего «мужа» и, обогнув стол, направился в сторону выхода на секунду замерев рядом со мной.

- Беги от него. Как можно скорее, - бросил мне этот совершенно незнакомый мужчина, но, прежде чем я успела опомниться, ко мне подлетел «супруг» и выхватил бокал с игристым вином из моих рук.

- Дорогая, пожалуй, не стоит увлекаться…

И в этот момент к нашему обществу присоединилась сияющая улыбкой Ольга Анатольевна.

- Куда Леша пропал? Что я пропустила-то? - женщина похлопала моего супруга по плечу, - Саш, оставь жене шампанское…или подожди! Только не говорите, что у вас скоро будет пополнение!

Голова шла кругом. От алкоголя. От слов незнакомого мне Алексея. Черт возьми, в какую игру меня затягивает эта работа?

- Да, конечно, - я отдала свой бокал Александру, чувствуя, как все вокруг кружится.

Но удивленный возглас Ольги Анатольевны быстро привел меня в чувства. Мое «Да, конечно» было совершенно неверно истолковано.

- Вот это событие! - женщина замахала руками мужу, - Сережа, ты слышал? Саша скоро станет отцом! Мои поздравления вам! А я смотрю, Кристина бледная какая-то… теперь все ясно!

Что?! Каким отцом?! На это я точно не подписывалась! Но вместо слов протеста я могла лишь удивленно хлопать глазами в такт оглушительной музыке и хватать губами воздух. Александр с его обычным ледяным голосом попытался взять ситуацию в свои руки.

- Ольга Анатольевна, вы не так поняли…

- Очень даже правильно я все поняла, - женщина отмахнулась от моего супруга, - Срок маленький, боитесь рассказывать? И правильно, дурных глаз много… Как жаль, что Женя не дожил.

Вот только лже-беременности мне еще не хватало… Я попыталась заговорить, но нас перебили.

- Оль! - сзади раздался высокий женский голос, старательно перекрикивавший Стаса Михайлова, - Там администратор куда-то сбежала! А горячее так и не принесли!

- Прошу меня извинить! - Ольга Анатольевна поспешила на помощь, - Саша, усаживай свою жену за стол, сейчас принесут горячее! Ей же сейчас кушать надо больше, отдыхать…

Пальцы с силой сжали запястье моего супруга. Финальные аккорды песни били басами по голове не хуже молота. А к горлу подкатила тошнота. Шампанское именно сейчас решило подтвердить предположение о моей беременности.

- Вы присаживайтесь! - Сергей Викторович кивнул, подливая в бокалы себе и Александру коньяк, - О делах поговорим завтра. Встреча после обеда тебя устроит?

- Да, конечно, - Александр с готовностью кивнул, - Но сейчас нам лучше уйти. Кристина плохо себя чувствует…

- Понимаю! - мужчина поднял свой бокал и немного раскачал содержимое, - Поэтому предлагаю выпить на прощание. За твоего будущего сына, Саш.

Какого сына?! Несуществующего?! Супруг на мгновение замешкался, но затем поднял бокал и кивнул.

- За сына!

Мне хотелось протестующе завопить о своей не-беременности, но теперь уже Александр предостерегающе сжимал мое запястье. Похоже, что с этой минуты мой статус «жены» повысился до «беременной супруги». Планируется ли по такому случаю повышение зарплаты?

Все происходящее напоминало какую-то абсурдную мелодраму, где мне по какой-то причине выделили одну из главных ролей. И теперь похоже так просто мне от общества моего супруга не избавиться…

Александр галантно взял меня под руку и не менее галантно повел к выходу под аккомпанемент «Шарманки» Баскова. И было совершенно невозможно понять по этому непроницаемому выражению лица, что творилось в голове у этого человека.

Но стоило только нам подойти к дверям, как лицо Александра преобразилось. И это выражение было мне уже знакомо. Именно оно появилось при первом взгляде на измененную меня. Но вот что же это было? Восхищение?

И, конечно же, перед нами появилась Дарья, налетевшая на Александра как фурия

- Не смей! Слышишь! Не смей… - ее глаза сузились, ноздри раздувались. Женщина была в бешенстве.

- Я тоже рад тебя видеть, Даш, - мой супруг повысил голос, заставляя Дашу замолчать, - Извини, но мы торопимся.

Александр потянул меня вперед, оставляя остолбеневшую от такой невозмутимой реакции Дарью удивленно хлопать густо накрашенными ресницами. Удивлена, если не сказать шокирована, была и я. Личность моего начальника пугала все больше и больше. Что такого он натворил в прошлом? И что за игру он затеял сейчас? Но спрашивать обо всем казалось не самой лучшей идеей. По сути своей кто я такая? Наемная работница, которая должна выполнять то, что скажут. Все интриги не должны были меня касаться.

- Вы действовали не согласовано со мной, - ледяной голос супруга нарушил тягостное молчание, стоило только дверям лифта закрыться - Да, и на будущее. Я не приемлю алкоголя или же сигарет.

Это что сейчас было? Обвинение за бокал шампанского? И опять это «выканье».

- Алекс, - кажется так мне было приказано его называть, - Кажется, ты пару минут назад с удовольствием выпил сорокаградусного коньяка за здоровье своего несогласованного будущего сына. И это не я поддержала домыслы твоей давней знакомой, между прочим. Что теперь делать с беременностью?

- Ничего. Теперь ты официально моя беременная жена. И впредь следи за своим языком, - его слова были как пощечины, - Твои слова не должны восприниматься двояко. Ясно?

Обалдеть. Я виновата в том, что сказала два простых слова.

Коридор пятого этажа встретил нас прохладой и все той же навязчивой отдушкой освежителя, от которой запершило в горле.

- Да. Ясно, - ответила я сдавленно, но стоило нам войти в номер, как внутри проснулась самая настоящая «жена», - У меня к тебе тоже есть замечания. Впредь, если будешь вмешивать меня в какие-то интриги, дай об этом знать, вместо того чтобы нести чушь о статусности женатого мужчины. А то, знаешь ли, не совсем понятно по какой причине твоя бывшая презирает меня, а ее муж велит бежать от тебя подальше.

Александр развернулся в мою сторону с такой скоростью, что мне стоило огромных усилий не завалиться в шкаф от неожиданности. И опять в его глазах зажегся этот странный огонь.

- Ты разговаривала с Дарьей?

- Это сложно было назвать разговором. Но в своих бумагах лучше бы написал обо всех этих интригах, а не даты рождения родителей и то, какой кофе ты любишь.

Александр отвернулся, скинул с себя пиджак и одним движением освободился от галстука. Я тем временем опустилась на кресло и принялась избавляться от туфель.

- Я не рассчитывал, что тебе придется с кем-то общаться вне моего общества. Все с самого начала пошло не по плану. И да, не называй Дарью моей бывшей. Она ею не является. У меня не было длительных отношений с женщинами.

- Ты что, гей? - этот вопрос вырвался сам по себе, заставляя кровь мгновенно прилить к щекам.

Черт возьми. И правда, нужно следить за языком. Мне без разницы какой ориентации мой начальник. На-чаль-ник. Не муж!

- Я не гей, - Алекс наклонился над какими-то бумагами, устало разминая шею ладонями, - Не было времени на полноценные отношения. Дашу это не устроило. Поэтому она сейчас с человеком, который когда-то был моим лучшим другом. Но меня это не волнует.

- Поэтому ты полностью переделал меня под нее? По-моему, тебе и жена нужна была только для того, чтобы посмотреть на ее реакцию.

Мужчина оторвался от перебирания листов и не спеша приблизился ко мне.

- Нет. Твой облик я изменил под свой вкус. Моя супруга не может смотреться как девочка-подросток. Сегодняшний вечер на самом деле ничего не значит. Я не столь самовлюблен, чтобы перед кем-то красоваться и смотреть на чью-то реакцию. Фиктивная женитьба мне нужна для того, чтобы вернуть мою мать к жизни.

Мужчина замолчал, видимо, собираясь с мыслями.

- Что? - я нахмурилась, - В твоей биографии написано, что мама жива-здорова.

- Жива, но не здорова. Без лечения, от которого она отказалась, врачи дают ей полгода.

Вот это поворот. Я была готова к чему угодно, но не к этому.

- Ей нужен психолог, а не невестка.

- Ей нужна уверенность в том, что ей есть, для кого жить, - Александр был полностью уверен в том, о чем говорил, - После развода отец забрал меня с собой, мотивируя это тем, что с ним у меня будут условия для жизни лучше и в столице я получу хорошее образование. Мать оказалась слишком слабой по характеру, чтобы ему перечить. Мне тогда было одиннадцать. И с тех пор я видел мать раз в полгода. Она старалась жить работой, но сейчас это стало невозможно. Поэтому я дам ей стимул начать лечение. Женитьба сына, внуки в перспективе.

Он собирается возложить на меня ответственность за жизнь своей матери? У него точно не все дома!

- Об этом нужно было упоминать в самую первую очередь! - я вскочила с кресла, - Ты собираешься при помощи лжи затащить самого родного человека на лечение? А не думал ли ты, что будет потом, через полгода? Когда твоя мать вылечится, а контракт с женой закончится? Я не намерена в этом участвовать!

Александр поднялся со своего места с непроницаемым лицом, и заговорил тоном, не требующим возражений. Никаких. Никогда. Если честно, его голос вызывал испуг.

- Будет фиктивный развод. Если понадобится, возьму ребенка под опеку. Тебя это не должно волновать. Все происходящее - твоя работа, за которую ты получаешь зарплату. Ты подписала бумаги. Советую еще раз прочитать договор на тему расторжения и последствий. Переживания оставь для своего зависимого парня, бабушки или подруги. Здесь я говорю, что делать тебе. Не наоборот.

Мужчина с грацией тигра направился в ванную комнату. Спустя мгновение послышался шум воды в душе. А я так и осталась стоять босая посреди комнаты.

Я думала, что начальника хуже нашей Анжелики «мегеры» Александровны нужно еще поискать. Нет, серьезно, с хладнокровной невозмутимостью она рушила карьеры и топила местных конкурентов, шла по головам соперников и умело отшивала недовольных клиентов. Но даже эта женщина казалась белой и пушистой по сравнению с моим нынешним руководителем. Попала я, называется, из огня да в полымя.

Как работать вопреки своим моральным устоям?

От душевных терзаний и метаний спас сотовый телефон, благополучно забытый в номере перед моим так называемым первым «выходом в свет». Одного взгляда на экран было достаточно. В груди оборвалось что-то жизненно-важное. Руки занемели. Дышать стало сложнее.

- Да, - я отдернула штору и подошла вплотную к окну.

- Привет, - Миша говорил тихо, - Я думал, ты уже не ответишь. Как первый день на новой работе?

Его голос теплой волной прокатился по телу.

- Суматошно, - я сдавленно ответила, - Ты как?

- Терпимо. Скучаю по тебе. Завтра утром уезжаю. Там будут проблемы с телефоном… так что…

Его голос затих.

- Что?

- Я хочу тебя увидеть, Крис. Хочу уткнуться в твои волосы, ощутить тепло, услышать голос вживую. Ты так нужна мне…

Стоило только закрыть глаза, чтобы ощутить его присутствие. Его руки на моих плечах, его дыхание на нежной коже шеи, его губы…

- Нет, - пришлось выдавить этот ответ.

- Крис… - опять молчание, - Прости. Прости меня. Господи, как бы я хотел отмотать все назад. Чтобы ты сейчас выбирала свадебное платье, а я бы покупал кольца… Я так тебя люблю.

Возникла пауза, которую нужно было заполнить.

- А я…боюсь того, что будет.

Слова вырвались сами собой. Болезненная зависимость от человека все еще разгоралась внутри, стоило только ему появиться в поле зрения. И пока все попытки излечиться являлись тщетными. Меня по-прежнему необъяснимо тянуло в его объятия. И это пугало.

- Крис, - его голос стал серьезным как никогда, - Ты обязательно наденешь то кольцо, слышишь? Обязательно.

- Очень хочу в это верить.

- Я справлюсь. Любовь лечит, - щелчок, и все звуки по другую сторону динамика оборвались.

Любовь лечит. Эти слова я уже слышала. Впервые он произнес их, когда ежедневно носил цветы в мою палату, где я отлеживалась после перенесенного аппендицита. И от этого сумасшедшего внимания боль от полостной операции действительно забылась за пару дней. Только вот продолжалась эйфория недолго.

Потому что оказалось, что его зависимость вновь дала о себе знать в тот момент, когда меня увозили на скорой. Емутребовалось успокоиться. Он не мог видеть страдания любимой, сползающей под стол от острой боли в животе. И он не нашел способа лучше…

Обо всем этом я узнала спустя неделю после выписки. И это был второй раз. Прощение далось мне с трудом. Но я все еще верила в целительную силу той самой любви.

Сейчас вера пропала. Сейчас любовь сама была для меня болезнью.

Телефон тренькнул еще раз, оповещая о негодовании Ритки. Подруга за вечер отправила три десятка сообщений, в которых она сначала ругала меня на чем свет стоит за хранение телефона в одном не очень приятном месте, затем просила совета с выбором платья, а сейчас гневалась на мою забывчивость. И правда, с этой «работой» из головы вылетело обещание помочь с подбором наряда на какую-то там свадьбу.

Похоже, нужно внять совету Александра и оставить переживания для близких. Работа - всего лишь работа. Какой бы странной она не была. Главное, повторять это чаще.

Я задернула штору, развернулась и вздрогнула от неожиданно появившегося перед глазами «супруга», склонившегося на этот раз над своим планшетником. И, кстати, спать он собирался тоже в костюме, пардон, пижаме костюмного вида, целомудренно скрывавшая собой все рельефы тела.

- Разобралась с парнем? - Александр заметил, что я обратила на него внимание.

- Это мое личное дело, - я изо всех сил старалась разговаривать холодно и сухо.

- Ошибаешься. Мне не нужно, чтобы на нашем завтрашнем ужине в кругу моей семьи появился неадекватный мужчина, который будет набрасываться на меня с кулаками. Понятно?

Ясно. Понятно. Эти его уточняющие слова в конце фраз раздражали.

- Не беспокойся, этого не произойдет, - я ответила, как можно сдержаннее и, чтобы избежать дальнейших разговоров, кинулась в ванную в надежде смыть с себя результаты сегодняшнего «трудового» дня.