Глава 48

Не знаю, сколько мы так просидели. Но мазь впиталась, а мне стало почти прохладно. Но еще больше неловко.

Я чуть отстранилась, а Хаст потянулся вытереть мне щеки.

— Получше? — спросил осторожно заглядывая мне в лицо. Я кивнула.

Странно было принимать вот такую часть своей личности. Не припомню, чтобы я когда-то позволяла себе вот так плакать перед мужчиной. Ни один из них толком не видел меня плачущей, ни в моем мире, ни уж тем более в этом.

Наверное, это был вопрос доверия. И еще силы. Прежде я встречала сильных мужчин, чего уж лукавить. Но таких, чтобы ощущались сильнее меня самой, такое было впервые. При том Хаст не пытался давить авторитетом или задабривать меня громкими словами. Он просто делал то, что должен. И оказывался рядом тогда, когда это было необходимо.

Потрясающий мужчина. И теперь я убедилась в этом окончательно.

— Прости, — тихо, скорее по наитию, произнесла я.

Он коснулся моего подбородка кончиками пальцев и заставил снова посмотреть себе в глаза.

— За что? — он улыбался.

— Я раскисла, — проворчала я, хотя сама уже думала, что зря вообще начала извиняться.

А он потянулся ко мне ближе и поочередно поцеловал каждую мою щеку. Это оказалось вдруг так трепетно и интимно, что я застеснялась. Нет. На самом деле. Я правда застеснялась.

— Ты делаешь из меня смущенную дурочку, — еще тише пробурчала я.

— Ну и пусть, — он снова погладил меня по лицу. — Это что-то новенькое. Язвительную Несту я видел. Сердитую, веселую, грустную. Теперь вот смущенную. Сколько у тебя еще граней?

— Много, — игриво отозвалась ему и моську скорчила. — И тебе разве не пора?

— Выгоняешь?

— А капитану стражи положено утирать слезы арестанткам? Я тогда подумаю, чтобы еще что-нибудь нарушить.

— Еще? — Хаст притворно удивился. — Вообще-то я думал, что твой арест — фикция.

— Капитан! — я картинно зажала рот руками. — Как можно! А что если стража услышит?

Мы рассмеялись уже вдвоем. И меня правда отпустило. Как гора с плеч сошла.

— Ты проверишь, чтобы с детьми все было в порядке? Я боюсь, что Дирк что-нибудь устроит.

— Проверю. — Он поднялся и поправил мундир. — Но мне и правда нужно идти. Я пришлю к тебе кого-нибудь из ребят днем, с обедом и новостями. А вечером приду сам. Тебе нужно провести здесь хотя бы сутки.

Сутки. Это значило, что ночевать мы будем здесь… вместе? Он же это имел в виду?

Спрашивать я не стала. Пусть останется интригой.

— И мне придется… — он неловко почесал в затылке, что придало ему такого мальчишески-умилительного неуверенного вида, — запереть тебя.

— А ключи будут только у тебя? — ответила ровным тоном.

— У меня и еще у старшего по сегодняшнему патрулю. На всякий случай.

— Ну и ладно, — я пожала плечами. — Туалет там?

Я указала на дверь. Хаст кивнул.

Я проводила его и снова устроилась на матрасе. Посидела… а потом просто откинулась на спину.

Отлично. Я заключенная в тюрьме Бленхейма. Эрнестина Хаффер — преступница. Звучало крайне забавно.

Больше всего сейчас меня беспокоили дети. Удалось ли леди Стардан увезти их.

И расписка Кардива… Дирк забрал ее. Но нашли ли ее стражники. Впрочем, то, что Хаст сам ее уже видел — это ведь уже аргумент?

По большому счету, нам нужно просто переждать ближайшие два дня до приема, когда приедет маг. И просто схватить его.

Да. “Просто”. Того, которого Хаст ищет уже сколько лет. А ведь он и сам, наверянка, страшно переживает по этому поводу. Он так близок к своей цели…

Впрочем, главное — освободить Теди от этого контракта.

И у меня было много времени поразмыслить, как это сделать. Хаст снова будет недоволен. Особенно после той его фразы “ты больше не будешь с ним бороться”. Ох, дорогой мой капитан. Буду. Еще как буду. И не против него, а за малыша Теди.

Днем мне принесли обед. Это был незнакомый заикающийся юноша, который явно ощущал себя немного неловко. Уж не знаю, что там ему наговорили, но он отчаянно краснел и тряс поднос, едва не разлив мой чай.

Он же принес мне записку, после которой я сперва выдохнула с облегчением — дети были у леди Стардан, а Дирк даже не сильно артачился по этому поводу. А после — скрежетала зубами. Потому что никакой расписки не нашли.

— Ну конечно, — рычала я, перечитывая текст послания.

Вообще ничего незаконного не нашли. Долговые расписки все согласно закону оформлены, ничего лишнего. Впрочем, а чего я ждала? Что его подловят с вот такой внезапной облавой?

Время до прихода капитана после полученного послания, почему-то стало тянуться невыносимо медленно. Я пыталась почитать книгу, но все больше металась туда-сюда по камере.

Сидеть здесь, не имея возможности что-то делать воздействовало на меня негативно.

И когда в замочной скважине заскрежетал ключ, я была готова кинуться Хасту на шею.