Глава 8

Глава 8

Я стояла, как пораженная громом. Хотя что по сути случилось? Богатый мужчина в расцвете лет — естественно, у него есть дети и жена. И даже вот не первая, судя по тому, что рассказала Дайна.

— Мне было нетрудно, — выдавила из себя я.

Мария широко улыбнулась.

— Класс! — воскликнула она. — Миша, мы уже хотим кушать! Скажи, чтобы нас покормили.

Краем глаза я увидела, как поморщилась Дайна. Ее отец оторвал от меня взгляд и кивнул.

— Да, идите в ресторан.

«Муся» зацокала каблуками на выход. Она подталкивала дочек под спинки. Следом поплелась Дайана. Мы остались с Зориным одни, и я решила воспользоваться случаем.

— Михаил Олегович, если у вас есть несколько минут… В общем, я хотела с вами поговорить.

В конце концов, у меня тоже есть ребенок! А вот такого шикарного отца не наблюдается. Так что мне нужно сохранить за собой работу. Тем более, сейчас Зорин может быть добр ко мне. Ведь я выловила его деток.

— Без проблем, — пожал плечами босс, — только распорядитесь, пожалуйста, насчет обеда для девочек.

«Для девочек»… Душный воздух в момент стал ледяным.

Я кивнула, спустилась в зал. Муся с детьми уже сидели за столиком у окна. Почему-то мать близнецов спрашивала Дайну, что будут есть на обед дети. Но мне сейчас было не до странного семейства. Я просто попросила кухню обслужить близких Зорина скорей. Сама вернулась к шефу.

Так удачно я заикнулась про разговор еще до ухода! По-другому бы уже не решилась. А теперь делать нечего, я вошла в кабинет.

Михаил Олегович не сидел как обычно за столом. Босс стоял у окна, заложил руки за спину. Резко повернулся на звук моих шагов. Вроде бы на его лице появилась легкая улыбка. Но точно я не видела. Очень волновалась.

— Можно? — зачем-то спросила я.

Мужчина качнул головой.

— Конечно, присаживайтесь.

Я воспользовалась приглашением. Если вдруг начнут дрожать коленки, это будет не так заметно. Стало стыдно за себя и даже немного смешно. Ну, точно школьница!

— Еще раз спасибо вам за девочек.

Да, Зорин улыбался. Наверно, перепугался за дочерей, а теперь его настроение подскочило вверх. Самый хороший момент для беседы. Еще бы внутри не было так тошно.

— Я заметила их случайно, — призналась я, — до этого уже видела их здесь, просто не знала, что это ваша семья.

Михаил Олегович засмеялся.

— Да, беспокойное семейство. А вы сами обедали, Ульяна?

Вопрос прозвучал искренне. У Зорина отличные манеры.

— Не успела, — ответила я.

Надо бы перейти к сути. Однако новый босс сегодня оказался разговорчивым.

— А вы неплохо управляетесь с детьми, — заметил он, — или это профессиональное? Хорошего администратора слушаются даже мелкие? Просто для меня странно, что эта компания пришла без скандала.

Я тоже приподняла уголки губ. Все же у Зорина хорошие девчонки. Мужчине повезло.

— У меня вышло с ними договориться. У вас милые дети, Михаил Олегович. Вы счастливый отец.

Видит бог, я не льстила. Слова шли от души. Зорина моя фраза явно тронула, его лицо еще больше посветлело.

Никогда его таким не видела. В тот вечер у меня мужчина был охвачен страстью. После все время выглядел каким-то напряженным. А сейчас он и правда счастлив. Надо уже переходить к сути…

— Дети наполняют нашу жизнь особенным смыслом, — Зорину захотелось порассуждать, — но и приносят в нее большую ответственность. По сути вообще меняют. То, что позволит себе бездетный человек, не всегда сможет любящий родитель.

— Да, вы правы, — я не понимала, к чему он ведет.

Михаил посмотрел на меня внимательно.

— Даже если нет нужды в деньгах, человек с детьми скован. У него уже нет столько времени на друзей, карьеру и… личные дела. О детях нужно заботиться. Они шкодят, могут болеть.

Я закусила губу. Шеф просмотрел мои документы? Вполне логичное решение. Теперь он намекает на Ваську… Да уж, а я сейчас буду просить меня оставить.

— Как вы считаете, Ульяна? — шеф продолжал со мной разговаривать. — Можно ли воспринимать человека с детьми наряду со всеми? Или все-таки это барьер для… отношений?

У меня загудело в ушах. Да, какие уж деловые отношения с матерью-одиночкой?.. Хорошо хоть слезы не рвались из глаз. Но язык стал таким тяжелым, я не могла выдавить из себя слово.

Да и не знала я, как говорить. Наврать, что я живу словно бездетная? Легка на подъем? Могу работать ночами и по десять лет не брать больничные… Ну, ведь бред же. Ладно, будь, что будет.

— Дети — это серьезное обстоятельство, Михаил Олегович, — сказала я, — и вполне логично, многие стараются связываться только с людьми без «прицепа». Как это принято говорить.

Лицо Зорина в один миг стало суровым. Ох, рано я радовалась! Даже не знаю, может, просто сбежать? Но тогда я точно умру от нервов. Лучше расставить все точки.

— И вы так думаете?.. — пробормотал он.

Мужчина так крепко сжал черную ручку, что мне стало страшно за эту изящную вещь.

— Но это не значит, что им надо постоянно делать поблажки! — я уже пыталась хоть как-то спасти ситуацию.

Зорин как будто не слышал. Смотрел в одну точку, качал головой. О чем он вообще думает? Мой же мозг просто отказывал.

— Я хотела попросить вас, Михаил Олегович, оставить меня на моей должности. Готова идти на компромиссы. Сотрудничать на благо нового «Особняка княгини».

Да, выбрала самый «удачный» момент! Но дело сделано.

Босс вскинул голову, посмотрел долгим взглядом. Потом как будто усмехнулся и кивнул. А в следующий миг его лицо так посерело, что мне стало страшно.

— Не знаю, насколько это будет правильно… — вынес «приговор» новый начальник. — Я подумаю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Мм… Я пойду?

— Ступайте.

Я вылетела из административного блока и чуть ли не кубарем спустилась по лестнице.

Все могло быть совсем по-другому, не сиди на месте босса именно этот мужчина! Я увидела его счастливую семью, и в голове все смешалось. Не смогла построить деловой разговор. Не сумела добиться цели.

Не знаю, сколько я стояла у лестницы и просто глубоко дышала. Да, Зорин тысячу раз прав — ребенок накладывает ответственность. Поэтому я сейчас соберу себя в кучу и пойду работать. Не словами, так делом, докажу — я буду полезна этому месту.

***

Михаил

Черт бы побрал этот гребаный день! Сегодня я испытывал эмоции, наверно, за последние года три своей жизни. И они менялись, как стекляшки в старом калейдоскопе.

Сначала приехала Муся. Нет, я не питал к бывшей жене никаких чувств. Какой смысл злиться на нее? Она не изменится, да и я сам ее когда-то выбрал. И уж, конечно, никакой романтики или страсти у меня к ней сейчас не наблюдалось.

Малые встретили мать тоже вполне равнодушно. Хоть она и была с ними на одном уровне развития, играть с ней близнецы не любили. По маме они не скучали, потому что толком никогда с ней не общались. Даже подарки их особо не впечатлили. Ведь детская завалена игрушками.

С Дайаной я договорился, что она не будет трогать Мусю. Пообещал дочке за хорошее поведение какой-то крутой прибамбас на камеру. Наш блоггер снимает ролики для сети.

Но, конечно, едва бывшая мачеха явилась на порог, подросток начал ее цеплять. Маша до конца не понимала шуточки Дарьи. Однако все равно психовала.

Мусю привезли с утра, девочки собирались завтракать. Дашка начала проявлять «гостеприимство».

— Будешь с нами овсянку? — спросила она у Марии.

Бывшая жена криво улыбнулась.

— Вы едите здоровую еду?! — воскликнула она. — Какие умнички.

Дайана показала серьезную мордочку. В этот момент няня усаживала близняшек за стол. Я готовился уехать в офис. Собирал документы, потому что решил сам прыгнуть за руль и не ждать водителя. Краем уха слышал разговор.

— Овсянка дешевая, — вздохнула Дайана, — присаживайся, Машуль. Прости, но у нас только черный чай из пакетика.

Нянечка открыла, было, рот. Но Дашка посмотрела на нее таким взглядом, что та сразу замолчала. Я не понимал, к чему клонит дочка.

— Только не выбрасывай его сразу, — попросила она Мусю, — я о пакетике. Кинь заварку в мою чашку.

Дизайнерские брови моей бывшей жены подскочили на лоб. Няня ахнула. А я еле сдержал смешок. Вот хулиганка!

Черный чай в пакетиках в нашем доме пьет наемная сотрудница. Нет, я не закрываю для няни доступ к продуктам. Просто она привыкла именно к этому напитку. Да я и сам не считаю пакеты чая чем-то ужасным. Но для Муси это, конечно, полная жесть. Да еще и один на две кружки!

— Но как так… — Муська приоткрыла бордовые губки. — Миша! Почему они едят и пьют эту… гадость.

Я шумно выдохнул и посмотрел на Дайану. Ну, вот сколько можно цеплять мать девочек? Мы давно не живем вместе. Но у старшей к ней хроническая неприязнь.

— А что такого?.. — я пожал плечами.

Впрочем, нянчиться с глупой Машей я тоже не хочу.

— Не дави на больную мозоль, Машенька, — пропела моя старшая дочь, — не нужно намекать папе, что он теперь зарабатывает в десять раз меньше.

Конец фразы Дашка произнесла театральным шепотом. Даже няня уже давилась от смеха. А вот лицо Муси вытянулось.

— Что?! Миша?!

Даша подбежала к гостье, схватила ее за локоть.

— Не трогай его! — взмолилась она. — Папа полночи не спал! Думал, как же в провинции кормить семью.

Вот тут наш «психолог» попал по больному месту Маши. Ее родители приехали в столицу из маленького городка, с трудом пробились в более менее обеспеченные люди. Теперь у бывшей страх перед провинцией. Она и так с тревогой приняла наш переезд.

По кукольному личику уже пошли пятна, в глазах блеснули слезы. Я подошел к Маше потрепал ее по плечу.

— Ну-ну, Дайна шутит. Мое положение никак не поменялось. Но на работу мне все же надо. Постарайтесь тут не ругаться.

Последнюю реплику я уже говорил, глядя на Дашку. Но та только скривилась.

Вот как можно привести женщину к этой компании? Хотя если говорить об Ульяне, она не так глупа… С мыслями о своем администраторе я сел в машину и порулил в ресторан.

Я больше не вызывал к себе Денисову, но думал о ней часто. И утром, и вечером. Перед сном, вернее, перед душем. Хотя поход под холодную воду был уже последствием этих мыслей.

Я не раскрылся, что помню ее. А сам вспоминал все новые подробности. И нежные розовые бутоны сосков, и ее тонкие пальцы на моей спине.

В командировке в столицу я хотел «спустить пары». Но в итоге даже не заставил себя набрать номер одной из верных любовниц.

Честно, я понятия не имел, к чему все катится.

А пока я сам приехал в новое заведение, взялся за дела. Разобрал документы, прошел в зал. Ульяну там не увидел. Обычно я наблюдал ее со спины, или мы коротко здоровались. Девушка не особо рвалась со мной общаться. Хотя все сотрудники меня как будто опасались.

Так вот сегодня Ули нигде не было, и меня это сразу насторожило. Я уже хотел попросить найти ее или даже отправиться на поиски сам. Но меня отвлек важный звонок.

Переговоры с поставщиком затянулись. Потом пришлось консультироваться у юриста. В общем, освободился я только ближе к обеду. И тут дверь приемной распахнулась и зашла Машка.

— Миша, девочки пропали!

Ох, зря я отпустил няню после одиннадцати! Нельзя доверять детей матери… Как бы абсурдно это не звучало. Но сотрудница давно просилась к зубному, страдала от боли. И вот результат.

Потом выяснилось, что до ресторана они все же добрались вместе. Малые выпросили у матушки вкусный обед. А уже в заведение все трое пошли вымыть руки и исчезли.

Муся, правда, не сильно волновалась. Только заявила, что во всем виновата Дайана. М-да, они все время стараются друг на друга наябедничать.

Плюс, Машка отказалась идти искать дочек. Ныла, что очень болят ноги на высоких каблуках. Я уже собирался сделать это сам. Представляю, какие бы разговоры потом ходили. Но помощь появилась с неожиданной стороны.

Я всегда считал, что Ульяна и мои дети несовместимы. А тут увидел ее с ними в своем кабинете. Нюська крепко держалась за пальцы девушки, независимая Люся взялась за ее пояс. Наверное, думала, я сейчас начну ругаться, и искала защиты. Даже наш ежик-Дайна так тепло улыбнулась Уле на прощание. В общем, я был в полном шоке.

А внутри сжалось. Почти как в момент, когда она плакала. Но теперь уже с какой-то другой тональностью. Теплой, уютной. Домашней что ли. И я в первый раз подумал, а может, зря я маюсь?

Просто взять и сделать эту женщину своей. И все будет хорошо и у нас с ней, и у нее с детьми. В голове засела только эта идея. Даже злость на Мусю и Дашку улетучилась.

Ульяна хотела о чем-то со мной поговорить, а я думал только о своем. И в конце концов, решил спросить прямо. Видит ли она обузу в детях? Если нет, я готов в эту же минуту признаться. Помню, желаю. Да с ума уже схожу по ней!

Мне кажется, я предельно ясно задал вопрос. О моем семейном положении Ульяна наверняка знает. Сложно не быть в курсе сплетен, когда коллектив в основном женский. Да еще существуют такие разговорчивые, как Светочка. А теперь Уля сама познакомилась с моими дочерями.

Я ждал ее ответ и… Да на что я вообще мог надеяться! Сам прекрасно всё понимал, но полез куда-то. Ульяна — молодая симпатичная женщина. И правильно она выразилась, нормальным людям не нужен «прицеп».

Правда жизни. Но почему внутри сидит занозой — так не должно быть? И до сих пор не верится в то, что я услышал. Бред.

Конечно, я не стал делать Ульяне никаких предложений. И уж тем более, открывать правду. Девушка и сама уже решила сделать вид — ничего не было. Ее волнует только рабочее место. Хотя я не представляю, как оставить ее около себя. Покой от меня окончательно сбежит.

Слава Богу, приехала Муся. Да, я и сам не верил, что так рассуждаю. Но после обеда я отправил всю компанию с водителем в большой городской парк. Давно надо было сводить туда малышек, вот и пускай этим займется родная мать. Тем более, она сейчас хочет передо мной выслужиться.

Дашка за ними всеми присмотрит. Старшей дочке будет полезно оторваться от гаджетов. Ну и мой надежный сотрудник на авто будет на подхвате.

Я же окунусь в дела. Попробую хоть как-то отвлечься. Может и мозг «протрезвеет». Потом прыгну за руль, покатаюсь по городу. Вытряхну всю дурь из башки…

С удовольствием взялся за бумаги, даже получилось забыться. Работа всегда меня увлекает. Но вот от поездки по городу пришлось отказаться. Вернее, я сяду в машину. А вот порулю по вполне конкретному маршруту. Ведь ближе к концу рабочего дня мне позвонила тетя Надя.

— Мишенька, привет! — громко поздоровалась она.

— Здравствуй, тётя. Как твое здоровье?

Мы толком не общались пока. Родственница выписалась из клиники, но в гости не звала. Боялась, я схвачу вирус и принесу его домой детям.

— Сегодня была у доктора, — тетя говорила вроде бы радостно, — сказал, могу считать себя здоровой. В семьдесят-то лет! Ну, шутник… Во всяком случае, с инфекцией я справилась. И успела жутко соскучиться по всем! Заезжай сегодня в гости. Заодно переговорим насчет «Особняка».

М-да, перед глазами мигом появился образ Ульяны. Но пообщаться с тетей мне реально нужно.

Я не стал оттягивать момент. Оставил бумаги, закрыл приемную. Очень не хватает секретаря, но и не вижу смысла брать сюда человека. Не буду же просиживать целыми днями в одном ресторанчике у вокзала. Да и вообще пребывание в этом городе под вопросом. У Дашки школа, надо ли дергать ребенка…

Еще недавно я был полностью уверен в переезде. Сейчас в душе полный расколбас.

Тетушка встретила меня с широкой улыбкой, я тоже был очень рад. Иногда хочется поговорить с близким человеком. Дети это все же не то… Черт знает, почему в голову опять полезла Ульяна!

Интересно, какой женой была бы она? Ласковой или строгой?.. В постели она была очень нежной. Не слишком умелой, но такой страстной.

Научный мир еще не придумал таблетки, которые вызывают частичную потерю памяти?.. С удовольствием съел бы две.

— Раз не въехал во двор, значит, ненадолго, — проворчала тетя Надя, — но я понимаю, дети.

— Сейчас они с Мусей, — успокоил я родственницу.

— Хм…

По поводу матери моих детей тетушка предпочитала не высказываться. Только молча кивнула мне на дом. Пошла вперед по гладкой дорожке, я двинулся следом.

Тетя шагала бодро. Как всегда элегантная — в брючках цвета ржавчины, темно-коричневой блузке. Короткие курчавые волосы лежат аккуратно, на носу стильные очки.

Вообще мне без разницы, как выглядит тетушка. Просто вид у нее совсем не болезненный, это порадовало.

— Сейчас будем чай пить, — скомандовала хозяйка, — у меня есть блинчики с мясом. Даже не спорь! Зря я что ли торчала у плиты?.. Хотя после болезни мне хочется что-то делать. Радость жизни появилась.

Перечить я не стал, да и бесполезно это. К тому же аромат блинов чувствовался уже в прихожей. Когда я в последний раз пускал слюни? Разве что на Денисову.

— Не откажусь, тёть.

— Вот и молодец.

Надежда Михайловна начала хлопотать на кухне. Вообще именно тетя и дядя приучили меня к простой вещи. Какого бы ты не добился успеха, дохода, не задирай нос. Не шарахайся от работы руками. Сделай что-то на кухне или даже на участке, принеси пользу. От результата будут счастливы близкие, да и ты сам.

Я сел в удобное кресло за квадратный белый стол. Передо мной тут же появилась тарелочка с масляными блинами. Еще минута — кружка с ароматным зеленым чаем. Жаль, до конца расслабиться не выходило.

— Ну, как там ресторан?

Тетя еле выждала, когда я немного поем. Я еще раз глотнул жидкость, помолчал.

— Нормально. Все как обычно в моей практике. В документах беспорядок, коллектив в напряжении. Часть уже подала заявления. Но проблем с кадрами не будет.

Надежда Михайловна покачала головой.

— Было бы проще сказать, что ты мой племянник. Они же видят в тебе захватчика! Лев Алексеич, шеф-повар, мне уже звонил. Пребывает в шоке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но я не мог согласиться.

— Не хочу расслаблять коллектив.

Тетушка поджала губы.

— Ну, люди у нас хорошие. Дурного слова я о тебе не услышала. С Ульяной вы сработались?

Я потер переносицу. Но наверное, надо расставить точки.

— Она отличный профессионал, — начал я издалека.

И совсем не соврал. Денисова при всей ее хрупкости — стойкий солдатик. Спокойно держится со скандальными и дамочками. Не льет слезы, когда к ней пристают пьяные гости. Да и персонал ее уважает. Все это я уже успел наблюдать. Слишком много обращал на нее внимания все эти дни. И потому…

— Но я считаю правильным разорвать с ней договор.

Тетя Надя вскинула брови и покачала головой. Сделала глоток из маленькой чашечки.

— Какие у тебя к ней претензии, Миша? Не понимаю.

Слишком крепко сидит в моей голове? После двух браков я стал убежденным холостяком. А тут чуть ли не отношения ей хотел предложить. Ни к чему хорошему наша работа не приведет.

— Сотрудники такого уровня все равно быстро уходят сами. Поменяется политика заведения, проблемы, обязанности.

Справедливости ради, я не обманывал. Уже сколько раз через такое проходил. Запускаем ресторан, а потом отдел персонала начинает искать работников. Так что теперь мы сразу меняем руководящий состав.

— Так накинь ей зарплату, раз геморроя станет больше, — махнула рукой Надежда Михайловна, — Уля будет держаться за свое место, поверь. Ты еще будешь рад такой палочке-выручалочке. Она умница!

Я был готов дать себе по физиономии, потому что на ней расплылась улыбка. Эта девушка и правда умна. Причем не строит из себя интеллектуалку, а реально соображает.

Сунул в рот блинчик, чтобы ничего не говорить, и пока обдумывал тетины слова. Тем временем, в коридоре раздались шаги. Возможно, тетина помощница по хозяйству зашла. Хотя топот слишком бодрый.

— Тетя Надя! Мяч улетел за забор к соседям!

Я вздрогнул. Как будто машина времени откинула меня назад. В дверях кухни стоял пацан лет пяти-семи. Я не очень разбираюсь в возрасте чужих детей. Темные глаза блестят, вихры спутались. На мордашке тревога за свою игрушку.

Когда-то и у меня точно также мяч улетал за забор. Правда, тогда изгороди были не из железа и камня, а в основном деревянные. Да и жила тетя в доме попроще. Но это неважно. Я все равно словно увидел себя. Что это за малой?