Глава 11
Мужчина шумно выдохнул.
- Ты так говоришь, как будто я каждый вечер ухожу! Вчера мы целый день провели все вместе. А сегодня… Мы с Никой взрослые люди, в конце концов!
Мать только прищурилась.
- А это ребенок! Она почувствовала себя лишней.
Нике стало холодно. Меньше всего она хотела, чтобы Асеньке было плохо из-за ее присутствия рядом с ее отцом. Хотя верить пожилой даме целиком и полностью она не спешила. Впрочем, поговорить с ребенком стоило в любом случае.
- Глупые капризы! – тем временем заявил Егор. – Скоро она поймет, если что изменилось с появлением Вероники, то только к лучшему.
Его мать ухмыльнулась.
- Егор, иди и поговори с Асей, - твердо попросила Вероника.
Зверь и его мама обратили на нее удивленные взгляды.
- Надо же, уже команды… - Галина не удержала язвительной реплики.
- Малышка, я сам разберусь со своей дочерью, - отмахнулся мужчина, - она перебесится.
Ника поняла, что ее порядком достало его желание пустить семейные отношения на самотек.
- Егор, - она сохранила размеренный тон, - ты сам предложил мне играть эту партию вместе. Так соблюдай свои правила, прислушивайся и к моему мнению. Сейчас ты очень нужен своей дочери. Если ты останешься на месте, то к ней пойду я, но так будет неправильно. Ты отец и один из самых родных ей людей.
Зверь посмотрел ей в глаза доверчиво и так, словно ожидая еще какой-то сигнал. Ника только молча кивнула. Мужчина повел плечами и все же отправился в сторону спален.
- Ловко вы руководите моим сыном!
Галина Львовна вздернула подбородок. Веронике не хотелось сейчас вступать в перепалки с пожилой женщиной, она и без того чувствовала опустошение. После страстных минут в запотевшем салоне авто их сразу кинуло в эмоциональные трудности. Ника думала только об Аське.
- Доброй ночи.
Ника развернулась и медленно зашагала к лестнице. Что бы ни было, она переночует здесь. Егор вряд ли изменит отношение к ее переезду, а отвечать уходом на обиды Аси нельзя. Малышка должна знать, Вероника не оставит ее, даже если она будет открыто проявлять свои чувства. Пусть и негативные.
Комната Асии находилась через гардеробную со спальней Егора. Ника шла мимо и невольно притормозила, вслушиваясь в голоса. Она не хотела шпионить, но градус беседы папы и дочки был интересен ей до дрожи. Вроде бы они говорили спокойно.
- Ась, ты же знаешь, Вероника очень добрая, - сказал дочери Егор, - и я ее люблю. Но тебя я тоже люблю и очень сильно.
Тут мужчина, видимо, потрепал девочку по волосам, отчего она хихикнула.
- Я правда не буду сидеть с бабушкой каждый день до ночи? – уточнила малышка.
- Конечно нет, Аськ! – воскликнул Егор. – Сегодня нам нужно было забрать вещи Вероники. Ты ведь хочешь, чтобы она жила здесь?
Ася восторженно вздохнула.
- Да! Мы с Никой будем ждать тебя с работы и гулять со щенком.
- Каким еще щенком?! – изумился Зверь.
- Папа, я хочу маленькую собачку! Вероника хорошая, она разрешит!
Ника не могла больше скрываться, она осторожно вошла в детскую. Аська посмотрела на нее сначала смущенно, но потом улыбнулась. Вероника села на краешек ее кровати.
- Я тоже давно мечтала о шпице, - с задумчивой улыбкой призналась она, - только не хотела заводить песика в квартире.
Мужчина покачал головой.
- Да вы спелись, - произнес он, - хорошо, дам завтра задание секретарше узнать, где можно купить этого лучшего друга человека.
Еще пару недель назад Веронике казалось, ее жизнь кардинально изменилась. Но это была лишь репетиция. Основное действие пьесы под названием новая реальность развернулась, когда Ника окончательно перебралась в загородный дом Зверевых.
Впрочем, девушка пребывала в полном ощущении – она живет так уже лет пять, а то и десять. Просыпается от солнечных лучей, ведь вечером им совсем не до завешивания штор, или от трели случайной пташки. Убирает тяжелую мужскую руку с ключицы или свою голову с крепкого плеча. Поднимается, идет по узкому коридору вниз на кухню. Ставит готовиться кашу, омлет или оладьи.
Егор постоянно ворчит, что она уходит из-под его бока так рано, а еду вполне можно заказать. Но и он, и Аська с таким аппетитом едят домашний завтрак, что перед Никой не стоит вопроса, делать ли его самостоятельно.
Все предыдущие годы она так старательно приучала себя к роли идеальной жены и хозяйки. Кому как не самому потрясающему мужчине на свете и его малышке дарить ту самую традиционную заботу? Ведь с каждым днем, с каждым часом ее сердце теплеет и раскрывается навстречу им.
Ника по мере сил включалась в воспитание Аськи. Так распределяла занятия, чтобы успеть отвезти малышку с утра на коррекцию к психологу, забрать и поработать с ней в студии. Уже оттуда ее увозила мать Егора, которая могла теперь не беспокоиться ранними подъемами. Женщина, конечно, не сдерживала фраз, что все это временно. Но охотно пользовалась свободными часами.
Работу и с детьми, и в иллюстрировании Вероника не бросала, хотя Егор всячески намекал ей оставить лишь студию для души и не думать о деньгах. Ника твердо отметала попытки сделать из нее содержанку и боролась с его желанием мешать ей подрабатывать за компьютером. Впрочем, Зверь сам частенько задерживался допоздна, и Вероника успевала закончить работу до его приезда.
Прошло пару недель или даже чуть меньше, когда Ника наконец смогла выдохнуть свободно. Она закончила большой проект, ей выплатили гонорар, и художница могла рассчитаться по долгу студии за прошедшие два месяца. Да еще и оплатить вперед.
Стоило признать, живя у Зверя, девушка почти не тратила свои деньги на еду, бытовые расходы. И если раньше содержала себя сама, а порой и кормила Степана, потому еле сводила концы с концами, то сейчас ее доход скопился в приличную сумму.
Отдав Аську в руки бабушки в очередное утро, Вероника набрала номер владелицы арендуемых помещений. Она была благодарна Лидии за ее понимание. Хозяйка терпеливо ждала своих денег и даже не напоминала о себе.
- Ника, привет! – женщина обрадовалась, видимо, поняв, ее ждут финансы. – Я как раз рядом. Забегу, поболтаем!
Вероника даже не успела сообщить цель звонка, хотя она была очевидной. Она только сделала запись в журнале о проведенной работе с Асией и поспешила в холл.
Лидия вбежала в студию через несколько минут, бодро стуча каблуками. Вид арендодательница имела восторженный и отчего-то слегка любопытный. Она поздоровалась со Светочкой и произнесла странную фразу.
- Вероника! А я уже хотела сама к тебе зайти! Такие новости, а ты сидишь мышкой.
Художница нахмурилась. Что еще произошло?
- Пойдемте, может, в кабинет? – робко предложила она.
- Да, так лучше, - заговорщицки согласилась Лидия.
Ничегошеньки не понимая, Ника пропустила женщину вперед.
- Чай, кофе? – спросила она хозяйку.
Та лишь махнула рукой.
- Мне все равно, хоть простой воды дай. А лучше не трать время, садись и рассказывай!
Вероника все же включила чайник, достала подаренные одной мамочкой конфеты. А потом решила не оттягивать и вытащила из сумочки конверт.
- Вот арендная плата за несколько месяцев, спасибо что…
- Ой даже не знаю, Вероника, - вдруг перебила ее Лида, - ты ответственный человечек, и я вообще не планирую с тобой расставаться! Но ты знаешь мой принцип – договор не больше, чем на полгода. А твой мужчина аккуратно оплатил до января. Больше я с тебя пока не возьму, хоть и понимаю, теперь ты не скованна в средствах. Ты лучше поделись, где такого мужика нашла?!
Лидия отхлебнула чай и нервно жевала конфету. До Вероники медленно доходила суть слов хозяйки офисов. Егор поступил по-своему и оплатил ее долги!
- Я, эмм… Мы познакомились в лесу, - от неожиданности Вероника сказала правду.
Лидия расхохоталась.
- Интересно! А ведь есть в нем нечто дикое, хоть и богат. Ника, позову на выходных куму за грибами! Может, и нам счастье привалит?..
Женщина продолжала лакомиться сладким, охать и ахать над счастливой судьбой Ники. Говорила, художница поступила совершенно верно – хочешь поменять жизнь, поменяй мужчину рядом.
Лидия завистливо щебетала, а Вероника ощущала себя в западне. Со стороны любому бы показалось, она просто бесится с жиру. Не каждый мужчина пойдет на такой жест, расстанется с крупной суммой в пользу бизнеса недавно встреченной девушки. Но Нику просто выворачивало от неприятия того факта, что он все сделал лишь по своему желанию и тайком.
На счастье, хозяйке вскоре позвонила приятельница и пригласила на обед. Лида пыталась напроситься на совместные выходные с Никой и Зверем на правах верной и давней деловой партнерши, но Вероника, конечно, мягко свернула этот разговор. Им бы между собой разобраться, да и подпускать близко к Егору активную женщину Нике очень не хотелось.
О Лидии она все же забыла, едва та вышла за порог. Нику распирало от желания позвонить Егору и сказать, что она думает о его самодеятельности. С другой стороны, она предчувствовала – мужчина страшно обидится, что она не оценила его порыв. Наверное, все же стоило хотя бы поговорить с глазу на глаз дома, а не посреди рабочего дня.
Вероника провела урок с мальчиком-аутистом, переговорила с его мамой. Глянув на экран смартфона, Ника с выдохом увидела пропущенный. Предчувствие не обмануло, ее хотел слышать Егор. Художница решила пока не перезванивать, чтобы не вспыхнул скандал.
Однако Зверю она оказалась нужна позарез, и он среди своих многочисленных дел набрал ей снова. Вероника ответила.
- Да, Егор.
Он не заметил напряжения в ее тоне.
- Малышка, ты до которого часа сегодня в студии? – его голос звучал весело.
- До пяти или около, - вздохнула Ника.
- Отлично! – вскликнул Зверь. – Никуда не уходи, я за тобой заеду, и заскочим в большой детский супермаркет на разъезде. Помнишь, ты еще обратила на него внимание? Раз уж мы решили отправиться к Чудову, стоит купить какие-то подарки его будущему наследнику. Заодно приобретем знак внимания мелкому Шевцову, да и Аську чем-нибудь задобрим, чтоб не завидовала на презенты другим. Кстати, можем затариться и для твоей студии. Мм? Хорошо я решил?
Его радостная уверенность стала последней каплей.
- Ты всегда все решаешь прекрасно, Егор, - с сарказмом заметила она, - и, главное, один.
В трубке послышалось молчание. Потом Зверев осторожно спросил.
- Что-то случилось?
Ника почувствовала, как горит ее лицо. Все же телефонных разборок не избежать.
- Произошло то, что ты совсем со мной не считаешься! – выпалила она. – Почему ты заплатил аренду и даже слова мне не сказал?!
Зверь явно облегченно выдохнул и еще больше разозлил Веронику. Конечно, для него ее недовольства – сущий пустяк!
- Малышка, - размеренно произнес он, - зачем мне ставить тебя в неловкое положение? Воспитание и природная скромность не позволяли тебе принять мою помощь открыто. Я же просто решил проблему.
- Но я не хотела, чтобы ты платил! – напомнила Ника.
- Ты просто не могла взять деньги…
- Да я не считала нужным! – Вероника изумилась его упорству. – И это не было кокетством! Я очень разочарована, что ты поступил по-своему.
Ника не выдержала и сказала прямо о своих чувствах. Егор ожидаемо принял ее заявление в штыки.
- Знаешь, Вероника, я не рассчитывал на благодарность. Но и не подумал бы, что из-за этой помощи ты вынесешь мне мозг!
Ника задохнулась.
- Ах, я выношу тебе мозг?! Больше не буду, пока.
Девушка нажала отбой, пока они не наговорили друг другу еще какие-то внезапные «приятности».
Но этот день явно был бы не полным, если бы Ника смогла просто доработать и уйти домой. Она даже не успела подготовить комнату для занятий к следующему ребенку, как телефон вновь ожил. На этот раз разговора с ней жаждала матушка.
Со дня на день они с супругом должны были вернуться в Петербург. Их отпуск порядком затянулся, потому что двоюродная сестра мужчины, живущая в столице, попала в аварию. Родственница не была одинокой, но ее дети проживали за границей. В итоге первые хлопоты о ней взяли на себя мама Ники и ее муж.
- Вероничка, мы сегодня купили билеты! – голос мамы звучал одновременно и радостно, и грустно.
Давно она не была столько времени рядом, вместе с тем пожилая женщина явно хотела попасть домой.
- Хорошо, мам, - Ника старалась говорить спокойно, хотя ее голова была занята только ссорой с Егором.
- Ника, - продолжала тем временем маменька, - завтра вечером мы улетаем, а я даже на квартире нашей ни разу не была. Пробегали по больницам! Послушай, я заскочу к тебе вечерком одна, пока Виктор поедет к сестре. Заодно еще раз увидимся, а то у меня прямо сердце не на месте из-за случая со Степаном.
маме Вероника не могла, и отчасти ее даже порадовало предложение родительницы. Девушка сможет хоть немного отвлечься от размолвки с Егором и поговорить о нем с мамой. Наученная опытом Ника решила перестать таить их отношения. Она расскажет, что теперь живет вне дома.
- Подъезжай к половине седьмого, мам, - попросила Ника.
- Отлично! – воскликнула женщина и попрощалась.
Вероника пыталась начать подготовку к занятию, но никак не могла собраться. Внутри клокотало возмущение Егором. Вот ведь какой! С помощью благого поступка он решил начать руководить ее жизнью! Она не хочет быть обязанным ему финансово, хотя…
Ника вдруг на какую-то сотую долю поняла, признательность ему в ней все-таки есть. А также проснулась уверенность в завтрашнем дне. Она больше не чувствует себя загнанной в угол. С ней рядом сильный мужчина, готовый взять на себя ее трудности. И, что самое главное, он не просто не против, но и реально делает это. И в ней совсем нет страха, что он потребует что-либо взамен.
Вероника не позволяла себе смягчиться, он не должен делать такие важные вещи за ее спиной! Девушка старательно злилась на мужчину, но, с другой стороны, ее охватывали покой и теплота. Такие чувства может испытывать только счастливая женщина, рядом с которой надежный спутник и партнер. Еще немного пометавшись в эмоциях, Ника вынуждена была признать – она, конечно, как следует всыплет Зверю, но потом крепко обнимет его и поблагодарит.
Вероника приняла всех записанных на сегодня деток и уже вышла из офиса, как ей снова пришлось ответить на телефонный звонок. Зачем-то ее вызывала горничная дома Зверевых. Впрочем, женщина сразу объяснила причину беспокойства. Хотя от ее первой фразы сердце девушки ухнуло вниз.
- Вероника, у нас ЧП! – сообщила работница. – В вашем шкафу я увидела моль!
Ника выдохнула и сосчитала до пяти, чтобы не выдать собеседнице пару ласковых. Уж потерю нескольких шмоток она бы точно не сочла трагедией. Девушка очень испугалась, что с Егором или Асенькой стряслась беда.
- И что нужно делать? – все же спросила она.
Почему прислуга позвонила ей, а не хозяину? Но та быстро спохватилась.
- Нет, нет, вам не нужно беспокоиться! – заверила она Веронику. – Я лишь звоню предупредить, что перевешу пока вашу одежду в гардеробную внизу. Там почти пусто, Егор Степаныч не шмоточник, Аська из чего повырастала, всё отдали.
Ника слушала эту «важную» для себя информацию и непонятно зачем безмолвно кивала.
- Никаких проблем, - только и сказала она.
- Ну и ладненько, - резюмировала горничная, - а мебель в комнате шефа я обработаю. Для людей средство безопасно, просто не занимайте шкаф вещами, чтоб они не пропахли.
Вероника поблагодарила женщину за заботу, и они попрощались. Что ж, нужно скорее ехать на свою квартиру. Маменька уже мчится туда.
***
Остаток дня от Егора шарахались даже мухи, непонятным образом залетевшие в административное знание его компании. Хозяин сети строительных магазинов был разозлен, обижен, а в глубине души даже напуган. Что, естественно, сказалось на его общении с подчиненными.
Весь офис выдохнул, когда Зверев сообщил секретарям, что покидает рабочее место и едет домой. А вот сам мужчина так и остался напряженным. Мало того, что он ощущал досаду на любимую девушку, так еще совершенно не знал, что ждет его впереди. Вдруг Ника решит разорвать отношения?
Он не подумал о последствиях, оплачивая аренду студии, и не нашел слов, чтоб рассказать ей об этом. Как он мог заявить? Я оплатил твои долги, крошка? Звучало пошло и унизительно.
С другой женщиной он бы, наверное, покрутил пальцем у виска, плюнул и сам бы забыл ее телефон. Нику же он в чем-то мог понять. Когда-то за нее платил Степан, а потом объявил помощь долгами и насилием пытался выбить расплату. Может, его малышка боится, что он поступит точно также?..
Он ощущал к ней просто невыносимую для его грубой мужской натуры нежность. Его дом с ее переездом стал для него настоящим очагом. Абсолютной концентрацией любви, понимания и добра. Ника окутывала их с Аськой такой заботой, что даже колкости маменьки отражались от нее, как о щит.
Неужели он и его дочка лишатся этого счастья из-за поступка, который он совершил действительно от чистой души? Да он даже значения не придал, будничная трата. Как оплатить счет за интернет. Зверя кидало то в злость, то в тревогу. Хорошо, спортивная выдержка помогла добраться до особняка без происшествий.
Дом он нашел пустым, сердце сжала ледяная лапа. Может, Ника просто не успела добраться за город? Хотя на часах уже семь, она бы явно доехала за два часа… Аську сегодня пригласили на день рождения девочки из детского сада. Малышка с удовольствием согласилась, занятия с психологом давали плоды. С ней вместе на мероприятие он снарядил бабушку.
Бизнесмен снял пиджак, сегодня он ездил на деловую встречу в администрацию, потому выдержал строгий дресс-код. Открыл свой шкаф, но не нашел свободной вешалки. Машинально он подошел к такому же, в другой части комнаты. Здесь сейчас висели вещи Ники.
Не задумываясь, он открыл дверцу. Здесь не было приспособлений для аккуратного хранения одежды. Как не имелось ни одной вещи Вероники. Дорогой пиджак выпал из рук мужчины прямо на пол. В прострации Егор наступил на него и быстро вышел вон.
Егор домчал до известного адреса с астрономической для Москвы скоростью. Он не стал звонить Веронике, чтобы не спугнуть. Надеялся, увидев его под дверью, она не выдержит и откроет. Да в конце концов, он скажет ей всё через створку. А произнести ему хотелось многое.
Как она смогла отказаться от их общего уютного мирка из-за недоразумения? Что он скажет своей маленькой дочери на вопрос о Веронике? Да как он сам проживет без ее ласки хотя бы день?! В душе мужчины воцарился настоящий траур. Он еще никогда не ощущал себя таким слабым и беззащитным.
Лифт кто-то занял, но Зверь не мог ждать. Он понесся наверх, перескакивая через ступеньки. Вид двери Ники отчего-то подарил надежду, в то же время, в душе кольнуло – вдруг она не дома? Но девушка почти сразу открыла.
Она явно удивилась ему. Голубые глазки широко распахнулись, меж бровей пролегла морщинка. Однако впустила она его легко, правда, не стала дожидаться, пока он разуется, и сразу ушла вглубь квартиры.
Проследовав за ней на кухню, мужчина понял, она не одна. За квадратным столиком у окна сидела зрелая блондинка. Взрослая женщина сразу обратила на него любопытный взгляд, но ему было не до незнакомки. Он жаждал получить разъяснения поступка Ники.
- Вероника, разве я не заслужил хоть какого-то разговора?! – горячо спросил он. – Как ты могла просто уехать?
Ника пожала плечами.
- Мне было необходимо. Или я уже должна за каждый шаг отчитываться? Ты хочешь быть моим полным хозяином?
Женщина за столом изумленно моргала. Зверя взбесило спокойствие Ники.
- А ты так этого боишься, что забрала все свои вещи и бросила нас?!
Егор и сам не понимал, почему сказал «нас». Он не имел никакого морального права давить на девушку своим ребенком, она не мать Аси. Он сам единолично решил не прислушиваться к советам психолога и дал Аське привязаться к Нике. Расхлебывать последствия он должен только сам. Но сейчас ему было слишком страшно, чтобы сохранять достоинство.
Вероника окинула его взглядом.
- Я просто приехала на свою квартиру, - констатировала она строгим голосом, - кого я бросила, какие еще вещи?!
Девушка закончила фразу, повысив голос. Ее не тронули его вопросы, она просто злится. Нужно было найти в себе силы и исчезнуть. Однако Зверев вдруг растерял бойцовскую сдержанность.
- Я приехал домой и увидел пустой шкаф в спальне! – вскликнул он.
Ника внимательно посмотрела на него, а потом вдруг вздохнула и покачала головой.
- Горничная травила моль.
На этой загадочной фразе Зверь и взрослая блондинка изумленно переглянулись.
- Вероника, может, ты объяснишь? – впервые нарушила молчание дама.
Хозяйка жилья кивнула.
- Мам, это Егор Зверев, - с легкой обреченностью сообщила Ника и добавила уже уверенней, - я его люблю и теперь живу у него.
Женщина удивленно вздохнула, нахмурилась, совсем как это делает Вероника.
- Егор, это моя мама – Светлана Ивановна, - представила родительницу дочь.
- Рад знакомству, - пробормотал Зверев.
Он ощущал себя двоечником, пришедшим к лучшей ученице класса делать домашнее задание. Более удачного, в кавычках, знакомства с матерью Вероники и представить было нельзя. А ведь женщина строга.
- Ника! – мама оправдала его ожидания. – Ну как же? Он надежный человек? После того, что случилось… Вы простите, но в прошлых отношениях дочери произошли крайне неприятные события! Я теперь очень волнуюсь…
Егор не знал, что сказать. Но заговорила Вероника.
- Мама, Егор как никто другой знает, чем закончилась моя связь со Степой. Он был тогда в лесу, и именно он спас меня, когда Степан набросился и начал душить. Все время после Егор помогал мне и защищал меня. Благодаря ему до сих пор работает моя студия. Он внес арендную плату, когда я не могла это сделать.
Зверь старался переварить услышанное. Она сказала матери, что испытывает к нему чувства. Она представила его в самом лучшем свете, и заметно, что говорила Ника искренне. Она действительно ценит его. Но что там с ее вещами?
- Я не понял, куда делась твоя одежда?
Ника закатила глаза.
- Твоя работница по дому унесла ее в гардеробную на первом этаже. В мебели завелась моль, женщина постаралась избавиться от вредителя.
«И чуть не убила меня», - закончил про себя Зверев.
- Может быть, чаю? – встрепенулась маменька Ники.
Егор подошел к столу и безмолвно опустился на стул рядом с матерью Вероники. Сама девушка хлопотала, сервируя стол чашками и блюдцами, достала сладости. Зверь чувствовал усталость, словно пробежал изнурительный кросс. Но в то же время внутри и в мышцах была легкость, напряжение осталось позади.
- Если ты уверена в переезде, Вероника, - радостно сказала маменька, - мы можем пустить на квартиру дочку Раисы Григорьевны! Очень скромная девочка, просто будет оплачивать коммунальные услуги.
Ника поставила последнюю вазочку с печеньем.
- Мам, ну зачем? – укоризненно спросила она.
- А как же?! – воскликнула мать. – Квадратные метры останутся под присмотром, и расходы по содержанию отпадут. Вы чем занимаетесь, Егор? Жизнь в столице дорогая. Может, Ник, ты хочешь сдать квартиру?
Ника растерянно пожала плечами.
- У меня строительные магазины, - опомнился Зверь, - не волнуйтесь, нет нужды селить в дом Вероники посторонних людей. Я сам заплачу по счету.
Он перехватил мамин восхищенный и Никин гневный взгляд.
Матушка Ники поправила рукой, унизанной перстнями, высокую прическу и снова заговорила.
- Вы простите, Егор, что пытаю, но это ведь моя дочь! Каждый может ее обидеть, в последнее время я это четко поняла. Родился бы сын, было бы проще.
Егор и Ника переглянулись и не удержались от улыбок.
- Теперь Вероника в полной безопасности, - твердо и даже жестко сказал Егор, - и не нужно извиняться. Я вас прекрасно понимаю, у меня у самого растет дочка.
Мужчина сообщил факт своей биографии между делом и тут же слегка пожалел. Наверное, стоило преподнести наличие Аськи иначе. Сейчас матушка воспримет ребенка от первого брака в штыки… Егор снова напрягся.
Мама лишь кивала, а Вероника робко скользнула ладонью по его руке. Хоть девушка и злилась накануне, но показала, что на его стороне. Егору до безумия захотелось сжать ее в объятьях.
- Сколько ей? – мило поинтересовалась маменька.
- Шесть, - ответил Зверь.
- Вы часто видитесь? – спросила женщина. – Она живет со своей мамой?
Егор вздохнул, сейчас начнется самое интересное.
- Она живет со мной, - признался мужчина и затих в ожидании реакции.
Родительница Ники вскинула выщипанные брови и продолжала кивать.
- Мам, давай в другой раз.
Вероника встала с места, обошла Егора со спины и опустила ладони на его плечи. Ему вдруг стало спокойней. Что бы ни сказала мать Ники, он сможет ответить за себя и за дочь. В конце концов, он Веронику не принуждает впрягаться в воспитание Аськи! Но мама Ники заговорила, не как он ожидал.
- Вероника любит малышей, - сказала она, - уж сколько я ее уговаривала закрыть студию! Она тянула из нее последние финансы! Но нет, не сдалась.
- Я буду помогать, - заверил Зверь.
Ника шумно выдохнула.
- А в детстве все братика или сестренку просила, - улыбнулась мама, - только я с Виктором познакомилась, когда Ничка уже студенткой была. У них хорошие отношения. Я думаю, в вашей семье тоже все будет спокойно. Когда родители счастливы, дети рано или поздно принимают их выбор.
- Ася очень любит Веронику, - сказал Егор.