Глава 5

Плакать в одиночестве ей быстро расхотелось. Вероника умылась и отправилась на кухню что-нибудь перекусить. Наплевала на правильный ужин и сделала себе любимый бутерброд. Чувствовать себя хорошо она не стала, да и нормальным ее состояние назвать было сложно. Просто она пыталась хоть что-то делать, чтоб не сойти с ума.

Ника все же порылась в книгах и битый час пыталась сосредоточиться на строчках. Но перелистнула только пару страниц. Она уже собралась лечь, как просигналил домофон. Похоже, Егор все-таки приехал.

Ругая себя, что дала слабину и заставила мужчину среди ночи бросить дочурку, Ника пошла открывать. Выказывать недовольства сейчас стало бы верхом хамства. Да и не было у нее негативных эмоций… Хотя и внутреннюю радость она усиленно в себе глушила.

- Малышка…

Едва она открыла, ее лицо очутилось в мужских ладонях. Ника не могла дышать от его трепетных прикосновений.

- Егор, ты зря…

Она хотела произнести вежливую фразу, но он не дал. В секунду приподнял ее над полом, усадил себе на бедра, прижал к стене.

- Егор…

Нике показалось, она произнесла его имя громко. На самом же деле она едва шевелила губами от нехватки кислорода.

Его страстный порыв буквально смел ее, выбил всё серое внутри и заполнил дрожащим предвкушением. Ника, казалось, забыла, из-за чего недавно плакала навзрыд. Не помнила, почему приехал мужчина. Неловкость от его беспокойства тоже растворилась в звенящем от напряжения воздухе.

Вероника настолько сильно его хотела, что, наверное, умерла б, если бы он сейчас остановился. А ведь так «жалела» о прошлой близости.

Сильные руки сжимали ее ягодицы до томительной боли. Сквозь тонкую джинсу она ощущала тепло его ладоней. Его настойчивый язык скользнул глубоко в ее рот, а губы жадно соприкоснулись с ее губами. Ника снова ощутила это природное единение, как будто его организм становился частью ее.

После первой ночи они общались так холодно, и, казалось, между ними выросли толстые стены. Но мужчина словно почувствовал зародившиеся в ней крупицы доверия. Пошел ва-банк, и Ника с каждой секундой осознавала – сегодня он вновь победил. Хотя награда достанется обоим.

Она держалась руками за сильные плечи, ловила губами, кожей его пьянящие поцелуи. Горячо целовала сама. Ладонью скользнула по крепкой шее, позвонкам, запустила пальцы в отросшие волосы.

Его тяжелое дыхание отзывалось пульсом меж ее ног. А внутренней стороной бедра они ощущала набухшую от желания плоть. Ника застонала от нетерпения, и он вместе с ней на руках пошел вглубь квартиры. В ее спальню к постели, на которой она еще недавно плакала от отчаяния. Мягко опустил ее на покрывало.

Она сразу протянула руки, чтобы обнять его, но он прежде сбросил куртку. Остался в темной футболке, подчеркивающей рельеф мышц груди, рук. Ника погладила их взглядом и поняла – ей безумно нравится на него смотреть. От мысли, что скоро она увидит его обнаженным, ее бросило в жар.

Зверь лег на нее сверху, подмял под себя. Его грудь ходила ходуном, зеленоватые глаза сверкали в окутанной лишь нижним светом комнате. Несколько раз он отрывисто коснулся ее губ. Хотел что-то сказать, но она приложила к его рту палец. Он забрал его горячими губами, по всему телу Вероники побежали мурашки.

Она прикрыла глаза от удовольствия, а когда распахнула, он уже спустился к ее животу. Приподнял край ее широкой светлой майки, суховатыми губами припал к чувствительной коже над пупком. Чуть всосал кожицу в жаркий плен. Ника не выдержала и застонала.

Со страхом и восторгом она осознавала, он прикасается к ней все ниже и ниже. Сильные пальцы справились с пуговкой на штанах и вместе с бельем стягивают их сантиметр за сантиметром. Губами он чуть прикусил выступающую косточку бедра.

Они со Степой практиковали оральный секс, но Вероника любила его еще меньше обычного. Она смущалась, боялась слишком энергичных движений любовника. Но уверенность Зверя подкупала, и Ника доверилась его ласкам.

Взгляд Егора хищно скользнул по ее гладким чувствительным лепесткам, большим пальцем мужчина провел по влажной коже. Вероника прикусила губу, но не могла заставить себя остановить его. Она вскрикнула, когда его крепкие пальцы оказались в ней, а язык вминал ласками возбужденный бугорок.

Он разогрел в ней страсть, казалось, до предела. Но до разрядки не довел. Ловко снял с себя оставшуюся одежду, белье. Избавил ее от тонкой маечки. Прикоснулся телом к телу.

- Я здесь. Всё хорошо, - сказал он ей зачем-то. Может, вспомнил ее недавние слезы.

Ника только молча кивнула.

Он развел ей ноги и заполнил упругой горячей плотью. Осторожный толчок, еще один глубокий… Ника откликалась на каждое движение. Он то двигался быстро, то замедлялся и, оставаясь в ней, ловил для поцелуя ее губы. Возбуждение пропитало их, выходя капельками пота, который смешивался от соприкосновения тел.

Оргазм разлился по всему телу Ники откуда-то из самого нутра. Меж бедер стало тепло и влажно. Егор с тяжелым выдохом опустился рядом. Веронике так не хотелось выныривать из этой пропитанной наслаждением реальности. Она уткнулась носом в его плечо и прикрыла глаза.

***

Егор сначала не понял, куда с потолка его спальни делась странная лепнина, оставшаяся от прежних хозяев. Он несколько раз моргнул и лишь тогда осознал – он ночевал у Ники. Блондинка еще сопела, лежа на его руке. Мужчине не верилось, что она сейчас рядом и не оттолкнула его вчера. Хотя опыт подсказывал, расслабляться с этой девушкой ему не стоит.

- Егор… - Вероника завозилась. – Доброе утро.

Она села на кровати, и его взгляду предстала худенькая нежная спина. Он не удержался и провел ладонью от поясницы до шелковистой попки. Ее кожа чуть дернулась.

- Доброе, малышка, - ответил мужчина, - очень доброе.

- Егор, - она снова назвала его по имени, - что это было вчера? Почему мы постоянно… спим без отношений?..

Егор усмехнулся, но его порадовала ее откровенность.

- Между нами нет ничего серьезного не по моему желанию, - заметил он, - а если говорить в целом, нас влечет друг к другу.

- У меня раньше так никогда не было, - она потерла виски.

Ему хотелось видеть ее лицо, а еще лучше поцеловать его. Но он догадался, так ей проще вести деликатную беседу.

- А как у тебя было, Вероник? - спросил он, продолжая ее гладить.

Она легонько вздохнула.

- Этот твой Степан – твой первый парень? – Егор задал наводящий вопрос.

Она качнула головой.

- Нет, у меня был молодой человек до Степы. В старших классах и на первом курсе. А потом студенчество нас как-то развело. Почти под конец учебы я познакомилась со Степой. И всё это время мы были вместе. Те отношения протекали… по правилам. Секс… происходил только после узнавания друг друга.

- Для тебя так важно, чтобы все происходило по правилам? – Егор не нашелся, что еще спросить.

- Мм, - Ника пожала плечами, - наверное, нет, раз ты сейчас здесь.

Она наконец развернулась и посмотрела на него смеющимися глазами. Егор не выдержал и рассмеялся с облегчением. Неужели его сейчас не выставят?

- Только, пожалуйста, не дави на меня, - тихо попросила Ника, укладываясь ему на грудь.

- Я буду сама деликатность, - произнес Зверев.

- Ты?!

Она приподнялась и одарила его голубым прищуром. Он снова счастливо улыбнулся.

- Хорошо, я не буду настаивать, чтобы ты в ближайший месяц переехала ко мне, - пообещал он.

Вероника тоже приподняла уголки губ.

- И на том спасибо, - сказала она и добавила, - у тебя ведь дочка. Нельзя так с бухты-барахты селить в дом чужого человека.

- Я чувствую, ты не чужая! – отрезал мужчина.

- У тебя все слишком просто, - Ника рисовала что-то пальчиком у него на груди, - и Ася… Ты говоришь, с ней проблемы. Тогда она требует особенно осторожного обращения. Хотя я не увидела в ней явного дефекта. Это точно не просто повод встретиться?

Кровь ударила Егору в виски. Он быстро сел на кровати, Ника свалилась с его груди на подушку.

- Зачем мне шутить такими вещами?! Хочешь, сходи к ней в садик и посмотри, как она себя ведет! Да, ей стало лучше у тебя. Но теперь поэтому ты от нее откажешься?..

Он произнес пылкую речь с таким отчаянием, от которого самому стало не по себе.

- Шш.

Вероника примостилась сзади, прижалась к его спине, обняла крепко.

- Не нужно бояться, что я не стану работать с Асей, этого не случится, - спокойно пообещала она, - просто я должна владеть полной картиной. Послушай, а ее мама? Ты написал в анкете, она воспитывается в семье тобой и бабушкой. Ее мать жива?

- Живее всех живых, - быстро сообщил Егор.

- Почему девочка с тобой? – негромко спросила Ника. – Не очень типично…

- А эти данные так важны для анкеты? – Егор не смог скрыть раздражения. Он не был готов говорить на тему бывшей жены.

Ника помолчала.

- Нет, - пожала плечами она, - у нас родители сообщают лишь те сведения, что посчитают нужными. К тому же, я не психолог. Прости, что лезу не в свое дело…

- Малышка.

Егор развернулся и повалил на постель свой лакомый кусочек. Он принялся нежно целовать ее тонкую шейку, ладонью скользнул по бедру. Мужчина старался переключить ее, да и свое внимание с неприятной для него темы.

***

Егор не пытал Веронику о причинах слез, но ей казалось, он все понял. Странно, жаркая близость с ним помогла Нике лучше любых задушевных разговоров. Ведь словесный контакт они только-только налаживали, а вот их тела явно звучали на одном языке.

Девушка понимала, ответив на его страсть второй раз, она дала зеленый свет. Не жалела, теперь ей пришлось признать, меж ними искрит притяжение. Ее только пугало будущее – как активный мужчина поведет себя теперь? Еще и занятия с его дочкой нужно продолжить.

Однако уже в середине следующего дня Егор по телефону сообщил Веронике новость, которая ее одновременно чуть успокоила и разочаровала. Он вынужден отправиться в командировку в Европу аж на пять дней. Дела бизнеса не приемлют отлагательств, и водить Аську в студию будет бабушка. Сам он пообещал звонить Нике каждый вечер. Вернее, поставил перед фактом.

«Не волнуйся, я смогу держать тебя под контролем и отсюда», - сказал он ей. Ника только покачала головой своему отражению в зеркале.

Его надзирательство напрягало, но, по сути, лишь общение с ним держало Нику на плаву морально. Она не придумала, как мягко сообщить маме о разрыве со Степой и поставить на место завравшегося молодого человека. Своим поведением он вытравливал из нее последние хорошие воспоминания о них, крупицы ностальгии. Вероника воспринимала его как подлого и опасного врага.

Отвлекала девушку и Аська. Ника вообще хорошо относилась к детям, иначе б не открыла для них студию. Но от золотоволосой девочки с красивым именем Асия чувствовала особое тепло. Они провели еще два занятия, и девушка все больше располагалась к малышке. Та вроде отвечала взаимностью, вела себя вполне свободно. Художница так и не могла понять, что в ней не так. Обсуждать здоровье ребенка с отцом по телефону она не хотела. Бабушка не попадалась ей на глаза, оставив внучку, женщина уходила гулять.

Впрочем, дни командировки Зверя пролетели внезапно быстро. Ника трепетала от мысли, что скоро мужчина вернется в страну. Он и сам не знал, когда точно прилетит, зато прошедшим вечером в точности расписал, что сделает с ней в день приезда. Раньше от таких откровений и пошлостей Вероника бы разозлилась. Но Зверева слушала, затаив дыхание, сгорая от возбуждения и стыда.

В нынешнюю пятницу она назначила еще одно занятие для Аси. На выходных Егор наверняка вернется, и у Ники будет больше данных для выводов. Она записала девочку на полдень, чтобы ее слишком рано не поднимали для поездки, и вдруг поймала себя на мысли, что уже начинает заботиться о крошке.

Утром Ника порисовала с другим ребенком, пообщалась с его мамой, провожая, и решила остаться в холле. Администратор Светочка и молоденькая помощница Ники Оксана были здесь же, у стойки. Художнице захотелось отдохнуть и поболтать с коллегами.

Но едва Света вошла в раж, рассказывая, как ходила на свидание вслепую и каким тропами потом убегала от ухажера, приславшего ей чужое фото, как дверь студии энергично распахнулась. В помещение влетела полноватая женщина средних лет. Пытаясь отдышаться, она прошла к администратору.

- Как можно увидеть начальство?! – выпалила она.

Светочка посмотрела испуганно.

- Студия принадлежит мне, - отозвалась Вероника и вышла вперед.

- Отлично!

Ника внимательно смотрела на брюнетку. Сначала ей показалось, та пришла поскандалить, но вид гостьи отчего-то стал радостно-взволнованным. Хозяйка студии застыла в безмолвном вопросе.

- Мне нужно с вами поговорить, - незнакомка наконец перевела дыхание, - наедине.

Вероника приподняла брови. Странно, может, это просто какая-то мамочка так переживает?

- Хорошо, пройдем в кабинет, - предложила она.

Они вошли в отдельную комнату. Ника даже не успела развернуться, как собеседница перешла к сути. От темы разговора девушка вздрогнула.

- Я знаю, у вас занимается Асия Зверева! – заявила брюнетка.

Вероника посмотрела ей в глаза.

- Мы не разглашаем сведения о наших клиентах, - сообщила Ника, хотя внутри бились тревога и любопытство.

Гостья вздохнула.

- Понимаю, но здесь очень серьезный случай! Вы в курсе, что отец забрал малышку у матери?

Ника прикрыла глаза и поняла, как ей страшно услышать плохое о Егоре. Она лишь пожала плечами.

- Вероника! – женщина успела прочитать ее бейдж. – Поймите, дело серьезное! Этот мужчина просто дикарь! Он не дает девочке видеться с матерью, он скрывается ото всех! Совершенно случайно проговорился о вашем центре одному знакомому, а его супруга передала мне.

- А вы кто? – глухо спросила Ника.

- Я лучшая подруга Асиной матери! Вероника, вы должны помочь вернуть ребенка маме! Только послушайте их историю…

Но Ника выставила ладонь вперед, и женщина замолчала.

- Простите, я не хочу узнавать сплетни. Все остальное также не в моей компетенции, вам лучше уйти.

Но раскрасневшаяся брюнетка замотала головой.

- Я никуда не двинусь! Я буду ждать их здесь, под дверью! Я лягу спать на крыльце бизнес-центра!

Вероника шумно выдохнула. А ведь с минуты на минуту приведут Асю. Меньше всего ей хотелось разборок при хрупком ребенке. Копаться в жизни Егора без его ведома Ника тоже не желала. Но как поступить? Вызвать полицию? Так женщина находится в общественном месте и не хулиганит.

- Давайте переговорим в кафе, - улыбнулась Вероника.

Стоило хотя бы защитить Аську.

- Отлично! – собеседница сверкнула темными глазами. – Куда пойдем?!

Ника прикусила губу.

- На другой стороне здания есть тихий трактирчик. Дороговато, потому там спокойно в обед. Идем туда.

Вероника практически подталкивала незваную гостью. По пути она успела шепнуть Оксане, чтоб та провела с Аськой обычную технику, если она сама не успеет.

***

Поговори Вероника с неприятной собеседницей еще хоть пять минут, они бы прямо у входа столкнулись с пожилой ухоженной женщиной и маленькой девочкой, на вид лет пяти. Аська была небольшого роста и выглядела чуть младше своего возраста.

Они с бабушкой как раз вышли из лифта, а другой в это время увез полюбившуюся ей Нику вниз. Родственница подвела девочку к кожаному диванчику у стены и начала снимать с нее теплую кофту еще до входа в студию.

- А Вероника говорит, можно там вешать, - тонким голоском сообщила Ася.

Бабушка хмыкнула.

- Мало ли что она сказала! – заявила она. – Ты там мигом вспотеешь, посидишь у них под кондиционером, а в больнице мне потом с тобой лежать? Да уж ясно, что не твоей Веронике! Ты вышла за порог и не нужна ей стала. Главное, чтобы деньги платили! Придумал отец развлечение…

Ася внимательно смотрела на бабушку.

- У Вероники интересно, - сказала она и призналась, - я хочу с ней дружить.

Взрослая женщина нахмурилась.

- Асия, - строго произнесла она, - запомни, эта девушка лишь работает с тобой. Потому что папа ей платит деньги! Как только занятия закончатся, она про тебя и не вспомнит. Не нужно считать ее подружкой! А то будешь переживать так же, как когда мама от тебя отказалась.

Девочка опустила глазки и промолчала.

- Вот так, - довольным тоном заключила женщина и взяла ее за руку, - теперь идем.

Едва клиентки вошли в «Ветерки», к ним сразу подошла крупная молодая девушка.

- Добрый день, я – Оксана, - представилась она, - Веронике пришлось уйти по неотложным делам. Занятие проведу я, у меня есть нужные навыки.

Пожилая гостья лишь кивнула и махнула рукой, показывая, ей все равно. Девочка тем более не возражала, только не взялась за ладонь, предложенную сотрудницей центра. Она сама быстро пошла к нужной комнате.

Оксана проводила бабушку подопечной, взяла кое-какие материалы из кабинета. Она знала, девочка не проблемная и без явных диагнозов, потому не слишком спешила. Ася способна посидеть одна.

Предвкушая легкую работу, художница и педагог открыла белую створку. Увиденное поразило ее – девочка сидела на коленях лицом в угол комнаты. Она не плакала, но никак не реагировала на свое имя и просьбы подойти к столу.

***

- Вы понимаете, Ника, - брюнетка начала вещать прямо с порога заведения и теперь низким голосом делала вывод, - девочка абсолютно здорова! Он просто выставляет ее больной для суда. Наверняка хочет давить на то, что мать не занималась ее развитием.

Вероника выслушивала обвинения в сторону Егора, которые некоторым образом перекликались с правдой. Ей тоже Ася казалась нормальной… Но все же было нечестно говорить за спиной мужчины. Пока подруга его бывшей супруги подробно рассказала лишь о девочке, слушать же факты о разводе Зверева Веронике особенно не хотелось. Да и Аська там должна уже уйти.

- Простите, мне пора, - Ника поднялась и опустила на стол купюру за кофе, - занятие. Еще раз скажу – отношения между родителями моих подопечных – не мое дело! Мы даже для карточек берем лишь данные, которые они сами хотят сообщить. Мы не суд и не опека. Егор – родной отец Асии, этого достаточно для обращения ко мне. Остальное лежит вне моей компетенции.

Собеседница вскочила на ноги.

- Ну вы ведь тоже женщина! Послушайте, как жестоко он обошелся с женой…

Ника впилась взглядом в шальные черные глаза напротив.

Вероника не помнила, как попрощалась с подругой бывшей жены Зверя. На ватных ногах она шла вдоль здания бизнес-центра и радовалась лишь тому, что Ася уже спокойно позанималась с Оксаной. Ника даже не сразу заметила, что вибрирует ее телефон в кармане штанов. Имя звонившего надавило на грудь.

- Егор… здравствуй, - она выслушала его радостное приветствие и лишь потом перебила. – Я знаю, как ты поступил с женой.