Глава 11.

Санна сглотнула, когда поняла, что оказалась в ловушке. Ведь понятия не имела, где находится записка. Кажется, тогда брала ее с собой, чтобы показать Эйрику? Или оставила в замке? Санна не помнила этого момента, хоть убей. Но сейчас в отчаянии пыталась вспомнить. Может быть, записка в ее комнате? Почему-то перед глазами встало ухмыляющееся лицо Маргит. Она была из тех женщин, что не погнушались бы войти в чужую комнату и забрать записку, чтобы потом использовать ее против Санны.

Да, она могла выиграть время и попросить сходить в свою комнату и поискать записку. Но что-то подсказывало, что там ее уже нет. Поэтому не было смысла злить Хельга еще больше.

– При мне записки нет, – проговорила Санна спокойно. – Я попытаюсь найти ее в комнате, если ее не забрал кто-то другой. Я не думала, что должна хранить эту записку у сердца, чтобы предоставить тебе по первому требованию. Прости, не считала себя преступницей.

Санна посмотрела на Хельга с легким вызовом. И одновременно с печалью. Уже поняла, что верить он не собирается. Поэтому Санне даже не хотелось думать о том, какая ее ждет участь. Участь за то, что она не совершала.

– Если хочешь узнать правду, поезжай к истинным виновникам. К Эйрику, к Клайву, – продолжила Санна. – Не думаю, что они опустятся до лжи тебе в глаза. Они скажут тебе больше, чем записка. Если тебе плевать на то, что ты видел своими собственными глазами, на то, как я отталкивала Клайва при тебе, то мне больше нечего тебе сказать, Хельг. Решать тебе. Верить мне или нет.

– Думаешь, если повторять одно и то же, сможешь притвориться глупышкой? Я сказал, что не подозреваю тебя в измене! Но твоя хладнокровная изворотливость – это еще хуже. Хорошо, при тебе нет записки. Но скажи мне, зачем же ты пошла к Эйрику, если не собиралась сбегать от меня?

Хельг смотрел в глаза Санне прямо и твердо. Его раздражала ее стойкость сейчас. Он ненавидел лживость и коварство. А сейчас ему казалось, что перед ним Маргит! Только с другим лицом. В облике той девушки, которой он был готов поверить.

Санна закатила глаза. Хорошо, хоть не сказала какое-то крепкое словцо насчет скудоумия Хельга!

– Хельг! Я даже отказываюсь верить, что ты говоришь всерьез насчет побега. Куда бы я побежала? В лес? К волкам? То, что произошло в первый раз, было на эмоциях. От страха. После мы прекрасно с тобой нашли общий язык.

Санна смущенно закашлялась. Чуть не сказала, что он ей нравится. Еще чего!

– Ты не ответила на вопрос.

– А к Эйрику я пошла затем, чтобы сообщить ему, что раз и навсегда я порываю с ним. Чтобы он больше не смел лезть ко мне. Что я вышла замуж. Я решила, что человек, в которого я была какое-то время влюблена, достоин объяснения с глазу на глаз. Я же не думала, что Эйрик настолько сумасшедший, что решит меня похитить?

Санна сцепила зубы. Она понимала, что не в сказку попала. Но чувствовала себя преданной. Наверное, подсознательно ждала от Хельга не того, что он станет орать, допрашивать и во всем винить ее. А узнав обстоятельства исчезновения Санны, пожалеет ее. И сам поедет набить лицо Эйрику! Но Хельг разочаровал. Санна почувствовала себя одинокой и беззащитной. В какой-то момент ей и вправду захотелось сбежать из этого дома. Где ее все душило.

«Не нужно было доверять Хельгу. И давать волю чувствам! Сама виновата… – корила себя Санна. – Я же видела, как он ко мне относится. Я для него собственность, игрушка, не больше. Он не считает, что у меня есть душа и что меня, вообще, нужно слушать или как-то доверять мне!»

– Тебе хватило ума на первый сумасбродный побег. Могло хватить и на второй, – Хельг медленно протянул руку, проводя с нажимом ладонью по волосам Санны. – Безрассудная негодница… Радуйся, что не в моих правилах поднимать руку на женщину. Потому что поверь, любой мужчина на Севере заставил бы тебя на коленях просить о прощении! Потому что ты опять поставила себя под удар.

Он перехватил Санну за подбородок жесткими пальцами, такими же грубыми, как недавно была поверхность кожаных перчаток. Хельг посмотрел в чистые светлые глаза, думая о том, что побег и правда мог быть не желанием его унизить и позорить, а обычным страхом. Впрочем, это не слишком меняло суть дела! Хельгу все равно хотелось рычать и крушить все вокруг. Уже от мысли, что Санна могла пострадать.

Она сверкнула глазами упрямо, глядя в глаза Хельга. И выпалила, мотнув головой:

– Да не хотела я сбегать, Хельг! И не сделала бы этого так глупо. Как ты видишь, Эйрик при любом раскладе не был намерен меня отпускать! Я хотела сбежать от него и Клайва… к тебе. Обратно домой.

Она смутилась от этого признания. Щеки ее запылали. Санна чувствовала волнение Хельга за нее. И где-то даже могла понять его… после оврага. Где она едва не погибла. Но его ослиное упрямство и нежелание поверить ее раздражало.

– Тогда ты могла бы пойти к Эйрику с охраной! – Хельг зарылся пальцами в волосы Санны, сжимая их. – Насколько же тебя не ценили раньше, раз ты, дочь Повелителя Севера, привыкла разгуливать без охраны? Или ты все же хитришь… И поплатишься за это.

С этими словами Хельг положил вторую руку на талию Санны. Он помнил о ребенке, о том, что должен быть осторожным. Держал это в голове, когда резко притянул к себе, буквально впечатывая в свое тело. Сильная ладонь буквально фиксировала затылок Санны. Хельг демонстрировал свою власть. Над ее телом и судьбой. Губы Санны чуть разомкнулись. Что это было? Предвкушение или страх? Хельг не хотел знать. Лишь впился в них своими губами напористо и жестко.

«Сегодня ты почувствуешь себя моей женой, Санна! – подумал Хельг. – Раз до сих пор этого не уяснила!»

Их поцелуй был долгим и сладким. Санна сама смущенно приобняла Хельга за шею и ответила на поцелуй с готовностью. Хотя внутри немного саднила мысль о том, что Хельг ей не верит. И поцелуй – это не то, что он хотел бы сделать на самом деле. Но Санне сложно было противиться своему телу. Которое так и тянулось к Хельгу, таяло и сходило с ума от его касаний.

– Я никогда от тебя не сбежала бы, Хельг. После того… как узнала лучше. Ты мне понравился, – выдохнула Санна в губы Хельга.

– И снова ложь? – Хельг улыбнулся. – Не нужно врать, Санна. Я переживу твою правду.

Он говорил немного горько и искренне. Хельг понимал, что захотеть за него замуж могла бы только крайне корыстная особа. Чего он за Санной никогда не замечал. А потому ее слова словно царапали его мелким стеклянным крошевом. Слишком уж ему хотелось, чтобы это было правдой.

– Замкни дверь, Санна, – проговорил он жестче, отпуская ее. – Этой ночью ты не покинешь мою спальню. Я ведь говорил, что ты поплатишься за свой поступок.

У нее слезы навернулись на глаза, когда она услышала жестокие слова про ложь. Значит, Хельг не верит ей? Санна не выдержала и замахнулась пощечиной по его лицу, испещренному шрамами, но казавшемуся ей таким привлекательным.

– Я не вру! – звенящим от гнева и обиды голосом проговорила Санна. – Но если ты считаешь иначе, зачем зовешь в свою постель?! Разве это не подразумевает… что люди друг другу нравятся?! Я пришла бы к тебе по доброй воле, если бы не…

Санна умолкла и сцепила зубы. Никогда, больше ни слова не скажет Хельгу о своих чувствах. Если он такой чурбан, жестокий чурбан!

Хельг перехватил руку Санны и жестко сжал, почти встряхивая.

– Посмотри на меня, – приказал он, видя, как она зажмурилась от обиды. – А еще лучше посмотри так.

Хельг схватил Санну за плечи, разворачивая к небольшому зеркалу на столе. Оно стояло под таким наклоном, что ловило в отражение их обоих. Хельг прижал ее к себе спиной. Так, чтобы она увидела свою чистую красоту.

«И мое уродство», – с горечью подумал он.

– Ты думаешь, я не знаю, что любая девушка мечтает о другой паре? – прошипел Хельг на ухо Санне. – Ты можешь быть мне благодарна, что я спас тебя от похитителей. Или еще что-то. Но я прекрасно понимаю, что ты предпочла бы другого. Прекрасного воина, имя которого не опозорено на весь Север.

– Ну и что, что ты такой, Хельг? – ее голос звенел от негодования и скрытой боли. – Значит, это я не похожа на остальных девушек! Но ты мне понравился. Не из благодарности. А просто понравился! Это не объяснить словами. Нужно чувствовать сердцем. Но посмотри на себя, если не веришь мне. Не на лицо. Посмотри в целом! Ничего не изменилось в тебе, Хельг. По-прежнему у тебя крепкое красивое тело. И ты по-прежнему смелый воин Севера, которого все боятся. Ты победил Клайва голыми руками. А еще говоришь мне, что считаешь себя плохим воителем? Или что можешь не нравиться? Кому-то, возможно, не нравишься. Но не мне!

Хельг не выдержал этих слов. Просто глухо зарычал, как зверь. Он был уже не в силах метаться внутри, думать, верить или нет. Хельг просто резко развернул Санну к себе и подсадил на стол. Да так, что зеркальце опрокинулось. Теперь оно отражало только потолок. Хельг положил ладони на ее талию.

– Даже если не врешь… – прошептал он хрипло от эмоций. – Я вне себя от ярости. Ты могла пострадать из-за своей беспечности!

Он снова накрыл губы Санны своими. Хельг понимал, что со дня на день они отправятся в замок Повелителя Севера. Что там может открыться любая правда. Например, что у Сверра был план его уничтожить с помощью магии Санны. Но здесь и сейчас Хельг не мог оторваться от ее губ.

Санна только успела тепло улыбнуться, услышав снова страх за себя в голосе Хельга. Он был невероятно заботливым мужем. Хотя тщательно скрывал это от нее.

Его губы сминали ее, но она отвечала на поцелуи не менее горячо. Изящные руки скользили по рубашке Хельга, бессильно царапали тонкую ткань. Санна уже мечтала о первой брачной ночи, хотя… что-то внутри противилось, когда вспоминало о недоверии, что пролегло между ними. Близость этого не исправит, не правда ли? Но Хельг – ее муж. Разве она имела право отказывать ему в первой брачной ночи, если сама ее желала? Нет, конечно, Санна уже не смогла бы отказаться. Она мечтала о Хельге, о его поцелуях по ее коже, о касаниях, о взглядах, таких пылких и волнующих. Санна мечтала о нем в постели. И не могла деться никуда от желаний собственного тела, которое ее предало.

– Я верю тебе, – обреченно выдохнул Хельг, зажмуриваясь от нахлынувших эмоций.

Он говорил себе, что пожалеет об этом. О своем доверии. Но как бы Хельг ни твердил себе быть закрытым и холодным, Санна сейчас могла растопить в нем любой лед.

– Ты останешься сегодня? – прошептал Хельг хрипло ей в губы, и голова шла кругом от того, как они припухли от поцелуев.

Когда Санна услышала заветные слова о том, что он верит ей, с ее губ сорвался обреченный тихий стон. Она буквально бросилась Хельгу на шею, вжимаясь своим телом в его.

– Я так тебя ждала, – выдохнула Санна нечто невразумительное.

«Наверняка Хельг не поймет?» – мелькнуло у нее в голове, но это было правдой.

О таком мужчине Санна мечтала еще на Земле. И никак не могла встретить. Поэтому сейчас, когда плавилась от нежности и желания в его руках, мечтала только об одном. Чтобы брачная ночь поскорее началась. И длилась вечно!