Глава 12.

Хельг проснулся утром первым. Да что там? Он и ночью спал кое-как. Затаивал дыхание, глядя в лунном свете на Санну. Она не выглядела печальной или напряженной. Мирно спала, рассыпав золотые волосы по подушке. Даже слегка улыбалась во сне – это Хельг видел, пока догорал огарочек свечи на тумбочке. Значит, для нее эта ночь не была отвратительной из-за его внешности? Хельг мог допустить, чтобы Санна увлеклась им из благодарности или из жалости. И то, и другое случается с нежными девушками вроде нее. Но тогда и ночь вместе была бы… как подачка, как милостыня, как выполненный с честью супружеский долг. С зажмуренными глазами. Но Санна смотрела на Хельга. И смотрела без отторжения. А теперь она спала рядом с ним, со своим законным мужем, который не мог сомкнуть глаз.

Утренний слабый свет пролился в окно, за которым мерно опускались снежинки. Хельг перевернулся на живот, сложив руки на подушке и опустившись на них щекой. В комнате горел камин, так что не было нужды в теплом одеяле. Так что тело Хельга прикрывала лишь тонкая простынь. Впрочем, она не скрывала безжалостных шрамов по спине. Санна уже видела их ночью. Как и многие другие. Хельг мог бы погасить свечи, но никогда не относил себя к трусам. Лучше было увидеть реакцию сразу же.

Ресницы Санны задрожали, она спокойно проснулась, открывая глаза.

– Доброе утро. Не жалеешь теперь, при свете дня, что стала моей женой? – поддразнил Хельг слегка, пряча за этой наполовину шуткой свою неуверенность.

Санна смущенно накрылась простыней и улыбнулась ему.

– Мне понравилось, – негромко проговорила она. – А ты… А тебе?

Санна смутилась. Не знала, как говорить об их близости с Хельгом. Комната была наполнена теплом и солнечным светом. Не хотелось даже шевелиться. Санна разомлевше потянулась всем телом. И коснулась кончиками пальцев плеча Хельга.

– Ты красивый, – опустила Санна взгляд.

Ей было страшно, что Хельг не поверит ее словам. Он перехватил ладонь Санны в свою. Она казалась такой изящной и нежной по сравнению с его, загрубевшей от оружия. Хельг поднес ее к своим губам. Бережный поцелуй едва прикоснулся к кончикам пальцев, будто они были из тонкого весеннего льда, который можно растопить неосторожным дыханием.

– Может, телом, – Хельг неловко повел плечом. – Хотя над ним твой братец тоже постарался. Но я не хочу думать об этом. Ты была прекрасна, Санна.

Хельг понимал, что у каждого из них свои поводы теряться после этой ночи. Хельг боялся, что уродлив для Санны. Она могла переживать из-за того, что не встретила первую брачную ночь невинной, как было принято среди благородных девушек. Так что Хельгу хотелось успокоить, утешить. Хотя при мысли о том, какой Санна была с Эйриком, его брала злость и ревность. Стоило представить себе эту же красивую девушку, но при этом растерянную, смущенную, чуточку напуганную, и хотелось зарычать от огня, пробегающего по телу.

Санна потянулась к Хельгу и провела кончиками пальцев по его лицу. Очерчивая овал лица, крылья носа и краешек губ.

– Ты был прекрасен, Хельг. Прекрасен для меня, – все так же немного робея, проговорила Санна. – Я запомню эту ночь навсегда.

Санна прошептала это едва слышно. Она отстранилась, чтобы заглянуть в глаза Хельгу. Ведь терзали собственные сомнения. Этой ночью он получил подтверждение, что Санна не невинна. Не разочаровался ли этим? И что почувствовал от близости? В голове Санны роились сотни вопросов без ответов. Вопросов, которые она никогда не осмелилась бы задать.

И самым главным был вопрос: что же будет дальше? Санна помнила угрозу Хельга, что после того, как ее здоровье станет получше, они поедут к Сверру. К Повелителю Севера. Но отчаянно хотелось надеяться, что Хельг передумал. Ведь визит к Сверру грозил раскрыть ее секрет. Что Санна – попаданка, а не дочь Повелителя Севера.

– Я тоже, – ответил Хельг серьезно. – Я ждал этого. С того самого момента, когда ты уложила меня в постель в первый раз.

Хельг усмехнулся, вспоминая тот массаж. Ладони Санны на его теле, обнаженном до пояса. Тогда отступила боль. Но сказать по правде, Хельг мало думал об этом. Тогда его раздирали надвое подозрения и притяжение к Санне.

Она встрепенулась и скользнула ближе. Ее пальцы скользнули по его обнаженной спине.

– А как ты сейчас себя чувствуешь? – взволнованно спросила Санна. – Болей нет? Мне… тогда понравилось лечить тебя.

Санна усмехнулась. Все произошло тогда случайно. Их близость, их касания… тот целительный массаж. Санна покачала головой. Может быть, ей и вправду суждено исцелить не только сердце этого северного воина, но и его крепкое тело?

Хельг мгновенно напрягся. Мышцы на его спине подобрались, как у зверя перед прыжком. Даже шрамы, казалось, и те стали заметнее.

– Болей нет. Но мы еще не знаем, что творит твоя магия. Какие у нее могут быть подводные камни. Я почти уверен, что это очередной коварный план твоего отца, – резко произнес Хельг. – Поэтому в следующий раз, даже если я буду корчиться от боли, не пытайся мне помочь. Я запрещаю. До тех пор, пока мы не вернемся от Повелителя с ответами.

С этими словами Хельг встал с кровати, начав одеваться. Санна сцепила зубы и натянула одеяло повыше, смерила его недовольным взглядом.

– А я надеялась, что ты передумал. Насчет визита к моему отцу, – Санна старалась сделать свой голос максимально мягким и терпеливым, потому что иначе он прозвучал бы очень похоже на голос сварливой жены. – Я думала, ты теперь доверяешь мне. После всего… что было между нами.

Санна обвела широким жестом смятую постель. Хотя эти слова прозвучали фальшиво даже для самой себя. Каким образом могла первая брачная ночь перечеркнуть обиды и недоверие Хельга к семье Реглейвов? Этого не знала даже сама Санна. Но она на мгновение почувствовала себя использованной. Всего пару часов назад Хельг ласкал ее и шептал скупые нежности ей на ухо. А сейчас едва ли не в открытую назвал шпионкой?!

– Если ты злишься до сих пор насчет Эрика и Клайва, то зря. Я тебе все объяснила. И поняла свою неправоту. Больше этого не повторится. Никаких встреч у тебя за спиной!

Хельг резко мотнул головой. Серебристые волосы растрепались, теперь слегка прикрывали лицо. Но спрятать шрамы они не могли. Хельг продолжил одеваться, стиснув зубы, с долгим недовольным выдохом, как у разбуженного зверя.

– Я доверяю тебе. Но не твоей семейке, Санна! – Хельг резко обернулся к кровати. – Посмотри мне в лицо, если забыла, по какой причине. Или мне рассказать в подробностях, что творил в подземельях твой братец Роалд, дорвавшись до того, на ком можно выместить свою жестокость? Только не упади в обморок. Эти рассказы не для нежных девичьих ушей. Так скажи мне, неужели я должен поверить, что Повелитель Севера вдруг взял и решил преподнести мне такой бесценный дар, как свою красавицу-дочь в жены?

Санна в первый раз отвернулась от Хельга. Не знала, как объяснить ему свое нежелание ехать к Сверру в замок, кроме как обычным упрямством. О попадании из другого мира она не сказала бы и под угрозой казни. Поэтому решила промолчать и отступить.

– Хорошо, – сухо проговорила Санна, не глядя в глаза Хельгу. – Когда ты хочешь выехать к моему отцу?

Санна потянулась за платьем. Между ней и Хельгом словно снова пролегла линия огня.

– Как можно скорее! – жестко отрезал Хельг. – Почему бы и не сегодня? Я велю собираться в дорогу.

Хельг первый взял нижнее платье Санны и прикрыл на миг глаза. Пальцы сжались на тонкой светлой ткани почти судорожно. От нее пахло лавандой, как и от золотистых волос его красавицы-жены. Какой большой соблазн… Просто увлечь сейчас Санну в поцелуй и забыть обо всем. Не ехать в замок Повелителя. Не сталкиваться нос к носом с воспоминаниями, от которых до сих пор стынет кровь после кошмаров. На миг Хельгу показалось, что лаванда и свежесть после того, как вечером открывали окна, сменились сыростью подземелий и горечью дымящих факелов. Он встряхнул головой и протянул Санне платье.

– Но будь осторожна, когда мы приедем. Я подозреваю, что с этой магией Сверр заманивает в ловушку. Не только меня, а нас обоих.

«Не стань марионеткой в его руках», – звучало в этих словах.

Он резко отвернулся и, затянув шнуровку на воротнике рубашки, быстрым шагом покинул комнату. Хельг отправился в конюшню, чтобы приказать подготовить лошадей. Но не войдя внутрь, остановился, прислонив ладонь к шероховатой деревянной стене, привалившись к ней лбом. Дыхание, сейчас тяжелое и рваное, клубилось в холодном воздухе облачками пара. Где-то за углом слуга чистил двор, и от этого горло драло желание заорать, чтобы прекратил. Ведь в скрежете лопаты о спрессованный снег Хельгу слышалось поскрипывание повозки-клетки, в которой его однажды доставили в замок Повелителя Севера.

***

Тяжелые кандалы надели не только на запястья, но и на лодыжки Хельга. Как будто это могло бы помешать ему вскочить на ноги. По приезду его, конечно, оставили без еды и воды на несколько часов, да и в дороге не баловали яствами. Но это не так уж сильно сказалось на молодом и крепком теле. Так что Хельг в любой момент мог взвиться на ноги.

На этот случай по обе стороны от стула стояло по крепкому воину при оружии. Они смотрелись истуканами, которые не решались даже моргнуть в этой комнате. В той, где Повелитель встречал… не самых желанных гостей. Она была небольшой, окна – такие узкие, что в них не проскочить человеку при всем желании. Так что свет падал причудливо, полосами. На столе лежала алая, как кровь, скатерть. Это заставило Хельга тяжело сглотнуть от нехорошего предчувствия.

Дверь в дальнем конце комнаты распахнулась, и появился Сверр. Повелитель Севера смотрел на Хельга хмуро, свысока. И выглядел так, будто только что пришел с тренировки… или битвы. Темная и сдержанная одежда без роскошества, тяжелый массивный меч в ножнах, кожаный шнурок поперек лба.

– Свободны, – Сверр махнул рукой стражникам. – Мы поговорим наедине. Лорд Хельг Лорстен не станет совершать ошибок. Он и так уже натворил достаточно.