Глава 3

Тоннели в горах под Русско-Монгольской границей

Анастасия Вячеславовна Колыванова

Анастасия уже несколько дней находилась в каком-то ступоре, воспринимая всё происходящее с ней, как будто со стороны. А ведь ещё три дня назад жизнь была прекрасна. Она училась в лицее, строила планы на дальнейшую жизнь, у неё были любящие родители, друзья, дом. А сейчас она лежит связанная на камнях и слушает как те, кто убил её родителей обсуждают её судьбу. Сильно не завидную судьбу. Но ей уже было все равно. Началось всё неделю назад, отец, Вячеслав Тихомирович Колыванов, один из самых уважаемых лавочников города, пришел домой после работы сильно расстроенный. После ужина они с матушкой заперлись в кабине отца и что-то обсуждали, она не выдержала и подслушала под дверью.

— Пойми, дорогая — говорил отец, устало. Видимо он уже не первый раз пытался объяснить матушке что-то — Это явно заказ. Не повышают таксу за «охрану» в пять раз просто так. Я так понимаю, это из-за того случая, в прошлом месяце, когда я отказался продать лавку за бесценок не понятно кому.

— И что же нам делать? — голос матушки был испуганным.

— Что, что. Продавать лавку, дом и уезжать из города. Платить столько я точно не смогу, и ты понимаешь, что с нами будет в таком случае.

Этот разговор продолжился через три дня, уже за ужином и в её присутствии. Отец ещё раз обрисовал ситуацию с бандитами, и объявил, что договорился с двоюродным дядей, тоже купцом, о продаже дома и лавки. Цену тот дал небольшую, причем половину сразу, а половину в течение года. Но выхода у них нет, и отец подписал все бумаги. Причем сумму сразу к сильному удивлению отца, дядя выдал наличными, объяснив это тем, что якобы банкам особо не доверяет. Делать было нечего, деньги отец взял и тут же нанял для охраны отряд наёмников, которые как он тогда думал, на его счастье, остановились в их городке и судя по сайту найма независимых отрядов, были как раз свободны.

— Так, дорогие мои, у меня очень плохое предчувствие — скакал Вячеслав Тихомирович, когда самый мрачный ужин в жизни их семьи подошёл к концу — собирайте вещи, берите только самое необходимое. Скоро прибудет охрана и как стемнеет мы сразу отправимся в путь.

— Батюшка! — воскликнула Анастасия — но как же все наши вещи?

— Доченька! — отец встал, подошел к ней, обнял и поцеловал в макушку — Когда мы доберемся до места, я попрошу брата отправить нам все наши вещи контейнером. Хорошо?

— Хорошо, батюшка. Но хоть куда мы едем?

— В Торецк, дорогие мои. Город большой, и я точно знаю, наши бандиты там влияния не имеют.

— Так может все-таки в полицию? — это уже не выдержала матушка.

— Да какое там — замахал на неё руками отец — Они у нас у Крутого с его бандой из рук едят. Да и даже если бы не так, что я им скажу? Что, мол, предчувствие у меня плохое, господа дорогие? Смешно. Нет, давайте собираться, времени мало у нас.

Примерно через час, когда уже начало темнеть, прибыли наёмники. Их было десять человек и приехали они на трёх машинах, микроавтобусе и двух джипах. Быстро переговорив с их командиром, отец согласился оставить свою машину, чтобы не светиться, и поехать в микроавтобусе. Они загрузили, те несколько сумок с личными вещами, что успели собрать, сели в микроавтобус и маленькая кавалькада бодро стартанула из города.

Правда долго они не проехали. Минут через двадцать, машина остановилась. Хлопнули двери, и послышался звук отъезжающих авто.

Отец побледнел, бросился к двери, но та ожидаемо не открылась. Окна тоже. И выбить их не представлялось возможным. Микроавтобус был бронированным.

— Простите меня! — отец обнял их с матушкой и прижал к себе — Я… Я, погубил нас…

Больше ничего он сказать не успел, дверь машины распахнулась, и они увидели Крутого со своей шайкой.

— Ну, здравствуй, Вячеслав Тихомирович! — бандит лыбился во все свои тридцать два золотых зуба — Чего это ты такой бледный? Сбежать от меня решил?

— Крутой, бери вот деньги, если лавка нужна, я попрошу брата, он перепишет лавку и дом на тебя, а с ним я как-нибудь уж расплачусь, только отпусти нас, пожалуйста? — отец сделал последнюю попытку спасти нас.

— Идиот! — бандит расхохотался — Раньше думать надо было. Тебе ж намекали что будет если ты лавку не продашь?

Крутой отсмеялся, утёр даже выступившие от смеха слёзы. Подкурил сигарету и продолжил.

— Ладно. Повеселил ты меня, поэтому уж скажу тебе как есть. Думаешь мне твоя лавка понадобилась? Не, мне она даром не сдалась. Я не торгаш. Вспомни лучше, в прошлом году, тебе часом, ничего не предлагали? Противозаконного. А? — бандит прищурился с интересом глядя на отца.

— Брат⁈ — Вячеслав Тихомирович всё понял. Год назад брат, действительно приходил к нему с бутылкой очень дорогого коньяка, и когда они распили её, завёл разговор, о том, что у него есть выходы на получение кое-какого товара, по его профилю, но не прошедшего Имперскую сертификацию. Схему обрисовал, деньги были очень большими, риски, по его словам, минимальные. Вячеслав Тихомирович тогда вспылил, брата выгнал и долго потом с тем не разговаривал. Он, конечно, мухлевал маленько в отчетности, но там всё можно было списать на небрежность, ничего серьёзного. Да так все в торговле делали, главное сильно не наглеть. Но не заниматься же прямой уголовкой. — Но, почему так⁈

— Да обидел ты его, ПАРТНЁРА моего — выделил Крутой слово партнер — Так что, как говорится, ничего личного, это бизнес.

— Такс, этих двух в расход — кивнул он на родителей — Так в машине и скиньте в овраг. Машину сожгите к херам. А девку… Девку Косой отведи к Монголу. Он как раз ещё неделю будет в долине за горами стоять, прежде чем его аул на юг уйдёт. Больно хорошо он за девственниц платит.

— Крутой, так это… Саныч же просил всех в расход — осторожно напомнил Косой. За что тут же получил под дых от главаря.

— Ты что, падла, будешь меня учить, как бизнес вести? Хочешь в овраг отъехать вместе с этими, третьим как раз? Быстро взял девку и трех парней на всякий для охраны и двинул к Монголу! Толстый, позвони Легавому, пусть оформит здесь всё как следует. И тела три найдёт. Не будем Саныча нервировать.

Косой выволок Анастасию из микроавтобуса и связал руки. Она не сопротивлялась, а просто впала в оцепенение, ничего не делала, ничего не говорила, даже не плакала. Она видела, как бандиты, не смотря на все мольбы, убили родителей. Даже не застрелили. Просто зарезали.

— Ты смотри, девка похоже того, умом тронулась — расхохотался один из головорезов, увидев, что она никак не отреагировала на смерть родителей.

— Ничего, монголы её быстро расшевелят — ответил ему кто-то, и все заржали.

Дальше она просто выполняла приказы. Шла, сидела, лежала, ела и так далее. Только один раз она почувствовала надежду, когда поняла, что они идут к горам. Если они пройдут мимо пропасти, девушка решила, что скинется в неё. Но нет, даже в этом судьба ей отказала. Они вошли в тоннели.

Идти со связанными руками в темноте было очень сложно, Анастасия спотыкалась, падала, и уже довольно скоро ушибла ногу. В результате, скорость передвижения группы сильно упала. Кососй, матерился, угрожал, но смысла особого в этом не было. Она не могла двигаться быстрее. И им пришлось заночевать в тоннелях, благо они как раз добрались до большой пещеры, где контрабандисты частенько останавливались на ночёвки зимой. Тут можно было разводить костёр, дым вытягивался куда-то в трещины на потолке, и обычно всегда был запас дров. Да и тоненький ручеёк чистой воды, что стекала по стене неподалёку, тоже располагал остановиться тут. Время как раз уже шло к вечеру, а бандиты и не видели смысла рвать жилы, хоть и хотели быстрее сдать её Монголу.

Спали долго, встали ближе к полудню судя по часам. Косой распорядился позавтракать для начала, раз уж есть костёр и вода, а потом уже двигаться. И вот как раз за завтраком Сиплый решил, что ему срочно надо спустить пар и предложил воспользоваться для этого Анастасией. Так и сказал: «Чо, девку зря тащим? Используем по назначению, с неё не убудет». Она слушала разговор с прежней отстраненностью, но все же подобрала камень с полу, решив сопротивляться. А там, если ей удаться как следует приложить хоть одного из них, глядишь может они её и убьют. И весь этот кошмар закончится.

Лежала Анастасия спиной к костру и смотрела в темноту большой пещеры. Единственное, что она различала, это большой валун метрах в пятнадцати. И вот, когда Косой и Сиплый перешли от слов к делу и сцепились, где-то за её спиной, из-за валуна с двух сторон вынырнули два человека и быстро побежали к ней. В руках у бегущих блеснули ножи. Анастасия чуть не вскрикнула от неожиданности, но вовремя зажала себе рот руками с камнем, да дак сильно, что разбила губу. Бежали люди быстро, так что, когда она развернулась лицом к костру уже случилось довольно много событий. Два головореза, сидевшие у костра и не участвующие в споре о её судьбе, вскочили на ноги, услышав шум. Но тут в них врезались набегающие люди.

Один, правда, тот, что бежал слева, на её удивление пробежал мимо ближайшего бандита к дерущимся, но всё встало на свои места, когда громадный мужчина, по кличке Бык, схватился за горло и стал заваливаться на бок. Косой с Сиплым же моментально перестали драться и бросились в разные стороны. Однако, это им не помогло. В спину Косому прилетел нож, причем бросок был настолько силён, что бандит пролетел несколько метров, пропахав мордой каменный пол пещеры. Сиплого же мужчина догнал довольно быстро, размазавшись на секунду и всем телом так ударив тому в спину, что бандит полетел ещё дальше, чем Косой, и закончился полёт в стене пещеры. На камни упало уже мертвое тело. Переведя глаза на право, Анастасия поняла, что у второго, нападавшего проблемы. Свой нож он воткнул в живот Михею, последнему, пока живому члену этой мини-шайки, а тот не упал, а наоборот, смог сбить с ног напавшего на него, сел сверху и начал душить. Дальше, девушка не думала, а просто подскочила и собрав всю злость, всю ненависть, всё разочарование от тех событий, что разрушили её такую понятную и хорошую ещё недавно жизнь, ударила своим камнем по голове бандита. Голова разлетелась как переспевший арбуз. Безголовое тело рухнуло на пол. Хорошо еще не на её… освободителя? Или нет? И потеряла сознание.

* * *

М-да, надо признать, боевик из меня никакой. Я бежал, намереваясь воткнуть нож в спину или грудь своему противнику, но в последний момент споткнулся и удар получился слабым и в живот. Мужик, мне противостоящий, был на полторы головы ниже, но шире в плечах и явно силой не обделён. Он, даже раненый, легко сбил меня с ног, запрыгнул сверху и начал душить. У меня потемнело в глазах, вздохнуть я не мог и только судорожно шарил руками вокруг себя в попытке найти камень и ударить его. Но тут всё закончилось. Голова бандита разлетелась на куски забрызгав и меня и округу кровью и ошмётками мозгов. Тело без головы ещё немного посидело на мне, и медленно завалилось на бок, и я увидел того, кто разнёс череп чуть было не убившему меня человеку. Это оказалась пленница, которая смотрела на меня горевшими от ярости глазами, но тут в ней как будто выключили свет. Глаза потухли, закатились, и она упала в обморок.

Я кашлял и пытался продышаться несколько минут, пока вернувшийся с телом бандита на плечах Семён не дал мне флягу с водой.

— Всё в порядке, господин? — когда я оторвался от фляги и упал обратно на камни, тяжело дыша — спросил он — Лихо вы его!

— Да это не я — хрипя выдавил я — Это она — я кивнул на лежащую без сознания девушку. Семён подсветил своим фонариком, и мы наконец смогли её рассмотреть. На вид моя ровесница, явно лет шестнадцать-семнадцать, не больше. Спутанные и грязные русые волосы, овальное лицо, курносый рот, черты лица крупные. В принципе симпатичная, но не мой тип. Блин, о чем я думаю?

Вокруг меня четыре трупа, один без головы, я стою полностью забрызганный его кровью и мозгами, а думаю симпатичную ли девушку мы спасли. А где рвота, истерика и бог знает что ещё из того, что показывает в кино, когда главный герой сталкивается с подобным первый раз в жизни? А ничего такого нет, адреналин отпускал, но кроме легкого подрагивания рук и ватных ног, никаких негативных ощущений не было. Только радость, что мы спасли человека. Единственное что я чувствовал из условного негатива, это неудовлетворенность от того, что безголовую сволочь убил не я. Интересно, это этот мир на меня так влияет, или я всегда таким был, просто случая не было убедиться?

— Господин, приведите, пожалуйста, её в чувство. Нам надо решить, что делать дальше. А я пока осмотрю убитых и их вещи. — Семён, говоря это уже начал стаскивать мёртвых бандитов в одно место по ближе ко всё ещё горевшему костру.

Я повернулся к девушке и толком не понимая, как её привести в себя, решил, что давать ей пощечину это через чур, просто вылил ей на лицо остатки воды из фляги, что всё ещё держал в руках.

Глаза девушки распахнулись, в них мелькнул ужас, она подорвалась и ползком начала отползать от меня.

— Да куда ты, мы не причиним тебе вреда! — крикнул я и поднял вверх руки показывая, что не собираюсь ничего с ней делать — Бандиты мертвы, давай развяжу.

Девушка остановилась, села, посмотрела на меня уже без ужаса, но подозрительность никуда не ушла. Но руки мне протянула, чтобы я разрезал верёвки. Нож я подобрал у костра, свой пока вытаскивать из мёртвого тела не решился.

— Кто вы, и зачем меня спасли? — с вызовом спросила она.

— Я, Виктор, это — указал я на слугу — Семён. Спасли мы тебя, потому что услышали разговор этих уродов. А ты кто? И как попала в руки к этим мразям?

— Я Анастасия… Анастасия Колыванова. Дочь лавочника из Рытвина. А как попала к ним…

Дальше девушка рассказала свою нехитрую историю. Я, честно говоря, маленько прих… опять сильно удивился, в общем.

— Семён, а это у вас в порядке вещей вот такое вот? — спросил я.

— Не часто, но бывает такое, особенно в приграничных областях, господин. — Семён как раз закончил обыскивать тела и вещи бандитов. Сходил за нашими рюкзаками и присел с нами у костра.

Девушка на этих его словах тут же вскочила и начала кланяться.

— Простите, господин, я не знала, господин!

— Чего ты не знала? И чего ты поклоны бьёшь, сядь уже, в глазах рябит — возмутился я.

— Как можно, господин, вы же благородный! Так нельзя, я простая дочь купца, нам нельзя с аристократами на ты и сидя, — она продолжила стоять со склонённой в поклоне головой.

— Тьфу ты. Так. А ну как быстро села и смотри мне в глаза, когда со мной разговариваешь. И меня зовут Виктор. Поняла? — наверное я сильно был раздражён этой ситуацией и это вылилось в тон голоса.

Анастасия ойкнула, быстро села и закивала.

— Конечно, господин, Виктор, как скажите, господин Виктор.

Я изобразил фэйспалм, та с такой силой, что, наверное, будет синяк на лбу. Семён засмеялся. Я не выдержал и тоже захохотал. Девушка сперва не понимающе смотрела на нас, переводя взгляд с одно на другого, но потом не выдержала и тоже засмеялась. Приступ смеха продолжался несколько минут, и я понял выражение: смеяться до коликов в животе. Но, надо сказать, нам всем это было нужно. Напряжение отпустило.

— Ладно, вечер юмора объявляю закрытым, ик… — блин, ну конечно, теперь буду икать неизвестно сколько — нам надо решить, что с тобой делать.

— Господин, можно с вами поговорить наедине? — спросил Семён

— Нет, говори здесь. Я понимаю, о чем ты хочешь говорить.

— Но мы не можем взять её с собой, не должен никто знать ни о вас, ни о наших делах.

— И что ты предлагаешь, убить её? — девушка при этих словах снова вскочила, но я махнул ей рукой — Успокойся, никто так делать не будет.

— Давайте дадим ей тёплых вещей, фонарик, еды, спальник, у этих козлов всё это было с собой. И пусть идёт обратно — предложил слуга.

— Ты посмотри на неё, она вряд ли дойдёт до людей. Да и куда она пойдёт? — я ещё раз посмотрел на девушку, вздохнул и спросил — У тебя родственники есть? Ну кроме дяди, конечно.

— Нет. Мама сиротой была, а у папеньки есть родственники где-то ещё, но общались мы только с дядей.

— Ну вот, по сути, если мы её сейчас отправим обратно, то всё равно что убьём.

— Господин! — Анастасия бухнулась на колени — Возьмите меня в слуги, я буду преданна вам до смерти! Буду выполнять все указания и никогда не предам!

Я задумался. И вот зачем мне она? Я не очень-то понимаю, что самому делать. Ладно Семён, он мне необходим, а эта? Пока я размышлял, девушка поменялось в лице. Лицо стало очень серьёзным и как будто засветилось изнутри, и она заговорила. Каким-то торжественным, глубоким, совсем не девичьим голосом.

— Душой моей, сутью своей, жизнью своей, клянусь служить этому человеку — Анастасия указала рукой на меня — Верой и правдой, выполнять его распоряжения и хранить тайны. И пусть Великий Спящий будет моим словам свидетелем и накажет меня буде я предам своего господина или нарушу свой долг по отношению к нему!

Во время того, как девушка говорила, вокруг неё закручивался вихрь, состоявший на вид из мелких белых снежинок, с последним словом, все эти снежинки собрались в шарик над её головой и тонким лучом выстрелили в потолок пещеры. Там и пропали. Я стоял с открытым ртом, Семён же сделал какой-то странный пас рукой у груди.

— Что это было⁈ — обратился я к нему.

— Тише, господин, просто ответьте, что принимаете её клятву и обязуетесь защищать, кормить, хорошо и, по справедливости, к ней относится! И добавьте, Спящий пусть будет мне свидетелем. — Семён похоже был удивлён не меньше меня, но что делать похоже знал.

— Хорошо — обратился я уже к Анастасии — Я принимаю твою клятву и обещаю защищать тебя, кормить, хорошо и, по справедливости, с тобой обращаться. Спящий пусть будет мне свидетелем!

Действо со снежинками повторилось уже вокруг меня.

— Так, а теперь объясните мне, что это было. Будьте так любезны!

Семён и Анастасия переглянулись, выглядели они не менее ошарашенными чем я, но Семён взял себя в руки и ответил.

— Ну девушка принесла вам божественную клятву верности. Тут в принципе ничего такого, её обычно и приносят, поступая к кому ни будь на службу, но божество, к которому она обратилось, крайне редко подтверждает такие клятвы. Обычно снисходит до такого, только тогда, когда клянутся сильные маги или очень знатные люди.

— Ясно. Ну будем считать это хорошим знаком! — преувеличено бодро заявил я — И что это нам даёт? Кроме нахлебника?

— Я не нахлебник! Я умею работать! Я отцу помогала в лавке с пяти лет… — вспыхнула было Анастасия, но тут же спохватилась и поленилась — Простите, господин! Я не буду обузой, уверяю вас.

— Во всём есть плюсы, господин — добавил Семён — Теперь мы можем от неё ничего не скрывать, с такой клятвой она не сможет никому ничего рассказать.

— Ну вот и хорошо — ответил ему я — тогда всё решено, дальше идём все вместе.

— А куда мы идём, господин? — не выдержала Анастасия

— Пока на выход из тоннелей, на привале подробно тебе всё расскажу. Вперёд!

— Подождите, господин! — обломал меня мой первый слуга — А трупы? Нельзя их так оставлять. Вот в том тоннеле, метров через пятьдесят расселина, не понятной глубины. Нужно их бросить туда. Да и лишние вещи тоже.

— Но это бессмысленно, тут же полно крови, мозгов, все-равно видно, что кого-то убили — возразил я.

— Не скажите господин, это на первый взгляд, в этих пещерах никто не живёт. Стоит нам уйти, тут будет куча всякой мелкой живности и быстренько всё подберёт. Если не будет тел и вещей, то понять, что тут произошло уже завтра будет невозможно. Если, конечно, тут не пройдёт маг следопыт.

Я подумал, кивнул, и мы начали таскать тела туда, куда указал Семён. Расселина действительно была глубокой. Звук от удара тела к нам дошёл только секунд через тридцать, и то было понятно, что тело падает дальше, звук был не единичный. За пять ходок мы справились. Анастасии я запретил ходить с нами. Она из нас была самой вымотанной и лишние несколько минут отдыха ей точно не повредят.

Перед выходом Семён предложил поесть, всё равно время обеда и лучше места в тоннелях нет. Он выдал нам по СП-132, и покачал головой.

— На весь путь не хватит. Ну да ладно, когда выйдем отсюда, в предгорьях в лесу водятся зайцы, да тетерева, может повезёт и кабанчика или косулю встретим.

— Ты ножом планируешь их добывать? — я рассмеялся — хочу на это посмотреть!

Нож кстати, что я воткнул в бандита, Семён достал, вытер, вложил в ножны и сейчас протянул мне со ловами:

— Пусть будет у вас, господин, как дойдём до места, я дам вам несколько уроков, как правильно им пользоваться. А чем я буду охотиться, увидите, когда до этого дойдёт — улыбнулся он.

Мы доели, коробки от еды отправились в туже расщелину что и тела, набрали воды во фляги, залили костёр и двинулись дальше по тоннелям. Анастасии достался самый приличный рюкзак бандитов, пара одеял получше (спальников у них не было), фонарик, фляга для воды и всё. Остальное пришлось выкинуть. Еда была не свежая, оружие дерьмовое, как сказал Семён, хоть у каждого и было по пистолету. Но, во-первых, они были ненадежными, а во-вторых, на выстрел из огнестрела на монгольской территории к нам могли прискакать эти самые монголы. А, встреча с ними не сулила нам ничего хорошего. Русские для них были белыми собаками, мужчин которых надо было убить, а женщин продать в рабство.

Официально въезжающих купцов и дипломатов они, конечно, не трогали, опасаясь ответных действий армии РИ, но вот если встретят в лесу небольшую группу путников, тут всё будет однозначно. Это всё Семён рассказал нам пока мы собирались.

— А зачем же мы туда идём? — спросил я, опять удивившись и напрягшись если честно.

— Лекарь, господин, он не может въехать легально никуда кроме как в такие страны как Монголия. Но не беспокойтесь, у монголов сейчас идёт осенняя миграция и в предгорья до лета они не вернутся. Откочуют на юг на зиму. Полгода у вас точно будет, чтобы решить вопрос с проклятьем.

Я кивнул. Ладно, при первой же возможности нужно посмотреть и изучить всё, что Екатерина Андреевна там для меня подобрала. А пока, конечно, нужно выбраться из этих пещер. Темнота уже начала давить на психику.

— Давайте уже выбираться отсюда. На привале продолжим разговор — резюмировал я.

— Конечно, господин. Я пойду первым, Анастасия за мной, вы, господин, замыкаете, и прошу, посматривайте назад. Мало ли что. Тут много кто шастает. Больно удобный проход и власти пока о нём не знают. Идти нам ещё по тоннелям часа четыре, пять — он скептически посмотрел на нашу новую спутницу — Надеюсь затемно выйдем.

— Зовите меня, Настей, пожалуйста — влезла в разговор девушка — А то чувствую себя бабушкой.

— Принято! — рассмеялся я — Всё, выдвигаемся.