Эпилог

Один год спустя.

— Мельера! — этот окрик заставил нервно поежиться.

— Он в бешенстве, — подметил Марк, делая плавный шаг назад.

— Спасибо, я заметила, — скептично выгнула бровь. — Доложите Его Величеству, что я вернулась, — обернулась к Селесте.

Советники скоренько ретировались, оставив меня один на один с подошедшим впритык Раяном.

— На два слова, — прошипел он и, ухватив под руку, втащил в свой кабинет. — Не ранена?

Надо же, и правда на два слова, участие проявляет, столько было беспокойства в голосе. А я была уверена, меня сейчас будут умерщвлять.

— Со мной все в порядке, — заверила я.

— Хорошо, — кивнул он.

Резкое напряжение или, скорее, внезапно появившаяся ярость в глазах, желваки, играющие на скулах, заставили гулко сглотнуть.

— Ты… — Раян с силой сжал кулаки, губы сложились в тонкую линию, — невыносима, — нашелся с определением моей персоны он. — Тебе… — ох и тяжко же ему себя сдерживать, — следовало подчиниться приказу, — сквозь зубы прошипел Лейтс, вцепившись в мои плечи железной хваткой.

— А что такого? — возмущенно ответила. — Преступник пойман, работа выполнена.

— Мельера. Я просил не действовать в одиночку!

— Меня Вирай прикрывала, — возразила ему.

— Ты ее опоила!

— Не я, а преступник, благодаря чему мы поймали его с поличным, — раздраженно пояснила.

— Разговор ещё не окончен, — отрезал Раян. — Разберусь с последним делом, и продолжим, — пригрозил герцог.

— Боюсь, не получится, — виновато предупредил появившийся Дариан.

— Сержант?

— Прошу прощения, шеф, я лишь выплачиваю долг Ее Высочеству, ничего личного, — спокойно проговорил Дариан, а в следующую секунду Лейтс отключился.

Офис отряда «Черных Фениксов». Пару часов спустя.

— Похитили?. Наследную принцессу похитили перед восхождением на престол?! — завопил глава Отдела Дознавателей. — Церемония уже через месяц!

— Вот записка, — устало произнесла Вирай, протянув взбешенному вервольфу сложенный вдвое лист бумаги.

— Записка? — вызверился на нее дознаватель. — Немедленно объявите тревогу, готовьте армию, пустите гончих по следу!

— Я думаю, это лишнее, — все так же устало и слегка с ленцой в голосе произнесла старший лейтенант.

— Вы в своем уме? — прорычал Кердьер, с трудом сдерживая ипостась вервольфа.

— Записка, — в который раз повторила Вирай.

Со злостью и раздражением, Кердьер наконец развернул злосчастный кусок бумаги, начав внимательно вчитываться в строки.

— Верну Ее Высочество перед коронацией. Убедительная просьба нас не искать и не беспокоить. Подпись. Герцог Раян Лейтс, ныне муж Ее Высочества?! — взвыл дознаватель.

— Эту записку написала Ее Высочество, — зевнул лейтенант, направившись к рабочему столу. — Не Мельеру похитили, а Мельера шефа, — пояснил Таарон.

— К тому же они, видимо, тайно поженились, — пробормотал Дариан, поудобнее умостившись на диване.

— Его Величеству сообщили? — гулко сглотнул Кердьер, представляя свою будущую участь.

— Советнички Мельеры этим сейчас и занимаются, — хмыкнула Вирай.

Дворец империи Лирэгдар, кабинет Его Императорского Величества.

— Значит, вы упустили наследную принцессу? — милостиво поинтересовался Адэльен.

— Если быть точнее, это Ее Высочество похитила герцога Лейтса. По словам солдат, которые их нашли, некоторое время он даже пытался сопротивляться, — удрученно пояснил Марк.

— Где сейчас эти солдаты?

— В лазарете, Ваше Величество, — незамедлительно ответила Селеста. — Они не ранены, просто парализованы.

Вместо праведного гнева, которого ожидали Данлайты, Его Величество громко рассмеялся.

— И-император? — насторожился Марк.

— В этот раз она решила не терять своего избранника, — отсмеявшись, пробормотал Адэльен.

— Мы подготовили отряд императорских гончих. Какие будут указания? — продолжила сохранять спокойствие Селеста.

— Найдите их и проследите, чтобы им никто не помешал. Попадаться на глаза не советую. И подготовьте церемонию бракосочетания, оповестите всю империю, в день коронации Ее Высочества состоится свадьба.

— Но судя по оставленной записке, они уже женаты, — осторожно напомнил Марк.

— Это не имеет значения. Мы не можем сказать народу, что их принцесса тайно сбежала и вышла замуж. Эта церемония будет не для Мельеры и Раяна, она будет для народа.

— Как прикажете.

— И еще кое-что, — остановил Адэльен направившихся к двери советников.

— Да?

— Свадьба будет не одна, — заговорщицки добавил он.

— Простите? Но я не понимаю, — до этого сосредоточенная, Селеста слегка растерялась.

— Что непонятного?

— Кто…. Для кого нам подготовить еще одну церемонию? — сформулировала вопрос советница.

— Для меня, — снизошел до объяснения император. — Церемония будет совместная, это отведет внимание от исчезновения Мельеры.

— Но кто же станет вашей женой? — недоумевала Селеста.

— Поэтому я и говорила, что нам не следовало держать эти отношения в тайне, Адэльен, — раздался мелодичный голос у двери.

— Прости, не смог ее остановить, — затараторил запыхавшийся Колим.

— Все в порядке, — поднялся с кресла император, приглашающим жестом протянув руку молодой и невероятно красивой жгучей брюнетке в элегантном бирюзовом платье.

— Не вижу в этом ничего хорошего, — раздраженно ответила незнакомка, вложив изящную ладошку в руку Адэльена. — Мне больно от одной мысли, что наш изначально политический брак таковым и останется для народов обеих стран.

— Тебя не должно это волновать, — коснулись губы императора тонких пальчиков женщины.

— Но меня волнует!

— Простите… — напомнила о себе советница.

— Ах да. Позвольте представить, — расплылся в довольной улыбке Адэльен. — Моя невеста, Ее Величество Фисэлия Войрант, правящая императрица Рэдиенса.

— А вы, должно быть, леди и лорд Данлайты, советники Ее Высочества.

— Да, Ваше Величество, — почтительно склонились Марк и Селеста.

— Жаль, что принцесса отсутствует, — с укором произнесла Фисэлия. — Мне бы хотелось взглянуть на ту, кто пожертвовал кровной магией для спасения своего народа, — задумчиво взглянула на Адэльена императрица.

После победы над демиургом Адэльен позаботился о том, чтобы каждый знал и помнил, какую жертву принесла наследница Лирэгдара во спасение своих подданных.

— Не каждый правящий монарх пошел бы на это, — продолжила Фисэлия. — Такую принцессу стоило ждать, скоро Мельера станет императрицей. А та мощь, которую она собрала, объединив кланы темных, отпугнет вражеские страны. Мои послы говорили, твоя сестра очень хороша в политических переговорах. В любом случае, где бы она ни была, я хочу поскорее с ней встретиться. Уверена, нам будет о чем поболтать.

— У тебя появится такая возможность, но позже, — пообещал ей Адэльен.

— Что ж, вы можете быть свободны, — обернулась императрица к советникам. — Слышала, некоторым Магам Крови удалось сбежать. Эту ситуацию следует исправить, — и, не дожидаясь, пока те покинут кабинет, посмотрела на Колима, молчаливым жестом указывая на дверь.

После грациозно опустилась на мягкий диван, соблазнительно улыбнулась Адэльену и похлопала по мягкой обивке, приглашая императора присесть рядом.

Эльфийское королевство. Пригород семи холмов. Одну неделю спустя.

— Гончие нашли нас спустя пару дней после побега, — шумно выдохнул Раян, устремив взгляд в зеленую даль холмов.

— Несколько все еще находятся у окраины пригорода, — сообщила Урийн, вышедшая на белоснежную веранду особняка.

— Пока они держатся на приличном расстоянии, у меня к ним нет претензий, — фыркнула в ответ, жестом руки приказав ей исчезнуть.

— Я думал, ты оставишь Урийн следить за Ларетом, — хмыкнул Раян.

— Советник все ещё на испытательном сроке, он не станет глупить, — в тон ему ответила. — В мои планы по-прежнему не входит избавляться от Ларета, а раз по его вине никто не погиб, и он так яро доказывал свою преданность, помогая с поимкой Магов Крови, думаю, можно дать ему некоторую свободу действий. Посмотрим, что из этого выйдет.

— Если он попытается что-то сделать, камера по соседству с Беатрис все еще свободна, — хмуро отреагировал мужчина, поправив уголок белого пледа, застеленный на широком плетеном диванчике.

Благодаря помощи Криштиана, нам предоставили домик на окраине города. Отсюда открывался великолепный вид на красоты эльфийских лесов и холмов. А с открытой веранды мы с Раяном провожали закаты и встречали рассветы.

— Тебе не обязательно было меня похищать, — поглаживая мои волосы, в который раз укорил он.

— Обязательно, — не согласилась с ним. — Иначе с такими успехами мы бы смогли побыть вдвоем только в брачную ночь. С делами отряда разберутся Вирай, Таарон и Дариан, ты можешь полностью на них положиться.

— А как же император?

— Полагаю, нашу свадьбу он сыграет в день коронации, — хмыкнула я, посмотрев на колечко. — Это будет лишь представление для народа и послов других империй, мой дорогой супруг, — улыбнулась я, сильнее прижавшись к Раяну. — Мне хотелось, чтобы день, когда мы свяжем себя узами брака перед богами, принадлежал только нам.

— В таком случае я буду наслаждаться своей обожаемой супругой каждую свободную минуту, — проникновенно заговорил он, накрыв мои губы поцелуем.

— Знаешь, — отстранилась от него. — Во время бракосочетания я кое-что увидела. — Раян удивленно приподнял бровь, ожидая дальнейшего рассказа. — Вереницу богов Рабэз, — улыбнулась ему. — Я так отчетливо их видела, чувствовала рядом с ними свою магию, ту самую, которую пожертвовала в сражении с демиургом. Тогда в их руках она приняла форму двух младенцев.

— Что это значит?

— Думаю, Рабэз хотели сказать — магия, что была пожертвована, возродится в наших сыновьях.

— Сыновьях? — задумчиво переспросил Раян, а заметив, как я провела рукой по маленькому животу, в тот же миг подхватил на руки, закружив по веранде. — Я стану отцом! — ликующе воскликнул будущий император Лирэгдара

Конец истории

© Терешкова А.В., 2017