Глава 37

— Мельера? — почувствовала я, как кто-то зовет меня по имени и аккуратно пытается разбудить. — Мельера.

С трудом разлепила веки, с не меньшим трудом приподнялась на локтях. Встревоженное лицо Раяна на фоне моих покоев в замке шокировало и выбило из колеи.

— Раян? Ты что здесь делаешь? То есть… — попыталась собраться с мыслями, — как же сражение?

— О чем ты? — удивился герцог, убрав локон волос мне за ухо.

— Мы же должны быть в городе туманов!

— Город туманов? — задумчиво повторил капитан. — Никогда о таком не слышал. Тебе кошмар приснился?

— Кошмар? — опешила я. — Мы же… мы же сражаемся с демиургом. Где Адэльен, Вирай и остальные?

— Мельера, успокойся, — мягко произнес он. — Это был просто ночной кошмар. Ты в безопасности, — заверили меня.

— Нет. Ты не понимаешь!

— Что у вас происходит? — раздался мелодичный голос у двери.

Я глазам своим не поверила. Император и императрица Эквэерх?..

— Дорогая, ты заболела? — спросил мужчина, вошедший вслед за женщиной и стремительно преодолевший расстояние от двери к кровати.

— Это не реально, — отрицательно покачала головой. — Не реально. Вы не настоящие, вас нет, — панически забормотала.

— Боги, Мельера, о чем ты говоришь? — присев на край постели, обеспокоенно спросила… мама.

— Нужно позвать лекаря, кажется, она в бреду, — обернулся к двери… отец.

— Вас нет. Вы же… мертвы! — всхлипнула я.

— О, деточка, — погладили меня по щеке, и прикосновение было на удивление реальным. — Должно быть, это был настоящий кошмар. Но теперь все хорошо, слышишь? Ты в безопасности, — нежный голос обволакивал.

Вот только…

— Я столько раз пыталась призвать ваши души, столько раз представляла, как встречусь с вами, но мне не удавалось! — не сдерживая жгущие глаза слезы, вцепилась в руку отца и матери.

— Мельера, мы здесь, с тобой, — убеждали меня.

— Вы погибли много лет назад, — шумно втянула воздух, стараясь успокоиться. — Это место просто иллюзия.

Как только я это почувствовала, приняла… со слезами на глазах и ужасной тоской в сердце смотрела, как прекрасная картина развеялась, словно пыль. А я оказалась среди растворяющегося тумана с нависающей надо мной Вирай.

— Мельера! — прокричала она, чем, собственно, заслужила тычок ладонью прямо в лицо.

— Не шуми ты так, — простонала я, восстанавливая разрушенный щит.

— Все кончено, — указала в сторону напарница.

Крейт превратился в водоворот природных стихий, и в середине этой жуткой бури рассыпалась оболочка, а вместе с ней замерший словно статуя Зверь. От воскрешенных демиургом остались горстки пепла, подобно кустарникам Харайт. Туман рассеялся, открывая разрушенный до основания город. А души одна за другой, словно огненные блики, устремились к небу.

— Барьер можно снять, — прикоснулась к моей руке Вирай. — Еще немного и ты упадешь замертво.

— Когда меня утащил демиург, я думала мне конец, — с запоздалым страхом ответила.

— Души решили иначе, — улыбнулась она. — Отпусти барьер, — повторила некромантка.

Развеять защиту оказалось куда сложнее, но стоило немного ослабить контроль, Адэльен и Раян разнесли оставшийся барьер вдребезги.

— Мельера! — услышала крик брата.

Но прежде чем Адэльен смог ко мне приблизиться, его опередил Раян. Тот так стремительно подбежал и обнял, что сшиб меня с ног.

— Жива… — прошептал он, продолжая удерживать в крепких объятиях. — Ты жива, — с облегчением произнес он.

— Якорь меня удержал, — шепнула в ответ, посмотрев на кольцо, мерцающее в лучах полной луны, вышедшей из-за серых облаков.

— Зверь повержен! — громогласно провозгласил император.

Одиночные кличи переросли в оглушительный ликующий крик армии и еще долго не стихал.

— По всей видимости, Харайт был детищем демиурга, — подметил Таарон, оглядывая очищенные улицы. — Туман исчез после уничтожения Зверя.

— Нет, — отстранившись от Раяна, отрицательно покачала головой. — Эти растения были душами тех, кто погиб по вине демиурга. Когда кто-то вдыхал пыльцу, души ограждали их иллюзией созданного ими мира, где люди видели самые светлые и счастливые образы желанной жизни, дабы оградить от страха и боли, что причиняли им Маги Крови. Поэтому они умирали с улыбками на лицах. Сотни призраков забирали у них реальность ужасной участи.

— Для тебя создали такой же мир? — осторожно спросила Вирай.

— Я видела родителей, — улыбнулась ей. — Харайт больше никогда не зацветет, души освободились от оков этого места.

— А ты как? — похлопал Дариан Вирай по плечу.

— физически — пара царапин, морально — убита, — замогильным голосом выдавила напарница. — Кто бы мог подумать, что мои предки были волшебными на всю голову. Это ж надо было сотворить из меня сосуд верности для обезумившего демиурга, — сокрушалась она, обхватив себя за плечи. — Мне определенно нужен отпуск, — покосилась Вирай в сторону не сводившего с меня пристального взгляда Раяна.

— Да ты же и дня без работы просидеть не сможешь, — фыркнул Дариан.

— Сержант дело говорит, — поддержал его Таарон.

Перепалка между офицерами ЧФ длилась не долго, почти сразу ребята сошлись на том, что неплохо было бы получить прибавку к зарплате и дополнительные услуги рунологов на обновление рабочего инвентаря. И все просьбы офицеров Адэльен и маршал Олд пообещали выполнить в ближайшее время.

— Давайте вернемся домой, — приобнял меня за плечи Адэльен и тихим голосом, так, чтобы услышала только я, добавил: — Если ты все ещё хочешь, я найду способ призвать души твоих родителей.

— Нет, — отрицательно покачала головой. — Мне не нужно их видеть, чтобы знать — они всегда рядом со мной, — улыбнулась ему.