Глава 12

Быстрым шагом я поднялась на первый этаж управления и перешла на бег. Заветный коридор был очень близок, а в самом здании было подозрительно тихо, вот прям совсем ни единой души!

Добравшись до кабинета начальника городской службы, я настежь распахнула дверь, даже не постучавшись. Ох, кажется, я стала точно такой, как все живущие в этом городе люди. Однако, чуйка не подвела. Лорда оттесняла в угол та самая женщина, которую я запомнила еще с памятного вечера у градоправителя.

Сейчас дама была само очарование — в шикарном платье и с очень приторными духами. Она уверенно, но грациозно стягивала с рук белоснежные перчатки и шаг за шагом подходила все ближе и ближе к папе Ираиды. Самое страшное, что лорд отступал, но глазами искал пути для спасения. Ну что за человек, а? Обладает магией, может открыть портал и так себя подставляет.

— Кх-м, — откашлялась я, привалившись плечом к дверному косяку. — А что это вы тут делаете?

Леди от неожиданности подскочила на месте и развернулась, а вот лорд ее заминкой воспользовался и исчез в неизвестном направлении. А раньше так было нельзя или передо мной сейчас стоит довольно сильная магиня?

— Девочка, — злобно прошипела эта мегера. — Тебя не учили стучаться?

— Ой, а что у вас с глазами? Такие широкие зрачки! Температура? Головная боль?

От меня отмахнулись, как от назойливой мухи и оглянулись в поисках лорда.

— Он улетел, но обещал вернуться, — широко улыбнулась я.

— Знаешь, что! — женщина уставилась на меня немигающим взглядом, зрачки глаз становились все больше, выражение лица все милее…

— У вас явно проблемы со здоровьем, — констатировала я, усаживая ошеломленную леди на диванчик. — Сейчас воды принесу!

На меня снова уставились все тем же взглядом, только сейчас было видно, как напрягается лицо у женщины, как стекает капелька пота по виску.

— Вы меня гипнотизируете, что ли? — дошло до меня, а стакан, который успела наполнить водой, был выплеснут на вытянутое лицо. — А ну-ка встала и ушла!

Вставать она не хотела, а зря. Я была зла, недовольная и крайне взвинчена. Еще никто и никогда не пытался втянуть меняна свою черную и грязную сторону, а эта пытается и не краснеет.

— Леди, — повторила я строгим учительским тоном. — Вы сейчас же отрываетесь от этого дивана и, вышагивая по напольной плитке, покидаете здание управления. Иначе я прямо здесь завожу на вас уголовное дело — посягательство на честь и достоинство другого человека, путем воздействия через магию.

Женщина подскочила, как ошпаренная, недовольно фыркнула и ушла, громко стуча каблуками. Я же осмотрелась и открыла пошире окно, чтобы этот неприятный кисло-сладкий запах выветрился из помещения.

Ох, и тяжела работа Кейна. Каждый день приходится сталкиваться с опасными людьми, рискуя собственным здоровьем. Бедный, бедный мужчина! Мне его прямо жалко.

Пока лорд где-то отсиживался или отпивался, тут уж все зависит от того, насколько пошатнулось его душевное равновесие, я благополучно занялась привычным для себя делом, плюс среди большого количества книг нашла какой-то учебник. Вот, мне же разрешили пользоваться библиотекой управления? Начну с кабинета.

Когда лорд вернулся, я успела принять два новых дела, одно из которых даже заставила переписывать, потому что в заявлении было столько ошибок и непонятных слов, что разбираться — что написано не было желания.

— Виолетта, — начальник городской службы безопасности положил передо мной приказ. — Я тебя назначаю своим ответственным секретарем!

— Так я же учитель?

— Тебе это совершенно не мешает помогать мне в управлении.

— Я не смогу приходить каждый день!

— Как сможешь!

— Но я же еще учусь!

— И работаешь на меня, обучая Ираиду. Кстати, жалование в виде зарплаты тебе тоже полагается.

Язык я прикусила.

Лорд довольно улыбнулся, видимо найдя у меня слабое место и, предложив руку, повел к себе домой. Я молчала долго, хотя мечтала расспросить мужчину об этой загадочной женщине.

— Ну, — мы даже остановились. — Долго будешь пыхтеть или все-таки спросишь, что тебя волнует?

Фыркнула не хуже той мадам.

— Как будто вы сами не знаете! — возмутилась я. — Рассказывайте, что это за странная женщина со взглядом гипнотизера и не очень приятными духами.

— Это еще одна охотница на такого привлекательного холостяка, как я, — совсем не радостно вздохнул Кейн. — Никак от нее отвязаться не могу. Крутится вокруг, поджидая то в управлении, то на светских вечерах, куда я совсем нечасто хожу. И да, ты права, у нее есть особенный дар, который уже позволил ей два раза удачно выйти замуж и так же удачно остаться вдовой.

— Есть подозрения, что это она причастная к быстрой кончине своих супругов? — я даже споткнулась.

— У меня есть, а вот у других — нет.

— Ничего, — ободряюще улыбнулась я. — Разберемся во всех загадках!

— Правда? — не поверил мужчина.

— Правда Введем новые статьи, тем более я сегодня припугнула даму тем, что она может быть обвинена в посягательстве на чужую жизнь, а это, если что, уголовное дело!

Кейн остановился, мне снова пришлось встать рядом с ним. Так мы до дома вообще никогда не дойдем, а кушать уже хочется.

— Спасибо! Прям большое!

— Да пожалуйста, — пожала плечами я. — Кстати… Сегодня декан попросил у вас спросить, как образ моей внутренней магии связан с тем, что я поступила на телохранителя.

Наверное, нужно было говорить это, когда мы стояли на одном месте, потому что лорд споткнулся и как-то странно на меня посмотрел.

— Что?

— Если я скажу, что меня попросили больше никому ничего не показывать и не говорить, вас это успокоит?

— Однозначно! А на вопрос отвечу дома.

— Ну, дома так дома, тем более, уже кушать хочется!

Только после моих слов путь мы возобновили, не поднимая никакие темы для разговора. Я была рада, что лорд обдумывает ответ и спешит домой. Как и всегда, Ираида встретила меня крепкими объятиями, а после повела в столовую. Рауль лишь на несколько секунд выглянул, что поприветствовать и пожелать приятного аппетита. Эх, как же приятно знать, что тебя ждут!

Лорд же никак не комментировал происходящее, быстро поел и сказал, что будет ждать меня в кабинете.

— Разговор не займет много времени, — пообещал он, целую Иру в макушку.

Что ж, ради того, чтобы как можно скорее позаниматься с девочкой, я быстро покушала, поблагодарила повара и поспешила на поиски лорда. Кейн сидел за столом с очень задумчивым выражением на лице.

— У меня к вам есть дело, — начал он.

— Разумеется, но сначала ответ на вопрос.

— Конечно, разве такое забудешь? — он достал из стола большую книгу и раскрыл ее перед моим носом. — По одной очень старой легенде существовал маг, которому не могла навредить ни одна магия, его сущность — яркая огненная птица, целиком и полностью преданная своему хозяину. И, если судить по тем данным, которые дошли до наших дней, этот маг был бессмертен. Он каждый раз выживал, даже если был тяжело ранен, словно птица поднимала его на ноги.

Лорд посмотрел на меня, а я на него.

— Предлагаю эксперименты не ставить, а сразу перейдем к вашему второму вопросу.

Рассуждать на тему «бессмертна ли я или нет» совершенно не хотелось. Лорд, по всей видимости, опираясь на фольклор, решил, что я унаследовала или приобрела частичку бессмертия, вот и затолкал меня в самое пекло. Только вот, лично я совершенно не уверена в том, что таким магом являюсь. А если нет уверенности, если нет четких доказательств, то даже проверять гипотезу не стоит. Мне моя жизнь очень дорога, я итак одну уже потеряла, кто знает, сколько запасных у меня осталось и осталось ли?

— Да, мой второй вопрос тоже шокирует, Виолетта, но ты должна мне помочь!

Нравятся мне наши словесные перепалки и эти переходы с официального тона на близкий.

— Я итак только и делаю, что вам помогаю, — отмахнулась я от этих слов.

— Ну, у нас все обоюдно. Так вот, вопрос заключается в том, что я хочу вам предложить брак.

— Брак — это довольно неприятное слово, которое является омонимом. Пишется и слышится одинаково, а вот значение имеет совершенно разное. Так что вы подразумеваете под словом «брак»? Подумайте хорошо, не торопитесь! Я пока позанимаюсь с Ираидой!

Я быстро подскочила на ноги и вышла из кабинета. Вот еще, брак он мне предлагает. Угу, взаимовыгодный! Нет уж, дорогой лорд. Со своими леди сами как-нибудь разбирайтесь, а меня в свой треугольник любовный не впутывайте.

Ира была очень рада, что я так быстро завершила общение с папой. Ох, если бы она знала, как радовалась я.

Часовое занятие прошло плодотворно и интересно. Сегодня мы ставили руку, писали, пробовали решать самые простые задачи на сложение и вычитание. Я результатом этого сложного дня была довольна. Пусть он выдался сложным и непредсказуемым, но крайне интересным. Прям чувствую, как вокруг меня забурлила жизнь, как все рядом со мной движется.

Избежать встречи с лордом, правда, не получилось. Он поджидал меня в гостиной, готовясь проводить до общежития, только мое положение спасла Ираида.

— Папа! Можно я с вами? — естественно она начала канючить, прыгать вокруг родителя, который довольно быстро сдался и позволил маленькой непоседе пойти вместе с нами.

— Разговор перенесем на некоторое время! — все же решил поставить явную жирную точку лорд в том нерешенном вопросе. Эх, не избежать мне разговора. Если только буду избегать лорда, да невозможно находясь в его доме, прятаться по углам.

Вздохнув, кивнула, давая понять, что разговор состоится, потом… когда-нибудь.

Ира всю дорогу держала меня за руку и внимательно следила за дорогой. Вот будь я простым человеком, не придала значению этой особенности, но вид у ребенка был сосредоточен, а еще Ира внимательно читала таблички и названия улиц и домов, что нам попадались на пути.

«П-с, Кейн!»

Заву мужчину по нашей тайной связи. Он от неожиданности даже споткнулся и перевел ошеломленный взгляд на меня.

«Что?»

«Посмотри на Иру, она зачем-то запоминает дорогу»

Лорд перевел взгляд на дочку и нахмурился. Огромное ему спасибо за то, что пытать не стал.

«Да, похоже на то»

«Поставь на нее маячок, чтобы в случае чего — можно было найти в любом месте вашего города»

Больше мы не разговаривали, а по очереди посматривали на ребенка, который ну совсем не скрывал того, что он дела. Или скрывал, но как-то совсем плохо.

Уже у здания общежития Ираида вдруг спросила:

— А ты тут живешь?

— Да! Четвертый этаж, левое крыло, последняя дверь направо!

Девочка удивленно на меня посмотрела, но кивнула. Кейн же закатил глаза, а я лишь махнула им рукой и ушла. Нет, уж, пусть мужчина думает, что я не права, зато девочка точно будет знать, где меня найти и как ко мне прийти, если вдруг что-то случится.

Вечер у нас с Элмой прошел плодотворно. Мы снова занимались в зале на первом этаже, а потом я мысленно страдала. Завтра ведь очередное занятие по второму направлению. Выжить бы.

*** 

Пятница настала совсем неожиданно. Казалось, вот только началась неделя, а уже последний учебный день, который был довольно сложным. Сразу две пары у леди Лютеции Дивейн: зоология и ботаника шли друг за другом и довольно сильно с самого утра перегрузили голову. Конечно, на выходные нам задали выучить лекцию и подготовиться к практическому занятию, но судя по отрешенным взглядам, готовиться буду я, Элма и Йон. Возможно, еще человека три или четыре из группы, другие уже мысленно строили планы на вечер и пытались договориться с друзьями, где проведут время.

Третью пару по педагогической этики вела довольно неприятная молодая женщина. Релиана Фойс зашла в аудиторию, брезгливо посмотрев в нашу сторону. Прежде чем сесть за стол, она с помощью магии протерла свое рабочее место салфетками и грациозно уселась на место.

— Доброго дня, — пропела она, осматривая нашу группу цепким и оценивающим взглядом. — Педагогическая этика у нас с вами будет проходить два раза в неделю. И сегодня по плану должна быть практика. Ради такого, мы сейчас стройным рядом пойдем в школу, которая находится совсем рядом с Академией и посмотрим, как ведут уроки истинные мастера своего дела.

Она грациозно встала, сверилась со временем и покачала головой.

— Пойдем порталом, только быстрее переставляйте ноги!

Портал она открыла корявый и очень неприятный при переходе, зато мы оказались перед воротами нужный нам школы, правда многим пришлось перевести дыхание и унять тошноту.

— Вперед! — женщина модельной походкой поднялась по ступеням, не дожидаясь нас. — Сейчас перемена, успеем до начала урока.

Эх, сейчас точно перемена?

Я осмотрела пустой коридор, где не было детей совсем. Мне даже показалось, что это розыгрыш. Как может перемена проходить без беготни, криков, догонялок и вечных сборов у подоконника? У нас на этаже в школе всегда стояли с шахматами и шашками, на полу были сделаны классики, стояли лавочки, полки с книгами и кроссвордами. А тут, как в больнице — стерильно и бездушно.

А все потому, что не только на уроке, но и на перемене дети находились в классе, сидели за столами и читали. Нет, я тоже всегда была за чтение, но в разумных количествах. А тут мы зашли в класс, и ни одна детская головка не повернулась в нашу сторону. Даже мурашки прошлись по телу, особенно когда было видно детей, которым просто было необходимо подвигаться, которые не могли находится на одном месте.

— Урок! — строгим, безэмоциональным голосом проговорила учительница и малыши лет семи или восьми подскочили на ноги.

Дальше я просто не понимала, в чем же заключалась этика стоящего передо мной педагога. В унижение, в грубости, в том, что ставила себя не просто выше всех, что даже не замечала просьбы выйти в туалет? Тупая боль в районе груди разрасталась с каждой секундой все сильнее и сильнее. Я даже несколько раз потерла грудь, но это не помогало, казалось, внутри меня сейчас что-то взорвется…

— Айкл! Что ты руки тянешь?!

— Можно выйти в туалет? — просился мальчик со слезами на глазах.

— Нет! Терпи до конца урока!

И все, по классу прошла золотистого цвета волна и учительница застыла с открытым ртом и гримасой ненависти на лице. Профессор подскочила на ноги, но я одним взглядом ее усадила обратно.

— Что вы себе позволяете? — возмутилась она.

— Быть человеком и учителем, сидите и не дай бог встанете! — рявкнула я. — Беги в туалет, Айкл!

Мальчик на меня посмотрел так, как будто я его обманываю.

— Давай, смелее. А учитель Йон тебя проводит!

Парень быстро подскочил на ноги и протянул мальчишке руку, который уже рукавом вытирал нос.

Воспользовавшись магией и помощью Элмой, я перенесла застывшую учительницу в угол класса, потому что не знала, как ей вернуть прежний вид. А если честно, даже не хотела возвращать. Пусть постоит, отвернувшись от класса, и подумает над своим поведением. Однако, ситуация не просто плачевная, она страшная. Если в каждом классе такая ситуация…

— А можно инспекцией пройти, — предложил одногруппник, осматривая притихших детей.

— Вас отчислят! — уверенно сообщила профессор Фойс.

— А и пусть, — снова выступил парень. — Меня вот точно так же воспитывали и учиться я пошел только потому, что хочу что-то поменять.

Так мы организовали инспекцию, совершенно точно понимая, что после пары пойдет не только к декану, но и к ректору. С другой стороны, рано или поздно такой бунт должен был поднятья.

— Виола, — в класс зашла Элма, которая вместе с ребятами пошла по кабинетам, а я пока вела урок. — Ты всех преподавателей заморозила, что делать?

— Вызывать декана и начальника городской службы безопасности.

Кейна обязательно вызовут, так что пусть это буду я.

«Как слышно меня, прием!»

«Слышно хорошо. Решила поговорить о моем предложение?»

«Если мне это поможет сохранить учебное место, то распишемся хоть сегодня!»

«Поподробнее!»

«Приходи в школу рядом с Академией. Я немного перенервничала».

Мужчина ничего не ответил, да и не надо бы, потому что порталом перенесся в класс, где я стояла у доски и смотрела, как детки выполняют примеры. Естественно лорд Лавоурич наткнулся на внимательный и изучающий взгляд профессора, конечно же заметил неподвижно стоящую в углу учительницу. И я больше чем уверена, он ожидал прихода декана и ректора.

— Силы в вас немерено, — пробормотал последний вошедший. — Что скажите, профессор? — обратился к Релиане ректор.

— Скажу, что это произвол! Но… — она посмотрела на того мальчика, который уже улыбался, на спокойных, но не перепуганных детей. — Но наше преподавание, явно устарело и не дает нужных плодов. За десять минут студенты самостоятельно разошлись по классам, с тем же успехов держат дисциплину, но все это основано на доброте, понимании и терпении.

Декан и ректор переглянулись.

— Переотестация!

Вот же ежики колючие! Меня теперь точно четвертуют.

— Да, — вздохнула профессор. — Нам нужно искать новые и современные методы в воспитании и преподавании. Запугивание и сила — не те методы.

Как только все, кроме Кейна, вышли из класса, я продолжила урок, понимая, что чувствую себя в своей стихии, что мне осталось совсем недолго, потому что такого новатора попытаются убрать с дороги, пусть даже я запустила механизм изменений.

— Так что вы скажите, по поводу моего предложения? — спросил лорд, когда урок закончился, и я позволила детям поиграть.

— Готовьте брачный договор, жена вам достанется взбалмошная, ненормальная и постоянно ищущая приключения на свою голову.

— Надеюсь, этот факт остановит других леди и они побоятся даже смотреть в мою сторону.

Лорд улыбнулся и исчез, ну а я с группой провела в школе еще один урок и отпустила детей по домам.

Впереди меня ждал урок с Явузом Терем, который обязательно просто так от меня не отстанет. И, действительно, вместо пяти кругов, мне дали семь. Зато бегала я почти все занятие, думая о том, каким образом буду добираться до общежития. На помощь, как ни странно, пришел Кай и Гер. Парни подхватили меня под руки и потащили на себе в комнату.

— Ну что, реформатор, возьмешь нас в свою команду?

— Возьму, только не бросайте!

Я думала, что они пошутили, но оказалось, что меня действительно среди студентов называют «реформатором», который пошел против всей системы. Довольных было много, желающий идти в одну ногу со мной — большинство. Имелись те, кто не желал ничего менять, кого-то все устраивало. Но уже ближе к выходным стали поступать жалобы от родителей, который до этого боялись говорить о некомпетентности учителей, о забитых и напуганных детях, которые страшатся собственной тени, которые не могут без разрешения выйти из-за стола после завтрака, которых мучают кошмары. Все выходные Кейн работал на износ, даже перенесли запланированный вечер, на который мы должны были пойти вместе.

Вот так я стала каким-то отсчетом, точкой в прошлой системе обучения. Все выходные я провела в стенах Академии, по несколько часов рассказывая видение того, кто такой учитель и что он должен делать. Мы вместе составляли программу, планы и лекции, ломали голову над тем, как побороть детские страхи, делали тесты-задания, строили план класса с зоной отдыха. Одним словом — к понедельнику я была выжита. Голова гудела, руки и ноги побаливали, а общее состояние не было приятным. Лекции прошли как в тумане, благо многие профессора пошли мне на встречу и не задавали вопросов, не спрашивали материал, который я даже выучила, благодаря тому, что выполнила все заблаговременно.

А вот на лекцию по телохранителям идти мне совсем не хотелось, но было нужно. Неспешно идя через стадион, я уцепилась взглядом за странный бугор, который мне показался ну очень подозрительным. Находился он за деревьями, среди кустов. И нормальный человек бы принял его за обыкновенную кучу, обросшей землей. Вот только магия внутри меня кричала, что это иллюзия.

Проговорив слова заклинания, которые успела выучить из книги, поняла, что чутье меня не подвело. Это был проход, точнее, закрытая дверь, которой явно пользовались и довольно часто.

— Эх, подождет лекция до следующего раза, но что-то мне подсказывает — это дверь тут неспроста.

Что там говорил Кейн: «Если найдешь подозрительные вещи, сразу говори!»

Насколько это место было подозрительным, я не знала, но проверить планировала. Защита на двери была благополучно взломана, а я прошла в довольно приличный и светлый коридор, которые вел куда-то вниз.

Кажется, тут целый тоннель, а возможно и сеть тоннелей, которые располагаются под Академией.

Конечно, идти в одиночку было плохо, но кого я с собой возьму?

— Ты чего тут? — я чуть со страха не умерла, когда услышала голос Гера за спиной. — Мы за тобой пошли, а она тут… А что ты тут делаешь?

— Этой ямы раньше не было, — задумчиво проговорил за его спиной Кай.

— Потому что на ней стояла иллюзия, которую я поломала.

Лица парней вытянулись, а потом на губах появились предвкушающие улыбку.

— Мы с тобой, — заявил Гер. — Тем более, там, куда ты залезаешь, всегда интересно!

— Ладно, — пожала я плечами. — Идемте.

Я на самом деле была рада компании, вот только они здесь оказались, действительно, случайно или нет?