Глава 14

Переступая через осколки и перевернутую, еще местами дымящуюся мебель, я решила, что ребенку идти здесь крайне опасно и с помощью магии убрала в один угол весь мусор, хлам и разбитые предметы интерьера. Разбирать будем потом, что уцелело, а что нет.

Рауль уже умчался на кухню, причитая и страдая по поводу поломанной любимой мебели. Он любовно вытирал столы и стулья, помогал нам рассесться на места. Ох, хорошо, что готовой еды в холодильнике много, а то бы я точно не дожила до вечера.

Все блюда повар расставил на столе и сел напротив меня, няня заняла место рядом с Ираидой, заботливо укрывая ее колени полотенцем. А потом началось что-то непонятное, ведь весь разговор был посвящен эпичному появлению странной леди, которая с видом хозяйки пришла осматривать дом. Как она проскочить защиту, не понял даже садовник, который первым попал под чары женщины. Зато ему ума хватило послать сигнал тревоги.

— А он сам где?

— Здесь, — услышала я голос, а затем увидела и его обладателя. Быстро помыв руки, помятый и немного раненный садовник, имени которого я не знаю, сел за стол.

Итак, после того, как первый защитник пал и незнакомка зашла в дом, на пути леди сразу же вырос Рауль, который умел отлично драться, но совсем плохо владел магией, так что ему приходилось отстреливаться баночками со специями, крышками и тарелками. Погром, который был учинен не только в гостиной, но и в столовой, мы обязательно уберем после.

Няня, которая знала противника в лицо, первым же делом оттеснила Ираиду в сторону выхода. По плану, девочка должна была выскочить на улицу и позвать на помощь или побежать к отцу в управление. Правда, сама Ира призналась, что планировала бежать ко мне.

Ну а дальше, пока Рауль отвлекал на себя незваную и явно агрессивно настроенную гостью, Ира выскочила из дома. Сразу же после этого в дело вступила няня, переманивая нападавшую леди на себя. Повар в этот момент должен был прикрывать ребенка с собой, что он и делал, когда выскочил следом за Ирой на улицу.

Мы, после жаркого монолога мужчины, что размахивал половником и явно чувствовал себя настоящим мужиком, призадумались. То, что в дом так легко проникли — плохо. Как это было сделано — непонятно. Но то, что бабе хана, понимали все. То, что лорд сегодня домой не явится тоже.

Конечно, мне очень было обидно, что наш разговор перенесется теперь на некоторый неопределенный срок, но, с другой стороны, я могу сегодня воспользоваться большой домашней библиотекой и почитать.

Конечно, чтобы дорваться до желаемого, пришлось попотеть при уборке дома, кстати вокруг особняка лорда уже стоял патруль и некоторые мужчины из него выносили на улицу непригодную мебель. Прибежавшая на вызов горничная, лишь качала головой и поджимала губы. У нее сегодня был выходной, и вон оно как все вышло. Зато вместе мы в два раза быстрее все разобрали, освободили комнаты, помыли окна, радуясь тому, что второй этаж остался нетронутым.

Ираиду спать укладывала я сама, она напрочь отказалась идти с кем-то другим, весь вечер находилась рядом и постоянно обнималась. Похоже, переоценила я ее спокойность. Ночью буду ночевать в ее комнате, чтобы успокаивать и говорить ласковые слова, если в сон залезет дневной кошмар.

Перед тем, как зайти в комнату, мы заскочили в библиотеку, где я выбрала себе учебник по истории магии, желая мучить его всю ночь, сидя в кресле у кровати девочки. Правда, место дислокации пришлось сменить, Ира попросила лечь с ней в кровать, и как только выполнила ее пожелание, сразу обняла меня одной рукой и почти мгновенно заснула. Даже свет от прикроватной лампы ее не смущал, ну а я стала читать учебник, понимая, что данная информация мне обязательно пригодится после.

Когда за окном совсем стемнело и глаза устали от чтения при тусклом свете, я отложила на четверть прочитанную книгу и встала с кровати, чтобы размять ноги и шею. За спиной дверь тихонько приоткрылась, а щит уже был наброшен на Иру, а в руках появились боевые заклинания. На этот раз я действовала слаженно и быстро, а главное — сама.

— Свои, — поднял вверх руки лорд, заходя в комнату.

Я кивнула, все развеяла.

— Есть что мне рассказать, как доверенному лицу и секретарю?

Лорд устало опустился в кресло, накинул на кровать полог тишины, чтобы разговором не разбудить дочку.

— Я вообще задолжал рассказы, — он растер лицо рваными и быстрыми движениями.

— Это да, но может, перенесем на другой день?

— Нет, — отрицательно закачал головой. — Сейчас самое время.

Я уселась на соседнее кресло, удобно поджав под себя ноги, хоть леди так и не делают. Но сидеть с прямой спиной не собиралась. Кейн настроен серьезно, значит быть долгому и тяжелому разговору. Вполне возможно, я буду первым человеком, который присутствует на его исповеди.

— Начну с того, что Ираида не моя дочка…

— ЧТО? — полог тишины явно был необходим. Мой возглас оказался таким громким, что сама испугалась.

— Да, это так, — мужчина развел руками и откинул голову на спинку кресла. — Я тогда только поступил на службу, был переведен из другого города и еще толком не знал, зачем и для чего меня отправили в Радомир. Уже тогда тут творилось непонятно что. По вечерам пропадали люди, на улицах появлялись странные создания, которые расходились по округам, а многие добирались до самых больших и центральных городов. Естественно со всем этим нужно было как-то разобраться, отправили меня, как лучшего выпускника Академия правосудия и порядка, как человека, который с пятого курса помогал службе безопасности города расследовать сложные и важные дела, и даже имевший в этом успех. Радомир мне показался тихим и уютным городком, но это было первое и обманчивое впечатление. Поздно вечером и ночью он менялся до неузнаваемости. Одни только шорохи в переходах чего стоят, поэтому в городе уже давно введен негласный комендантский час. В один из вечерних обходов я почувствовал мощный выплеск магической энергии и помчался в его сторону. Путь привел меня в старый и заброшенный дом на окраине города, он был настолько гнилой, что было страшно заходить внутрь, но я был обязана понять, что там случилось. А случилось нечто необычное — на грязном и холодном деревянном полу лежала девушка, а рядом с ней валялась раскрытая и местами обгоревшая книга. стественно, я не мог бросить девушку, которая после тщательного осмотра оказалась беременной, так же я сразу ознакомился с содержанием книги, где черным по белому было написано, что призыв создан для того, чтобы получить жертву. Я ничего лучше не придумал, как уговорить Лену на брак. Так она бы и ее ребенок были в безопасности.

Я сидела с открытым ртом и слушала лорда. Он рассказывал, как было сложно ужиться под одной крышей с человеком, который считает тебя виновным в переносе в другой мир, ведь Лену вырвали из привычного круга, там у нее остался любящий муж, семья, друзья. Это я была фактически неприкаянной, а вот она в единый миг потеряла все. Плюс ко всему, в книге было сказано, что вызывают сильного мага, который сможет повлиять на ход исследования. Какого? Очередная загадка, которая до сих пор лордом не отгадана, как и то, кто призвал Елену, кто управляет существами, а главное, как они создаются. Все подозрения падали на градоначальника, который и вел себя подозрительно и мотивы у него были. Оказывается, Шейн являлся каким-то близким родственником правителя и всегда хотел иметь управляющую должность, но его точно так же как и Кейна отправили сюда. И кстати, эти мужчины учились на одном факультете, соперничали со студенческих времен и до сих пор, по всей видимости, дух состязания в них остался.

— Вот я тоже сразу подумала на лорда Латерика, — призналась я. — Тем более, если верить слухам, первая попавшая в этот мир девушка отказала ему, выбрав вас. Тут на лицо месть чистой воды….

Лорд кивнул, не открывая глаза.

— Только я не уверена, что ты копаешь в нужном направлении, — призналась я.

Мужчина резко выпрямился, глаза его распахнулись.

— Ты защищаешь Шейна?

— Нет, — я пожала плечами. — Просто думаю о том, что если за столько лет не удалось его поймать, может это и не он вовсе?

— Он всегда оказывался в эпицентре событий! Всегда крутился перед моим носом! — рявкнул лорд.

— А что если он ведет свое собственное и независимое расследование?

Мужчина открыл рот и замолчал.

— Вот смотри, если ему так сильно не нравится в этом городе, а хочется подняться куда-то выше, то необходимо как можно быстрее решить вопрос с проблемами в Радомире, представить красивый отчет, решить проблему и, вуаля, его замечают и повышают. М?

Лорд смотрел на меня, я на него. В комнате повисла немая пауза. По всей видимости в этом ключе мужчина не думал. Все свои силы бросал на то, чтобы поймать Шейна с поличным, чтобы повесить на него вину, а что, если я оказалась права? Нет, исключать никого не нужно, но другие теории рассматривать необходимо. Эх, если я буду права, то, объединив силы, эти два, если так можно сказать, соперника смогут решить любую загадку.

Но вернемся к нашим овцам.

— Ираида не знает, что у нее другая семья?

— Нет, — покачала головой лорд. — Мы приняли решение не говорить об этом. Да и она оказалась сильным магом, который так нужен был тем, кто призвал Лену в этот мир. Поэтому, чтобы обезопасить девочку, решили скрыть все.

— Разумно, — согласилась я.

Так, в этом вопросе мне все более или менее понятно, переходим дальше.

— Что за леди вокруг вас крутилась, что даже не постеснялась в гости без приглашения зайти?

— С этой леди мы познакомились на приеме, она уж больно активно интересовалась моей личной жизнь, моим ребенком и тем, какие отношения у нас с супругой. Как только Лена погибла, она стала появляться чуть ли не на каждом углу, но тогда у меня был траур и как-то все общение сошло на нет. А тут ты.

— Она очень странная, точнее ее глаза.

— А что с ними? — не понял лорд. — Она владеет силой гипноза.

— Это я и без тебя знаю, — я отмахнулась. — Но когда я ее во дворе опутала, то они были с вытянутыми зрачками, как у кошки или змеи. Потом леди быстро придала им нормальный внешний вид, так что при допросе повязку ей на глаза нацепите….

— Уже, — вздохнул лорд, о чем-то задумываясь.

Подавив зевок, я повела плечами.

Что мы еще не обсудили? Где остались вопросы, которых не успели коснуться.

— А тот подземный ход? Его исследовали?

Кейн поднял на меня тяжелый взгляд.

— Еще нет, — он отвернулся. — Не до конца. Но точно понятно, что один из самых широких проходов ведет за город.

— А что за городом? — поморщилась я, вспоминая карту.

— А за городом у нас городок Ученых, которые живут особняком и ни с кем не контактируют.

— И? — у меня лично в голове прям черным по белому стали появляться мысли, идущие в этом направлении. — Чем занимаются ученые?

— У нас нет данных, — Кейн смотрел на меня, я на него.

— Ты ведь понимаешь?

— Понимаю, но эта территория неприкосновенна, если только….

Он подскочил на ноги, стал ходить из стороны в сторону, потом, словно поборов себя, отправил небольшого посланника и принялся ждать. Ответ пришел незамедлительно, словно кто-то ждал от нас какого-то сигнала.

— Я скоро вернусь! — он посмотрел на кровать, где спала Ира и добавил — Я ее действительно люблю, как свою дочку.

Я улыбнулась, кивнула этим словам и одними губами прошептала: «Иди».

Эх, какой мужчина пропадает…

Быстро прошла в свою комнату, где переоделась, накинула на плечи халат и поспешила к девочке, которая, к слову, спала крепко.

Уместившись на краю кровати и накинув на себя плед, я почти сразу задремала, только во сне почувствовала, как Ира прижимается ко мне, а через какое-то время нас накрывают одеялом.

Кажется, лорд сегодня вообще будет без сна, потому что до пробуждения осталось часа четыре, если не меньше. Уж я-то точно буду как разбитое корыто.

*** 

Разбудил меня утром осторожный поцелуй в щеку. Приоткрыв глаза, посмотрела на улыбающуюся девочку, которая сидела на кровати, поджав под себя ноги.

— Доброго утра!

— Доброго, — улыбнулась. — Я не проспала?

— Еще нет, но скоро можешь!

— Тогда я быстро в свою комнату…

— Я тебе все принесла!

Приподнявшись на локтях, я увидела на стуле платье, свою сумку и даже гребень для волос.

— Быстро ты! Спасибо большое!

Пришлось подхватывать вещи и быстро, пока Ира соизволила отвернуться, переодеваться. На прическу я никогда времени не тратила, но сегодня тугую и довольно интересную косу мне заплела ученица. Не руками, конечно, но с помощью магии у нее получалось довольно ловко.

— Рауль ждет нас к завтраку!

— Ура! — я уже давно поняла, что имею нечеловеческий аппетит, но вот такая я.

Рауль нас действительно ждал в кухне, сразу же расставил тарелки перед нами.

— А где папа? — девочка стала вертеть головой.

— Лорд уже давно отбыл в управление. Передал тебе самый большой поцелуй! — Рауль наклонился и поцеловал Ираиду в макушку. — А вам, леди, письмо! Ну и от меня бодрящий напиток.

Чашка с ярким зеленым цветом вкусно пахло, но сомнения были. Повар лишь закатил глаза к потолку и клятвенно заверил, что своими способностями не пользовался, что отвар действительно поможет мне весь день продержаться на ногах и не чувствовать усталости. Правда уточнил, что спать нужно лечь до одиннадцати, иначе меня вырубит моментально.

Волшебный напиток выпила быстро. Он оказался с приятным мятным вкусом и освежал. Только после этого я распаковала письмо от лорда.

«Доброго утра. Вчерашний разговор подтолкнул меня на одну очень рискованную мысль… И, благодаря вам, удалось ответить на многие вопросы. Меня не будет в городе три дня. Очень прошу в это время ночевать дома с Ираидой, быть внимательной в Академии и на улице. Надеюсь урегулировать очень важный вопрос как можно скорее. Обязательно потом все расскажу. С превеликим уважением к вам, моя леди!»

Ой, что-то прям я даже покраснела, видя в этих строчках того, чего мне видеть совсем не обязательно. А уж эти последние слова… да еще акцент на «моя».

— Так! — сказала я, поднимаясь на ноги. — Вводим режим чрезвычайной бдительности. В дом никого не впускать, кроме меня, и никого не выпускать, кроме меня. Запасы еды есть? — Рауль утвердительно кивнул. Няня выглянула из гостиной и тоже кивнула, со второго этажа сбежала горничная и, застыв в дверях, тоже кивнула.

— Раз все в курсе и в сборе, я побежала учиться. До вечера!

А на улице у дома меня ждали Гер и Кай.

— Этих тоже впускать и выпускать, — проговорила я подошедшему садовнику. — Они на лорда работают, какую-нибудь клятву точно давали.

Что ж, пока лорда в городе нет, нужно быть не только осторожной, но и внимательной.

— Я так понимаю, вы теперь со мной везде и всегда?

— Так точно! — улыбнулись парни.

— Тогда у нас есть три дня, чтобы худо-бедно, но насобирать какой-нибудь информации.

— Эм, — замялся Кай. — Без начальника?

— Естественно! С ним у нас ничего не выйдет!

— Тут еще вот какое дело, — перебил меня Гер. — Лорд уехал с Шейном.

Я даже остановилась, повернувшись к парням.

— Тогда у нас действительно есть шанс хоть чуточку разгадать, что же происходит в городе. Вы же понимаете, если уехали два сильных мага, то без них наверняка начнется самое интересное.

— Нужно организовать штаб!

— Секретный!

— Кто в него входит?

Мда, входило не так уж много человек. Всего три: я, Кай и Гер. Решили принять в наши ряды Элму и всех сотрудников, которые работают на дому у лорда. Итого, ни много, ни мало — восемь человек. Что можно сделать в таком составе? Да все, что угодно, главное не засветиться.

Парни благополучно довели меня до Академии, я с одногруппником продолжила путь, а Гер помчался на свой факультет. Эх, я прям чувствовала, что в эти дни что-то произойдет. Однако, нам с Каем нужно было для начало уговорить Элму, пережить практическое занятие по телохранителям, при этом слушать лекции, записывать материал и отвечать на вопросы. Но, сегодня явно можно было делать что-то одно.

Как только началась первая лекция, я открыла тетрадь на последней странице, вырвала листок и стала писать послания Элме.

«Ты знаешь, что в городе происходят странные вещи?»

«Знаю! Все знают»

«А не хочешь разобраться, что именно?»

«Так этим занимаются в управлении»

«Там сейчас возникли некоторые трудности, вот я и подумала, может помочь?»

«А чем?»

«Следить, наблюдать, примечать…»

«Хорошо! Я в деле!»

Кивнула Каю, что смогла завербовать Элму и приступила к записи лекции, уже, увы, не всей. Пришлось оставить чистую страницу, которую потом перепишу у кого-нибудь.

Штаб, организованный нами, не мог собраться до вечера, зато удалось уговорить Элму переехать со мной в особняк Лорда. Очень уж не хотелось расставаться с подругой. Ну и были опасения на счет нее. Все же парни ночевать в общежитии не будут, точно так же, как и я, а воспоминания о том, что кто-то пытался к нам в комнату проникнуть — свежи.

Договорившись, что после последнего моего занятия, мы все соберемся на этаже и только потом отправился в дом господина Лавоурича, я с парнями пошла на занятие по второму направлению. Если честно, было желание прогулять. Да, не страдаю этим чувством, но сегодня прям ничего не могла с собой поделать.

— Он будет в гневе! — словно решил подлить масло в огонь Гер, когда наша троица появилась на поле и попала под ясные очи профессора.

Он даже улыбнулся, нехорошо так. Махнул в нашу сторону рукой, чтобы не топтались на одном месте, а шли получать заслуженное наказание. Ну мы и шли, понурив плечи.

— Так-так-так, — проговорил мужчина, осматривая нас с ног до головы. Естественно, на мне его взгляд задержался чуть дольше положено. — Передо мной стоят, как утверждают деканы факультетов, самородки. Лучшие из лучших. Самые внимательные, умные и знающие если не все, то почти все. Студентка Скворцова так вообще ведет мини-лекции для других преподавателей, решила заменить стриктуру работы школы, замахнулась на систему, работающей годами…

Гер толкнул меня локтем в бок, так, чтобы никто не заметил. А я что, итак вижу, что мужчина уж больно много знает о нас.

Конечно, хочется в ответ много колкостей сказать, но благополучно прикусываю язык и жду… Жду, например того, что Явуз Тер проговорится, может, сообщит нам что-то интересное, но вместо этого он вызывает Гера в центр поля и предлагает ему…

— Практическое занятие в паре. Вы же, — кивает в нашу сторону, — встаете в другую пару.

Так все студенты разделились на мини группы и уже в этих группах мы стали отрабатывать новые заклинания и щиты. У меня немного получалось, а вот Кай, действительно, был молодцом. То ли учился быстро, то ли знал много, его щиты выходили сильными, удары мощными. Геру же доставалось от профессора, но он не жаловался, раз за разом возводил все новую и новую защиту, пока профессор Тер не повалил парня на землю. Вот это уже было опасно, особенно, если заметить, как Явуз приближался к поверженному студенту. Явно не для того, чтобы руку подать.

Не помня себя, бросилась наперекор и успела выставить щит, который укрыл нас с новым моим другом.

— А вот это уже работа в команде, — сказал господин Тер, когда я поняла, что помимо моего щита, был еще щит Кай. — Пять кругов по стадиону!

Больше нас не трогали, но смотрели как-то одобряюще, что ли. Сложно сказать, я так распереживалась, что бежала чисто на упрямстве, стараясь выкинуть из головы все негативные эмоции. Профессор вызывал какие-то двоякие чувства: его то убить хотелось, то воскресить.

— Занятие окончено! Все свободны!

Фух, теперь нужно в общежитие за Элмой и домой…

Домой? Я назвала особняк лорда домом? А как же мечты о своем личном пространстве? Как же мечты о светлом доме, куда я буду приглашать детей на занятия, где открою свой первый класс? Кажется, один назойливый мужчина в какой-то момент успел не только в мои мечты слезть, но и занять собой всю голову. Вот куда он уехал? Как он там, без меня? Ведь не справится!

Справится, куда же денется. Пора бы уже понять, что милый и приятный лорд Кейн на самом деле занимает очень важный пост, а просто так его не дают. Значит, лорд, как и говорила Элма, не только значимая личность, но еще и суровый, беспристрастный маг. Вот только никак не могу смотреть на него в этом ключе, ведь знаю мужчину совершенно с другой сторону. Эх, надо бы еще до управления дойти, помочь с работой, секретарь я или кто?