Глава 30

Лео ждал в коридоре. Он стиснул меня в объятиях, и все мысли тут же вылетели из головы. Я бы с удовольствием простояла так до вечера, если бы не агенты, которые толпились повсюду и глазели на нас, не слишком стараясь скрыть любопытство. – В ближайшие пару лет я с тебя глаз не спущу, – пообещал Гримхольд, пока мы шли к выходу. – А я с тебя. – Договорились. По случаю раннего утра улицы были пустыми. К моему удивлению, на скамейке около входа нас ждали Нейтан, Бетти, профессор Шлейнер и леди Розалинда. – Рада видеть, что с вами все благополучно, детектив, – едва ли не впервые на моей памяти улыбка леди Гримхольд выглядела искренней. Бетти и вовсе крепко обняла меня. – Я тоже рада вас всех видеть. А Эдди, Алисия и Беатрис еще там? Лео отрицательно качнул головой: – Тебя держали дольше всех. Эд отключился сразу после того, как мы вас нашли, и все еще спит. Алисия забрала его к себе домой. Мама была так рада её возвращению, что почти не сопротивлялась. Я фыркнула. Кажется, сестрица Лео окончательно прибрала к рукам агента Бертольда. Оно и к лучшему. Профессор Шлейнер покосился на здание, в котором размещалась тайная стража: – Предлагаю продолжить беседу в другом месте. Думаю, никто не откажется от кофе. Я знаю поблизости замечательное кафе. Вскоре мы разместились за большим столом. Бодрый официант моментально принес поднос с шестью чашками кофе, профессор разложил руны от прослушивания, и все заговорили разом. – Это было впечатляюще… Где сейчас твой дракон? Как тебе удалось? Ты спасла мою сестру… мою жену… спасла всех. От такого напора я немного опешила: – Я никого не спасала, это все дракон. Бетти поставила чашку на стол: – Ты совершенно точно спасла меня. – Не уверена, насколько хорошо ты все помнишь. На самом деле, нас обеих спас твой муж. – Так и есть. Агентесса с нежностью посмотрела на капитана, получив в ответ такой же любящий взгляд. Очевидно, после героического спасения молодожены удачно помирились. Нейтан поцеловал Бетти руку, и она зарделась, совершенно забыв о разговоре. Профессор Шлейнер спрятал улыбку и пояснил: – Элизабет провела слишком много времени в ловушке, блокирующей магию. Энергетический контур тела был поврежден. Это заканчивалось частичным или полным угасанием дара, а в запущенных случаях – гибелью. Я уставилась на Бетти: – И что теперь будет? – Все нормально. Не знаю, что сделал дракон, но потоки полностью восстановились. Вот только если бы не твои артефакты, до его появления я бы попросту не дожила. Значит, браслет я отдала не зря. Бетти посмотрела мне в глаза: – Я обязана тебе жизнью. Нейтан кивнул: – Я в вечном долгу перед вами за спасение моей жены. Я отмахнулась: – Оставьте. Бетти вывела Свенсона на чистую воду, а вы спасли нас от Вильяма. И вообще, какие счеты между друзьями? Кто бы мог подумать, что мы действительно подружимся с моим непробиваемым шефом и его женой – агентом тайной стражи. – Нам пора. Элизабет нужно отдохнуть. Нейтан встал из-за стола и подал руку Бетти, помогая подняться. Судя по горячему взгляду капитана и взмахам ресниц агентессы, они не могли дождаться момента, когда окажутся наедине. Леди Розалинда величественно кивнула: – Конечно. Завтра вечером я устраиваю небольшой ужин. Агент Бертольд как раз успеет прийти в себя. Буду рада вас увидеть. Нейтан и Бетти пообещали непременно быть и откланялись. Я украдкой покосилась на Лео. После бессонной ночи он выглядел изрядно помятым. Под глазами залегли темные круги, на щеках выступила щетина. Гримхольд посмотрел на меня так, что мне тут же захотелось послать к демонам все загадки, затащить его в ближайшую гостиницу и не вылезать из кровати как минимум пару дней. Леди Розалинда заметила наши переглядывания. – Надеюсь, излишне говорить, что вы тоже приглашены на ужин. – Мы придем, – пообещал Лео. Я кивнула. – Прекрасно. Тогда позвольте откланяться, нас ждут срочные дела. – Постойте, а где же Идрис? Вы его освободили? Профессор Шлейнер улыбнулся: – Освободили, но не мы. Первыми в особняк Вандертьен успели кастелианские маги, о которых ты говорила. Лео вздохнул: – Опять этот рыжий. Я пожала плечами: – Понятия не имею, мы никого из них не видели. – Зато я имею. Роберто Федерико рассказал, что отправил двоих магов присматривать за тобой. – Зачем? – Затем, что ты сказала Идрису, что знаешь о его прошлом, и сразу после этого он пропал. Потом случилась твоя встреча с Хальдором. Роберто не хотел выпускать из вида такую подозрительную особу. – Что ж, оно и к лучшему. Кастелианцы помогли мне сбежать из засады агента Фрея в «Эксельсиоре» и прикрыли нас с Эдди, когда мы пытались проникнуть в семейный склеп Лангенберков. Профессор и Лео уставились на меня во все глаза, и даже леди Розалинда вскинула бровь. – Зачем вам это понадобилось? – Мы хотели найти тело Алисии. Гримхольд снова вздохнул: – Такого я не мог представить и в самых смелых фантазиях. Так значит, Идрис сейчас с кастелианцами? Леди Розалинда кивнула: – Именно. Мы обсудили ситуацию с доном Фернандо и доном Рафаэлем и единогласно решили, что пока проблема Флинна Свенсона не решится, безопаснее будет переправить Идриса в кастелианское посольство. Я нахмурилась: – Почему кастелианцы нашли Идриса только вчера? Судя по следам на месте убийства Джерри, они уже давно проникли в магистратуру. Профессор Шлейнер пояснил: – Свенсон надежно охранял пленника. Вчера Идриса нашел Хальдор, привел в чувство и помог передать сигнал Фернандо, а сам отправился на поиски дракона. – Как Идрис? – Очень истощен физически и магически, но необратимых повреждений нет. Дон Фернандо обещал, что целители в посольстве сделают для него все возможное. Лео сжал кулаки: – Это моя вина. Я должен был сразу поехать в Валенцу вместе с вами, а не терять время в Монтекастелло. Я погладила его по плечу: – Тогда ты не смог бы передать дракону искру жизни, и все закончилось бы совсем иначе. – Вы непременно должны рассказать подробности за ужином, – подмигнул профессор Шлейнер. – Сейчас, к сожалению, нам действительно пора. Нужно разобраться с Оденстагом. – Что теперь будет с магистратурой и академией? – Мы этим займемся. Ее величество предложила мне занять пост ректора. Леди Розалинда любезно согласилась возглавить попечительский совет. Если кто и мог разгрести змеиное гнездо, оставшееся от Свенсона, так это профессор и леди Гримхольд. – Кстати, мы сейчас в поиске талантливых кадров. Я буду очень рад, если ты вернешься к исследованиям. Должность можешь выбрать сама. Сегодня предложения трудоустройства сыпались одно за другим. Я представила, как появляюсь в Оденстаге, снова в качестве звезды и любимицы начальства наперекор всем злопыхателям, и не почувствовала никакого энтузиазма. – Спасибо, но я как-то охладела к науке за последние годы. – Если передумаешь, мое предложение остается в силе. Леди Гримхольд посмотрела на Лео: – Беатрис я тоже предложу заняться преподаванием. Судя по последним событиям, у нее слишком много свободного времени. – Хорошая мысль. Я тут же решила держаться от магистратуры так далеко, как только смогу. Судя по веселому огоньку в глазах леди Розалинды, она догадалась о направлении моих мыслей, но комментировать их не стала. Настоятельно попросила пригласить Хальдора на завтрашний ужин и отбыла под руку с профессором Шлейнером. Лео посмотрел на меня с тревогой: – Как думаешь, меня пустят в посольство или еще слишком рано? – Пойдем вместе. Но сначала я попробую позвать дракона. Он наверняка сможет исцелить Идриса. Надо только найти подходящее место, парк или что-то подобное. Из воздуха появился Хальдор и уселся на соседний стул: – Не волнуйся, малек. Мы уже были у Идриса. Теперь с ним все в порядке. Лео и Хальдор уставились друг на друга с одинаковым интересом. Охотник оглядел Гримхольда и кивнул: – Хорошая пара, малек. Мои щеки загорелись. Лео ничуть не смутился и протянул Хальдору руку. – Лео Гримхольд, очень рад знакомству. Хальдор усмехнулся, пожимая ладонь: – Взаимно. Хорошим человеком был твой дед, ты на него похож. Мы с Лео переглянулись с одинаковым недоумением: – Дед? – Ты его знал? – Долгая история, расскажу в другой раз, я пришел попрощаться. – Уже? Но мы ведь даже толком не разговаривали! – Знаю, малек. Я бы охотно остался, но искру и драконов нужно как можно скорее доставить на острова. Мы отбываем прямо сейчас. – Драконов? – После образования пары они не могут надолго разлучаться. Значит, теперь мой дракон идет в комплекте с Мотыльком. Вот радость-то. – А Гертруда знает? – Конечно. Расстроена, но не возражает. На редкость здравомыслящая женщина. Пару дней назад её вместе с драконом едва не похитили. Не сомневаюсь, что это было делом рук Свенсона. Так вот почему Гертруда пропала. – А Идрис тоже поедет с вами? – Не в этот раз. Нам нужно двигаться очень быстро. Он отправится в гости в Кастелианию вместе со своим другом. – Отлично, – кивнул Лео. – Требовать его по дипломатическим каналам кузина не будет, чтобы не рисковать международными отношениями, а за время поездки бабушка успеет убедить ее, что использовать такие силы слишком опасно. – Вот и славно, – согласился Хальдор. – Еще увидимся. Прежде, чем я успела ответить, он поднялся с места, подмигнул и снова растаял в воздухе. Лео посмотрел на меня: – Что ж, кажется, все загадки раскрыты. Я правильно понимаю, что у тайной стражи больше нет к тебе вопросов? – Мне предстоит явиться в суд в качестве свидетеля. А еще Стивен Фрей предложил мне работу. – И что ты ответила? – Обещала подумать. Исключительно ради того, чтобы сбежать, пока он не вцепился в меня, как клещ. На самом деле работать в тайной страже я не хочу, там слишком много правил, секретов и ограничений. Договорив, я внезапно осознала, что теперь Гримхольда уже ничего не держит в провинции. Словно услышав мои мысли, Лео сказал: – Рад это слышать. Я как раз понял, что не хочу уезжать из Монтекастелло. Я облегченно улыбнулась: – Мне там тоже нравится. Вот только дел в нашем участке действительно немного. – Можем стать внештатными консультантами. Мундир носить не нужно, и график свободный. – Звучит заманчиво. Глядишь, и шеф перестанет читать нотации. – Вот на это я бы не рассчитывал. – Остается вопрос, что делать с освободившимся временем? Лео ответил с неожиданной серьезностью: – Я как раз думал об этом в последние дни. Можем открыть детективное агентство. – Кто к нам пойдет, если даже полицейским в участке бывает нечем заняться? – Тот, кто не хочет вмешивать полицию, предпочитая решать свои дела конфиденциально. – Ты заговорил, как Гертруда Петерсон. – Согласись, что в деловой хватке ей не откажешь. Я невольно вспомнила статью в «Вестнике столицы» и хмыкнула: – Не буду спорить. – Так ты согласна? – Я подумаю. В глазах напарника мелькнуло веселье: – Я уже и название придумал. Гримхольд и партнеры, как тебе? Я фыркнула: – Голльберст и партнеры, ты хотел сказать? Голос Лео стал жарким шепотом: – А может, Гримхольд и Гримхольд? От неожиданности из головы вылетели абсолютно все мысли. Щеки загорелись, а руки, наоборот, заледенели. В душе боролись радость и сомнения, восторг и паника. Я не могла выдавить ни слова. Лео взял меня за руку: – Можешь не отвечать прямо сейчас. Я в любом случае буду рядом. Он был совершенно спокоен, и внезапный паралич отступил, взамен него пришла уверенность. Пусть я не могла предсказать, что принесет нам будущее, но знала точно, что хочу встретить его вместе с Лео. Я понизила голос: – Прямо сейчас предлагаю запереться в номере «Эксельсиора» и не выходить оттуда до завтрашнего ужина, даже если древние духи пойдут на город штурмом. Лео тут же встал из-за стола и протянул мне руку: – Отличная мысль! Пойдем быстрее, пока здесь опять кто-нибудь не появился.