Глава 8

Вернувшись в город за вещами, я нашла агентессу в «Эксельсиоре», одном из самых известных и дорогих отелей столицы. Трехэтажный дворец из белого камня на берегу одного из каналов, которыми славилась Валенца, выглядел шикарно снаружи и изнутри. В просторном номере можно было разместить человек десять. Комната в общежитии, которую мне выделили, была меньше, чем здешняя ванная. Когда я сказала об этом Бетти, она отмахнулась: – Я выбрала это место не ради комфорта, хотя он и приятен. Здесь три парадных входа, два отдельных входа для персонала, а проход через химчистку ведет прямо к пристани. Больше шансов выбраться, если станет горячо. – Думаешь, это необходимо? – Предпочитаю быть настороже. Спорить я не стала, вместо этого рассказала о событиях в магистратуре и своих сомнениях. – Этот Джерри очень подозрительно себя ведет. Бетти пожала плечами: – Или он просто недоволен, что ему внезапно подсунули кураторство какой-то непонятной девицы. – В таком случае было бы логично быстрее от меня избавиться, а не затягивать с выдачей пропуска. – Так он и пытается ускорить дело, раз подгоняет тебя с планом. А если ты нарушишь по незнанию какие-то правила, влетит именно ему. – Думаю, тут нечто большее. Да и с ректором непонятно. Я была уверена, что он мне откажет, но он внезапно передумал после того, как в кабинет вломился этот парень. О попытке использовать магию кимлан я решила умолчать. Не хотела, чтобы кто-то знал о моих способностях. Я не собиралась использовать их на других людях, даже если бы могла, но слова вряд ли кого-то убедили бы. Мысль о том, что другой может пролезть в твою голову, была слишком неприятной, чтобы продолжать общение с носителем такого дара. А у нашей команды и без того были проблемы с доверием. – Ты ведь не можешь читать его мысли, – со смешком сказала Бетти. Я вздрогнула, стараясь не подать вида: – Ты это к чему? – К тому, что делать выводы пока рано. Свенсон мог принять тебя из-за того, что был впечатлен знаниями, или для того, чтобы держать поближе. Джерри может быть обычным чересчур старательным ученым или быть замешанным в преступлениях. Просто будь осторожна и собирай информацию, а я посмотрю, что смогу найти в архивах тайной стражи на каждого из них. В дверь постучали. Я насторожилась, но в коридоре маячил Эдди. – Наконец-то. Мы уже начали волноваться на твой счет. – Я польщен вашей заботой, дамы. Приношу свои извинения, пришлось задержаться. – Как все прошло? Тебя приняли? – Да, а разве кто-то в этом сомневался? Профессор Лидсен сразу затащил меня в библиотеку, мы накидали план доклада, так что на ближайшие две недели я свободен. Потом он будет ждать развернутое описание, но я надеюсь, что за это время мы разберемся с нашими делами. – Да ты никак шутишь, – выдавила я. – Насчет чего? – Ее куратор хочет подробный план через неделю, – пояснила Бетти с ухмылкой. Эдди пожал плечами: – Сообразишь что-нибудь, ты ведь работала здесь. – Мне даже доступ к библиотеке еще не подтвердили, – возмутилась я. – Почему у тебя все так легко прошло? – Ну, я-то не исчезал на пять лет, а только в прошлом месяце закончил академию, в магистратуру меня звали. Да и сейчас собираюсь учиться, а не двигать вперед отечественную науку, поэтому спроса меньше. Аргументы звучали убедительно, но мой мрачный настрой это не улучшило. Эдди подавил улыбку: – Кто твой куратор? – Чудо по имени Джерри. То есть, Джеральд Мэттьюс. – Вот оно что. – Ты его знаешь? – Сталкивались на практических занятиях. На редкость въедливый и дотошный парень, но умный, этого не отнять. – Рия подозревает, что он может быть связан с преступниками, поэтому ставит ей палки в колеса. – Все возможно. Я пока что не исключаю никого. Я вытащила из сумки лист бумаги и буклет, который стащила с ресепшен. – Это схема магистратуры для посетителей. Здесь только главное здание и основной корпус библиотеки. Сюда пускают каждого, кто получит временный пропуск. Нам нужно составить свою карту. – У меня есть более подробный вариант. Эдди достал из портфеля похожий буклет, на котором была обозначена куда большая территория. – Ее выдают всем новичкам, чтоб не путались. Значительная часть карты была окрашена серым цветом. На ней значилось: «секретная территория, доступ запрещен». Именно там располагалась моя бывшая лаборатория, которая раньше была лабораторией леди Розалинды. Надежно экранированное здание, где можно было творить любую магию, не опасаясь, что кто-нибудь это заметит. Я ткнула пальцем в это место. – Вот куда нам нужно. На следующее утро в дверь комнаты забарабанили спозаранку, когда все порядочные люди еще спят. Накануне мы поздно вернулись из «Эксельсиора», где до ночи обсуждали планы расследования. Шкатулка для обмена посланиями осталась у Бетти. Мы единогласно решили не брать в магистратуру ничего подозрительного. На обратной дороге я пыталась вытащить из Эдди что-нибудь полезное об общении с Алисией, но агент упорно отмалчивался. Вернувшись в свою комнатку, я плюнула на распаковку вещей и завалилась спать. Кровать оказалась узкой и неудобной, так что в итоге я полночи вертелась с боку на бок. Не давали покоя мысли о Лео. В ответ на сообщение, что мы успешно устроились, напарник написал, что они продолжают поиски зацепок по исчезновению Идриса. Из головы не хотела уходить мысль о возможной схватке Хальдора и Лео. Несмотря на все способности Гримхольда, в том числе тайные, я не была уверена, что он при этом не пострадает. Беспокойные мысли сменились тревожными снами. Я металась по магистратуре в надежде отыскать что-то важное, вот только никак не могла вспомнить, что именно. Вокруг загрохотало. Я подскочила на кровати, пытаясь понять, что происходит, и через пару мгновений поняла, что кто-то изо всех сил стучит в дверь. – Кто там? – Это Джерри. – Ты издеваешься? – я с трудом сфокусировала взгляд на часах. – Еще только шесть утра! Голос куратора стал ехидным. – Мы здесь привыкли вставать рано. В восемь у меня начинаются занятия. Я собирался показать тебе магистратуру, чтобы оформить допуск, в свое личное время, но это можно сделать и вечером. Если хочешь, можешь продолжать спать дальше. Встать ни свет, ни заря, или провести целый день, изучая свою комнату и холл вместо того, чтобы вести расследование? Выбор очевиден. – Я сейчас соберусь. Спасибо. Может, мне действительно показалось, что у Джерри на меня зуб. – Словами не передать, как я счастлив это слышать. Сарказм в голосе не расслышал бы только глухой. Нет, не показалось. – Наслаждайся, – бросила я и отправилась в душ. Еле теплая вода, текущая вялой струйкой, не прибавила оптимизма и радости жизни. Кое-как приняв душ и умывшись, я надела платье-рубашку и сандалии, засунула в сумку ежедневник и артефакты, и отправилась навстречу новому дню. Несколько часов спустя я с трудом удерживала себя в руках. Если бы взгляды могли убивать, Джерри бы уже катался по полу в агонии. К сожалению, рассчитывать на это не приходилось. Куратор был свеж, бодр и неутомим в идеях, как еще больше усложнить мне жизнь. Он цеплялся к каждому слову, постоянно отговаривался занятостью и перепутал все возможные документы. Оформить пропуск удалось только к вечеру, когда я плюнула на скромность, нашла Ингрид, бессменную заведующую канцелярией в Оденстаг, взяла у нее все нужные формы, заполнила их сама и отнесла в службу безопасности. Увидев меня в четвертый раз за день, обычно невозмутимые стражи не удержались от синхронного вздоха. Когда оказалось, что на этот раз ошибок в заполнении нет, безопасники посмотрели еще более удивленно, но пропуск все-таки выдали. Мне удалось потратить день на то, что Эдди получил безо всяких усилий. Теперь, когда я наконец могла свободно ходить по территории, наступил вечер. Большинство магистров закончили работу и переместились в парк, столовую или библиотеку. Рыскать в поисках потайного убежища у всех на глазах явно не было хорошей идеей. На ночь включатся сторожевые заклятия. Значит, начать поиски я смогу не раньше завтрашнего дня. Просто блеск. Оставалось надеяться, что у моих компаньонов день прошел более плодотворно. Вынырнув из размышлений, я обнаружила, что ноги сами принесли меня к бывшей лаборатории. Той самой, в которой пять лет назад я провела судьбоносный эксперимент и из-за вмешательства Дэна вместо воплощения духа из тонкого мира заперла в кристалле дух оказавшейся там Алисии. Воспоминания об этом оказались слишком яркими и подробными. По соседней аллее прошла шумная компания, и я обнаружила себя на скамейке, сжавшейся в комок. Дыхание стало частым и неглубоким, голова закружилась, руки сжались в кулаки. Пришлось усилием воли начать дышать глубоко и равномерно, но нахлынувшая печаль никуда не делась. Я схватилась за скамью, уставившись в небо. Кто бы мог подумать, что это место вызовет столько воспоминаний. Хотелось побыстрее сбежать как можно дальше отсюда. Раздалось шипение, и напряженный узел в груди разжался. Сработал один из артефактов, убирая эффект заклинания, и я наконец начала нормально соображать. Кто-то накрыл лабораторию отпугивающими чарами. Заклятье было очень мощным. Случайные прохожие здесь наверняка не задерживались. Самым любопытным было то, что в нем использовалась техника кимлан, делая его неуязвимым для амулетов классической магии. К счастью, в моих артефактах использовались сочетания техник шаманов и кимлан, что дало мне шанс прийти в себя. Это было очень интересно. Ректор Свенсон уверенно сказал, что никто в магистратуре такими знаниями не владеет. Кажется, я нашла след. Для изучения нужно было подойти поближе. На мгновение я заколебалась. Это могло быть опасно. Мне не помешал бы компаньон. Я быстро прикинула, каковы мои шансы найти Эдди и поняла, что они не слишком велики. Днем, во время своих бесконечных блужданий с документами по территории, я видела агента Бертольда в библиотеке. Он весело болтал с компанией будущих магистров. Слиться с толпой ему пока что удавалось куда лучше, чем мне. Сейчас Эдди мог оказаться, где угодно. Я просто бездарно потрачу время на поиски и могу упустить наш единственный шанс продвинуться в расследовании. Возможно тот, кто наложил заклятье, именно сейчас собирает вещи. Пытаться пройти внутрь не было смысла. Входы в лабораторию еще при мне охранялись, а уж теперь, учитывая изменения, безопасность там должна быть на высоком уровне. Вот так, с наскока, я туда точно не попаду, только переполошу охрану. Зато я могла провести исследование заклинания, чтобы в следующий раз прийти подготовленной. Для этого мне понадобится энергия. Я порадовалась, что целый день исправно таскала артефакты с собой в сумке, и принялась надевать на себя украшения. Кусты зашуршали. От неожиданности я едва не бросила туда заклинание, но в последний момент спохватилась. Ни к чему, чтобы поблизости нашли заснувшее тело какого-нибудь незнакомца. Незнакомец вышел на аллею и оказался знакомым. Я от всей души пожалела, что сдержала свой первый порыв. Весь день он доводил меня до белого каления, и сейчас явился в самый неподходящий момент. Джерри оглядел меня, сидящую на скамейке с полным подолом бижутерии, и удивленно вскинул брови: – Ты что здесь делаешь? Я тебя ищу по всей магистратуре, а ты тут примерку устраиваешь? – Забавно, – сухо сказала я. – Мне показалось, что это я весь день искала тебя по всей магистратуре. Джерри посмотрел на меня с видом оскорбленного достоинства: – Я потратил на тебя сегодня все свободное время! – Ты дважды отправлял меня в неверном направлении на противоположные концы территории! – Не моя вина, что ты плохо понимаешь объяснения! – А в том, что ты три раза подряд делал ошибки при заполнении документов, и безопасники их разворачивали, тоже я виновата? – У меня есть и другие дела, кроме как возиться с тобой! Что вообще ты тут делаешь? Если тебе так и не оформили пропуск, как ты сюда попала? – Кто сказал, что мне его не оформили? На четвертый раз я сама заполнила документы, и все получилось. – Но я ничего не подписывал. – Точно. Вообрази мое удивление, когда я не нашла тебя ни в кабинете, ни в лаборатории, ни на кафедре, ни даже в твоей комнате. Губы Джерри дрогнули, как будто он пытался подавить улыбку, а может, мне так показалось из-за мигающего света фонаря. – Уж не знаю, где ты искала. Я был на месте. Неужели тебе выдали допуск без подписи? – Это было бы против правил. К счастью, мне встретилась Ингрид, заведующая канцелярией. Она подписала запрос вместо тебя. Лицо Джерри заледенело: – И часто ты действуешь через голову своего предполагаемого куратора? Как показала практика, он с успехом мог портить мне жизнь. Поэтому вместо напоминания о его многочисленных промахах я мило улыбнулась: – Просто сэкономила твое время. Джерри ничуть не смягчился: – Ты не имела права этого делать. Я подам на тебя жалобу за недобросовестное поведение. Такие обращения выносились на ученый совет. На время разбирательства мой допуск заблокируют, и это практически наверняка поставило бы крест на попытке моего трудоустройства, если бы я действительно собиралась это сделать. Я недоверчиво повторила: – Жалобу? Из-за такой ерунды? Джерри высокомерно бросил: – Это не ерунда. Это полностью нарушает профессиональную этику. Полагаю, другого от тебя не стоило и ожидать, учитывая твое прошлое. – Мое прошлое? – переспросила я, с трудом удерживая себя в руках. – Из-за твоего пренебрежения правилами безопасности уже погиб человек! Я не знаю, о чем думал ректор Свенсон, когда согласился снова принять тебя в коллектив. Он явно совершил ошибку. Я отбросила все попытки казаться дипломатичной, закинула артефакты в сумку одним рывком и встала со скамейки. Разведка накрылась медным тазом, как и весь сегодняшний день, не говоря уже о завтрашних перспективах. – Делай, что хочешь. Надеюсь, мне назначат другого куратора. Сказала бы более компетентного, но на самом деле кто угодно будет лучше тебя! – Даже не надейся. Тебя просто вышвырнут отсюда! Вполне вероятно, что он был прав. Я свернула на соседнюю аллею и едва не врезалась в Эдди. Бертольд и еще несколько человек расступились, пропуская меня. Повисло неловкое молчание. Судя по косым взглядам, они слышали нашу перепалку. Что ж, по крайней мере, сэкономлю время на рассказе. Я ускорила шаги. Стоило отойти, как за спиной послышался торжествующий шепот: – Я же говорил, что это она! – Убийство, здесь? Недоверие в голосе мешалось с жадным любопытством. В ответ голоса загудели громче, наперебой пересказывая события пятилетней давности, начиная с провалившегося эксперимента и заканчивая судом. Я сжала зубы и пошла в корпус.