Глава 11

А вот коридор был пуст. И интересного почему-то не было тоже. Одно эхо копировало звук моих шагов, но недолго. Вскоре послышались голоса. Причем, в основном, женские. Особо выделялся визгливый голосок рыжули. Его я успела запомнить. Вот склочная девица! Самое печальное в данной ситуации то, что по одной девушке будут судить обо всех. А так хотелось тихо, неприметно отсидеться, сказку посмотреть, магов опять же.

Хотя, именно магов я и увидела, едва свернув за угол. Их было больше. Гораздо больше. Впереди выстроились немногочисленные магини во главе с шатенкой, а позади них, как футбольная стенка, стояли мужчины. Напротив представителей магического сообщества жалась кучка наших «курочек», изрядно испуганная, но еще далеко не сломленная.

- Ну, где ты ходишь? – схватила меня за руку отлепившаяся от стенки Жавурина. Она затащила меня в какую-то темную нишу и прошипела на ухо «тссс». Как ей при такой комплекции удается по собственному желанию или привлекать всеобщее внимание, или оставаться совсем незаметной, как сейчас?

- А то ты не знаешь где… - буркнула я. – Пропустила интересное?

- Что ты! Веселье только начинается. Блондин оказался уткой, - со скорбным лицом изрекла Юлка.

- Какой еще уткой?

- Подставной. Он специально поощрял нашу брюнетку, чтобы был повод прицепиться к курицам. А как только вышли в коридор, он тут же переметнулся к своей девахе.

- А ты почему не там? – шепотом спросила я.

- Нас не посчитали, представь! Они думают, что ты и я - магини из Дуево-Кукуево, о котором никто и слыхом не слыхивал, - так же тихо ответила Жавурина.

В коридоре завизжали. «Барби»! Скоро я каждую одногруппницу за километр смогу по голосу опознать. Мы, как по команде, синхронно высунулись из-за угла. Одна из магинь, комплекцией не уступающая Жавуриной, держала бедную блондинку за грудки и монотонно встряхивала, пока мисс Урсати втолковывала нашим девчонкам прописные истины. Естественно, с точки зрения магов. «Барби» же, просто оказалась в ненужное время в ненужном месте. Ее показательно трясли как грушу.

- И запомните! - цедила каждое слово шатенка, магиня-громила встряхивала блонди, та, разумеется, визжала. – Вас сюда никто не звал! Это первое.

- Любое посягательство на наших мужчин… - пауза, встряхивание, визг. – И вам несдобровать! Это второе.

- И третье! Пожалуй, самое главное! – все по плану: пауза, груша, визг. – Подписав договор с университетом, вы подписали себе приговор! А насколько он будет суров, зависит только от вашего поведения. Чем незаметнее вы, тем лояльнее мы. Это понятно?

И снова визг «барби», от которого даже я, находясь на расстоянии от нее, поморщилась. Рыжуля попыталась выступить в защиту, но ее быстро приструнили. Фактически, оказалось достаточно лишь взгляда.

- Хочешь магическую дуэль, крошка? – шатенка подняла рыжей пальцами подбородок, вынуждая смотреть себе в глаза. – Я бы предпочла твою стриженную подружку, но и ты сгодишься для показательного шоу.

Мисс Урсати сделала видимым кольцо на пальце, которого там просто еще не могло быть, если это не… Черт!!! Черт!!! Танталум. Вот почему шатенка так себя бойко ведет - чувствует свой авторитет и силу.

- Юлка, что мы делать будем? Может, я успею сбегать позвать магистра Реут? – прошептала я.

- Уверена, что старушка еще там и резво доскачет к месту происшествия? – едва слышно откликнулась Жавурина. – Тут все, как в жизни, Ксю, по-взрослому: либо ты сидишь и не отсвечиваешь, в надежде, что тебя не заметят, любо, как говорил волчонок: «Мы принимаем бой!»

- Бой? Какой бой? Ты спятила? Я не то что не дралась ни разу, а даже в детстве в пятнашки не играла! – горячо зашептала я.

- Выбор невелик, - спокойно ответил Юлка. Она почти всегда шутила, улыбалась. Сейчас же на ее лице не дрогнул ни единый мускул.

- Что здесь выбирать? Девчонки, хоть и клуши, но свои. И лучше нам держаться всем вместе, - неохотно призналась я. На душе было тревожно. – Но я предупредила – драться не умею!

- Ладно тебе, Ксю, - вот теперь уже пусть криво, но все же усмехнулась Юлка. – С кем там драться? Не думаю, что мужики настолько глупые и полезут в женские разборки. Ясно же, что магини конкуренцию почуяли, вот и взъелись. Ты, главное, держись поближе ко мне и не путайся под ногами.

А я вот совсем не была уверена в том, что инцидент произошел из-за элементарной ревности. Нет, здесь что-то другое, политическое, связанное даже не с людьми, а с лордом Кремером. Поэтому надежды на то, что все закончится, не начавшись, у нас нет.

За Жавуриной по коридору практически летела. В том закутке, где сейчас стояли почти всем составом маги и наши страдалицы, он расширялся, образуя небольшой холл.

- О, девочки, и вы пришли? – почти по-дружески сказала шатенка, едва нас заметила.

- Конечно, пришли, - проворчала я, вставая спиной к девчонкам.

- А что у магов конечности лишние? Или вы регенерируете, как ящерицы? – прорычала Юлка

Она подошла к крупной магине и просто разжала ее руки, успев при этом подхватить «барби», кулем падающую на пол.

- Ну-ну, девочка, сейчас не время разлеживаться! Потом поистеришь, обещаю! – и Жавурина похлопала девушку по щекам. Блонди застонала, большие глаза распахнулись. Она обвела шальным взглядом всех собравшихся, увидела магов и снова попыталась уплыть в нирвану. – Не смей! А то хуже будет! – как ни странно, приказ Юлки подействовал, и «барби» пошатываясь, заковыляла в нашу сторону.

- Так вы что, не из наших? – почти зашипела мисс Урсати.

- Значит, все же не так мы и отличаемся от вас, раз ты распознать не смогла, - усмехнулась я, нервно просчитывая итог схватки.

Нас девять, из которых драться умеет одна Жавурина. Остальные лишь визжат, но зато громко. Магинь одиннадцать и все тренированные. Юра рассказывал, как важно для молодого мага, пока он еще не сроднился со своей магией, быть в хорошей физической форме. То есть, даже если нам очень сильно повезет и мужчины уйдут, расклад сил все равно неравный. И это я еще не принимала во внимание их злость, когда они узнают, что не смогут воздействовать на нас магически. Ситуация непростая.

- Вы, конечно, меньше, чем они похожи на конченных идиоток, но ненамного, и сути это не меняет! – заорала шатенка и вскинула руки. На пальце зловеще сверкнул перстень.

- Угомонись, заполошная! – попыталась достучаться до магини Жавурина. – У нас еще нет магии, мы неинициированные. Какая уж тут дуэль? Тут избиение младенца получится.

- А я и не собираюсь вас избивать. Так, проучу немножко, - сноп красных искр сорвался с кольца и полетел в Юлку.

- Берегись! – заорала я и бросилась к подруге.

Едва успела добежать и схватить ее за плечи. А вот пригнуть Жавурину или заставить упасть ее на пол не удалось. Она так и осталась стоять, несокрушимая, как Эверест. Не знаю, как Юлка, а я зажмурилась. Страшно, когда в тебя летит боевое заклинание. А в том, что шатенка не шутит, сомнений не было.

Искры, как грозные стрелы летели в нашем направлении, но когда они были буквально за один человеческий шаг, вокруг нас вспыхнуло синее защитное поле. И… Когда столкнулись две магии, начался такой фейерверк, что салют на главной площади города в Новый год, по сравнению с ним казался детской шалостью.

- Ух, ты-ы-ы! – я задрала голову, любуясь красными и синими всполохами.

- Зачетно! – согласилась со мной Юлка.

- Что такое? – растерянно пробормотала шатенка, оглядывая свой перстень. – Как такое возможно? Почему не сработало?

- Силенок не хватило? – выкрикнула из-за наших спин… ну, конечно, рыжуля, чем вызвала взгляд полный ненависти, обращенный в нашу сторону. И чем мы так насолить успели? Ну, обезьяны, и что? Люди же не относятся к приматам столь враждебно.

Но зло на нас посмотрев, мисс Урсати развернулась к магам-мужчинам, которые, к их чести, совсем ничего не предпринимали, а просто стояли немым укором и мнимой поддержкой магиням. Некоторые даже поглядывали на девчонок с сочувствием.

- Ивор! – прикрикнула она на своего блондинчика. – Схватите их!

- И что мы с ними будем делать дальше, Дана? Мы с тобой ТАК не договаривались! – опа, а блондинчик-то вовсе не ее оказался. Что-то мисс Урсати нацепила на крючок, а парень глубоко заглотил наживку, раз делает то, что ему в принципе неприятно. Даже жалко его как-то стало.

- Так? Так? Ты что, не помнишь чем… - шатенка не кричала – визжала.

- Я помню. Но никого хватать не буду. Ты просила заманить, я заманил. А теперь я сваливаю.

Он развернулся и неспешно удалился по коридору. На минуту злоба на лице магини уступила место удивлению и, несмотря на весь трагизм ситуации, это показалось мне забавным.

- Самка богомола очень удивилась, увидев своего бывшего, - подумалось мне.

И подумалось похоже вслух, потому что раздались сдавленные смешки как со стороны наших девчонок, так и со стороны магов. Эх, к компании Кремера-младшего и хищницы можно теперь смело прибавлять еще и мисс Урсати. Вон как смотрит, того и гляди – дыру во мне взглядом просверлит.

- Я тоже пас… - еще один маг ушел.

- И я…

- И я тоже…

Маги покидали поле боя. Но, даже несмотря на это, наши силы все еще не были равны. Одна Жавурина с довеском в виде восьми непригодных к драке девиц против одиннадцати наверняка тренированных дам.

- Трусы!!! Какие же вы трусы!!! А ты, Френкели, еще пожалеешь о своем постыдном бегстве! Вы все пожалеете! – орала она вслед мужчинам, хотя те уже скрылись за поворотом и вряд ли ее слышали. Тогда она обвела взглядом магинь. – Кто-нибудь еще желает уйти?

Мисс Урсати спросила так, что будь я на месте этих магических девчонок, тоже осталась бы. И ижику понятно – месть шатенки последует обязательно и будет страшной. Магини, конечно же, отрицательно повертели головами и не сошли со своих мест.

А вот я бы с удовольствием покинула, но пробиться через заслон магинь не смогла бы сейчас даже Жавурина, которая стояла впереди, сложив руки на мощной груди, и с арктическим спокойствием за всем наблюдала.

- Ладно, сдаюсь, поймали. Ну, так что с нами делать-то будете? – наконец, спросила она. – Время-то идет. У нас через несколько минут История магических учений. Не хотелось бы, знаете ли, опаздывать.

- Дана, правда, не драться же нам с ними. У тебя есть план? – громким шепотом спросила громила.

- План есть. Они должны знать свое место! Должны знать, кто тут главный! Должны жить с постоянной оглядкой или не жить совсем! – процедила шатенка, а Жавурина впереди хрюкнула. Я не видела лица Юлки, но представляла, как она сдерживает улыбку, потому что со мной происходило то же самое.

- Но на них магия не действует!

- Сола, ты хочешь смотреть, как люди уводят наших мужчин? Хочешь посмотреть, как твой Микки кокетничает с кем-нибудь из них?

- Мой Микки? – растерялась громила. – А он… А я… Э-э-э…

- Да, на них не действует магия! Но магия действует на другие предметы вокруг нас! Мы на цоколе, ключи от подвала у меня. – Из кольца шатенки вылетело несколько розовых искр, и в ее руках появилась веревка. – Чтобы связать, на них вовсе не нужно воздействовать. Можно управлять лишь веревкой! Свяжем и затащим в подвал, а дальше сотрем память и внушим что-нибудь нам полезное.

- Ты забыла, на нас ведь не действует магия, - любезно напомнила ей Юлка.

- Думаете, нацепили на себя артефакт, и никто вас не достанет? Его можно снять или обойти его действие! – почти прошипела мисс Урсати.

- Попробуй сними, артефакты заряжал лорд Кремер, - усмехнулась я. – Думаю, это не секрет. Да и остальным полезно будет узнать.

- Снять? – шатенка рассмеялась. – Никто не может снять артефакт, кроме более сильного мага, создателя и владельца. Так вам лорд напел? Та-а-ак! Так вот, через три дня без воды и еды вы их сами снимите и смиренно попросите стереть этот случай из вашей памяти. Вяжите их, девочки!

У магинь колец не было. Между их сложенных ладоней появилось голубоватое свечение, которое стало трансформироваться в веревки. По интенсивности света, по его насыщенности и скорости образования предмета, можно было судить об уровне магии. Да и веревки получились у всех разные.

- Готовы! Понимаю, девочки, что без кольца это сложно, но вы старайтесь, а я подстрахую вас своей силой. Начали! – скомандовала мисс Урсати.

Веревки полетели в нас. Они извивались, как живые змеи, и, в прямом смысле этого слова, нападали на нас. Отмахнуться от них было практически невозможно. Словно прочная лоза хищного вьюнка, веревки оплетали руки и ноги. Увидев пару наших девочек на полу скрученными, я перестала сопротивляться и махать руками, отталкивая назойливых змей. Старалась вообще держать конечности от них подальше и уворачивалась. Жавурина поступала точно так же. Лучше бы магини снизошли до драки. Так, по крайней мере, все привычно и понятно – если ты не набил физиономию, то ее набили тебе.

Очень скоро все девчонки оказались на полу, скрученными в кокон. На ногах оставались только мы с Жавуриной, но теперь нам приходилось отбиваться от шести веревок, нападающих на нас. По три на каждую. Господи, да я в кружке русских народных танцев так не плясала, как сегодня!

- Дана, прекрати! – мужской смутно знакомый голос окликнул шатенку. Жаль посмотреть, кто это, я не могла, некогда было.

- Но… - промямлила мисс Урсати.

- Я сказал, прекрати!

И веревки безжизненно упали на пол, позволяя нам с Жавуриной выровнять дыхание и утереть пот со лба. Ладно, вру. Только мне, потому что Юлка выглядела, как свежий огурчик, а не как перепрелая квашня, вывалившаяся из кадки.

- Кир? – мисс великий маг удивилась и, кажется, напряглась. – А ты что здесь делаешь?

- Прикрываю твою задницу, как видишь! – зло прервал ее Федорицкий. Да, это был мой новый знакомый из лифта, по совместительству сосед и спутник Кремера-младшего. – Ты чем думаешь, Дана? Похитить люде… неактивированных магов в стенах университета под носом у Сильвестра! Уму непостижимо! У тебя на почве надуманных переживаний совсем башню снесло? Не знаешь, чем себя занять?

- Не вмешивайся, Кир! Иначе… - шатенка выставила вперед руку с кольцом.

- Иначе что, Дана? Воспользуешься боевой магией против студента в стенах учебного заведения? Поднимешь руку на родственника? – говорил Федорицкий негромко, но строго. И голос… Этому голосу хотелось подчиняться, что бы он ни попросил. Нет, пусть даже не просит, ему все отдадут и так. – Быстро отпустите девочек и попросите прощение! И молите богов всех известных вам пантеонов, чтобы они не сообщили об инциденте куратору!

Кирилл небрежным жестом визуализировал свой перстень. Да, именно перстень. Кольцом это чудо называть было сложно. Огромную печатку из танталума размером с самую крупную фалангу пальца украшал продолговатый желтый камень, мерцающий внутри, словно туда вставили светодиод. Значит, Федорицкий тоже силен, и его тоже выбрал артефакт. И шатенка Дана ему явно не чужая. Вон, как за нее переживает! Правда отчитывал магиню он, скорее, как сестру, чем как девушку, с которой у него какие-то отношения.

Маг присел перед замотанной веревками на манер египетской мумии рыжулей. И направил на нее кольцо. Девушка глухо застонала, потому что через ее рот тоже проходили несколько витков веревки.

- Кир, не смей, слышишь? – зашипела на него мисс Урсати.

Магини ошарашено переводили взгляд со своей предводительницы на Федорицкого и молчали. Второй раз я сталкиваюсь с тем, что слова этого челов… мага не оспариваются и исполняются мгновенно. Интересно, кто же он такой?

Сейчас Кир сидел к шатенке спиной, ничуть не боясь направленного в него артефакта.

- Ну, что же ты, Дана? Давай, запусти в меня самым мощным твоим заклинанием? – не поворачивая головы, произнес мужчина. Красавец! В этот момент, как всегда не в тему, застонала рыжуля. Честное слово, планида у нее такая говорить и делать никому ненужное, но Федорицкий проникся. Он склонился над ней и почти прошептал: - Ну-ну, моя хорошая, знаю, что магические путы причиняют боль, но ты потерпи еще немножко. Сейчас я тебя освобожу.

С его гигантского перстня слетели несколько зеленых искорок, и веревки исчезли. Рыжуля всхлипнула, но быстро взяла себя в руки и даже робко улыбнулась, когда красавец-мужчина подал ей руку, чтобы помочь подняться.

- Спасибо, - прошептала девушка, вот-вот готовая рухнуть в обморок, но теперь уже от счастья.

- Ты как? В порядке? – рыжая кивнула, и Кир обернулся к магиням. – Чего встали? Быстро распаковывайте остальных, извиняйтесь и проваливайте. Долго магический полог я не удержу и, если ситуация не разрулится, то очень скоро здесь будет Сильвестр Кремер собственной персоной. Ты этого хочешь, Дана?

Он резко развернулся и посмотрел прямо на магиню. Шатенка вздрогнула, но взгляда не отвела. Магини бросились исполнять его приказание. И скоро коридор наполнился стонами, охами и кряхтением наших поднимающихся с пола одногруппниц. Мы с Жавуриной, как зачарованные, следили за развивающимися событиями.

- Вот это мужчина… - едва слышно выдохнула она, и я была полностью с ней согласна.

- Кир, заканчивай этот фарс сам! Я сваливаю! – заорала шатенка и попыталась пройти мимо него к коридору, ведущему из закутка наверх.

- Стоять! – с огромного перстня искры полетели прямо в спину мисс Урсати. Магиню окутало зеленоватым свечением. Было хорошо видно, как она дергается, но девушка не могла сделать ни шагу. – Я сказал, стоять! Ты плохо слышишь, Дана? Хочешь, чтобы о твоей выходке стало известно всем?

Шатенка отрицательно замотала головой. Зеленое свечение оторвало ее от пола и развернуло к нам лицом.

- Приступай! – прищурился маг, не опуская направленного на Дану перстня.

- Я сожалею… - прошептала она, едва шевеля губами.

- Нам не слышно! Громче! И добавь проникновенности, чтобы даже я поверил!

Нет, определенно, это не его девушка. Так может наказывать брат провинившуюся младшую сестру. И главное, на глазах у магинь, для которых мисс Урсати несомненно являлась авторитетом. Как нашкодившего щенка…

- Я сожалею! – выкрикнула она. – Я очень сожалею, что не сдержала своих эмоций и чуть не причинила вам вред! Доволен?

Шатенка, болтаясь в полуметре от пола, вскинула голову и с вызовом посмотрела на Кира.

- Не совсем. Где раскаянье? Где оно, Дана? – Федорицкий улыбнулся нам и… Наши клушки точно растаяли. Э-э, да и Жавурина от них недалеко ушла. Блестит на мага масляными глазками. – Мы же ей пока не верим, да, девочки?

- Да!

- Да!

- Не верим!

На мой взгляд, Федорицкий переигрывал. Хотел очаровать всех сразу или кого-то конкретного? Больше версий не было, как он сказал: «Пока».

- Прошу прощения, больше такого не повторится, - выдохнула шатенка и виновато склонила голову.

- Ну, что? Простим ее, девчонки? А за это я приглашаю вас всех сегодня на вечеринку в честь начала учебного года! Она состоится в моем номере, провожатого я пришлю. Жаль, спиртное под запретом, но обещаю клубнику и ванильное мороженое. А Дану звать не будем, она наказана!

Федорицкий скрыл перстень, свечение исчезло, и шатенка повалилась на пол.

- Так, инцидент исчерпан! Все свободны! Снимаю магический полог! Тем более вам уже давно пора на занятия!

И только сейчас я услышала чьи-то голоса вдалеке, шелест листвы за открытыми под потолком оконцами и целую какофонию других звуков. Странно, а ведь я этой зачарованной тишины не замечала.

- Что стоим? Кого ждем? Расходимся, красавицы! Быстрее! Быстрее! Девушки, не забудьте – вечером жду! Не прощаюсь!

Магини ушли первыми. Они помогли подняться шатенке и скрылись за поворотом коридора. Наши девушки, разумеется, покидать общество привлекательного спасителя не торопились. А вот я пошла. Меня очень интересовала история магических учений, а маги-позеры нет. И, как раз меня-то и окликнул Федорицкий:

- Ксения! Можно вас на минутку? – и улыбка такая… запредельная, что можно даже на две, три и так далее минуток.

Наши дамы тяжело вздохнули и все же направились вслед за магинями. Жавурина жестами показала, что подождет меня, и я кивнула. Жди, что уж. Но лучше бы ты меня не оставляла, а собой забрала. Вдруг он еще больший магический маньяк, чем его родственница?

- Ты придешь на мою вечеринку? – не сводя с меня глаз, спросил Кир. Он несмело попытался взять мою руку, но я спрятала ее за спину. Знаю, по-детски, но береженого Бог бережет.

- Не могу ничего обещать. У меня дополнительные занятия, - ох, не надо было про занятия. Но когда на тебя так смотрят, еще и не то взболтнешь.

- Уже? Вы же только начали курс…

- Учиться люблю, сама попросила, и мне пошли навстречу, - не вдаваясь в подробности, ответила я.

Кир чуть нахмурился. Видимо, скупость информации его не устроила, но он с честью пережил это.

- И все же, я был бы очень рад… Приходи, я буду ждать! – последние слова прозвучали тихо, так ласково и интимно, что мне тут же захотелось покивать ему в ответ или закричать «да!», но… Призрак лорда-куратора не давал расслабиться. В конце концов, непонятки с моей магической силой гораздо интереснее всех красивых магов вместе взятых. Даже если у них чарующий голос и пронзительный взгляд.

- Я постараюсь, - улыбнулась я. - Мне пора.

И я пошла, а он остался, но спиной чувствовала его взгляд и улыбалась. Не знаю почему. Просто потому, что жить - это здорово!