Глава 10

Злобным набатом звучал в телефоне будильник, несмотря на приятный рингтон. Глаза катастрофически не хотели открываться. Ноги нещадно гудели. Даже за ночь они не отдохнули. Сколько же в Юлке энергии? Она с такой одержимостью носилась по магазинам, что если бы к ее ногам подключить динамо-машину, то Жавурина осветила бы неболшой микрорайон. Да-а, и Юра сказал, что моя физическая подготовка оставляет желать лучшего. Что ж, нет непоправимых вещей. Пока ты дышишь, по крайней мере.

Хотела дать себе еще минуточку, но в дверь постучала мама.

- Ксюша, там курьер пришел, - растерянно прошептала она. – Говорит, его направили, чтобы перевезти твои вещи. Это что, теперь такая новая модная услуга?

- Нет, мам, - все-таки еще разик сладко потянулась я. – Это значит, что твоя дочь весьма ценный сотрудник.

- Ну-ну! – усмехнулась родительница и вышла из моей комнаты. Через несколько секунд ее голос звучал уже в коридоре. – Эту сумку возьмите и эту. А вот с этой осторожнее, там хрупкие вещи! Осторожнее! Я же вас прошу…

В ответ прозвучали басовитые уверения мага. Надо же, какой сервис. Носильщик на дом – удобно, не придется тащить все это на себе. Немного огорчало, что маме я так правды и не открыла, но ведь для ее же пользы. И потом, о ценности ее дочери я нисколько не приврала. Вся наша группа очень ценна для магического сообщества. Быть может, наш симбиоз даже немного сдвинут. Мы им важнее, чем они нам.

Прощания длились недолго. Скупые слезы, горячие торопливые объятья и, конечно же, традиционное - «присядем на дорожку». Автобус продирался по пробкам, поэтому к конечной немного опоздал. К порталу, где ждала меня Жавурина, пришлось бежать.

Когда я запыхавшаяся и красная достигла конечной цели, оказалось, что Юлка мило беседует с Едемским. А Юрик, вчера едва заметивший несуразную девушку в мешковатой юбке, сегодня включил все свое обаяние и напропалую охмуряет похорошевшую Жавурину. Со мной вчера он так не церемонился. Впрочем, ее, похоже, как раз все устраивало. Они ворковали, бросая друг на друга нежные взгляды, и не замечали ничего вокруг.

Зато, когда подошла я, на меня посмотрели, как на незваного гостя.

- Где ты ходишь? – это спросила Жавурина.

- Да, Ксю, сколько ждать можно? – соответственно, Едемский.

И лица у них такие, словно только обо мне и разговаривали.

- Пойдемте уже, - сказала, когда отдышалась. – А то и правда опоздаем.

Юра быстро слинял, оставив нас в холле дожидаться куратора. Все наши семь курочек уже были здесь, при полном параде, и вовсю стреляли глазками в проходивших молодых магов. Те отвечали им сдержанной заинтересованностью. Да, против природы не попрешь. Можно и с обезьяной, если она симпатичная.

Смотреть на перемигивания двух миров не хотелось, и я отошла к дивану, стоящему под раскидистым деревом в большой круглой кадке, присела и достала бесполезный здесь мобильник. Интернета не было, но остались книги, которых, я закачала в гаджет великое множество. Жавурина плюхнулась рядом, сложив руки на пышной груди, чем еще больше привлекала к ней внимание. Какой-то старичок в лиловой мантии чуть не свернул себе шею, проходя мимо.

Ждать долго не пришлось. Широким шагом в холл вошел магистр Кремер в сопровождении уже виденного мною брюнета, а за ними, едва поспевая, семенил декан. Заместитель лорда-куратора держал в руках резную деревянную шкатулку, а магистр Сайфей – стопку папок.

- Доброе утро, леди, - поздоровался наш куратор. – Это мой помощник и правая рука – Димитрий Острожский.

Брюнет шутливо поклонился, лукаво сверкнув карими глазами, чем вызвал слаженный полустон-полувздох наших барышень.

- Любить его не прошу, но его слово для вас должно стать таким же значимым, как и мое. Магистра Сайфея вам представлять не нужно. В университете действует строгий дресс код, поэтому после занятий зайдете к завхозу и получите все, что вам потребуется для учебы. Книги и учебные пособия вам выдадут позже, после инициации вашей магии. Вполне вероятно, для каждой из вас учебники потребуются разные. Это понятно?

- Да, - за всех ответила рыжуля. Кстати, следов побоев ни на ее лице, ни на лице декана уже не наблюдалось. Магия! – А скажите, магистр Острожский тоже будет у нас что-то преподавать?

Она просто поедала брюнета взглядом. Тот ничуть не смутился и ответил смелой девице снисходительной улыбкой опытного дамского угодника, от которой рыжая чуть не грохнулась в обморок от переполняющих ее чувств.

- Степени магистра у меня нет. Можете называть меня лорд Острожский.

При этом от меня не укрылась ехидная ухмылка Сайфея. Видимо, он тоже соперничает с помощником Крамера. Только знает ли об этом сам Острожский. Судя по его поведению и манере держаться, ему на декана плевать с высокой колокольни. Но первое впечатление может быть обманчиво. На магии и всем, что с ней связано, здесь помешаны абсолютно все.

- Если вопросов больше нет, то попрошу по одной, каждую подойти ко мне. Я надену на вас артефакты, которые блокируют магию, направленную на вас, - произнес Кремер.

Острожский раскрыл шкатулку. На светло-бежевом бархате лежали девять вполне заурядных брошей, овальной формы, из темного металла, с крупным тускло-зеленоватым камнем в середине.

- Но она не подойдет к моему платью, - надула губки «барби».

- Зато она сохранит это платье на вас, к примеру, - подмигнул ей Острожский. – Вряд ли вам кто-то собирается серьезно навредить, но юные маги очень любят подшутить друг над другом. И не всегда эти шутки безобидные. Поэтому, в ваших же интересах, одеть эту брошь и носить ее не снимая до тех пор, пока не обзаведетесь собственной магией и не сможете дать отпор шутникам.

При этом лорд помощник куратора так улыбался блондинке, что девушка поплыла. Она, словно под гипнозом шагнула к Кремеру, который аккуратно прикрепил ей на грудь одну из брошей.

- Сами вы вольны ее перевесить на любую свою одежду, а вот постороннему магу украсть или снять ее будет весьма и весьма сложно, - предупредил ее куратор.

- Почему? – спросила «барби», при этом умудрившись кокетливо посмотреть на Острожского, что крайне не понравилось рыжуле.

- Прежде всего, потому что этот артефакт – нейтрализатор силы. И чем сильнее маг, который его заряжал, тем более сильными свойствами обладает брошь. – Кремер улыбнулся своей фирменной улыбкой, делающей его лицо прекрасным. – А постольку поскольку заряжал артефакты я, то снять их сможет маг, чей уровень силы превосходит мой. А на текущий момент таковых не существует.

- А-а-а, - протянула блондинка. Она не отходила от магов, она от них пятилась, не сводя глаз с помощника, хотя тот давно перестал обращать на девушку внимание.

Каждая получила магическую защиту от куратора и папку, в которой находилась карта университета и расписание занятий, от декана. Я прикоснулась к броши. Металл вовсе не был холодным, он грел и немного покалывал пальцы. С артефактом почувствовала себя немного увереннее. Наверняка, у Кремера-младшего и леди Кавецкой уровень магии не дотягивает до нашего магистра, а значит, пока я могу вздохнуть спокойно.

- У вас есть полчаса, леди, до начала первого занятия. Прошу не опаздывать! – строго сказал декан, прежде, чем нас покинули.

Я смотрела в карту и пыталась сориентироваться, где находится комната Ц18. Не то, чтобы очень хотелось пройти полный курс латыни, но опаздывать на первую лекцию все же неудобно.

- Да-а, кошка бросила котят, пусть скребутся, как хотят, - задумчиво произнесла Жавурина, пялясь в свою папку.

- Прорвемся, - ответила я.

Оглянувшись, мы с горечью увидели, что наших одногруппниц как ветром сдуло. Но на урок все же попали. Дорогу нам подсказал тот самый старичок в лиловой мантии, что запал на Жавуринскую грудь. Он и расположение аудиторий объяснял, поглядывая на два объекта своего вожделения, гордо вздымающиеся от каждого вздоха Юлки.

А все оказалось проще простого. Буква «Ц» перед номером комнаты означала цокольный этаж. Нужно было всего лишь спуститься на пролет вниз по неприметной лесенке.

Одногруппницы уже пришли и даже заняли места на первом ряду у окон. Приятной новостью стало то, что в большой аудитории они находились не одни, а в компании магов и магинь примерно нашего возраста. Правда, сидели наши девушки как-то обособленно. Между ними и магами словно пролегла зона отчуждения из нескольких посадочных мест. Но это не помешало им настойчиво строить глазки сильным представителям магического сообщества. Или… Может, у них сила определяется не по половому признаку, а по уровню этой самой магической силы? В любом случае, симпатичные молодые мужчины не остались без внимания, а были замечены и обсуждены.

- Что делать будем? – тихо спросила, стоящая за моей спиной, Жавурина.

Я посмотрела на шушукающихся, хихикающих девушек, время от времени глупо улыбающихся кому-нибудь из магов, и поняла, что идти к ним мне совсем не хочется. Обернулась. Судя по выражению лица, Юлка мое мнение полностью разделяла.

- Пошли назад что ли? – нерешительно предложила она, показывая на почти пустой задний ряд.

- Пошли, - кивнула я, и первая направилась по проходу наверх.

Чувствовать на себе взгляды незнакомых людей… магов, мягко говоря, не очень приятно. А постольку поскольку, они сидели, а мы шли, то оказались той движущейся мишенью, на которую все направили свои прицелы. Хорошо хоть, не успели мы сесть, как в аудиторию бодрым шагом вошла уже знакомая по собеседованию старушка.

- Доброе утро, мои котятки, - хорошо поставленным звонким голосом произнесла она. – Для тех, с кем мы еще не знакомы, сообщаю – мое имя Нина Реут и я стану обучать вас одному из самых занимательных, на мой взгляд, предметов – латыни.

- Магистр, позвольте вопрос! – со своего места поднялась симпатичная шатенка.

Магиня метала взгляды-молнии на нашу брюнетку с короткой стрижкой, которая этого не замечала, потому что была чрезвычайно занята перемигиванием с красавцем-блондином. И если бы до этого я не видела Кремера-младшего, то подумала бы, что именно этот юный маг эталон мужественности, красоты и прочего, на что обычно ведутся женщины. Парню внимание стриженной фифы льстило, и он не скрывал своего интереса.

- Задавайте, Дана, уже свой вопрос, - немного устало усмехнулась старушка. Готова поспорить, что она на раз просекла, о чем сейчас пойдет речь.

- А что здесь делают люди? – выпалила шатенка.

- Полагаю, вы все здесь находитесь для того, чтобы обучиться латыни, не правда ли? – О, а магистр Реут та еще язвочка.

- Несомненно, - не сдавалась магиня. – Но я спросила не в узком, а в широком смысле. Что люди делают на территории сообщества магов?

- Ах, вы в широком смысле спросили? – старушка, не смотря на свой шутливый тон, бросила довольно строгий взгляд на студентку, и, кажется, шатенка ее очень хорошо поняла. – У всех здесь присутствующих имеется подтвержденный уровень магии. А вам известно, что это означает, аmabile opus?

- Каждый имеющий подтвержденное количество фонтеев внесен в реестр магов! – отрапортовала шатенка.

- Кроме того, мисс Урсати, девушки находятся на обучении по приглашению совета магов. Хотите оспорить их решение?

- Нет, магистр. Извините. – спокойно ответила девушка и села на свое место. Только пунцовый румянец на ее щеках выдавал ее состояние.

Как же скверно, что стриженная в первый же день так явно настраивает против нас магов. Хотя, нет. Маги, судя по осоловевшим глазкам, не все, но настроены вполне лояльно, а вот магини… На них я предпочла вообще не смотреть, сосредоточившись на лекции.

- Volente deo начнем, - вздохнула старушка. – Итак, латынь, прежде всего, язык магов. Тайный язык магов, древний, каждый звук которого наделен силой. Не зря все заклинания произносятся на латыни, потому что каждое слово – это руна, формула, несущая и передающая энергетику посредством вашей магической мощи.

- Вот уж не знала, - пихнула меня в бок Жавурина. – Думала: «Ну, чо там латынь? Мертвый язык.» А оно вон как оказалось.

- Люди считают, что на латинском языке говорили древние обитатели Лации – небольшого государства, когда-то находившегося на современной территории Италии. Они отчасти правы, - тут магистр сделала паузу и окинула взглядом притихшую аудиторию. – Правы, не удивляйтесь. Древние маги некогда жили именно там, и общаться предпочитали именно на латыни. Это уже потом, спустя многие века, когда магическое сообщество стало существовать отдельно от человечества, было принято использовать родной язык лишь для ритуальных фраз, заклинаний и магических формул.

Лекция настолько захватила меня, что я опомнилась только тогда, когда магистр Реут произнесла:

- До следующего занятия выучить историю экспансии языка с Апеннинского полуострова и его распространение в Западной Европе. Отдельно спрошу часть об использовании латыни в медицине и фармакологии. – Магистр заглянула в небольшую книжечку и вновь подняла на нас глаза. – Ксения Соколова здесь присутствует?

От неожиданности вздрогнула.

- Я! – несмело подняла руку вверх.

- Вы подойдите ко мне, остальные свободны. – Леди Реут хоть и выглядела совсем старенькой со своим неизменным пенсне, но видела все лучше многих молодых. От нее не укрылось, что шатенка осталась сидеть на своем месте, наблюдая как коротко стриженная брюнетка что-то с улыбкой спрашивает у явно интересного ей блондина. – Мисс Урсати!

- Да, магистр! – подскочила магиня.

– Лекция закончена. Все выходят. Это же касается и вас, молодые люди! – с нажимом произнесла магистр, обращаясь к разговаривающей парочке.

Шатенка вскочила и пулей вылетела из аудитории.

- Я тебя в коридоре подожду, там, кажись, самое интересное сейчас начнется, - шепнула Жавурина прежде, чем упорхнуть вслед за всеми.

Мне тоже хотелось интересное посмотреть вместе со всеми, но я поплелась к магистру.

- Не волнуйтесь, деточка, - словно читая мои мысли, сказала мне старушка. – Я вас надолго не задержу. Магистр Кремер поделился со мной информацией о вашем магическом феномене. Я так же знаю, что вы стали его личной ученицей. Поверьте, милая, это дорогого стоит. Так о чем же… Ах, да! В вашу ситуацию посвящена лишь я и все те, кто присутствовал при измерении вашей магической силы, включая вас. И магистр принял решение пока никому об этом не сообщать. Вам понятно? Никому!

- Простите, магистр Реут, - не могла не задать закономерный вопрос. – А почему лорд куратор доверил эту тайну вам?

- Ах, деточка, кому, как не мне! Ведь я помню его еще в пеленках. И зовите меня Нина. По крайней мере, когда мы наедине.

- С пеленок? – переспросила я.

- Да, - лицо пожилой леди вдруг сделалось грустным, отчего морщинки проступили отчетливее. – Отец Марсия был моим родным братом, поэтому Вест мой внучатый племянник. И если мальчик выбрал тебя в качестве личной ученицы, то что-то мне подсказывает, что видеться мы станем часто. Не вижу причин нам не подружиться.

Это что же, старая леди - бабка лорда куратора? Вот дела. Значит, белобрысому она доводится прабабкой. Однако.

- Мой внук будет ждать вас в своем кабинете после занятий на ваш первый урок, - как-то очень торжественно объявила дама.

- Но… - растерялась я. – Мне нужно к завхозу… Сказали получить.. Дресс код…

Что-то мямлила я, пытаясь сориентироваться с делами и во времени.

- Ничего. Получите все нужное, занесете к себе в общежитие, а потом пойдете к нему. В конце концов, «после занятий» понятие растяжимое. – Она вытащила пенсне и подмигнула мне. – Кабинет 13 на 35 этаже.

- Спасибо, магистр.

- Удачи, деточка.

Я развернулась и пошла, но спиной чувствовала оценивающий, внимательный взгляд леди Реут. Шла и думала: «Опять цифра 13. Это уже не совпадение, а закономерная реальность моей жизни. Не иначе сглазил кто. Точно. Продавщица в овощной палатке, которой я вернула гнилые помидоры. Да, она смотрела на меня таким взглядом, которым не только сглазить, убить можно. А вы говорите – нечисть. Смешно».