Глава 9
Я шла по коридору за сердитым Юркой и смотрела ему в спину. И даже спина у него была какая-то сердитая. Интересно, что его больше разозлило? Кремер-младший или же то, что я вполне благосклонно отреагировала на его спутника? Так мне брюнет ничего плохого не сделал. Пока. Не могу же я вот так просто на люд… магов кидаться?
- И что? – вдруг развернулся ко мне Едемский.
- Что? – искренне не поняла я. А глаза-то так и сияют у него.
- Скажешь! – дополнил свой грозный вопрос Юра.
- По поводу? – продолжила косить под дурочку я. Для достоверности похлопала глазами.
- Ну давай, скажи мне, что я повелся как мальчишка! Скажи! – Упс! Значит все-таки детская возня в песочнице. Каждый помнит, кто кому песка в глаза насыпал, и кто кого лопаткой долбанул.
- Знаешь, мне бы сейчас со своими проблемами разобраться, а ты хочешь, чтобы я в твои вникала, - устало сказала я, глядя прямо ему в глаза.
- Я не хочу, - поспешно ответил Едемский. – Мы уже пришли. Моя комната, кстати, соседняя – 31-12.
- Но здесь написано 13-14, - я удивленно посмотрела на Юру.
- Все верно. Потому что на нашем этаже комнаты объединены общей гостиной и ванной.
- А-а-а… А кто будет моим соседом?
- Соседкой, - поправили меня. – В такие блоки селят по половому признаку.
И мы открыли дверь. И мы вошли. И я обалдела, рассматривая номер-люкс шикарной гостиницы.
- Ого-о-о-о-о…. – протянула я.
- Нравится? – было хорошо заметно, что моя реакция очень приятна Юре.
- Еще бы! – восхищенно присвистнула я.
Что сказать. Мы оказались в помещении размером с нашу с родителями, пусть малогабаритную, но все же отдельную трешку. Только эта комната называлась общей гостиной. Да здесь гостить человек тридцать смогут, не испытывая неудобств с размещением. Диван, если так можно назвать огромного монстра, повернут к стене, на ней висит огромная плазма. Я таких даже в магазине не видела.
- И сколько каналов ловит? – поинтересовалась я, поднимаясь к «монстру». Он стоял на небольшом возвышении, к которому вели три мраморных ступени.
- Канал тут один – местный. Новости крутят, фильмы познавательные. Тебе интересно будет, они почти все про альтернативную реальность, про живность разную магическую, про традиции, историю магов. В общем, тому, кто впервые с этим столкнулся и собирается во всей этой кухне вариться, будет весьма познавательно, - пояснил мне Едемский. - Кстати, о кухне!
Юра пересек гостиную и раздвинул неприметные перегородки, сделанные на манер японских сёдзи. За ними обнаружилась небольшая, но вполне современная кухонька с двухкомфорочной плитой, небольшим холодильником, чайником и даже встроенной микроволновкой.
- Завтракать, обедать и ужинать в университете принято в столовой. В специально отведенные для этого часы. Питание входит в обучение, платит за него дополнительно не нужно, если, конечно, ты не идешь в кафе или ресторан. Там принимают любую человеческую валюту, вплоть до монгольских тургиков. А здесь ты можешь выпить чашку чая или, например, съесть бутерброд, прихваченный из столовой, потому что магазинов на территории университета нет. Есть магические лавки, но я бы тебе не советовал пить то, что там продают.
- Отравят? – улыбнулась я. Честно признаться, искала пульт от телека. Очень уж любопытно было взглянуть на магический канал. Хоть одним глазком.
- Не отравят, но могут произойти любые неожиданности. И, поверь, тебе они не понравятся. А что ты там ищешь? – спросил Юра, заметив, как я копошусь около дивана.
- Пульт? – удивился он. – Зачем?
Тупой вопрос.
- Если есть телек, должен быть и пульт. – Ну, собственно, какой вопрос, такой и ответ.
- Смысл в пульте, если показывает только один канал? – мда-а, было бы смешно, если бы не я участвовала в этом абсурдном, с точки зрения нормального человека, разговоре. – Здесь нет пультов, Ксю. Все управляется голосом. Включить!
Юра скомандовал, телевизор послушался и включился.
- …ывают трех видов: болотные, лесные и озерные, - о чем-то вещал почтенный маг, отдаленно напоминающий Дроздова в его лучшие времена.
- Выключить! – произнес Едемский, и экран вновь стал черным. – Точно также работают все приборы в номере. Пойдем, я тебе еще ванну и террасу покажу.
Ванна не произвела на меня особого впечатления. Красивая, конечно, современная, большая. Кроме самой ванной, в помещении находились еще две душевые кабины, две раковины, к каждой из которых прилагался набор туалетных шкафчиков и тумбочек. Удобно. По крайней мере, толкаться или занимать очередь нам с соседкой не грозит.
А вот терраса впечатлила. Да, что там! Я в нее влюбилась сразу и бесповоротно. Пожалуй, это станет моим любимым местом в магическом мире на время обучения.
Дело в том, что высотка, в которой находилось общежитие, начиная с тридцатого этажа, уступами сужалась кверху. Вот в одном из таких уступов и пряталась терраса шириной метра три, а длиной на все пять, а то и еще больше. Среди буйной растительности оккупировавшей кадки, вазоны, горшки и горшочки, уютно расположились два плетенных из ротанга кресла и такой же столик. Вся суета мира осталась где-то внизу, а над тобой лишь небо. Тихое пристанище, где можно передохнуть, чтобы не сойти с ума от того количества информации, которое на меня сегодня вылили.
- Все! Здесь и буду жить! – я действительно уже была на пределе. День выдался насыщенным, хотя ни о чем не жалела.
- Вставай! Впереди еще твоя комната! – величественно произнес Едемский, подавая мне руку. Пришлось топать.
Комната… У меня в жизни не было такой комнаты. Да, что там в жизни! Такой не было даже в мечтах. Это же малогабаритная квартира на одного человека. Помещение делили сёдзи на три части: спальню, учебную и туалетно-гардеробную. И продумали маги здесь все.
В учебной находился широкий стол, удобное крутящееся кресло, стеллажи и большой мерцающий зловеще-зеленым кристалл.
- Что это? – спросила я, некультурно тыкая в эту штуку пальцем.
- Эпишка.
Ответ меня озадачил. Кажется, Едемскому надоело отвечать на мои вопросы и ответы звучали уже менее распространенные, а поэтому совсем мне непонятные.
- Эпишка?
- Голосовой помощник, как Google или Алиса в человеческих телефонах. Кладешь ладошку на кристалл и спрашиваешь. Если твой доступ к информации соответствует статусу, то ты ее получаешь.
Ох, уж эти сказочки! Ох, уж эти сказочники! Я закатила глаза! И кого же угораздило так помощника обозвать! Подошла к кристаллу и водрузила на него ладонь.
- Ок, Эпишка! – в этом месте Едемский заржал, взбесив меня еще больше.
- Ок можно было опустить, - сказал он.
- Эпишка! – зло проговорила я. – А скажи-ка мне, кто такой Едемский?!
- Э-э, непонятен вопросец-то, - прокаркал старческий голос. – Обдумай на досуге, да потом и воспрошай про какого Едемского знать желаешь.
- Ничего-то ты, Эпишка, не знаешь! Да-да! Гад этот Едемский!
- Погоди, изменения внесу! – ответил мне кристалл.
- Э! Э-э! – заорал Юрец, сбрасывая с помощника мою руку и водружая свою. – Отставить! Изменения не вносить!
- То вноси, то не вноси… - заворчал Эпишка. – Определитесь, потом и беспокойте.
Кристалл потух. Едемский убрал ладонь и укоризненно на меня посмотрел. А я что? Стою, паркет носком ботинка ковыряю.
- Ксю! – голос недобрый.
- А? – и глазками так: хлоп, хлоп-хлоп.
- Магическая техника, она тонкая, нежная, а ты в нее считай с ломом. Аккуратнее надо. Узнает магконтроль, что инфу меняли и у тебя будут неприятности.
- Предупреждать надо! Ладно, пошли, что ли, спальню посмотрим, а то домой уж очень хочется, - старательно перевела тему я.
Спальня тоже оказалась выше всяких похвал. Огромная кровать перед витражным во всю стену окном, за которым только небо. Эх, у меня уже два любимых места в магическом мире. Хмм, и тут мне неожиданно, хотя и своевременно, пришла мысль…
- Если такие апартаменты на 31 этаже, то какие же на 35? – вслух подумала я.
- Почти такие же, только без соседа и с персональным бассейном. И номера там всего два, - ответил Едемский.
- А Кремер часом не на 35 живет? – ох, не подумав спросила. Юра опять нахмурился.
- Да, на 35 живут Кемер и Федорицкий. Обычно эти комнаты пустуют, если в университете не учатся отпрыски пяти самых старинных магических родов. А тут так совпало, что оба номера заняты… - Юрка тяжело вздохнул.
- Не грусти! – похлопала его по плечу. – Подумаешь род! Я вообще человек. И, заметь, нисколько не комплексую по этому поводу.
- Тебе проще, а маги вынуждены считаться с происхождением. – Еще один тяжкий вздох. – У Кремера отец в Совете, а у Федорицкого, вообще, его возглавляет.
- Подумаешь, - пожала плечами я. – Зато у Кремера магия слабая, и кольцо из танталума его не выбрало. Не помогли, значит, ему папины связи. А личный бассейн по сравнению с магией – это такие мелочи, я тебе скажу!
Улыбнулся. Оттаял. Вот и замечательно.
- А куда моих девчонок из группы селить будут? – не то, чтобы я очень переживала за одногруппниц, но судьба Жавуриной почему-то волновала. Все предпосылки говорили о том, что мы вполне можем стать подругами.
- Магистр Кремер позаботится об этом. Не переживай, в плохое место не поселят. Возможно этаже на 20-25, - ответил Едемский.
- А там как?
- Как в общежитии. Куча комнат, общий душ, общая гостиная и ученическая.
Я нечто подобное себе и нарисовала. Пока я тут буду на мягких перинах бока отлеживать, бедная Жавурина… Нет, думать о таком не хотелось. Слишком уж душещипательные картинки рисовало мое богатое воображение.
- Слушай, а ты не мог бы попросить леди Клодию, чтобы она поселила со мной одногруппницу, Юлку?
- Это которую? – нахмурился Едемский.
- Крупная такая, красивая.
- Которая драку разнимала и декана спасла? – Юрка улыбался. Да, я тоже вспомнила наливающийся синяк под глазом магистра Сайфея.
- Да, это она.
- Вообще-то… - я затаила дыхание. – Могу! – выдохнула. – Но… - снова затаила. – Ты мне будешь должна. Желание.
- Чего-о? Какое еще желание? – нахмурилась я. Мало ли что эти маги желают! Едемский хоть и лапочка, а все же маг. Значит, темная лошадка.
- Чего испугалась? – рассмеялся он. – Ничего недостойного, нечестного и плохого не попрошу, не бойся. Просто… Просто ты теперь будешь часто общаться с магистром Кремером… Ну и… В общем, при удобном случае сможешь замолвить за меня словечко.
Словечко? Это я могу, да.
- И ты поселишь здесь Жавурину вне зависимости от того, пойдет ли куратор мне на встречу? – на всякий случай спросила.
- Вне зависимости, - подтвердил Юрка.
- Поклянись!
- Клянусь своим магическим кольцом, что никаких неприятностей тебе моя просьба не принесет. В ответ же обязуюсь поселить твою подругу в этом блоке. – Он активизировал перстень, и на нем полыхнула красная искра. – Магическая клятва засчитана. Ты довольна?
- Вполне, - улыбнулась я.
- Ключ от 14й комнаты отдам утром.
- Договорились.
- Ну, что домой? – спросил Едемский. Я кивнула. – Подставляй ладонь!
Мне в руку упала неожиданно тяжелая горошина.
- Помнишь, где находится стационарный портал? – кивнула.
- Дорогу найдешь? – снова кивнула.
- Не опаздывай! А теперь, активизируй стихийный портал.
- А как?
- Сдави горошину и подумай о том, где хочешь очутиться.
- Спасибо! – сказала я Едемскому. – За все, спасибо!
И улыбнулась, а потом подумала, что хорошо бы очутиться дома, в своей квартире, где пахнет маминым борщом и пирогами, где нет никакой магии, но все равно хорошо и здорово, потому что дом – это не просто четыре стены, а место, где тебя любят и ждут.
Мгновение и знакомый уют квартиры окутал с ног до головы. Работал самый обычный телевизор, а из кухни доносились умопомрачительные запахи субботнего ужина.
- А, Ксюшенька! А я и не слышала, как ты пришла, золотая! – улыбнулась мне мама, выходя в прихожую.
Эх, мама, я и сама не слышала. А если бы сама не видела, то и не поверила бы.
Кажется, всего за один день у меня выработалась стойкая привычка ничему не удивляться. С магией возможно все! Даже то, что невозможно в принципе.
Оказывается, еще до моего прихода маме позвонил мой «вождь», по совместительству непосредственный начальник Генрих Всеволодович Кочубей. Он долго рассказывал ей о миссии, которая мне предстоит, о ее важности для моей карьеры и для всей статистики страны в целом. Мама прониклась. А что ей оставалось? Не каждый день дочь отправляешь поднимать целую статистическую отрасль. И я бы рассказала про все, потому что врать как-то нехорошо. Но травмировать родительскую психику рассказами о магах, драконе и измерении магического потенциала еще хуже. Поэтому я благополучно промолчала Хорошо, что вопросов мне задавать никто не стал.
Ужин тоже прошел суетливо. Мама не знала, куда посадить родное дитятко, и чем его накормить перед долгой разлукой.
- Я буду звонить. И писать, - в который раз уверяла я.
- Носки тебе теплые положила и свитер. Холодно, наверное, там, - по третьему кругу говорила мама, смахивая предательски набегающие на глаза слезинки. Причем, где это, собственно, «там» никто не спрашивал. Просто очень важным тоном произносили, выделяя интонацией – та-а-ам!
Папа в основном молчал, время от времени кидая на меня серьезные взгляды. Кивал, соглашаясь с мамой, и, кажется, был чуточку растерян. Для отцов всегда становится полнейшей неожиданностью тот факт, что птенец давно вырос и вот-вот выпорхнет из гнезда.
Я не знала, пригодятся ли мне в сообществе магов теплые носки, но вот несколько ценных и дорогих сердцу мелочей все же собрала.
- Не забудь зарядку от телефона! – Ох, мамы – они всегда такие… мамы. – Питайся регулярно. Всухомятку не ешь. И звони мне хотя бы через день. Меня Генрих Всеволодович предупредил, что там не всегда связь ловит, но ты постарайся.
Кивала и складывала в сумку зарядку, фен, волшебные поливитамины, которые посоветовала соседка, мазь от комаров, фонарик и еще бездну полезных вещей, которые могут мне пригодиться в далеком «там».
Суббота закончилась, наступило не менее суетливое воскресенье, наполнившее наш тихий спокойный дом какой-то нервозностью. Когда ровно в полдень в дверь позвонил курьер и передал мои документы с записью об увольнении, а спустя минуту, пиликнул телефон, сообщая о зачислении полного расчета на мой банковский счет, я окончательно уверилась в могуществе магов и приняла решение – я хочу быть одной из них. Хочу, чтобы для меня не было условностей и выходных. Хочу быть выше обстоятельств. И хочу, наконец, почувствовать себя свободной. Пусть ненадолго и, скорее всего, иллюзорно, но свободной.
Когда опека родителей достала окончательно, а слова «да, мам» и «хорошо, мам» отработались до автоматизма, я решилась и позвонила Жавуриной.
Спасительница просекла мое плачевное состояние на раз. Видимо, и у нее в доме творился подобный невообразимый бардак. В общем, через час мы уже сидели в уютном кафе, наслаждаясь ароматным чаем и уписывая за обе щеки свежеиспеченные плюшки. За окном моросил мелкий дождик. Порывы беспощадного ветра срывали с деревьев остатки листвы, которую потом нещадно топтали прохожие, уничтожая последние воспоминания о лете. Город готовился к зиме. А там, в альтернативной реальности светило солнце, и ждали настоящие чудеса, в которые ни я, ни Юлка до вчерашнего дня не верили. Да и кто бы поверил, скажи ему, что маги существуют? Ха-ха – три раза! Драконы? А вы к психиатру давно обращались? А остров Буян и Гиперборея на фоне магии, вообще, кажутся детской сказкой.
- И что ты обо всем этом думаешь? – спросила я Юлку, после того, как коротко рассказала ей об экскурсии по музею и о тех сведениях о мире магов, которыми снабдил меня Юра. Кстати, о номере-люкс тоже не забыла упомянуть.
- А что тут думать? – усмехнулась Жавурина и шумно отпила горячий чай. – Больше, чем уверена, миллионы хотели бы оказаться на нашем месте. Ты только подумай, куда мы сможем попасть, что увидеть! У меня даже голова кружится.
- Да, но, похоже, большинство магов нам не особо рады, - резонно уточнила я.
- Скорее уж магинь, - рассмеялась Юлка. – Сама подумай, вот живешь ты вся такая магически одаренная, мечтаешь о муже. Разумеется, красивом, высоченном, богатом. А тут понаехали полукровки, от которых дети качественнее получаются и с которыми веселее. Это я сейчас, если что, не наших куриц имела в виду, а нас с тобой. А что? И мир магический посмотрим и замуж выйдем. Удачно! Видела, как на тебя наш лорд куратор смотрел?
- Прям так и смотрел! – рассмеялась я. – У него невеста есть. И вообще, я замуж не тороплюсь.
- А вот это ты зря! Пока ты не торопишься, всех нормальных разберут! И останутся одни козлы бородатые, типа нашего декана. «Леди, пройдемте за мной…» - Жавурина смешно скопировала лорда Сайфея.
- А вдруг у него жена и трое детей?
- Нет у него никакой жены! – безапелляционно заявила Юлка. – Ты разве не видела, как он каждую из нас глазами общупал, а магиню Кавецкую – еще и облизал. Так женатики не смотрят.
- Может, он просто бабник? – не сдавалась я, хотя в душе была с ней полностью согласна.
- Бабники так не смотрят. Бабник – это, прежде всего, мужчина, избалованный женским вниманием. Он скорее общается с некой усталостью во взгляде, с небрежность и ленцой, потому что знает – не эта, так другая. А этот же… Он смотрит на женщин, как голодный пес, которому сахарную косточку показали. Кажется, сейчас рот откроет, и слюна с языка закапает. При этом декан очень дорожит своим положением и должностью. А что? Ты же видела, как он перед куратором лебезил. Наверняка, магии немного. Сайфей не бабник, он похотливый трус, парень из большинства, который свое мнение ни за что не выскажет, если оно от общественного отличается.
- С чего ты взяла? – сказать, что я была удивлена – это ничего не сказать. От Жавуриной я такого анализа точно не ожидала. И главное, интуиция подсказывала, что она почти во всем права.
- Да, - отмахнулась Юлка, - это не сложно. Поклонник у меня был, профессор психологии. Вот и научил нескольким своим штучкам. Я наблюдательная, поэтому в людях редко ошибаюсь. Знаешь, я ведь там в зале сидела и думала: «Куда я попала? Мне же даже элементарно поговорить не с кем.» Пока ты не пришла. Правда, ты мне сначала тоже не особо понравилась.
- Поэтому ты мне нахамила?
- Это я так, машинально. Сначала думала, что ты такая же фифа, как эти курицы, а потом смотрю, они говорят, а ты сидишь, словно лимон съела, кривишься. Ну, думаю, наш человек!
- А с чего ты взяла, что я фифа? – любопытство мое только усилилось.
- Красивая, - пожала мощными плечами Юлка.
Странно, я сама себя красавицей никогда не считала. Миленькая – это да. Фигура от мамы досталась достаточно пропорциональная. А в остальном, обычная. Толпу поклонников никогда не собирала, с первым красавцем школы не гуляла. Словно подслушав меня, Жавурина продолжила:
- Только… - она замялась. – Ты только не обижайся, но ты свою красоту подать не умеешь. Вот, посмотри на меня!
Юлка вскочила и, наплевав на удивленные взгляды посетителей кафе, закружилась у нашего столика.
- Я красивая?
- Красивая, - с улыбкой кивнула я.
Жавурина действительно была красавицей. Даже слегка пышная фигура ее нисколько не портила. Плечи расправлены, огромные голубые глаза горят, а умелый макияж делает их еще больше. Тяжелая пшеничная коса небрежно перекинута на грудь, которую глубокий вырез блузки только подчеркивает. И брючки ей идут, и достаточно толстый каблук сапог смотрится с ее фигурой правильно и соразмерно. Вообще, она как будто десять килограмм скинула с момента нашей последней встречи. Умеет же одеваться. Зачем тогда напялила ту безразмерную клетчатую юбку?
- Ты, наверное, сейчас думаешь, почему я в универе выглядела, как баба на чайник? – улыбнулась она.
- Мысли читаешь? – не осталась я в долгу.
- У тебя все на лице написано, - отмахнулась Жавурина. – Понимаешь, мы с курицами хоть и проходили реабилитацию, но вне стен университета. А в незнакомое место лучше не ломиться при всем параде. Нужно прийти так, чтобы не привлекать внимание. А если и привлечешь случайно, то чтобы тебе посочувствовали, а не позавидовали. Появляется время осмотреться, разработать план и не завести для своей кармы недоброжелателей. Понимаешь?
- Понимаю, - вздохнула я. У меня как раз минимум два пятна на карме появилось – Кремер-младший и невеста лорда куратора. Не понимаю, чем я успела им насолить, но кожей чувствовала, что придется с ними еще пересечься на узкой дорожке.
- Не грусти только! – подмигнула Жавурина, пропуская мимо ушей комплименты от мужчин из-за соседнего столика. – Теперь у тебя есть я, а вместе мы прорвемся! Обязательно! Нам бы в магическое сообщество влиться, потом уже сами разберемся, куда направиться и что посмотреть первым делом.
Крупная ладонь Юлки накрыла на столе мою. И столько в этом простом жесте было тепла, столько поддержки, что невольно ее уверенность передалась и мне. Конечно, прорвемся! Не сами, так я на них ручного дракона натравлю. Правда, я сама к нему подойти боюсь…
- А внешность мы твою поправим. Брильянт должен блестеть, на то он и брильянт. Просто алмазу огранка качественная нужна. Пошли деньги тратить! – огорошила меня Юлка.
- Какие деньги? – спросила я.
- А ты карту свою посмотри. Университет аванс стипендии перевел, с подъемными! Да еще какими!
Да, после того как пришел расчет с бывшей теперь уже работы, болше я телефон не смотрела. А зря. Сумма меня не просто впечатлила, она меня ошарашила!
- Это что… все мне? – восхищенно прошептала я. В статконторке мне и за два года столько не заработать. Видать сильно мы магам нужны, не смотря на всю их неприязнь. Это радует, потому что значит, в любом случае не прибьют в подворотне и не прикопают где-нибудь под кустиком.
– А ты думала? Чай не прохлаждаться едем, а на магические смотрины! Женихи же еще не знают, что мы с замужеством не спешим. – рассмеялась Жавурина. Ее низкий голос снова привлек к нам всеобщее внимание. – Так, вставай и пошли! Шампанское по дороге возьмем. Надо же отметить наше везение. Вперед! Нас ждут салоны красоты, магазины и прочие приятности!
Голубые глаза Юлки лихорадочно блестели. Деньги явно жгли ей не только руки, но и карман.
- Вперед… - как-то вяленько повторила я, потому что магазины не любила, а в салоны красоты просто не верила, но послушно поднялась и поплелась маленьким катерочком за большой парадной каравеллой Жавуриной.