Глава 21
Университет напоминал военный штаб. Раздавались команды, формировались отряды магической защиты, то и дело мимо проносились посыльные с каким-нибудь донесением. Откуда знаю? Тут трудно не догадаться, когда у мага на красной фуражке написано «посыльный». Все мы вчетвером сгорали от любопытства, что же предпримет Элазар, но…
- А вы немедленно отправляетесь спать! – припечатал дедуля, указывая на меня и Жавурину. При этом Едемскому и Глебу позволили остаться. – Война не место для юных симпатичных барышень.
- Но как же так?!! – попробовала возмутиться Юлка.
- Спа-а-ать! Немедленно спать! – строго приказал Фонтей. А для меня добавил: - Встретимся за завтраком, дорогая.
Лорд Куратор не возражал. Более того, по бесстыжим, зеленым глазам видела, что он целиком и полностью согласен с моим дальним родственником. Хотелось, как в детстве, скривить физиономию и показать ему язык. Еле сдержалась.
Зло посмотрев на друзей, мы понуро отправились в общежитие.
- Выставили, как малолеток, - хмуро пожаловалась я подруге.
- А может?.. – Жавурина кивнула на скрывшихся в лифте магов. – Проберемся, подслушаем?
- Бесполезно, - махнула я рукой. – Фонтей все равно узнает. Пошли, что ли. Пока есть время, нужно отдыхать. Кто знает, что ожидает нас завтра?
Не то, чтобы я сильно обиделась, но все же где-то внутри ворочался неприятный червячок. Хотелось быть в курсе последних новостей и сводок военных действий. Лорд Кремер рассказывал нам, что иного убить весьма проблематично. Все верно, нет души – нет смерти, а их тела обладали очень высокой регенерацией и отменным зарядом прочности, чтобы просуществовать несколько веков. А если иному удавалось подпитаться энергией человеческой души, то срок увеличивался. Но методы борьбы с ними все же были. Хотя мы с девочками пока об этом и понятия не имели, а узнать хотелось.
До чего же нелегкая жизнь начинающего чародея! Все эти драконы, маги, кольца, нападения так утомили меня, что я мечтала поскорее добраться до кровати и заснуть. Желательно, уже без всяких сновидений и родственников. А то, мало ли, какие во мне еще гены имеются.
- Знаешь, Соколова, - заявила Жавурина, когда мы вошли в лифт. – Я думала у подруг нет секретов друг от друга.
- А? – моя немногословность прогрессировала с каждым часом.
- Я тебе все рассказываю, а ты… Ты даже меня не поздравила!
Что за праздник у Юлки? Столько событий произошло за последние сутки, что я просто могла забыть. Неужели, День Рождения? Нет, она говорила, что зимой родилась, а сейчас в нашем мире все еще осень. И тут меня осенило. Кольцо! Почти такое же сильное, как у лорда куратора, ведь Едемский мне рассказывал о двух учениках Элазара. Ими были Тиберий и Варро. Какая же я нечуткая дурочка!
- Юлка, хорошая моя, - с мольбой заглянула в глаза Жавуриной. – Прости! Я от души поздравляю тебя с таким замечательным колечком! Покажешь?
И обняла ее крепко-крепко. Она не успела мне ответить, кольцо появилось на ее пальце само собой и вспыхнуло.
- Ай! Жжется! – подула на него Юлка.
Я отошла в сторону и артефакт успокоился. Похоже, перстень Варро как-то неадекватно реагирует на мое присутствие. Любопытно. Уж не из-за чародейской ли крови? А кольца ее очень хорошо чувствуют, в этом я убедилась, пока пыталась докричаться до фамильного артефакта, который исчез вместе с Перси с появлением Фонтея. Эх, жаль! Дракон был душкой и хорошим собеседником.
- Кажется, остыл, - сообщила мне Жавурина. – Смотри!
В целях безопасности ближе подходить не стала, а рассматривала древнее массивное кольцо издали.
- Красивое, - улыбнулась я. – Ты достойна самого лучшего!
Юлка не ответила. Молчала она до тех пор, пока мы не вошли в наш номер. Только в гостиной развернулась и спросила:
- Ты правда так думаешь?
- А? – честно признаться, думала я сейчас только о кровати и совсем капельку о поцелуе лорда куратора. Ладно. О поцелуе думала много! Поэтому и хотела поскорее остаться наедине со своими мыслями и воспоминаниями.
- Ты правда думаешь ну… что я достойна лучшего? – тихо спросила Жавурина, как-то нервно теребя косу.
- Разумеется, я так думаю! – не покривив душой, ответила я. – Ты умница, красавица, а теперь еще и очень сильный маг! А последний факт для магического сообщества играет очень большую роль, сама же знаешь.
- Знаю, - нерадостно совсем ответила она.
Что-то ее терзало. Значит, сон на какое-то время нужно отложить.
Я прошла на небольшую кухоньку и посмотрела на чайник, представив, что вода в нем только что вскипела. Уже через пару секунд я разливала по чашкам с пакетиками чая дымящийся кипяток. Вернулась в гостиную и сунула одну их них Жавуриной.
- Рассказывай! – заявила тоном, не терпящим возражений.
- Нечего рассказывать, - вздохнула Юлка, и ее щеки залил густой румянец. Такой мою боевую подружку мне еще видеть не приходилось.
- А конкретнее? – прищурилась я.
- Ксю, скажи, а я могла бы понравиться Юре? – она вздохнула и быстро продолжила: - То есть, я хотела сказать, ему могла бы понравиться такая крупная девушка, вроде меня?
- Кому? – с первой секунды я даже не въехала, о ком, собственно, речь. А потом дошло, и стало смешно. Наверное, стресс накопился и требовал выхода, но мое веселое настроение могло бы задеть, как оказалось, ранимую Жавурину. Кто бы мог подумать? – Едемскому что ли?
- Да, ему, - тихо ответила она.
- Не понимаю, - покачала головой. – Ты же сама меня убеждала, что у ухоженной женщины, умеющей себя подать, комплексы отсутствуют, а сама?
- Тебе легко говорить, - снова тяжко вздохнула Юлка. – Ты вон какая! Тоненькая, маленькая, изящная. Знаешь поговорку?
- Какую?
- Маленькие женщины созданы для любви, а большие для работы!
И, главное, произнесла она это с такой обидой на весь свет в голове, что я не выдержала и рассмеялась.
- Жавурина, не говори глупостей! Ты – красотка! В университете все маги головы сворачивают, когда ты мимо проходишь! И Едемский будет полным придурком, если не рассмотрит того, что вижу я!
- А что ты видишь?
- Что ты замечательная, добрая, умная и надежная! Это он по тебе страдать должен, а не ты по нему! Тебе только свиснуть и очередь из магов выстроится. Выбирай любого!
- Ой, да не нужна мне эта очередь! – отмахнулась Юлка. – С Юрой всегда так интересно, и улыбается он очаровательно!
Да, улыбается очаровательно… Факт. Хотя, в этот момент я представляла совсем другую улыбку. Зеленые глаза сверкали, а голос что-то тихо мне нашептывал.
- Ксю! – вырвала меня из воспоминаний Юлка. – Ты, вообще, меня слушаешь?
- Конечно, - соврала я.
- Давать советы другим гораздо проще, чем следовать им самой. И потом, когда мужчина нравится, то…
- Кто?
- Что «кто»?
- Кто мужчина?
- Едемский! – простонала Юлка.
- Едемский еще мальчик, - улыбнулась я. – А вот какой из него получится мужчина, зависит от тебя, если, конечно, ты решишься за него побороться.
- А ты?
- Что «я»? – странный у нас получался разговор, состоящий из одних непоняток и недоговорок.
- Ты решишься побороться?
- За Едемского? – рассмеялась я.
- За Сильвестра Кремера! – и улыбка сползла с моих губ.
- А причем здесь лорд куратор?
- При том, что вы смотрите друг на друга, словно съесть готовы, а сохраняете дистанцию. Эх, если бы Юра хоть разочек на меня посмотрел так, как твой Вест…
- Он не мой! У него невеста есть! – тема, на которую мы перешли, мне совсем не нравилась, потому что затрагивала интимные переживания, личные и тайные. А я их гнала от себя, гнала изо всех сил, и каждый раз они возвращались, накатываясь еще более мощной волной.
- Ну и дура! – подытожила Юлка.
- А сама-то? Сватаешь меня почти женатому мужчине, а свободного мальчишку при твоей красоте охмурить не можешь!
- А вот и могу!
- Не верю! – все-таки Юлку на слабо очень легко взять. Ведется! Азартная.
- Посмотришь! – выпалила она и направилась к двери в свою спальню.
- Эй! – окликнула ее я.
- Чего тебе?
- Ты не создана для работы, потому что тебе магию дали, - подмигнула ей я.
- Спать иди! Нужно встать пораньше.
Тут возразить было нечего и я направилась туда, куда и мечтала попасть – в кровать.
Уснула сразу, как голова коснулась подушки. Не иначе, дедулина работа! А ведь ночь – это то таинственное время, когда наши мечты ненадолго оживают. Пусть только для нас и в нашей голове, но ощущения, испытываемые нами, бесценны. Значит, не судьба.
Собирались с Жавуриной быстро и на удивление тихо. Она молчала, погрузившись в раздумья, и я не стала лезть с разговорами.
За несколько часов нашего отсутствия, в университете стало еще оживленнее. Но суета уже не казалась хаотичной. Маги куда-то спешили, о чем-то разговаривали, но двигались, как единый механизм, доведенный до совершенства умелой рукой опытного механика. И я догадывалась чьей.
- Студенты? – спросила нас симпатичная молодая магиня.
- Да, - кивнули мы.
- Ваше расписание не изменилось. Завтрак, занятия, обед, занятия и отбой, - проинструктировали нас. – Да! Введен комендантский час. После 20.00 своих комнат не покидать!
- А война? – растерянно спросила Юлка.
- А с иными и без вас разберутся. Приказано беречь подрастающее магическое поколение!
- Кем приказано? – это уже я уточнила, хотя… ответ знала наверняка.
- САМ приказал! – громким шепотом ответила магиня. – Эзур Элазар Фонтей.
- А-а-а. Комендантский час тоже его гениальная идея?
- Тоже, - закивала она. – Говорят, он здесь вчера такого шороху навел. Половину совета разогнал, верховного мага снял… Ох, что будет!
Слушать дальше восторженный лепет фанатки древних чародеев не стали, а просто пошли в столовую. Хорошая еда улучшает настроение в любое время суток и при любых условиях.
Но без дальнейших сюрпризов не обошлось. И не все они оказались приятными.
Почти на пороге столовой мы столкнулись с Фонтеем, которого сопровождали бывший верховный маг и еще несколько магов попроще, но тоже, очевидно, очень важных. Сегодня Элазар все-таки дорвался до своей любимой цветовой гаммы. На нем был надет темно-фиолетовый костюм-тройка в узкую светлую полоску и нежно сиреневая сорочка с бриллиантовыми запонками. Но трости он не сменил, в его руках с набалдашника скалился на нас все тот же дракон.
Удивилась ли я нашей встрече? Разумеется, нет. Все же знают, что верховного мага хлебом не корми, дай с утра пораньше позавтракать в студенческой столовке. А судя по лицам других, сопровождающих дедулю, магов, они вообще слабо представляли, что из себя представляет эта едальня.
Я посмотрела на чародея. В упор. Укоризненно. А он посмотрел на меня и улыбнулся вполне приветливо. Стороннему наблюдателю могло бы даже показаться, что искренне, но не мне.
- Чего надо? – тихо спросила я.
- Доброе утро, леди, - поприветствовал нас с Жавуриной вчерашний Перси и нынешний главный чародей.
- И вам того же! – не стала грубить дальше. Тем более, что после приветствия Элазара все мужчины с нами поздоровались тоже.
- Идите, я задержусь, - отпустил Фонтей важных чинов и Жавурину. – Ксения, удели мне минуту своего времени.
Что это с ним? Куда делось ехидство и непосредственность? Я не представляла как нужно себя с ним вести на людях. То есть, на магах… Нет… В присутствии посторонних.
Мы отошли к окнам, в уютный закуток прямо напротив столовой.
- Не знаешь, чего от меня ожидать? - начал чародей.
- Не знаю, - честно призналась я.
- Такова уж моя природа. Я сам порой не знаю, что произойдет в следующий момент. Поэтому и увлекся одной любопытной земной наукой – алгеброй. Чем сложнее поставленная задача, тем любопытнее разгадывать эту шараду, - улыбнулся Фонтей.
- Шараду? Вообще-то, математика – это точная наука. Там задачи не разгадывают, а решают.
- Ты просто не под тем углом смотришь. Запомни, в мире все условно, как бы точно это не выглядело.
- Неправда! – рушить все то, во что верила всю жизнь, не хотелось.
- Ладно, попробуй назвать мне три понятия, смысл которых не искажается ни при каких обстоятельствах.
«Чайник!» - почему-то захотелось выкрикнуть мне, но потом я подумала, что, положив чайник под пресс, получим не чайник, а блин. И задумалась. Очень хотелось утереть чародею нос. Зачем? Не знаю. Просто хотелось, потому что для меня было важно, сохранить в душе частичку своего прежнего мира.
- Правда! Правда неизменна! – ответила я.
- Хороший ответ, но неверный. Посмотри сюда, - Элазар раскрыл ладонь. На ней лежал удивительно прекрасный цветок. На пурпурных лепестках блестели, словно брильянты, капельки росы, а ярко-желтая сердцевина мерцала загадочным светом. – Он прекрасен, не правда ли?
- Да! – без всяких сомнений сказала я.
- А теперь? – Фонтей дотронулся до лепестка, и цветок на глазах превратился в уродливую жабу, покрытую мерзкими бородавками.
- Ква-а-а! – противно заголосило земноводное, выпучив глаза.
- Хочешь ее потрогать? Погладить? Восхититься изяществом ее линий? – я скривилась. Нет, уж. – А ведь и она и цветок созданы из единого сгустка материи. Так, где правда? Прекрасен он или нет? То-то и оно. Этого никто сказать не сможет, потому что правда, у каждого своя.
Чародей дунул на жабу, и она исчезла.
- Еще варианты будут?
Будут, еще как будут!
- Дружба! – ответила я. Ну, ведь бывает же настоящая дружба. И это не условное, а подлинное понятие.
- Эх, дитя. Друг, учитывая продолжительность человеческой жизни, понятие временное, а кроме того, непостоянное. Друга можно шантажировать, подкупить, соблазнить.. Убить, в конце концов. Как ты будешь дружить с покойником?
Расстроилась. Прав, по всем пунктам прав. Человек существо непостоянное, иррациональное и, вообще, мало живущее. Стало так грустно, а потом, словно вспышка меня осенила.
- Любовь! – выдохнула я, с каким-то паническим страхом ожидая, что и это он сейчас опошлит, растопчет, не оставив в душе ничего светлого.
- Пожалуй… - я затаила дыхание. – Соглашусь! Любовь – отличает нас от бездушных, любовь – заставляет чувствовать, любовь – оставляет след в душе, который не исчезает даже после смерти физического тела. Браво, девочка! – и Элазар довольно улыбнулся, словно он кот, и перед ним поставили огромную миску свежей сметаны.
А как радовалась я! Потому что смысл жизни не потерялся, потому что мир не рухнул, а со всем остальным я справлюсь. Главное, захотеть и выжить.
- Так зачем вы меня позвали? – спросила я чародея. – Поговорить об условности и безусловности?
- Просто поговорить, - пожал плечами Фонтей. – Я рад тебя видеть, дитя.
А я вдруг поняла одну простую истину. Несмотря на все свое могущество, великий чародей одинок, и одиночество гнетет его. Жалко мне его не стало, а вот в душе что-то шевельнулось.
- И я очень рада вас видеть.
- Тебя, - поправил меня он. – Называй меня на «ты», мы все же родственники.
- Хорошо. Я очень рада видеть тебя.
- Еще хочу поблагодарить тебя за то, что вернула меня к жизни. Мир духов интересен и разнообразен, но среди живых существовать приятнее.
- Да… Не за что, - пожала плечами я. – Обращайтесь.
- Я рад, что мы поладили.
- Про нападение иных расскажете?
- Зачем тебе это? – искренне удивился Элазар. - Не забивай свою симпатичную головку ерундой, посвяти себя учебе, выбору женихов. Поверь, ни тебе, ни девочкам из твоей группы ничего не угрожает. Вас будут охранять и защищать лучшие маги!
- Что-о-о-о? – почти прошипела я. И этот заговорил о женихе? Маги хотя бы оставляли право выбора за нами. В случае с Фонтеем исход его вмешательства предсказать невозможно.
- Женщина должна оберегать домашний очаг. Воевать – мужское дело! – видя мою реакцию, попытался объясниться Элазар.
- Значит, очаг? – спросила с нажимом.
- Конечно. Ты же сама только что о любви говорила.
- Я говорила о любви абстрактно, как о безусловном, вечном понятии! А вы? – слов подобрать не могла, душила обида. – Вы пытаетесь ограничить меня! Диктовать условия! Даже родители этого не делали!
- Да пойми ты! Второго раза я не переживу! – гаркнул Фонтей. – Я не могу потерять тебя! Ты – единственное, что у меня осталось. Терять близких больно. Я знаю, я терял. Поэтому никакой войны! Учеба, развлечения замужество.
- Тогда… Тогда… - что «тогда» придумывалось с трудом. А потом раз и дошло. – Тогда я разорву свой контракт с университетом и вернусь в свой мир, к родителям.
- Нет! – закричал Фонтей. – Твой мир под угрозой! Здесь ты защищена, а там…
- Мой мир под угрозой… - словно эхо повторила я за чародеем. – И мама?.. И папа?..
Почему-то вспомнилось, как на меня нападал эллин. Его сверкающие глаза, зубы-пики, хлопанье перепончатых крыльев и крик… этот душу раздирающий крик, от которого хочется заткнуть уши, чтобы больше никогда, никогда его не слышать! Если иные чувствуют мою кровь, то они могут почувствовать и родителей.
Я умоляюще посмотрела на Фонтея. Не знаю, чего я от него ждала и о чем просила, просто испугалась очень и растерялась тоже. Словно прочитав мои мысли, Элазар подошел и обнял. Я уткнулась в мягкую шерсть его костюма и судорожно думала, что же мне делать? Надо возвращаться, однозначно. Я не могу оставить родителей наедине с надвигающейся опасностью. И помощник из меня неважный, но хотя бы какой-то.
- Им ничего не грозит, Ксения, - произнес чародей.
- Почему? Вы же сказали, что мир в опасности.
- В опасности, - не стал отрицать Фонтей. - Но маги мобилизованы и разрабатывается стратегический план действий. Я имел в виду другое. Твоим родителям иные угрожают не больше, чем всем остальным обычным людям. Их чародейская составляющая неактивна, если вообще есть. Так бывает. Дар может проявляться не в каждом поколении. А вот если ты направишься к ним, то наверняка привлечешь внимание гефов. И тогда…
- Я хочу научиться бороться с ними!
- Женщин охотников не бывает, малышка, - меня потрепали по волосам, и я отпрыгнула от Элазара.
- Я хочу знать о них все и уметь дать им достойный отпор!
Не знаю, что старый чародей увидел на моем лице, но вздохнул тяжело.
- Как же мне не хочется, чтобы ты во все это лезла, Ксения.
- Дед! – отчеканила я, и это слово подействовало на него волшебным образом. Он вдруг расправил плечи, а на губах появилась знакомая ухмылка, ядовитая такая.
- Значит, хочешь учиться? – поинтересовался он.
- Хочу!
- И бороться с иными?
- Да!
- Потом не жалуйся!
- Не дождешься! – я была полна решимости.
Чародей рассмеялся и снова сграбастал меня в объятья.
- Моя внучка! Моя! Кровь не водица! – смеялся он.
И чему радуется? Я не подарок – это факт.
Новый сюрприз ждал меня в столовой. Дед улыбнулся и степенно пошел к преподавательскому столу, где его уже поджидала магиня-официанточка, а я натолкнулась на хмурый взгляд Жавуриной. Нам официантов не полагалось, поэтому ждала Юлка меня у стойки раздачи, а смотрела… На наш столик она смотрела. По всей вероятности, бывший. Глеба и Еденмского на завтраке не было, но на их месте удобно расположились все те юные магические дарования, которые раньше развлекали наших одногруппниц. Да, слухами Земля полнится. Как же быстро они узнали про Юлкино кольцо, точнее про перстень Варро, конечно же, который сделал мою подругу мега популярной и одной из самых желанных невест магического сообщества.
- Ну, вот. Женихов целый гарем, выбирай любого! – хохотнула я и взяла из стопки поднос.
- Иди ты… - хмуро буркнула Жавурина и тоже вооружилась подносом. – Я за этот стол не пойду! Сядем к девочкам. И вообще, с чего ты решила, что они по мою душу? Там, между прочим, Федорицкий-младший сидит, а он твой кавалер.
- По души здесь иные обычно приходят, а этим тело подавай, магически одаренное. И чем сильнее дар, тем желаннее тело. А Кирилл не мой он, - отмахнулась я. – Прицепился как жвачка к графину, ничем не отскрести.
- А ты ему прямо говорила, что он тебе неинтересен? – спросила Жавурина, загружая свой поднос яичницей, запеканкой, кексом, чашкой кофе и яблоками. – Эх, вся моя диета насмарку! Я когда нервничаю не могу не есть, а тут сплошные нервы.
Последние ее слова я уже слабо разобрала, потому что вопрос заставил задуматься. А ведь и правда, прямо я никогда ему не говорила, что в мои планы не входят отношения с ним. Разве что дружеские. Хотя, он тоже прямо о своих намерениях не заявлял. Так… Таскался за мной по универу, встречал после занятий с Кремером и просто путался под ногами.
- Что застыла? – вывела меня из ступора Юлка.
- Не говорила, - ошарашено произнесла я.
- Так скажи! Какие проблемы-то? – улыбнулась Жавурина. – Ты есть сегодня совсем не будешь?
Я посмотрела на свой поднос, на котором одиноко стояла бутылочка воды без газа, и поспешила его наполнить.
Девчонки встретили нас хмурыми лицами.
- И что же вы за свой столик не сели? – ехидно поинтересовалась Стрелецкая. По всей видимости, брюнетка очень остро воспринимала отсутствие у нее магического кольца, поэтому вымещала свое раздражение на тех, кому оно все же досталось. А я тут причем? У меня, на секундочку, никакого кольца нет. Дед, правда, есть, но это приобретение бонус весьма сомнительный.
- Я вот сейчас немного не поняла, ты хочешь со мной поругаться или реально собралась подискутировать на тему занятых в столовой мест? – спросила у нее Жавурина и посмотрела на стриженную так, что я бы на ее месте дальше с Юлкой не стала разговаривать в подобном тоне.
- Ой, да не обращайте вы на Нору внимания, - попыталась сгладить ситуацию рыжуля. – Просто она все еще расстроена выбором колец. А сейчас на вас набросилась, потому что ей мальчик нравится – блондин, племянник нашего куратора.
- Язык у тебя, как помело! – зло бросила ей брюнетка и уткнулась в свою чашку.
- Что такого я сказала? Это все знают, - пожала плечами Эва. – Хороший, кстати выбор. Очень симпатичный молодой человек.
Стрелецкая оттаяла. Это было видно по тому, как с облегчением она выдохнула, как расправила плечи, но отвечать рыжей не стала. Все же умеет Седнева и правду сказать, и врагов не нажить. Настоящий юрист. Не то, что я. Вечно во что-то влипаю.
Да, кому-то нравится Кремер младший, а кому-то – его дядя. Поискала глазами высокую фигуру, но лорда куратора в столовой не увидела. Дед же о чем-то увлеченно беседовал с преподавательницей латыни. Пожилая дама с интересом смотрела на чародея, время от времени кокетливо опуская глаза. А Элазар не теряется! Наверное, только после смерти начинаешь по-настоящему ценить жизнь. Так почему бы не взять с него пример?
Не успели мы приступить к завтраку, как вся когорта молодых магов перебазировалась за свой столик, изрядно нас потеснив. Федорицкий молча сел рядом. Я чувствовала его напряжение, но не понимала, что его беспокоит. Он сам на себя не походил.
- О, девчонки, а мы вас там ждем-ждем, а вы тут! – сказал симпатичный брюнет, усаживаясь рядом с Жавуриной, с аппетитом поглощающей свой завтрак. Не услышав возражений, он настолько осмелел, что приобнял Юлку за плечи.
С тихим стуком ее столовые приборы опустились на поднос. Подруга медленно прожевала и спокойно предупредила:
- Убери! Руки лишними не бывают.
- Что? – не понял, все еще улыбающийся маг.
- Клешни, говорю, под панцирь задвинь, а то есть угроза их лишиться.
- Но я же… хотел… - рука брюнета исчезла с плеча Жавуриной.
- Это ты со своими магическими барышнями хотеть будешь. Ясно? – хмуро выдала Юлка.
- Ясно, - сник брюнет. Он схватил свой поднос с нетронутым завтраком, встал и, прежде, чем испариться, кивнул всем собравшимся.
- Леди, благодарю за чудесную компанию.
Вежливый. Даже немного стало его жаль, самую капельку.
- Еще кто-нибудь с лишними конечностями есть? – спросила Жавурина, обведя магов взглядом.
Конечно, ей никто не ответил, и дальше завтрак продолжился в полной тишине. Закончился он тоже достаточно быстро.
Не встретив радушного приема, маги покидали столик. Наши девочки, испепелив Юлку недобрыми взглядами, тоже последовали за ними. И вскоре остались лишь мы с Жавуриной и Федорицкий.
- Ладно, - произнесла подруга, поднимаясь с места и бросив многозначительный взгляд на Кирилла. – Я тоже отчаливаю. Смотрю, кому-то тут поговорить не терпится.
Предательница! Почему-то именно сегодня мне жутко не хотелось оставаться с ним наедине. Условно наедине, ведь в столовой все еще находилось немало студентов и преподавателей.
- О чем ты хотел со мной поговорить? – решилась первой начать разговор.
- А ты не догадываешься? – зло выпалил молчавший весь завтрак Федорицкий.
Опа… Да ни сном, ни духом! Он, оказывается, злится на меня за что-то.
- О чем? – захлопала глазами растерявшаяся я.
- О твоем поведении! – выплюнул он.
- Моем поведении? – еще больше озадачилась я. – Тебя-то это каким образом касается?
- Меня каким? – зашипел маг. – Когда встретил тебя наедине с Сильвестром Кремером после занятий, еще тогда заподозрил, что между вами что-то есть. Потом наблюдал, как вы смотрите друг на друга. А сегодня ночью множество магов стали свидетелями вашей интрижки! Ты ведешь себя недопустимо, Ксения! В магическом сообществе не поощряется подобное легкомысленное поведение! А на тебе, как на моей невесте, лежит еще большая ответственность!
- Что-о-о? – он шутит что ли? – Чьей невесты?
- Моей. Полагаю, я ясно заявил о своих намерениях, когда спасал тебя из лап эллина! И ты не возражала!
Что за бред? Федорицкий спасал меня от эллина? Он шутит или болен – другого объяснения нет.
- Послушай, - я решила сгладить ситуацию. – Ты все неверно понял. Я не давала своего согласия, и я тебе не невеста.
- Но ты не возражала, когда я встречал тебя, провожал!
- Потому что я не маг, а у людей не только женихи так поступают, но и друзья! Я считала тебя другом!
- Мой отец давно к приему готовится по случаю нашей помолвки! – заскрипел зубами Федорицкий.
- Значит, пока не поздно, выбери себе другую невесту, потому что я замуж не собираюсь ни за тебя, ни за кого бы то ни было!
- Но я уже выбрал! Тебя!
- Сочувствую! – я подскочила с места и кивнула совсем так же, как недавно один из его друзей. – Благодарю за чудесную компанию. На всякий случай, чтобы избежать дальнейших недоразумений, больше ни провожать, ни встречать меня не нужно!
- Стой! – Кирилл подскочил следом. – Ксения, стой!
Он схватил меня за руку и потянул на себя. На нас уже стали обращать внимание.
- Ты мне нравишься! – выпалил маг. – Очень!
И прежде, чем я успела возразить, сообразить или как-то предотвратить его действия, Кирилл притянул меня к себе и поцеловал. Боже! Стыд-то какой! На глазах всего университета! Ладонями уперлась в грудь Федорицкого, пытаясь его оттолкнуть, но мне никак не удавалось это сделать. Он крепко прижимал, гася мое сопротивление. Его язык тыкался в мои плотно сомкнутые губы, и я могла только мычать, чтобы ни под каким видом не впустить его в рот. Накатило чувство глубокого омерзения.
Я зажмурилась и представила, как его отбрасывает от меня магическая сила. И ничего, по-прежнему его руки, горячий рот и язык, противный, мокрый, будь он не ладен! То ли я плохо сосредоточилась, то ли моя сила против магов не работает. Фиг с ней, с силой! У меня еще ноги свободные. Перестав сопротивляться, я слегка усыпила бдительность мага. Он зарылся пальцами в мои волосы и застонал. Только бы получилось! Только бы получилось! Подняла ногу, обутую в тяжелый любимый ботинок, и с размаху пнула его в голень.
Объятья резко ослабли, мокрый рот исчез, и я смогла, наконец-то, вздохнуть полной грудью. Кирилл прыгал рядом, поскуливая и держась за большую ногу. А я… Я рано радовалась, потому что натолкнулась на пристальный, испепеляющий взгляд зеленых глаз. Песец если приходит, то полный.
Лорд куратор стоял, сложив руки на груди, и смотрел на меня так, словно в эту секунду я предала его. Я тоже не могла оторвать от него взгляда. И хоть понимала, что ни в чем не виновата, но испытывала гадкое чувство неловкости, словно я испачкалась и теперь мне долго не отмыться.
Ничего не сказав, магистр Кремер прошел мимо и направился к преподавательскому столу. Расправленные плечи, идеально прямая спина, каждый его шаг – удар моего больного сердца.
Что-то капнуло мне на руку. Я дотронулась до щеки и только сейчас поняла, что все это время по ним катились слезы.
- Ксения! – рука Федорицкого сграбастала мою.
Какое счастье, что их у меня две. Я размахнулась и влепила магу пощечину.
- Никогда. Не смей. Меня. Целовать. – Процедила я. – И вообще, держись от меня подальше!
Развернулась и намеревалась быстро покинуть столовую, но меня остановил голос Элазара.
- Магическое сообщество попросило меня взять учеников. Я долго подбирал кандидатуры и только сейчас определился. По старинной традиции, их два. Я беру в ученики Сильвестра Кремера и… - в зале повисла тишина, а чародей выдерживал паузу. – Мою внучку, Ксению Соколову!
Если против кандидатуры лорда куратора никто возражать не стал, то когда Фонтей назвал мое имя, поднялся недовольный гомон. А мне было плевать! Магия – вот все, что у меня осталось. Я буду учиться и стану сильным чародеем, чтобы доказать… Боже, кому и что я собралась доказывать?
Тяжело вздохнула и поплелась из столовой зализывать свои душевные раны. Сквозь ропот расслышала еще одну фразу Элазара, адресованную, видимо, бывшему верховному магу:
- А я говорил, что не дорос еще твой сын до моей девчонки! Убедился?
- Вы оказались правы, - недовольно ответил ему Филипп Федорицкий.
Вот, значит, как. Инициатива Федорицкого исходила от папаши, стремящегося породниться с Элазаром. Обидно, что из-за досадного поступка Кирилла, я потеряла расположение единственного мага, который стал мне дорог.
Хотя… Расположение, возможно, я и не потеряла, нам еще предстоит совместное обучение, а вот надежду на любовь – да. Что ж, у меня осталась еще магия, а это, поверьте, немало!
Конец первой книги
18.10.2018