Глава 24

Беда нагрянула оттуда, откуда не ждали. Разве я могла представить, что ко мне прямо посреди ночи заявится Хекат! Причём она даже не подумала, как все нормальные люди-нелюди постучать во входную дверь или, на худой конец, в окно. Нет, ей непременно надо было стать надо мной у кровати и замогильным голосом произнести:

– Вставай, Настя! Время пришло!

– А!!! – завопили мы с кошаком и в темноте бросились в разные стороны.

– Настька, спасаемся! – орал Боюн, истерично царапая дверь.

– Какого лешего?! – продолжила панику я, сдирая шторы и занавеску с окна.

– Да что ж вы бешеные такие… – Голос царевны-лягушки тонул в наших воплях.

И только когда резко вспыхнул ослепительный свет, мы замолкли. Хлопая глазами и почти ничего не видя из-за яркого света, мы пытались разглядеть хоть что-нибудь. Уж я-то точно.

– Успокоились? – уточнила древнеегипетская богиня. – Чудесно.

Свет начал медленно гаснуть, и мы вновь оказались в темноте. Правда, теперь светильниками нам служили звёзды. Конечно же, их было недостаточно, поэтому я зажгла масляную лампу.

– Зачем же так пугать? – пробурчала я и убрала со лба спутавшиеся волосы. Постричься, что ли?

– Никого я не пугала, – фыркнула Хекат. Хорошо хоть, что для ночного визита она выбрала человеческое обличье. Уж не знаю, что бы было, явись она с лягушечьей башкой на худеньких плечах. – Это ты слишком нежная. Вот Арина не такой была – её ещё поди испугай.

– Ну извини, блин! Непуганая я, блин!

Богиня… Не богиня… Да мне начхать! Я не для того своё тело полностью в своё же распоряжение получила, чтобы от страху помереть!

– А блины здесь при чём? – нахмурилась лягушка.

– Не при чём! – огрызнулась я, а потом заговорила намного мягче: – Боюн, ты как?

– Н-нормально я… – Он сидел у двери и внимательно изучал пол вокруг себя. – Настька, лужи нет! Хорошо твоё зелье работает!

Врать не буду – мне было приятно. Однако мои успехи в зельеварении можно обсудить и позже, а пока меня больше волновала причина, по которой меня так нагло разбудили, едва не отправив на тот свет. Да-да, я испугалась!

Хотя… Может, зря я так завелась? Вряд ли эта нелюдимая лягушка-одиночка стала бы заявляться ко мне в гости по какой-то ерунде. Наверняка случилось что-то очень важное, экстра важное, я бы даже сказала, вопрос жизни и смерти. Так?

– Медовухи налей, – вдруг выдала Хекат и из-за пазухи вытащила деревянную кружку по виду литра на два, а то и на два с половиной.

– В смысле? – я скорее подумала, чем сказала.

– Медовухи, говорю, налей. Не видишь, у богини похмелье?

Сказать, что я опешила – ничего не сказать. Не проронив ни слова, я отобрала у царевны-лягушки её «ведро» и потопала на выход.

– Лей – не жалей! – крикнула она мне в спину.

– Я подумаю, – проворчала я. – Боюн?

– Тут я, Настька, я с тобой.

Вот никогда не замечала за собой мстительности, но сейчас мне очень-очень хотелось подмешать кое-какие травки в прохладительный напиток для любительницы пугать по ночам. Тем более что я даже знала каких. Богиня, конечно, но Арина подсказала мне парочку рецептиков как раз на такой случай. Видимо, Хекат и её доставала.

Соблазн я всё же поборола, хоть и далось мне это с трудом. В конце концов, секретное оружие лучше оставить для другого раза – более серьёзного. И что-то мне подсказывало, что оно мне однозначно пригодится.

– Ну, где ты там? Неси скорей!

Боюн принялся стучать хвостом по полу:

– Настька, можно, я её укушу?

– В очередь. Я первая.

Разумеется, никого мы не покусали. И даже в медовуху не плюнули – вот тут я еле удержалась. В итоге мы усадили ночную гостью в моё любимое кресло, вручили ей кружку и приготовились ждать хоть каких-то объяснений или хотя бы извинений за вторжение. Да-да, мы наивные. Но ничего, это лечится.

– Ты только за этим пришла? – не выдержала я.

– А что? – хихикнула она. – Нельзя?

– Можно, – кивнула я. – Но не когда я сплю.

– Так, ты ж не спишь.

Действительно, блин!

Мысленно я себя уговаривала не закипать. В конце концов, я не знала точно, что от неё можно ожидать. Если Тор и Митрофан ко мне хорошо относились, то эта, кхм, дамочка прямым текстом много раз заявляла, что я ей не нравлюсь. Думаю, она и терпела-то меня только потому, что я состояла в Совете.

Вон как глазами начала меня сверлить! Так и дырку во мне взглядом прожжёт! Признаться, я снова струсила. Ещё немного, и Бою́ново зелье понадобится уже мне. Ой, как смотрит…

– Ещё принеси! – ткнула в мою сторону пустым сосудом Хекат и вдруг откинулась в кресле, и громко захрапела. Кружка выпала из расслабленной руки и покатилась по полу.

Да блин!..

– Настенька, – зашептал кот, преданно заглядывая мне в глаза, – теперь кусать можно?

Увы, мы с Боюном так никого и не покусали. Нет, мы правда хотели! И даже прицелились! Но тут царевна-лягушка хрюкнула во сне и сразу же проснулась.

– Фу! Что за свиней вы тут завели?

Мы с котом переглянулись, но уточнять не стали, что свиньи сами завелись. Посреди ночи. С собственной тарой. Ещё и медовуху требуют.

– Скучно у вас что-то, – закатив глаза, заключила Хекат, хлопнула в ладоши и исчезла. Кружка её, кстати, тоже куда-то подевалась.

Не думала, что меня можно удивить столько раз подряд. Причём всего за один час.

– Настенька… А что это вообще такое было?

– Наглость в чистом виде, – пробурчала я, зевая. – Пойдём спать, что ли.

– А если она опять придёт?

Вряд ли, конечно, но кто ж её знает.

– Запрём с медовухой и всё равно спать пойдём. Годится?

– Годится!

Тяжеловато уснуть после нервных потрясений, но мы справились. Не скажу, что раньше жизнь моя была полна стрессов, но пребывание в мегаполисе свой отпечаток накладывало. То сирена среди ночи, то скандал у соседей, то подростковая вечеринка, когда родители на дачу уехали, то самопальный салют за окном… В общем, разок такой встряски с богиней-лягушкой погоды для меня не сделал. Кот мой вообще на помойке вырос, так что мы с ним сладенько уснули спустя каких-то несколько минут после того, как добрались до кроватки.

И снова по накатанной: уборка или стирка, завтрак, травничество, обед.

Что удивительно, я нисколько не страдала от отсутствия сериалов. Книгу бы я всё-таки почитала, но в наследстве от Арины ничего подобного я не нашла. Не помнила я, чтобы вообще видела книги в деревне. Может, здесь их и не писал никто? Как-то мне и в голову не приходило, что тут, скорее всего, туго с книгопечатанием. Как-как? Не до того мне было.

В этот день я не планировала никуда идти и собиралась полностью посвятить себя домашним делам, но они вдруг сами собой закончились. Нет, я, конечно, могла бы что-нибудь придумать, но зачем делать обезьянью работу?

– Боюн, пойдёшь со мной в деревню? – спросила я, когда мы с ним сидели на крылечке. Кажется, мне очень не хватало лавочки.

«Нужно будет Тора попросить», – подумала я и, наверное, впервые не стала себя ругать за подобную мысль. В конце концов, мы с ним друзья.

– Не-а… – зевнув, ответил кот и потянулся.

– А если за бекончик?

Он на миг задумался, а затем повторил свой ответ:

– Не-а.

– Почему это?

– Лень мне.

Аргумент.

К коту я больше не приставала и начала собираться. Погоде вздумалось портиться, и к набору первой помощи я добавила зонтик. Подумав, я взяла ещё и холщовую сумку. Продуктов мне хватало, но я всегда могла набрести на что-нибудь интересное, что мне по любому ну позарез понадобится.

Под платье я натянула тонкие штанишки – прикупила на днях. Оказалось, что местные дамы вовсе не морозили свои, кхм, простите, булочки, а очень даже нормально одевались. Лаириэль, эльфийка неземной красоты, поведала мне кое-какие секреты местных модниц. Но я тогда была не одна, рядом со мной Тор ошивался. Поэтому я подумывала как-нибудь снова к ней заглянуть и хорошенько порасспросить. А у кого ещё добывать информацию об одежде, как не у торговки одеждой? Лаириэль, кстати, объяснила, что имя её означает «дочь лета». Красиво, конечно, но у меня, хоть убейте, язык чесался называть её Лариской.

Сандалики я, к слову, решила сменить на мягкие полуботинки из кожи – больно уж тучки хмурились.

Перед выходом я всё же заглянула в кладовую проверить запасы. В последнее время я стала до омерзения ответственной. С другой стороны, это ж не доставкой из интернет-магазина пользоваться, а своими ножками туда-сюда ходить. Не казённые же!

– И бекончик взять не забудь! – напутствовал меня кот.

– Только если со мной пойдёшь! – И мы не лыком шиты.

– Не. – Боюн даже раздумывать не стал. – У нас ещё дома есть. Иди, Настенька, иди. Тучки совсем тёмные стали. Промокнешь ведь.

– Это ты обо мне заботишься или поскорей спровадить пытаешься? – прищурилась я. – Вечеринку тут устроить собрался, пока меня не будет?

Кошак ответил честно:

– Нет, Настенька. Спокойно полениться хочу. Шумная ты.

И ведь и возразить нечего.

Тучи опускались всё ниже, но ветер не то что не поднимался, он вообще будто пропал. Я даже успела пожалеть, что так тепло оделась. Да и пить резко захотелось, а я воды с собой не взяла. Нет, у меня имелись аж две небольшие закупоренные бутыли, но одна с водой мёртвой, а вторая с живой – Василисино производство. Ещё маленький, но очень хорошо запечатанный, горшочек с антисептиком – сама готовила. В общем, пить было нечего.

– Иди ко мне… – услышала я скорее шелест, чем шёпот. Причём непонятно с какого направления. – Иди ко мне… Дам воды студёной напиться…

Угу, бегу – сверкаю пятками. Не знаю, кто там или что меня звало, но оно явно не учло, что жертва ему попадётся учёная. Зря я, что ли, в своё время столько книг перечитала, анимех пересмотрела, да и дорамок – тоже. Так я и пошла, ага.

– Иди ко мне… Воды студёной дам напиться…

– Лесом иди, – пробухтела я.

Пить охота, а оно ещё и издевается. Небось, само жажду на меня и наслало.

– Студёная…

– И-ди-ле-сом! – пропела я.

Стало тихо, и даже жажда немного отпустила.

– То есть, по-хорошему ты не пойдёшь? – Голос резко стал мужским, но я по-прежнему не могла определить, откуда он шёл.

Так, драться я не умела, защитной магией не владела, из оружия только зонтик, но его пока достанешь. Имелся у меня один полезный навык, но сначала надо почву для него подготовить.

– Покажись, мил чело-кто-ты-там!

И он показался. Затылком я его почувствовала. Оборачиваться? Дуру нашли, что ли, время терять? Да я дала такого дёру, что за мной разве что гепард угнался бы.

Драп-дзютцу – наше всё.