Глава 5

Рыня вскоре удалился, но вовсе не потому, что его усовестил мой вид – я почти распласталась на столе в приёмной. Ушёл он только после того, как съел всё, что я накрыла.

– Ой, с вами так хорошо! Я к вам ещё приду! – пообещал он на прощание.

– А вот угрожать не надо! – пробормотала я, когда за ним закрылась дверь.

– А мне он понравился! – заявил кот.

– Вот и будешь с ним общаться, а я спать пошла.

Зевнув, я двинулась обратно в спальню, кошак же, задрав и распушив хвост, потрусил за мной. Кроссовки я, кстати, так и не нашла, поэтому шлёпала босыми ногами.

– Эй, Настя! Так же нельзя! День на дворе, а ты спать!

– Вы, коты, вообще сутками дрыхнете. А я чем хуже?

Я вошла в вожделенную комнату и постаралась оставить котейку за дверью, но он успел протиснуться, даже хвост не прищемил. А жаль.

– А посуду кто убирать будет?

– Вот ты и убирай. – Я стащила через голову худи и бросила его… Ну, куда-то бросила, потом найду.

– Не могу, у меня лапки! – напомнил Боюн, запрыгнув на стул. Поэтому джинсы и приземлились на одного чрезмерно говорливого субъекта. – Эй!

– У меня тоже лапки, – зевнула я и забралась в постель. Ах, и это я возмущалась, что подушки слишком мягкие? Беру свои слова обратно! – Всё, я спать.

Мне показалось, что мне наконец удалось донести коту свою мысль, но он ещё не всё сказал.

– А посетители?

Я резко села на кровати, одеяло упало с груди, а глаза мои округлились:

– Какие, к чёрту, посетители?!

– Настя, ты Рыню вообще не слушала? Сегодня же приёмный день!

– Какого?!

Не то чтобы сон с меня слетел, но пока отступил, потому что я, мягко говоря, пребывала в шоке. Это я, работавшая в самом безлюдном месте, теперь буду принимать каких-то там посетителей? Что за подстава?! Им же ещё и помощь нужна наверняка, а чем я смогу помочь? Рассказать, где находится двадцать девятый том «Британники»? Рядом с двадцать восьмым, блин!

– Нет уж! Давай как-нибудь без этого! – запротестовала я и всё-таки выбралась из постели, и принялась ходить взад-вперёд по спальне. – Нет, ну за что мне всё это? А можно не надо, а? Да ё-моё…

– Насть, ты б оделась, что ли. Мне-то всё равно, а другие не поймут. Эй, Настька, не надо джинсы-то! – Кот уселся на них, да ещё и вцепился когтями, чтобы я точно не отобрала. – Рыня говорил, что местные девки… – тут он поймал мой свирепый взгляд, – то есть, местные девушки штаны не носят.

– Нет у меня другого! – огрызнулась я, хотя и так знала, что Боюн на это ответит

– А сундук? Это ж теперь всё твоё.

Ну, секонд хэндом я никогда не брезговала, конечно, но на этот раз мне было не по себе, ведь эти вещи мне оставила покойница. Однако деваться было некуда, и я, поворчав скорее для проформы, откинула тяжёлую крышку и уставилась на «приданое». Выглядело всё очень чистым, свежим и, кхм, новым? Так это Арина для меня всё новенькое подготовила! Точно же! Откуда я это знала? Да кто ж его разберёт. Даже если я и напридумывала себе – плевать, потому что стало легче.

– Настька, поторопись!

– Во сколько они хоть придут-то? – спросила я и вытащила первое попавшееся льняное платье цвета пожухлого василька. Сюда и поясок с серебристой вышивкой подошёл.

– А мне откуда знать? Я в ваших человеческих часах не понимаю. Рыня сказал, что скоро.

– Блин.

Кроссовки, видимо, окончательно от меня сбежали, зато я нашла просто замечательную обувь из натуральной кожи. И размер – тютелька в тютельку мой! Здесь были и сапожки, и ботинки, и несколько пар туфелек на плоской подошве – чем-то на балетки похожи, но только более грубые. Одну из пар я и надела.

«Даже если кроссовки не найду – не беда», – решила я, потому что в жизни своей ничего удобнее не носила.

– Настька, поторопись!

– Да тороплюсь я!

В шкатулку с украшениями я заглядывать не стала – знала, что снова начну там всё рассматривать. Так что оставалось только причесаться. На столике меня ждал деревянный гребень, но я помнила, что в рюкзаке, в среднем кармашке притаилась маленькая массажка – дорожный вариант. Увы, её я не обнаружила. Как и мобильного, паспорта, мятной жвачки, ключей и гигиенички. Только зонтик лежал один-одинёшенек.

– Блин, – повторила я со вздохом и отложила в сторонку почти бесполезную сумку. Вот куда мои вещи исчезли? Или это была плата за интересное кино? Тогда я хочу вернуть билет!

В общем, пришлось орудовать гребнем. Необычно, но сойдёт.

– Настька!

– Да иду я!

К тишине этого места я почти привыкла, поэтому меня немного удивил и, врать не буду, напугал гул снаружи. Это как зайти на главный рынок города – все жужжат и что-то от тебя хотят.

– Я ж вообще ничего в травах не смыслю! – запаниковала я, остановившись у дерева посреди приёмной.

– Но меня же ты как-то вылечила, – возразил Боюн, сев около меня.

– Вот именно! Как-то! Это вообще не я была.

– Ты – не ты, но получилось же.

– И что это ты такой спокойный и уверенный? – прищурившись, поинтересовалась я.

– Так я ж отвар, который ты Рыне дала, чуть-чуть попробовал. Ты сама разрешила!

– Я?!

Кот замялся:

– Ну… То есть, ты не запрещала. Я совсем чуточку! Капельку! Капелюсечку! Честно-честно! Просто так вкусно было!

– Погоди-погоди… – замотала головой я. – Какой отвар? Когда?

– Так, после завтрака почти сразу! Настька! – ахнул он. – Ты опять ничего не помнишь?

– Ничегошеньки… Боюн, что я делала?

Он призадумался:

– Ну… Ты вдруг встала и сказала нам ждать, пока ты сходишь в зельеварню…

– Куда?!

– В зельеварню. Ты сама так её назвала! Короче, ты скоро вернулась и принесла целый жбан чего-то зелёного. А пахло-то как вкусно!.. – кошак аж зажмурился от приятных воспоминаний. – Рыня мне глоточек предложил, ну я и попробовал.

– Вообще ничего не помню… – Я прикусила губу, потому что начинала догадываться, в чём дело. – Это что, я теперь из-за всех этих посетителей память терять буду?

– Это ещё проверить надо! – хмыкнул кот. – Давай, Настька, не дрейфь! Я в тебя верю! Ты сильная, ты справишься!

Трусом он мне больше нравился.

Вдохнув и выдохнув, и стараясь игнорировать колотящееся сердце, я открыла дверь и на пороге столкнулась ни с кем иным как с Тором. Вот почему именно он?! Да где ж я так накосячила?!

Но… До чего же привлекателен подлец! Сегодня на нём была простая рубаха с достаточно открытым воротом, и я могла разглядеть литые мышцы на его груди. А что не могла – дорисовало воображение.

Ух, мужчина моей мечты…

– Слишком долго, Травница. Опаздываешь.

… пока рот не открывает.

– Доброе утро, – задрав подбородок повыше, поздоровалась я. Пусть видит, что не у всех тут отсутствуют манеры.

Приветствие моё Тор, можно сказать, проигнорировал, потому что его еле заметный кивок ответом я считать отказываюсь. Отступив в сторонку, викинг открыл мне хороший обзор на довольно приличную очередь.

– Мать моя котячья… – вместо меня высказался Боюн, и я была с ним полностью согласна.

Очередь, хоть и длинная, но это меня как раз и не пугало – в гос. поликлиниках они порой и побольше будут, особенно на рентген или к заведующей. А вот – как бы это выразиться поточнее? – видовой состав действительно меня поразил. И меня ещё говорящий мухомор удивлял? Ха!

– Здравия тебе, Травница! – хором произнесли существа и люди. Э… Насчёт последних я так уж уверена не была.

– Настька, отомри! – шикнул на меня кошак, по-прежнему прячась за моей спиной. Видимо, зелье храбрости и спокойствия перестало действовать.

– З-здрасьте…

Я пыталась выдавить из себя улыбку, но лицо отказывалось мне подчиняться, оставаясь неподвижным. Мышцы ныли от напряжения, но всё, что видели мои так называемые пациенты – покер фейс. А как я ещё должна была реагировать, если жизнь меня к такому не готовила! Ладно бы эльфы там и гномы – классика всё-таки. Ладно бы кикиморы, русалки и лешие – родной фольклор как-никак. Ладно бы ёкаи – аниме я тоже в своё время пересмотрела прилично. Ладно бы фавны и единороги – увлекалась я в детстве мифами и легендами Древней Греции. Но всё вместе? Вот сейчас бы мне самой какое-нибудь зелье не помешало. И покрепче!

– Уважаемые жители Забытого леса! – Тор стал около меня, и я нисколечко не была против – вот пусть сам и отдувается. – Это Настя – наша новая Травница. Арина вчера покинула нас.

«Забытого? Почему забытого?» – подумалось мне, но озвучивать свой вопрос я не стала. Потом как-нибудь спрошу. Наверное.

– А я вам говорил, что Ринки больше нет! – раздался торжествующий голос мухомора. Самого гриба я не заметила. Впрочем, во всей этой пестроте компании – и неудивительно. – А вы не верили! Рынарогвар никогда не врёт. Эй! А подзатыльник-то за что? Эй, кто меня пнул?

Рыня продолжил возмущаться, но его всё хуже и хуже становилось слышно. Видимо, переместили аж в самый конец очереди.

– Спасибо, – тихонько произнесла я, дотронувшись до рукава своего спасителя.

– Забудь. Это не для тебя.

Вот же!

– Всё равно спасибо.

Тор цыкнул и отошёл от меня подальше. Мне аж засвербело – так захотелось по-детски показать ему язык или средний палец, но, во-первых, не была уверена, что этот хам меня поймёт, а во-вторых, на меня устремилось слишком много глаз. Вот взять хотя бы вон того гигантского паука – у него их как раз четыре. Кажется, видела такого в каком-то аниме. Или это была манга? Да о чём я вообще думаю! А вообще, я хотела сказать, что ронять лицо перед клиентами – так себе затея.

Так, ладно, сейчас соберусь! Как-нибудь.

– Я здесь новенькая, поэтому не знаю, как обычно проводила приём Арина, – заговорила я, и сразу наступила тишина. По моей спине скатилась капелька пота, а голос немного дрожал. Вот не люблю я быть в центре внимания! – Буду благодарна, если вы подскажете.

Первым в очереди стоял низенький дедок с лохматой бородой до самой земли. В седых волосах запутались грибы – к счастью, не говорящие, – ягоды спелой рябины и что-то похожее на, кхм, чучелко полёвки. Я очень надеялась, что это просто игрушка. Опирался старик на деревянную дубину, и что-то мне подсказывало, что с «дедушкой-божьим одуванчиком» лучше не связываться.

– Настя… Знавал я одну Настасью. Давненько это было. Ох, и ладная девка была!

– Да? – округлила глаза я – даже на «девку» не обиделась! – а затем скосила их на Тора. – А мне тут недавно сказали, что имя у меня странное…

– Кто сказал? – Дедок проследил за моим взглядом. – А… Тогда понятно. Не местный он, не тут родился, вот и не знает. А имя у тебя не странное, а редкое. Настасья… – Старик закатил глаза, явно предавшись счастливым воспоминаниям. А я тихо радовалась, что он не стал делиться подробностями бурной молодости. Но он быстро опомнился, подарил мне идеальную улыбку – да зубы у него белее и крепче, чем в любой рекламе зубной пасты! – Добро пожаловать в Забытый лес, Настя! – Затем он обернулся и как рявкнул по-молодецки: – А-ну, народ!

– Добро пожаловать! – синхронно выкрикнули существа.

«Дрессированные, что ли?» – восхитилась я.

– У неё ещё и кот говорящий! – подпрыгнув, чтобы его хорошенько разглядели, сообщил Рыня.

По очереди пробежал шепоток:

– Кот говорящий! Кот говорящий! Говорящий кот!..

Да-да, конечно. Именно это здесь самое необычное. Умгу.

– Боюн, покажись! – шепнула я, заглянув за плечо.

– Не хочу… – заныл кот. – Я боюсь…

Точно зелье перестало действовать.

– А если на ручки? – предложила я.

– Ну, если только на ручки…

Вот давно мне хотелось повторить сцену из «Короля льва». Ту самую, где бабуин поднимал Симбу и представлял народу. Только раньше у меня для этих целей кота не было, а теперь есть! Музыки только не хватало. Эх, вот как заведу «Circle of life»! Как завянут уши у людей-нелюдей, как начнут свистеть, улюлюкать и меня чем-нибудь забрасывать… Нет, пожалуй, петь не стоит. Но кота я всё же показала именно так, как хотела. Аж на душе полегчало.

Леший – именно им и оказался любитель ладных Насть, – поведал мне, как обычно проходил приём у Арины. Если честно, это мало чем отличалось от обычной поликлиники. Разве что записи никто не вёл. Заходили по одному, рассказывали, на что жалуются, получали рекомендации и какие-нибудь травки и отправлялись по своим делам. Одно отличие – и очень существенное, на мой взгляд! – всё же имелось: приёмный день проходил всего раз в месяц. В другое время к Травнице обращались только в случае острой необходимости. Видеть их всех всего раз в месяц? Мне подходит. А там, глядишь, и домой как-нибудь вернусь.

Вот так мой день и продолжился. Если не считать того, что снова полностью выпал из моей памяти.

Очнулась я в кровати. За окном стояла глубокая ночь, а около меня сладко дремал Боюн. Видимо, и он за день вымотался. Я потрепала его по голове, и он мгновенно проснулся.

– Настя! – обрадовался кошак. – Мы с тобой такие молодцы! Стольким сегодня помогли! – Тут он пригорюнился: – Тебя только жалко. Так вымоталась, что сама до спальни дойти не смогла.

– Э… Как я тогда здесь оказалась? – Вопрос я, конечно, задала, но вот хотела ли я знать на него ответ…

– Так, тебя Тор сюда притащил! Настька, он такой сильный! Тебя, как котёнка поднял.

– За шкирку? – простонала я.

– Зачем же? – обиделся за викинга Боюн. Я даже подумала, что, может, как принцессу? – Как мешок с картошкой.

И почему я не удивлена?

– Тор тебя, кстати, и раздел.

– Чего, блин?!