Глава 36 · Сборы

Скомканную одежду складываю в чемодан, даже не пытаясь ее аккуратно разгладить. Какая теперь разница? Здесь, в этом чужом и манящем мире, у меня ничего не получилось. Мечты разбились о суровую реальность, об отсутствие каких-то дурацких разрешений. А ведь я так надеялась…

По крайней мере в последнее время я на самом деле хотела побыть здесь подольше и постараться сделать конкурс по-настоящему праздничным. Но, видимо этому не суждено случиться.

В голове проносятся обрывки разговоров, улыбки, случайные прикосновения. Все это было зря? Все эти надежды на интерес лорда Снедворда к моей скромной персоне напрасны?

Как же глупо я выглядела, веря в сказки. Как же была глупа, слыша все его красивые слова. Ведь на самом деле они ничего не стоят. На самом деле ему нужна была только мисс Мэри с ее тайным изобретением. Которое я так и не смогла вернуть.

Оглядываю номер. Еще вчера он казалась мне уютным и гостеприимным, а сейчас выглядит холодным и чужим. Будто говорит: «Ты здесь лишняя. Тебе здесь не место».

И ведь это правда. Я и правда здесь чужая. И, наверное, всегда ею буду.

Вздыхаю и закрываю чемодан. Пора. Мистер Персон, наверное, уже заждался. И пусть. Пусть ждет. Я не тороплюсь. Мне не хочется торопиться.

Дома все будет иначе. Там все так же серо и однообразно, как и было до моего путешествия в этот мир. Там не будет магии, не будет необычных моментов, не будет лорда Снедворда…

Беру чемодан и выхожу из номера. Настроение ниже плинтуса. Хочется кричать и топать ногами. Или, что еще лучше, заявить, что я никуда не поеду.

Но так ведь нельзя!

Не сомневаюсь, что за отсутствие разрешения на работу в этом мире у меня могут быть серьезные проблемы. Депортация — самая малая из них. А сейчас меня еще и не официально выгоняют из этого мира.

— К черту! — беру себя в руки и продолжаю путь.

Не хватало мне еще портить свою жизнь из-за какого-то мирка с его причудами. И пусть здесь все такое интересное. И пусть здесь лорд Снедворд с его улыбкой и привлекательностью…

Так, стоп! Я пытаюсь убедить себя, что мне нужно валить подальше или наоборот?

Шаг за шагом направляюсь к выходу. Пытаюсь вовсе ни о чем не думать. Так лучше. Так проще. Вот только возможно ли это?

— Мисс Мэри? Вы уезжаете? — донесшийся сзади голос Аранты заставляет меня остановиться.

— Да… Да, я должна уехать. Дела, знаете ли…

— А как же конкурс? Как же праздник? — волнуется она. — Разве не вы должны его организовать? Разве не на вас вся надежда?

— Вся надежда? Нет, теперь точно не на меня, — качаю головой. — Теперь этим займется кто-то более опытный и грамотный.

— Но… но ведь лорд Снедворд говорил, что…

— Мало ли что говорил ваш лорд, — гордо задираю нос. — Мне он тоже очень много чего говорил. А что в итоге? Правильно! Совершенно ничего из его слов не вышло.

— Но… мисс Мэри, вы же не можете просто так взять и сдаться! — почему-то Аранта цепляется за мои слова. Будто они для нее многого стоят.

— Милая Аранта, — вздыхаю я, подхожу к девушке и обнимаю ее. — Я бы с радостью осталась. Но… Лорд Снедворд весьма доступно объяснил мне, что я здесь лишняя.

— Лишняя? Вы? Да как же так? — вспыхивает девушка. — Да я ему… все объясню. При встрече… Если, конечно, он будет меня слушать…

В конце фразы девушка окончательно сникает. Оно и понятно. Кто она такая, чтобы указывать владельцу отеля. Особенно если указывать ему на мою персону.

— Аранта, послушай, — произношу нежно. — Давай ты не будешь никому ничего говорить. По сути, лорд Снедворд прав. Он не делает ничего плохого.

— Но… Он же должен… Он же…

— Это все не важно. Главное, что мы с тобой знаем, что я хорошая. А всем остальным это знать не обязательно.

Крепко обнимаю девушку и улыбаюсь ей. А после просто отпускаю, беру чемодан и направляюсь прочь.

Не хочу затягивать прощание. Не хочу вообще прощаться. Мне больно делать это.

Удивительно, но несмотря на то, что мы с Арантой совсем чужие, мне очень не хочется с ней расставаться. А быть может, дело вовсе не в девушке. Возможно, просто все вместе навалилось на меня и теперь мне больно это переживать?

Но я должна справиться, должна быть сильной. Несмотря ни на что. Ведь в этом месте мне не рады. Точнее рады, но не все. А это уже весьма серьезный аргумент.

Слышу, как стоящая сзади Аранта в сердцах топает ножкой. Слышу, как она звучно уходит прочь. Ей не нравится происходящее. Вот только не могу понять почему.

Впрочем, это не важно. Аранта — горничная. Она все равно не сможет ничего добиться. Она не сможет ничего сказать лорду Снедворду. А если и скажет, то он уж точно не будет ее слушать.

— Ну что, готовы к путешествию, мисс Мэри? — кланяется мне мистер Персон, уже ожидающий меня у кареты.

— Готова, — вздыхаю я, в последний раз окидывая взглядом отель Окенред.

Все же жаль, что все так получилось. Жаль, что я не смогла отдохнуть здесь, не смогла все здесь организовать.

Но, наверное, так и должно быть. Наверное, так и надо.