Глава 57

Дариан чуть призадумался, потом начал рассказывать.

— Это королевство Кертария, возникло из перешедшего из старого мира небольшого княжества под протекторатом большой империи. Но с момента перехода они взяли курс на суверенитет и некую обособленность от других государств. Но дипломатические и внешнеторговые связи они поддерживали. Хотя и без особой необходимости никуда не вмешивались, не приглашали к себе гостей, только их торговые суда и караваны приходили в соседние страны. Выраженные странности начались при правлении отца нынешнего правителя. Раньше он носил титул Великого князя, сейчас его сын объявил себя королем, а страну — королевством. Причем, их посол в нашем королевстве объявил нам это явочным порядком — вот мы, королевство, а вот вы. Купцов оттуда не было порядка двадцати лет, изредка меняются только послы. Разрешения на въезд в свою страну они не дают. Помню, когда только Георг принял власть после своего отца, а я занял должность в Тайной службе, появился у нас один жрец, сумевший сбежать через горные перевалы оттуда. Он рассказывал, что уже лет двадцать — тридцать, как появилось у них новое церковное течение, весьма нетерпимое к другим верованиям. И постепенно стало захватывать умы и души людей. Да и условия жизни населения ухудшились, отношение к женщине в обществе тоже стало другим, они там практически бесправны. Появляется периодически информация, что там узаконивают рабство. Появились слухи о пропаже морских судов вблизи территориальных вод этого королевства. Хотя посол решительно не признает этого, но окружающие государства рекомендовали своим мореплавателям обходить подальше эти маршруты. Поэтому я тогда и опасался, когда Даньку похитили, чтобы нас там не застали случайно.

Мы переглянулись. Судя по тому, что рассказывал Дариан, эта страна походила на некоторые деспотии Аравийского полуострова с воинствующим исламизмом. Хорошего от них мало можно ожидать. Так что тут все серьезно.

— Аня, вот смотри, если предположить, что ищут они нечто, что поможет им возвыситься над другими странами? В этих условиях они искать могут только одно — оружие! Но в архивах их королей, так же как и у других королей, наверняка имеются сведения о гибели вашего прежнего мира, и чем это было вызвано. И если, зная все это, и в том числе о наблюдателях, они все равно идут на это, то можно сделать такой вывод — они знают, что сейчас наблюдателей на планете нет!

В логике Коле не откажешь. Дар подхватил эту мысль.

— А если именно Кертария причастна к исчезновению наблюдателей? Тогда, получается, они давно их захватили или уничтожили, но начали действовать только сейчас?

— Возможно, только недавно смогли понять, что именно знали или умели или имели в своем багаже инопланетные наблюдатели? Возможно, наблюдатели имели для собственной защиты какое-то оружие? И теперь местные учёные или спецслужбы догадались, что это? И теперь они ищут, куда могли спрятать наблюдатели свое вооружение? Ведь они ищут то, что им не принадлежит, так?

Догадки Нины тоже имели место быть. Теперь моя очередь высказать предположения.

— Если они хотят, чтобы Витя нашел им это нечто, то я думаю, надо сделать так, чтобы их поиски были бессмысленными. То есть найти это раньше их и уничтожить. И даже пусть никто не рассчитывает, что эти страшные вещи мы оставим в этом мире. Как бы нас не уверяли в исключительно миролюбивых намерениях. Как у нас говорят — если на стене в первом акте висит ружье, то к последнему оно обязательно выстрелит. Если у кого-то одного будет такое оружие, то рано или поздно искушение применить его перевесит все доводы о миролюбии. Но тогда все рано надо привлекать Витю. И, возможно, Верочку. Дар, а Георг знает обо всех этих поисках?

Муж отрицательно качнул головой.

— Нет, пока я ничего не стал говорить ему. Решил, что раз это касается семьи, то вначале посоветоваться с вами. И, слушая вас, прихожу к выводу, что пока все правильно делаю. Георг, разумеется, хороший, разумный человек, но соблазн может быть слишком силен.

— Дар, а у тебя таких соблазнов не возникнет?

Это Коля провоцирует. Дар хмыкнул.

— Нет, Коля, у меня не возникнет, потому как у меня вовсе нет стремлений к власти, и тяготит она меня. Это Георг король, у них с младых ногтей проявляется это чувство государственности. У меня этого нет. Мне вполне хватает и того счастья, что у меня уже есть и с ним бы жить в согласии.

Поговорили, все друг друга выслушали, поняли и решили — для начала пробуем сами поискать то место, где пропали наблюдатели, а там уже будет видно, к чему это может привести. При помощи Вити, конечно.

Выходные наступили через два дня и наши студенты прибыли домой. Как обычно, куча новостей из их студенческой жизни. Витя более сдержан в своих эмоциях и по его словам, пока ему все нравится и учеба идёт хорошо. Но Верочка — это Верочка! Все свои успехи и неудачи она переживала очень бурно, подростковые эмоции перехлестывали через край, иной раз мы и могли понять только что "он сам дурак", "этому преподу самому учиться надо", "а чё она, корова аристократическая", и "ой, ну и дуры девки там, представьте, они туда поступают, чтобы замуж удачно выйти!". Вот краткий пересказ первого семестра Веры в Академии.

По словам Дара, были у нее уже два выигранных "побоища" со здешними девицами. Девчонки отчаянно завидовали, а Вера этого просто пока не понимала. Местных аристократок с пелёнок, можно сказать, воспитывали в поиске выгодных женихов, учили, как подать себя во всем блеске, и теперь им было невдомёк, как эта вовсе невидная замухрышка, хоть и виконтесса, отхватила самого завидного жениха сезона. Ещё и не хвастается этим, не пытается прихорашиваться. На практические занятия и на физо ходит в свободных широких штанах и странной плотной то ли майке, то ли кофточке (вообще-то это были самые обычные треники и футболка, но девам это неизвестно!). А инструктор по физо там такая душка и мимишный!! Вот девицы и припёрлись на первое занятие чуть ли не в бальных платьях с декольте и с вавилонским башнями на голове. О чем впоследствии и пожалели.

Кстати, наш Витя тоже попал в разряд перспективных женихов со временем, и к нему уже тоже начали приглядываться. Пока не девицы, только их родители. Во всяком случае, у Дариана уже несколько раз интересовались персоной племянника.

А драки, хоть и затевала не Вера, но выигрывала их мошенническим образом — в здании Академии драки были строго запрещены, но про территорию в правилах не было сказано ни слова! То есть, для нормальных людей и так было понятно, что и там драться нельзя, но формально об этом же не сказано! И наши ушлые детки это быстро просекли.

К тому же, девчонка беззастенчиво пользовалась своей магией — применив бытовую магию, просто собрала листву в парке и швырнула противницам в лицо и на прически. Затем, использовав свой портал, очутилась сзади их и, пнув от души чуть пониже спины, тут же переместилась в аудиторию, как будто тут и была все время. Напрасно плачущие и обмусоренные зачинщицы жаловались родителям и ректору — доказать ничего не могли и преподаватель подтверждал, что Вера присутствовала на лекции.

Все эти дни мы обдумывали, как лучше организовать поиск. И пришли к выводу — пока что единственный реальный шанс — это Витя с его магией поиска. Для поиска ему нужна или вещь, принадлежавшая искомому объекту, или, как минимум, кто-то, кто видел этот объект. Как было у нас в поиске гевеи или когда искали Даньку. Я все пересмотрела в той комнате связи, но там не было ничего такого, что можно было позиционировать, как личную вещь. И, когда я уже почти отчаялась, вспомнила о той дискете, где было записано обращение к сменщику наблюдателя. Как минимум, ее он держал в руках, или что там у него вместо рук, я тогда от ошеломления и не разглядела толком.

Пришлось все рассказать Вите, но он мальчик у нас серьезный и рассудительный, не то, что безбашенная и импульсивная Верка, он все поймет правильно. Так и вышло. Собрались четверо взрослых и Витя в комнате связи, где я вначале продемонстрировала видеозапись обращения, потом расстелили карту мира на свободном столе. Витя взял дискету в руки, закрыл глаза и сосредоточился. Было заметно, что это все непросто ему дается — на лбу выступили крупные капли пота, ноги начали подрагивать. Он стоял, но заметив его состояние, Нина тут же подвинула вплотную к нему стул и усадила сына. Парень вздохнул, удобней сел, расслабился. Затем опять сосредоточился. Не могу сказать, сколько мы так ждали, но Витя так же внезапно открыл глаза, облизнул пересохшие губы и виновато сказал.

— Мама, пить хочу.

Этого мы почему-то не предусмотрели. Надо было видеть, каким быстрым аллюром неслась Нина на кухню за тонизирующим витаминным чаем для своего ребенка! С наступлением холодов я распорядилась, чтобы такой чай всегда был на кухне помимо обычной питьевой воды.

А пока Нина бегала, я торопливо сканировала парнишку на предмет здоровья и делилась с ним жизненной энергией. За эти минуты поиска Витя стал выглядеть, как будто пробежал сорокакилометровый кросс по пересеченке с полной выкладкой и автоматом в придачу. Всё-таки эта магия весьма энергоемкая. И хорошо, что она такая редкая, да и мы не для поиска любимой собачки ее используем.

Отдышавшись и выпив залпом полный стакан чая, Витя подвинул к себе карту, и уверенно ткнул карандашом в какую-то точку на карте и сказал.

— Здесь! Точно владелец этой дискеты находится здесь! — и добавил — только я что-то не могу понять, он вроде и жив и вроде нет. Странно.

Как-то и нам было не очень понятно. Ведь по уверениям тех, кто просил меня о помощи в поисках, прошло триста лет. Как мог наблюдатель сохраниться так, что Витя сумел идентифицировать особь именно как особь, а не его останки. И как понять — вроде жив и вроде нет?

Догадались мы с Ниной почти одновременно, я чуть раньше воскликнула.

— Анабиоз!

А Нина тут же добавила.

— Аня, вспомни, некоторые земные рептилии могут даже промерзать насквозь в анабиозе, а потом возвращаются к жизни! Возможно, эти инопланетяне тоже обладают способностью погружаться в анабиоз. Поэтому Витя так его и почувствовал — живой и неживой одновременно!

Дариан и Коля тем временем разглядывали карту, там, где Витя отметил карандашом. Затем Дар повернулся к нам.

— Здесь, где Витя указал, находится крошечный островок, точнее даже, потухший вулкан с небольшим кратером. Исследован он плохо, вначале, после переселения в этот мир, было некогда, потом установили, что он для жизни не пригоден вовсе и больше никто не обращал на него внимания. Потом права на него заявила Кертария, никто не возражал, тем более, этот остров ближе всего именно к побережью Кертарии.

Коля задумчиво протянул.

— Вот теперь все сошлось. И пропажа наблюдателей, и остров этот, и желание Кертарии заполучить Витю с его способностями. Видимо, они каким-то образом сумели захватить наблюдателей, но они успели уйти в анабиоз и никакой информации кертарийцы не смогли получить от них или иномирные девайсы. Вот теперь они и хотят, чтобы Витя им нашел это самое нечто. Поскольку он просто человек, то воздействовать на него можно, как на любого из нас. Но в Академии или у нас дома похитить парня невозможно, дома защищает моя охранная магия, в Академии — магия короля, то его и пытались выкрасть где-то в третьем месте. Теперь у нас есть ясная цель — найти спрятанное и самих наблюдателей раньше кертарийцев. Или тех, кто стоит за всем этим. И, как мне кажется, и, исходя из нашей земной истории, это их церковники. Наши иезуиты были ничуть не лучше, их просто остановили вовремя.

Нина тут же приступила к практической части обсуждения поисков.

— Коля, ты можешь посчитать, куда дотянутся наши артефакты? Очень не хочу Веру втягивать во все это. Если за Витю я спокойна, он мальчик дисциплинированный, будет четко следовать командам старших и не влезет по дурости, куда не просят.

При этих словах Витёк густо покраснел — сколько раз этот "дисциплинированный мальчик" влезал в сестричкины авантюры, не счесть!

Нина продолжила — Но если не хватит артефактов, то лучше идти сразу, без промежуточных переходов. А вдруг где в промежуточном пункте нарвемся на спецслужбы соседей? Не стоит рисковать. И хорошо бы прибыть на остров тихо, чтобы шума не производить и разведку провести. Ведь там и засада может быть и просто охрана.