Глава 58

Дариан и Коля переглянулись и синхронно фыркнули дуэтом. Ну да, нашли, кому тактику и стратегию объяснять — один самый главный тайный службист, а второй — бывший спецназовец. Тут мы с Ниной малость промахнулись, привыкнув всегда и во всем полагаться только на себя и свои знания — умения.

Опять встал вопрос о членах поисковой операции.

Дариан, Коля, Витя — они самые необходимые участники операции. Вера пока под вопросом, после расчетов Коли будет ясно. Я упёрлась, что тоже пойду. По нескольким причинам. Первое — если что, я могу оказать помощь своим как врач и даже поработать батарейкой, как сегодня. Возможно, чем-то смогу помочь инопланетянам, если их найдем живыми. И в — третьих, у меня есть связь с межмировым разумом, думаю, в экстренном случае смогу их вызвать для помощи.

Нина стояла насмерть — она участвует и все! Как это — двое, а то и трое ее детей идут рисковать собой неизвестно куда, а она останется тут, в безопасности? Да она с ума сойдёт и инфаркт получит! И напрасно мы ей говорили, что у нее остаётся ещё молодой муж и маленький ребенок, все было бесполезно. Заявила, хоть чучелком, хоть тушкой, но она идёт с нами и вопрос закрыт!

Собрались в этот раз мы довольно быстро. Что-то у нас уже отработана подготовка к очередной авантюре, как бы не превратиться в боевую группу спецназа. Неприметная одежда, походная аптечка, НЗ продуктовый в виде нескольких баночек — паштет, сыр, сгущенка, сухое печенье, бутылка воды. Кстати, Николай давно обещал приспособить к бутылке для воды артефакт пространственного расширения. Надо узнать у него.

А теперь ложимся отдыхать. Николай и Дариан высчитали, что пойдем ближе к четырем часам утра, это время ещё называют Час Быка. И если обычный человек спокойно может перенести бессонную ночь, то к этому времени, как правило, наваливается тяжёлая сонливость и внимание значительно притупляется. Так что если и есть на этом островке кто-то из охраны, то все равно будут не так бдительны.

Веру придется брать, Коля и так и этак считал, все равно получается, что с артефактом попадём в море. Или на побережье Кертарии, где легко могут засечь наш портал. А Верин портал не отследят. Чтобы лишнего не крутились в постелях, а отдыхали, в основном это касалось наших молодежи, я всем добавила в чай лёгкое успокоительное. Дар и Коля и так умели отключаться по команде — Спать! и без медицинской помощи. А средненьким необходим ещё и кнут и пряник. Чтобы ночью не бежать из одного дома в другой, Коля остался сегодня у нас, проводив до дома Тамину.

Встали легко, даже спать не хотелось. По совету бывалого Николая даже кофе пить не стали, только запаслись ментоловым леденцами — жажду отбивают и гхм… в кустики бегать не надо. Да и вряд ли там кустики есть. Леденцы делали сами, сахар у нас и так был, а Нина сумела выделить ментол из обычной кошачьей мяты, нагло обделив наших кошачьих.

На охране — обороне нашего семейного поместья остались Петя с Митричем и Алесандро. Соответствующие инструкции были выданы им ещё вечером.

Как обычно, накинув лямки рюкзаков — однодневок на плечи, а наши боевые мужчины ещё и обвешавшись холодняком и арбалетами, встали в кружок в холле.

Ну что поехали!

Привычно свистнуло, ухнуло, желудок попросился на выход. Слегка заложило уши. Ну, Верка, ну поганка мелкая! Все бы ей лихачить! Ведь может по нормальному! Когда Лену возвращали на Землю, Вера доставила нас очень гладко, ровно, без спецэффектов. А тут надо обязательно свою лихость и крутость показать. Но вышли мы тихо, без световой вспышки. Вокруг было темно, но проморгавшись и, приглядевшись, не знаю, как другие, а я чуть не обмерла со страху. Мы, всей нашей теплой и совсем немаленькой компанией, стояли на узком карнизе почти отвесной каменной стены. И, похоже, это всё-таки кратер давно потухшего вулкана. Дар и Коля внимательно изучали окружающее пространство.

Витя прижал ладонь к скале, закрыв глаза и прислушиваясь к чему-то внутри себя. Нина держала за руку Веру и что-то воспитательное ей шипела на ухо. Судя по кислой мордочке девчонки, это шло вразрез с ее планами.

Полюбовавшись видами наверху, Коля лег на живот и подполз к краю карниза, рассматривая, что там внизу. Изучал он местность не менее двадцати минут, потом так же тихо отполз назад, встал и тоже подошёл к скале. И все это не потревожив ни одного камешка, и не производя ни малейшего шума. Мне, с моими обеими левыми ногами, оставалось только жестоко завидовать. Тихо, почти не открывая рта, Николай поделился с нами тем, что ему удалось увидеть.

— В общем, так. Наверху нет никого, и делать там никому нечего, голая острая вершина. Проход от воды где-то внизу. А вот внизу интереснее. Я боялся, что там будет жерло вулкана с морской водой, но вроде бы там сухо. И есть несколько пещер или полостей в склоне кратера. Возле одной такой пещеры я заметил тень от сидящего человека. Он хоть и маскировался грамотно, но не учел отблески луны на металле оружия. Может, меч, может и арбалет, далеко, не разглядел. Значит, люди тут есть. И этот охранник что-то или кого-то охраняет. Но дремлет. За то время, что я наблюдал, он ни разу позу не сменил, у бодрствующего человека так не бывает.

Витя, все еще держа руку на скале, кивнул согласно.

— Живые здесь есть в двух пещерах, охранник сидит между ними. В левой — обычные люди, спят. В правой — те самые, странные, живые и… И ещё. Там, в правой пещере, работает какая-то техника. Вибрация идёт по стене скалы. А шума нет. Странная техника. Что делать будем?

— Надо спускаться! Здесь мы долго не просидим, и светать будет, да и сами замерзнем. — Решительно сказал Дариан.

И они одновременно с Колей достали из своих модифицированных рюкзаков по изрядной бухте альпинистской верёвки. Только никаких металлических деталей я там не увидела. Значит, придется по штурмовому. Обвязав веревкой талию и бедра, а мелких ещё и в подмышках для страховки, и регулируя спуск рукой в перчатке. Да, давненько не брала я в руки шашек. Вначале первыми хотели спускаться Коля и Дариан, но я возразила.

— Давайте я пойду с Колей, Дар будет пока на страховке. Если что, я могу охрану нейтрализовать, отвлечь, в конце концов. А спустить эту троицу я в одиночку не смогу. А Дар подстрахует их спуск и сам сможет спуститься. А мы их там встретим.

Дар смотрел на меня с недоверием. Но Коля утверждающе кивнул, подтверждая мои слова. Мало ли, что у меня там, в прошлой молодости было, не размахивать же мне медалями и дипломами! Согласился муж с моими доводами с большой неохотой. Но согласился. Мы с Колей быстро стали вязать узлы, пропуская верёвку у себя на бедрах. Опять надели рюкзаки, натянули кожаные перчатки, встали на изготовку, спиной к пропасти, переглянулись, кивнули друг другу и оттолкнулись от карниза. Меня страховал Дариан, а Колю — оставшаяся троица. Спускались мы достаточно быстро, изредка притормаживая рукой за шнуры, чтобы не закрутило на спуске и не удариться о скалу. Пришли мы точно в то место, куда планировали. Сняв с себя страховку, дёрнула конец — поднимай снарягу! огляделась, сфокусировала взгляд на спящем охраннике. Даже не стала копаться в его сознании, просто усилила сонное состояние до полного безразличия. Теперь можно у него перед глазами канкан плясать — не отреагирует.

Пока Коля будет принимать других наших "спецназовцев", мне надо посмотреть на тех, кто там, в левой пещере. И тоже обезопаситься от них. Так будет лучше — без членовредительства и тихо. Как учили, прижавшись спиной к скале, приставными шагами двинулась к левой пещере. Поймала смеющийся Колин взгляд в прорезях маски, он поднял вверх одобрительно большой палец. Осторожно заглянула в отверстие пещеры, занавешенное какой-то шкурой. У входа явно висел осветительный артефакт, но то ли разряжен, то ли просто приглушили свет. Но для меня и лучше, не ослепит с темноты. В дальнем углу не слишком большой пещеры виднелось подобие нар, на котором прослеживались силуэты спящих людей. Я насчитала четверых. Обернулась, показала племяннику четыре пальца. Тот кивнул и изобразил знак вопроса. Я отрицательно качнула головой — сама справлюсь. Коля тем временем снимал страховку с матери и готовился принять Веру.

Сосредоточившись на спящих, я усилила воздействие на их центры сна. Теперь они проснутся не ранее, чем через часов семь-восемь. Фухх… выдохнула свободнее. Вернулась к Коле. Возле него не было только Дариана, но по подрагивающему страховочному концу в руках Николая можно было понять, что Дар спускается. Осторожно двинулись к правой пещере. Нина крепко держала дочь за руку, хоть той это и не нравилось. Витя шел спокойно, временами прикладывая ладонь к стене, кивая нам, и мы опять двигались.

В этой пещере была дверь, причем относительно новая, точно ей не триста лет. Дар и Николай аккуратно оттерли меня от двери и понемногу, буквально по сантиметру начали открывать ее. Но, к счастью, дверь открылась практически бесшумно. Зрелище, открывшееся нам, было сногсшибательным, даже для нас, землян, закалёнными разными космическими блокбастерами, что уж там говорить про Дариана.

Пещера была не столь больших размеров, скорее, средняя. И ее заливал яркий, с голубоватым оттенком свет. И вообще все это напоминало декорации к какой-то космоопере. Как будто попал в исследовательский медицинский отсек на космическом корабле. На постаментах стояли пять биокапсул, покрытых каким-то прозрачным, но прочным, вероятно, материалом. Но не стекло и не пластик, а что-то неизвестное нам. Изнутри капсулы ещё дополнительно были подсвечены. Рядом с капсулами стояли тумбы примерно метровой высоты, сверкающие и переливающиеся различными огоньками. Светодиоды? Не знаю. И вся эта аппаратура явно предназначалась для поддержания состояния тех тел, что находились в капсулах. Кто там именно — от двери было не разглядеть. И вся эта аппаратура очень тихо гудела, именно она вызывала небольшую вибрацию скалы, которую уловил Витя. Ещё успела увидеть плиточный каменный пол. Все. Дальнейшие события начали как-то стремительно развиваться.

Вначале я краем глаза уловила движение сбоку от двери — там из ниши появилась фигура, очевидно, охранника, поскольку он был в такой же одежде, как и те, в другой пещере. Он ещё только поднимал свой арбалет, как коротко просвистел нож из Колиной амуниции и охранник, хрипя, повалился назад. А от одной из капсул, как в замедленной съёмке, поворачивались к нам ещё две фигуры, одетые точно, как в фантастическом фильме — белые костюмы, шлемы, закрывающие голову и стеклянные щитки перед лицами. Для полноты образа только не хватало дыхательных аппаратов.

Одна из фигур подняла руки вверх и перед собой, во всем понятном жесте — сдаюсь, мол! А вот второй немного пригнулся, будто собирался броситься на нас на таран. Теперь пролетел нож из рук Дариана, попал в плечо противнику, заставив того упасть на колени и глухо завыть.

Похоже, про охранника можно забыть, он уже не шевелился. А Коля и Дариан бросились к тем двоим, в белом. Один так и стоял, покорно подняв руки, второй скорчился на полу, костюм его медленно окрашивался красным. Когда их надёжно нейтрализовали, я осмотрела раненого. Ничего особо страшного, кость плечевая цела, артерия не повреждена, рассечена мышца да небольшая вена, она и кровит. И боль от рассеченной мышцы. Да и по факту мужик сам по себе не боец, поэтому так отреагировал на не тяжёлое ранение. Первую помощь ему оказала, дальнейшее — будем смотреть по ситуации.

А вот что делать с этими спящими "красавцами"? Теперь я могла рассмотреть лучше этих существ. Да, они были человекообразны, но не более, сразу было видно, что это не люди. Не только цвет кожных покровов, не встречающийся у людей, серый и зеленоватый, но и внешний облик далек от человеческого. Нет, компоновка тел такая же, как у людей — голова, шея, туловище, конечности, но и все. Лицо, волосяной покров, то отсутствующий у некоторых, то присутствующий излишне, пропорции тела — все отличалось от человеческих.

Фигуры в капсулах были неподвижны, дыхания у них не наблюдалось. Хотя, скорее всего, у них другая биохимия, и цикл Кребса вовсе для них необязателен. Аппаратура по-прежнему работала.