Глава 31

Судя по подозрительному радушию, он надеялся, что мы увлечёмся едой и о разговорах вообще забудем, а он пока улизнёт под шумок.

– Нет уж, спасибо, – передёрнул плечами Арьен. – Давай-ка сразу к делу. Что-то нет сегодня настроения пробовать деликатесы. Отойдём в сторонку? Крис, оставайся тут и следи, чтобы к нам никто не приближался. Можешь полакомиться деликатесами. В общем, веселись!

Он насмешливо хлопнул меня по плечу, а потом вместе с недовольным хозяином отчалил к ближайшей колонне. К счастью, недалеко от меня. И всё равно мне стало слегка не по себе. Когда Арьен стоял рядом, было как-то спокойнее.

Я заметила, что вокруг них на мгновение в воздухе образовался и исчез мерцающий купол. Видимо, это что-то вроде заклинания от подслушивания. И неудивительно – если судить по шефу, слух у вампиров отменный.

Похоже, наше появление слегка подпортило членам изысканного клуба аппетит – ели они уже не с такой самоотдачей, как прежде, а ещё то и дело злобно и с опаской косились в сторону беседующих Арьена и Далиана. Да уж, без всяких сомнений, они прямо сейчас просто мечтают о том, чтобы с нами разделаться.

Я обернулась к ближайшему вампиру, который таращился на меня так брезгливо, будто увидел вблизи гадкое насекомое. Стало обидно.

Я тоже уставилась на него ответ, изучая парня с демонстративным пренебрежением. Ишь корчит из себя невесть что, а сам мятую ливерную колбасу трескает.

Тоже мне высшее существо в слюнявчике и бархатных колготках! Ножки кривые и тонкие, нос пятачком, глазки мелкие, поросячьи, подбородок и вовсе отсутствует, а сам при этом длинный и худой, как макаронина.

Он хоть понимает, как нелепо выглядит?

Хотя… присмотревшись ещё раз, я вдруг подумала, что ноги не такие уж тонкие, а, скорее, стройные. Да и вздёрнутый нос смотрится очень мило. А взгляд какой выразительный! И не худощавый он, а стройный и изящный. Кроме того, высокие мужчины – это очень сексуально.

Чем дольше я разглядывала парня, тем больше он мне нравился. Это что, какая-то вампирская магия? Как тот, кто ещё мгновение назад казался мне удивительно нескладным и некрасивым, внезапно стал на удивление привлекательным? Настолько, что аж живот свело от желания оказаться у него в объятиях? Точно магия!

Желая проверить догадку, я перевела взгляд на ещё одного вампира, стоящего неподалёку. Уау, какой шикарный мужчина! Стоп! Какой же он шикарный? Я в своём уме? Да он же носатый и сутулый!

Хотя… его огромный нос – это ведь настоящее произведение искусства! С ним профиль выглядит особенно горделивым. И взгляд такой властный, что колени подкашиваются. Да что ж такое? Болезнь прогрессирует…

Переводя взгляд с одного вампира на другого, я поняла, что теперь привлекательными мне кажутся решительно все. И не просто привлекательными – у меня буквально сводило живот от возбуждения.

Ища спасения, я отчаянно посмотрела на шефа. Чёрт, как же он хорош, а! И как у меня получалось раньше просто находиться с ним рядом? Сейчас хотелось буквально наброситься на него! Он стоит так расслабленно в кругу врагов… это ж живое воплощение силы и мужественности. А какие у него широкие плечи и сильные руки… жар буквально затопил меня изнутри. Невыносимо захотелось подойти к нему со спины, прижаться всем телом и запустить руки под рубашку. Да что происходит?! Я ж терпеть его не могу!

Погодите-ка, если это вампирская магия, то с шефом-то она определённо должна была раньше сработать! Но сработала только сейчас. Так откуда это дикое, необузданное и совершенно несвойственное мне желание? Я словно сама стала, как тот похотливый дух из подворотни… стоп! А не в нём ли дело?

Мне вспомнились слова шефа, когда он заставлял меня есть пельмени. Он сказал, что если я как следует не наемся, то через какое-то время начнётся отходняк и я начну бросаться на мужчин или что-то в этом роде. Вот оно! Пельмени-то доесть так и не удалось! Если так посмотреть, то мы с шефом совсем слегка перекусили, а потом как-то всё завертелось и пришлось спешно удаляться на это сборище.

Пока я размышляла, тело словно действовало само по себе, принимая самые призывные позы. Очнувшись, я осознала, что уже некоторое время оглаживаю себя руками. Нет-нет, нельзя терять контроль!

Взгляд снова упал на ближайшего вампирчика. В мозгу перемкнуло. Я облизнулась, призывно улыбнулась ему, подмигнула и пальчиком поманила к себе.

Парень выронил щипчики, захрипел и отшатнулся так, что сел на пол, глядя на меня с невыразимым ужасом. Эта реакция слегка меня отрезвила. Что это с ним?

Я опустила взгляд на себя. Как будто ничего не изменилось. Разве что на платье по-прежнему были пятна от соуса.

Наверное, шеф забыл наложить иллюзию или просто обманул меня, чтобы успокоить. На него это похоже. Но даже если так, то неужели членов изысканного клуба так шокирует испачканное декольте? Или со мной ещё что-то не так? Может, лицо тоже испачкалось?

Я подняла голову, ища хоть какую-то отражающую поверхность, но тут мой взгляд упёрся в участок зеркальной стены напротив и все вопросы разом отпали.

В первую секунду был шок. Потом мне захотелось грязно выругаться и придушить шефа. Нет, лучше прикончить с фантазией, чтобы помучился. Например, сначала накормить деликатесами с этих столов.

Вот гад! Ну какой же гад, а!

Нет, он не забыл наложить иллюзию! И действительно, пятен от соуса со стороны видно не было. Но если бы только это!

С открытым ртом я потрясённо изучала в зеркале одетое в развратное синее платье совершенно невообразимое существо – толстое, морщинистое, с огромной грудью, волосами на ушах и грибами-поганками на лысой бугристой голове.

И этот отвратительный тип наверняка ведь потом будет утверждать, что просто таким образом хотел меня защитить от кровожадных членов клуба!

От потрясения ко мне ненадолго вернулся самоконтроль. Злость полыхнула внутри жарким пламенем, временно отодвигая всё остальное. Ну, шеф, держись! Как же кстати наставница велела делать тебе гадости…

Я гневно уставилась ему в спину. Значит, так, да? А если ты на моём месте окажешься? Каково тебе будет почувствовать себя так же?

Оформить свою мысль как следует я не успела – огонь внутри нестерпимо полыхнул и схлынул. Что?! Заклятие уже ушло к нему? Но мне хотелось придумать что-то заковыристое, максимально обидное! Из-за эмоций или же из-за общего нестабильного состояния магия отреагировала слишком быстро. Гнев сменился страхом – а вдруг последствия будут непредсказуемыми? Не стоило мне поддаваться эмоциям и мстить именно здесь, во вражеском логове…

Я испуганно уставилась на шефа, ожидая, что он застынет, покачнётся или начнёт меняться. Однако ничего не произошло. Он стоял так же расслабленно и продолжал спокойно беседовать с испуганным хозяином вечеринки. Фух, похоже, у меня не вышло. Это и к лучшему. Ладно, отплачу ему за всё позже, когда он меньше всего будет этого ожидать. Пусть только сначала вытащит меня отсюда.

К сожалению, как только первое потрясение прошло, прежний недуг вернулся – меня снова начало накрывать. Неестественное возбуждение накатывало волнами, и каждая волна была сильнее предыдущей.

Нет, сама я не справлюсь – ещё немного и держать себя в руках не получится. Надо срочно обратиться за помощью к шефу, пока не стало слишком поздно. Других вариантов нет. К счастью, как раз в этот момент их разговор с хозяином клуба, наконец, закончился, и Далиан отошёл в сторону.

Однако шеф и не подумал вернуться ко мне. Он как назло остался стоять в той же позе, о чём-то крепко призадумавшись. Ну нет, ждать у меня нет ни сил, ни времени. Придётся подойти самой, хоть двигаться сейчас и рискованно.

Главное, не смотреть по сторонам, иначе могу сорваться. Я сосредоточилась на шефе. Получилось без труда – он становился привлекательнее с каждой секундой. Ноги сами понесли меня к нему, всё быстрее и быстрее.

Он почему-то продолжал торчать на месте, совершенно не замечая, что творится вокруг. Мне понадобились все силы, чтобы остановиться в последний момент. Сейчас лучше избегать прикосновений, иначе будет взрыв. Я медленно, с трудом превозмогая желание, обошла Арьена и, стараясь смотреть строго в пуговицу его рубашки, с ужасом выдохнула:

– Шеф, кажется, у меня начался тот отходняк после контакта с духом-извращенцем, о котором вы предупреждали!

– У меня тоже, – неожиданно простонал он в ответ. Я резко вскинула голову и напоролась на его бешеный взгляд.

– Что?!

– Похоже, этот дух был сильнее, чем казалось… а я целиком в его останках извалялся… – Арьен почему-то говорил обрывисто, будто после каждой фразы ему нужна была передышка. На его лбу застыла испарина. – Обычно такое на меня не действует… наверное, ослаб из-за проклятия…

О, нет! Это всё моя магия виновата! Она опять сработала не совсем так, как планировалось. Я вовсе не хотела, чтобы Арьен разделил со мной именно это состояние! Лучше бы у него тоже грибы на голове выросли!

И что делать? Ситуация – хуже не придумаешь: мы стоим в логове врагов не в силах совладать с собственными телами и все наши мысли и чувства занимает лишь одно желание, от которого уже темнеет в глазах.

– Шеф… не знаю, как вам сказать, но я… безумно вас хочу!

Он резко втянул воздух. Его руки дёрнулись, но тут же сжались в кулаки.

– Держи себя в руках, – прорычал он. – Не вздумай подходить ближе. Сопротивляйся, это не так сложно, как кажется. Разум всё равно сильнее. Главное захотеть, и ты сможешь с этим справиться.

Я только от всей души поразилась силе и стойкости шефа, как он вдруг резко подался вперёд и прижал меня спиной к колонне.

– Шеф, вы же только что сказали… – сглотнув, пробормотала я, как заворожённая глядя в его глаза, которые оказались прямо перед моими.

– Заткнись, – от души предложил он и тут же, подкрепляя слова действием, лишил меня всякой возможности говорить. От поцелуя – глубокого, властного, горячего, у меня подкосились колени.

Чёрт, похоже, он тоже не справился…

Я застонала, с огромным облегчением отдаваясь желанию, сопротивление которому было до невозможности болезненным.

Может, сопротивляться было бы легче, если бы этот мерзкий гад Арьен не целовался так шикарно, а? Или если бы он неловко елозил руками, не зная, что именно следует делать с девушкой?

Но нет, мне так не повезло. Он был невыносимо хорош во всём этом. И, к моему огромному сожалению, отлично знал, что делать с женским телом, чтобы меньше чем за миг заставить его плавиться горячим воском и бесстыдно изгибаться, следуя за его пальцами в отчаянном желании продлить сводящие с ума прикосновения. Короче говоря, у меня не было ни единого, даже самого крошечного шанса.

И всё бы могло зайти очень далеко, но, к счастью, мы были там не одни.

– А-а-а-а-а, он её целует! – с ужасом завопил кто-то.

Вопль прервался странным звуком – кажется, крикуна стошнило. Ой, для них же я выгляжу по-другому! Они-то полностью уверены, что Арьен сейчас страстно целует омерзительное лысое чудище с грибами на голове! Да уж, подпортили мы им аппетит…

– Погодите-ка, с ним явно что-то не так, – вдруг раздался резкий и неприятный голос Далиана. Мне не понравилась прозвучавшая в нём злобная радость. – Кажется, он околдован!

Чёрт, похоже, нас раскрыли.

Судя по тому, как подобрался Арьен, мы подумали об одном и том же, однако остановиться не смогли. Если бы я была на месте этих членов клуба, то непременно воспользовалась ситуацией – сейчас нас можно было брать тёпленькими.