Глава 4

Вечером оповестила Девора, что домой сразу вернуться не могу, так как приглашена в паб новой начальницей. Я поняла, что он разочарован, хотя и не стал мне перечить или уговаривать не идти. И, конечно же, не отказался пойти со мной.

- Ну что? Вы готовы? – Алита подошла к нам с Девором в роскошном атласном платье цвета малины.

- Какое красивое платье! Ты предусмотрительно взяла его с собой? – рассматриваю вдвое похорошевшую девушку, влюбляясь в нее с новой силой.

- Да нет же, переместила его из дома сразу на себя. Ловкость рук и никакого мошенничества, - ее улыбка на все тридцать два едва меня не ослепила.

Кажется, мой парень так же очарован. Смотрит с загадочным выражением в янтарные глаза. Алита подала ему руку, дружелюбно растянула губы. Интересно, она проверяет на всякий случай или так привыкла делать всегда?

- Перемещайтесь за мной, если не знаете координаты. Братья уже там.

Я взглянула на Девора с вопросом, умеет ли он так. Оказывается, да, так что мы переместились на полутемную улицу, и очутились около двери в подвальное помещение. Сама бы я ни за что не хотела остаться в таком месте одна, но Девор деликатно придержал меня за талию, так что испугаться не получилось. Алита провела около двери карточкой, и та распахнулась, давая нам возможность войти.

Я поняла, что в этот вечер буду удивляться еще много раз. Коридор, в котором мы оказались, будто без стен. С двух сторон от нас оказались аквариумы с живыми… Не рыбками, нет. Монстрами! Маленькими и средними, ползучими и летающими. Я вжалась в руку Девора, пытаясь максимально отойти от стекол, отделяющих нас от жуткой погани. Стыдно признаться, но многих из них я впервые увидела вживую, зато названия отлично знаю.

В конце коридора нас встретил Калеан. Символично пожали с Девором руки, обменялись именами, сухо, коротко, по-мужски. Мне он просто кивнул. Зал паба меня удивил не меньше коридора. Он круглой формы, с раздельными секторами и множеством столиков. Что интересно, в каждом треугольнике горят лампочки определенного цвета. Мы подошли к столу в фиолетовой зоне, из-за которого в тот же момент поднялся младший Нотрил – Элим, и подал руку Девору.

- Забавно, здесь все цвета радуги: от фиолетового до красного, - я сказала это вслух, чтобы услышал только Девор, но, похоже, вся компания навострила уши.

- Да, вы правы, мисс Мондал. Прошу, - Элим указал на диван с противоположной стороны стола, приглашая нас присесть. Мы с Девором разместились рядом, оказавшись напротив трех пар карих глаз.

Я продолжила рассматривать зал, увлекшись созерцанием танцующих в центре девушек. В самой узкой части каждого сектора около шеста танцует длинноногая красивая блондинка, всего их восемь, как и секторов. Движения плавные, сексуальные, завлекающие. На каждой девушке открытое белье из кружева. Я неосознанно очаровалась красотой женских тел, предельно напрягая зрение, чтобы смотреть именно на танцующих. Хорошо, что круглая сцена с шестами находится на возвышении, так обзор не загораживают человеческие фигуры. А стоит сказать, народу в пабе полно. Даже проходы между столиками кажутся сантиметровыми.

- Как они красиво танцуют! – я даже рот открыла от изумления.

- Кто? – Элим задал вопрос с веселой усмешкой, кажется, что он всегда такой позитивный.

- Девушки, кто же еще? Просто глаз не оторвать!

В этот момент я впервые увидела, как дрогнуло лицо старшего Нотрила, но я не успела понять, что там промелькнуло в его мимике. Показалось, что это была улыбка, но только на одну сторону. Это насмешка? Элим, в свою очередь, рассмеялся, оголяя идеальные зубы.

- Милая, это необычные танцоры, - Девор наклонился к моему уху, - в них каждый видит то, что ему нравится.

- Как это? А что ты видишь?

- Красивых блондинок.

- Так я тоже, - говорю с непониманием, боковым зрением улавливая, что Элим готов кататься по полу от смеха. – Что смешного?

- Я вижу танцующих мужчин с рельефным прессом, - Алита произнесла это с мечтательными нотками, продолжая тепло улыбаться.

- А почему я вижу девушек?

- Отправь им запрос, чтобы увидеть то, что тебе нравится. Пока что они копируют твой облик, вот и все.

- Как отправить запрос?

- Прояви желание увидеть то, что тебе понравится больше, чем ты сама. И они раскроют твои тайные желания, - Алита едва заметно мне подмигнула.

- Сразу видно, кто здесь впервые.

Последнее произнес Элим, вполне дружелюбно, не насмешливо. Он производит впечатление доброго человека. С таким дружить было бы несложно, чего не скажешь о его старшем брате.

- Дев, ты, значит, уже здесь бывал? – я будто опомнилась, проанализировав все услышанное и увиденное.

- Да, был пару раз, - прозвучало загадочно, хотя сказал мой парень это мягко, как всегда.

- И что ты здесь делал? – балую свою любопытную сторону, а вовсе не выясняю отношения.

- Наш шеф любит здесь проводить корпоративы.

- То есть ты был здесь дважды?

- Примерно так, милая, - немногословно, что выглядит подозрительно.

Мужчин явно забавляет весь разговор, двое напротив дружно ухмыльнулись. Хотя Калеан не показывает своих эмоций, держится по-прежнему сурово, я начинаю улавливать перемены в его глазах. Может улыбки он не отпускает налево и направо, но вокруг глаз периодически появляются складочки, говорящие о том, что ему весело. Как он это делает? Улыбается только глазами? Всю жизнь тренировался, наверное.

Я снова обратила свой взор на танцующих, и в ту же секунду фигуры изменились. У шестов возникли темноволосые мужчины в полурасстёгнутых белых рубашках и… облегающих боксерах. Я задержала глаза на ближайшем, и в который раз опустила нижнюю челюсть от удивления. Наверное, выгляжу совсем глупо, но мне уже все равно. Я смотрю на рельефное мужское тело, выглядывающее из-под деловой одежды, бегу глазами по рукам, плечам, тону в ложбинке внизу шеи. Танцующие откликнулись на мое желание и поочередно сняли рубашки, медленно, дразняще. Осматриваю мелькающую твердую грудь с завитками волос, опускаюсь к прессу, исследую глазами низ мужского живота. Голова начинает кружиться, во рту пересохло. Мое внимание полностью приковано к сексуальному мужскому телу.

- Эни… Эни… Энира! – до меня донесся голос Девора.

Я тряхнула головой, возвращая себя в реальность. Поняла, что на меня уставились все глаза присутствующих.

- Что ты увидела на этот раз? – спрашивает Элим, как самый разговорчивый среди Нотрилов.

- Ничего… - отвожу глаза, возвращаю свое мирное дыхание, понимая, что все заметили мое волнение. – А где ваш третий брат? – перевожу разговор в отвлеченное русло.

- Они с Доем предпочитают проводить время вдвоем, так что здесь не появляются.

Я непонимающе посмотрела на Алиту, вспоминая, что она сказала о Кираме. Он один из Нотрилов нашел свое предназначение.

- Он встречается с парнем, да, - она будто услышала мои мысли, поспешив на них ответить.

Сидящий по правую руку от меня Девор поперхнулся, прикрыв рот кулаком. Злой взгляд Калеана скользнул по моему парню, а затем и по мне.

- Вы имеете что-то против однополых отношений? – его голос прозвучал неприязненно.

- Нет, что вы, - я спешу сгладить обстановку, продолжая переваривать информацию.

- Он нашел своего предназначенного и наконец-то счастлив. Это лучше, чем строить отношения с чужой половинкой, - Калеан не принял мои заверения всерьез, продолжил речь, глядя на Девора.

- По-моему, лучше выбрать пару себе под стать и наслаждаться жизнью, - Девор смотрит на Калеана прямо, я ощущаю, как между ними нарастает напряжение.

- И ничего что ваш выбор может лишить кого-то смысла жизни? – после каждой реплики понятно, что ни один не отступит от своей позиции. Напряжение передалось и мне.

- Может выпьем? – Алита дружелюбно улыбнулась нам, давая понять, что отвечать Калеану необязательно. – Здесь потрясающие коктейли!

В ту же секунду около Алиты появился бокал с красной жидкостью. Я не успела задать вопрос, как такой же коктейль возник около меня. Я улыбнулась, и потянулась к бокалу, чтобы обнюхать поближе, хотя уже и так поняла, что это алкогольный напиток. Синхронно на нашем столе материализовались еще два зеленых напитка, снова для Алиты и для меня. Затем еще два желтых, два голубых. И я уже начала думать, что это не закончится. Стол заполнился разными бокалами, свободного места почти не осталось. Появились и одинаковые цвета, но содержимое в бокалах, видимо, разное. Спустя несколько минут наступила пауза. Все цвета радуги перед нами. Бокалов настолько много, что даже вся наша компания не сможет их осушить.

- Ох, как приятно, благодарю, - Алита подняла голову, улыбнулась и кивнула, глядя в никуда.

Я смотрю на бокалы, стоящие возле меня, не понимая, почему никто из мужчин не попытался притронуться к ним.

- Это же не может быть все для меня? – смотрю на Алиту, затем на бокалы, расположенные с моей стороны.

- Да, милая, это все для тебя. Каждый цвет определяет сектор, из которого напиток прислали. Но учти, если ты его примешь, значит, согласна знакомиться.

- Но я не пью алкоголь. И вообще, странная здесь система, я мало что понимаю.

На столе снова оживление: бокалы на ножках с голубой и желтой жидкостью пропали, на них местах оказались стаканы с длинными трубочками.

- А это что значит? – уже не поднимаю глаза, смотрю просто в стол.

- Те, у кого острый слух, приняли на заметку твои возмущения и заменили коктейли на безалкогольные, - Элим внес лепту дружелюбно.

- Я не возмущалась, просто сказала, что не люблю алкоголь, - смотрю по сторонам, и успеваю уловить, как мужские лица за столиками мне улыбаются и кивают.

- Эни, что тебе заказать? – Девор взял меня за руку, лежащую на столе.

Я поняла, что этот жест определяющий. Для всех, кто не понял, он меня пометил. Мог бы и сразу так сделать, или на реакцию мою хотел посмотреть? Да, я польщена. Получила напитки из нескольких секторов от заинтересованных мужчин. Самолюбие потешили.

Калеан махнул рукой – стол очистился полностью. Пропали и бокалы, преподнесенные Алите. Она отпустила вздох разочарования по этому поводу, а я вздернула брови по привычке.

- Я угощаю, - старший Нотрил говорит непоколебимым тоном, будто решает сейчас деловые вопросы.

Около каждого из присутствующих появился безалкогольный напиток фиолетового цвета. Я подняла глаза на Девора, чтобы понять, можно ли мне пить на этот раз.

- Сама решай, милая, принимать или нет.

- Выпьем за начало совместной работы, - Калеан поднял стакан, приглашая остальных сделать тоже самое. Я неловко последовала примеру Алиты, подняв свой напиток. Не знаю, правильно ли это, но пить мне хочется жутко, так что я осушила бокал одним махом, забыв свои манеры.

- Так значит, вы встречаетесь? – Элим обратился ко мне, после того, как отпил из своего бокала пару глотков.

- Да, у нас скоро помолвка, - вместо меня ответил Девор, на что я нисколько не в обиде. – В субботу, если точнее.

Снова ощущаю, как мой парень сжимает мою ладонь в своей, ласково поглаживает пальцы. Меня смущают эти телодвижения, тем более на людях. Вроде невольное касание, а мне хочется спрятать руку под стол.

- И вы поженитесь не по предназначению? Просто уточняю, хотя и так понятно, что нет.

С нами говорит Элим, Калеан делает вид, что разговор его не интересует. Смотрит на танцующих в центре зала, слишком пристально, неотрывно, будто глаза его прикипели к тому месту.

- В наших семьях не принято жениться по предназначению. Это для нас несущественно.

- И как вы так можете? Просто выбрать кого-то в пару, пожениться, не испытывая чувств, жизнь прожить, наделать детей, еще более слабых, чем вы…

- Все не так ужасно, как вы описываете. Мои родители больше сотни лет вместе, и живут вполне счастливо. Своих предназначенных они не встретили, так что стоило ли просто ждать, живя в одиночестве?

Калеан громко хмыкнул и одновременно тяжело втянул воздух. Кажется, его ноздри расширись, так бывает, если кто-то злится. Боюсь увидеть его разъяренным, он и так меня пугает своей холодностью.

- А ты понимаешь, что из-за одной такой пары по расчету, как у вас, еще два мага обречены на вечные поиски? – Калеан смотрит темными глазами на Девора, челюсти плотно сжаты.

- Каждый сам отвечает за свой выбор. Никто не заставляет вас жить в поисках, можно выбрать…

- Лучше молчи, - старший Нотрил жестко перебил и повернул лицо в сторону танцующих. - Ты слишком молод, чтобы говорить со мной на равных.

- Мальчики, может еще по напитку? – Алита всеми силами пытается наладить обстановку, но уже понятно, что теплого вечера с дружескими беседами не состоится. Сошлись слишком разные миры, противоположные взгляды.

- Бесит, что из-за таких, как вы, мы не можем найти свою пару, - Калеан не отвлекся, он цепко ухватился за скользкую тему.

- Мы не виноваты в том, что в вашей жизни что-то не сложилось, - говорит Девор, я предпочитаю помалкивать, хотя и слежу настороженно за всем происходящим. Кажется, еще немного и Калеан стукнет по столу, отчего подпрыгнут бокалы.

- Тогда пусть она подаст мне руку перед уходом, - карие глаза сверкнули и переключились на меня. Подбородок высоко задран, будто мужчина бросает вызов.

- А мне все равно. Если моя половинка в паре, я ее украду и больше никуда не отпущу, - Элим произнес это тем же веселым тоном, что и всегда.

- Элим, а какова вероятность, что она появится в пабе, если у нее есть муж, а может и дети?

- Да, в этом ты прав, брат. Крайне мала, - последнее сказано с грустью, прозвучало с уст Элима необычно.

- А что если ваша предназначенная вам не понравится? – это я задаю вопрос Калеану. Я давно хотела спросить об этом, но не было, кому адресовать.

- Такого быть не может.

- Почему? Вдруг цвет волос не тот или фигура не по вашему вкусу?

- Вы не понимаете, Энира, того, о чем пытаетесь рассуждать.

- Я потому и спрашиваю, объясните мне. В моей семье никто не женился по предназначению, никто и не знал, каково это. Спросить мне некого.

- Предназначенная пара – это идеальная половинка. Она понравится внешне, по характеру. С ней сойдешься во взглядах, может, не во всех, но в жизненно важных точно. С ней можно будет проявить все свои магические способности. Пока не найдешь свою пару – не узнаешь, на что ты еще способен. Мы живем ради этого. Не ради поиска, а в надежде, что однажды найдем то, чего не хватает.

Я сглотнула, слушая монолог Калеана. Его голос изменился, стал более теплым, душевным. Он говорит грустно, с глубокими чувствами. У меня не осталось мыслей для ответа, даже вопросы вылетели из головы.

- Может стоило уже жениться на ком-то, вы так не думали? – Девор задал вопрос Калеану. – Тогда и жизнь приобрела бы новые краски. Не век же в одиночестве прозябать.

И снова хмыкающий грустный смех Калеана. Он воспринимает нас как неразумных детей.

- Да, есть такая теория, что свою половинку нужно ждать до ста лет. И каждый из нас больше всего боится дожить до ста, так и не найдя свою пару.

- Поэтому мы с Энирой поженимся и будем счастливо жить. Правда, милая? – Девор посмотрел на меня с теплотой, одарив своей обворожительной улыбкой. Мне захотелось вжаться в его плечо, и я необдуманно поддалась этому желанию, положив на него голову. Наверное, на моем лице застыла мечтательная улыбка. В этот момент я поняла, что делаю все правильно. Выйти замуж на Девора – вот идеальное решение. Ждать своего суженого можно бесконечно, но я не хочу через пятьдесят лет осознать, что все рассказы о предназначении – это басни.

Все Нотрилы с грустью отпили из своих бокалов. Алита встала из-за стола, извинившись, прошла в зал. Калеан поднялся со своего места и повернулся в сторону уходящей сестры. Я тоже проследила за девушкой. Она подошла к мужчине, протянула ему руку, мило улыбнулась. До меня не долетели их слова, но разговор закончился быстро. Алита вернулась к нам через несколько минут. За это время Калеан не присел и не упустил из виду сестру.

- Да, новенький, ничего особенного, - она заняла свое прежнее место, принявшись крутить трубочкой в стакане.

- Алита, как ты определяешь, твой или не твой? – спрашиваю с интересом, и чувствую на себе удивленный взгляд Девора.

- Я подаю руку и жду две минуты. Если в мужском лице ничего не изменилось, я ухожу. Больше рассчитываю на то, что он меня остановит, окликнет, попросит остаться. Мужчина с первого прикосновения может узнать предназначенную.

Я задумалась, опустив глаза в новый бокал с напитком. Мама всегда учила меня не подавать мужчинам руку. Даже не помню, какие были у нее аргументы, но урок я заучила хорошо. Теперь понимаю, что это наша семейная тактика увиливания от предназначения. Неужели маме никогда не хотелось найти свою настоящую пару?

- Энира, пойдем в уборную, - Алита поднялась, за ней то же проделали все мужчины.

Я позволила себя увлечь, и не сразу поняла, что через зал мы не прошли, а перенеслись. Оказались в коридоре перед женской уборной.

- Встретимся здесь же, ладно? - девушка дружелюбно мне улыбнулась, и мы вошли.

Стоя перед зеркалом в уборной, мы еще перекинулись парой фраз, затем разошлись по кабинкам. Я едва не завизжала, когда увидела под своими ногами ползающих пауков. Оказалось, что они под стеклом, которым выстелен весь пол в уборной. Издалека кажется, что это камешки, но если приглядеться, то понятно, что они шевелятся. Выглядит жутко. Дизайнер у них, конечно, с фантазией.

Я вышла первой и обнаружила за наружными дверями Калеана. Он мне безэмоционально кивнул.

- Алита уже вышла?

- Нет, еще внутри.

Я остановилась на несколько секунд, испытывая неловкость. В коридоре больше никого. Вроде и разговор надо завести с новым начальником, но по коже все еще бегут мурашки из-за увиденных пауков. Хочется поскорее вернуться к Девору, чтобы ухватиться за его руку.

- Я тогда пойду, - легко улыбнулась Калеану, намекая, что оставляю Алиту, потому что он ее ждет.

- Если вы уверены в своих силах, мисс Мондал.

Лицо мое искривилось в ненатуральной улыбке. Не знаю, что он хотел сказать, но мне все равно. Я и сама смогу найти наш столик. Всего-то нужно пройти через круг к фиолетовому цвету.

Вернулась в зал и не растерялась. Глазами обнаружила нужное направление и двинулась вперед. Еще раз посмотрела на танцоров, довольно улыбнулась. Все-таки мне нравится, как здесь устроены порядки. Танцующие сексуальные мужчины – это нечто.

Не успела я пройти несколько шагов через круг, как передо мной замелькали мужские лица. Один подошел с бокалом, второй с вопросом, который я не разобрала, третий просто коснулся плеча. И чем дальше я углублялась, тем больше оказывалось мужчин вокруг. Я даже не поняла, откуда все они взялись, если до этого в зале не было столько магов. Мужские фигуры будто из ниоткуда всплывали передо мной, и в какой-то момент я оказалась окруженной твердыми телами. Чтобы протиснуться между ними, мне пришлось вытянуть руки вверх, будто я несу что-то очень хрупкое в ладонях. Тем временем мое тело беззастенчиво ощупали сотни мужских рук. Я растерялась, не зная, как выйти из круга. Чья-то рука легла мне на ягодицу, отчего я вскрикнула, вторая рука упала на грудь, вызвав скорее крик от боли, чем от неожиданности. Меня накрыл дикий страх, а в голове промелькнули последние услышанные от Калеана слова: «Если вы уверены в своих силах». Дыхание сперло, меня будто зажали без возможности раскрыть легкие. Еще немного, и я бы отключилась. Но в этот миг мою руку сжали, и я оказалась около столика, за которым до этого мы сидели впятером.

Моя грудь быстро колышется, я глотаю воздух рывками, придерживаю себя, опираясь о стол, рука Алиты также удерживает меня вертикально.

- Эни, все в порядке? Что случилось?

К моему горлу подступил ком, глаза уже полны слез. Еще несколько секунд и они прольются ливнем. Я сдерживаюсь из последних сил, секунды длятся вечность.

- Я хочу уйти, - едва выдавила из себя, и почувствовала, как Девор подхватил мою руку, - пожалуйста, давай уйдем.

- Конечно, милая.

- Энира, простите, мне очень жаль, - слышу голос Калеана, он звучит где-то вдалеке, глухо, будто только в моей голове.

- Спасибо за приглашение, Алита, - говорю из последних сил, борясь с накатившими слезами. – Хорошо посидели. А главное – узнали, что собой представляет каждый из нас.

На слова прощания сил у меня не хватило. Я просто кивнула, изобразив подобие улыбки. Девор взял меня за талию и повел к выходу. Как только мы оказались за пределами паба, переместились домой. Я упала на свою кровать, уже не сдерживая слез.

- Милая, что случилось, ты мне скажешь? – Девор присел рядом, поглаживает по голове, а мне больше всего хочется, чтобы он оставил меня одну. – Может, я побуду с тобой ночью?

Ох, как же он дотошен! Не понимает, что мне нужно уединение. Боюсь, что нагрублю ему сейчас, только зря обижу.

- Оставь меня одну, пожалуйста.

- Ты скажешь мне, что там случилось?

- Пожалуйста, Дев, уйди.

- Эни…

- Пожалуйста, уйди.

Я услышала его тяжелый вздох, но он поднялся и просто удалился. Стало легче дышать. Я собралась с силами и стала под душ, лишь бы поскорее смыть с себя грязные мужские прикосновения. Волна рыданий накрыла меня с новой силой. Струи воды смыли горькие слезы, но легкость принесли лишь отчасти.

Головой я понимаю, что ничего страшного не случилось. Меня облапали мужчины, видимо, такие же искатели своей половинки, как и Нотрилы. Ну и что с того? Все части тела на месте, ни капли не убыло. Обидно мне от того, что Калеан наперед знал, куда я иду, и не остановил меня. Еще и позлорадствовал напоследок. Каким же надо быть монстром, чтобы так поступить?