23. Гражданский долг

— Опасная у тебя работа, Шеран, — заключил капитан Сандерс, выслушав мой рассказ. Вернее, показания — все же мы в отделении стражи.

— Если бы не Эйдан Виран, я бы не справилась. — На этом моменте я особенно акцентировала внимание, рассчитывая накинуть Эйдану в глазах капитана несколько очков.

Если мне в отделении обрадовались, то на некроманта смотрели с нескрываемым неодобрением. Эйдан отвечал всем холодным презрением. Странно было наблюдать за ним со стороны и видеть высокомерного мага в каком-то поколении, а не привычного для меня обаятельного мужчину.

— Да, у нас за такое медаль положена для граждан, проявивших отвагу и героизм, — подтвердил капитан, дергая собранную маленькими цветными резинками бороду. Я очень старалась не улыбаться, глядя на здоровяка с такими милыми украшениями, но получалось не всегда.

— Значит, вы дадите магистру медаль? — обрадовалась я.

— Еще чего! — крякнул капитан. — Он у нас пока главный подозреваемый в деле об убийстве, так что никаких ему медалей!

Беня стоял позади меня и пытался слиться с обстановкой. Эйдан сдавал задержанного нами хозяина дома. Я беседовала с капитаном, когда в дверь постучали.

— Милая вешалка, — в комнату зашел уже знакомый мне магистр артефакторики первой ступени, слегка сбившись с шага, заметив скелет. Имени его я не запомнила, но после встречи в гостинице с клопами осадочек до сих пор остался. — Преступникам в назидание?

Беня повернул голову, зелень в глазницах разгорелась ярче. Магистр вздрогнул и схватился за висевший на шее защитный артефакт.

— Да нет, это сопровождающий Шеран Талор. — Капитан Сандерс поднялся артефактору навстречу и протянул руку. — Рад, что вы откликнулись на нашу просьбу, магистр Лаверди.

— Вы знаете, что для меня гражданский долг превыше всего, — пафосно ответил магистр.

Мы с Беней переглянулись.

— Интересные у вас спутники, леди, — заметил артефактор. — Приятно вновь встретить вас.

— Взаимно, — улыбнулась в ответ я, хотя показная доброжелательность меня всегда злила.

— Так чем могу помочь, капитан? — поинтересовался магистр Лаверди (и имя-то какое противное!), усаживаясь в соседнее кресло.

Усилием воли я не отодвинулась подальше.

— Шеран обнаружила вышедшие из строя артефакты, возможно, часть из них подлежит восстановлению, остальные же необходимо уничтожить, — пояснил капитан.

— И вы с этим не справились? — насмешливо поднял брови артефактор.

— Там мощные артефакты, — сквозь зубы ответила я. Уж он-то отлично знает, что в таких случаях людям без специальной подготовки лучше не лезть!

— Ну да, это вам не клопов выводить, — понимающе покивал магистр.

Я же сжала кулаки и стиснула челюсти, чтобы не высказаться. Кое-кто ведь и этого не смог!

— Шеран поступила как сознательный маг и ответственная девушка, обратившись в стражу, — встал на мою сторону капитан, за что тут же заслужил мою признательность.

В этот момент дверь без стука отворилась и к нам зашел уже порядком выведенный из себя некромант.

— Вы закончили? — без предисловий спросил он, видимо, не желая задерживаться в отделении дольше положенного.

— Еще нет, — а вот капитан Сандерс, кажется, не спешил отпускать своего главного подозреваемого по другому делу, — к нам только присоединился еще один участник.

Артефактор медленно встал, оправил дорогой костюм, выглядевший куда лучше, чем у Эйдана, успевшего сразиться со змеем, а потом покопаться на свалке, и представился.

— Магистр артефакторики первой ступени Герман Лаверди. — Руку он протягивал тоже медленно и недалеко, предлагая Эйдану тянуться к нему самому.

— Магистр некромантии высшей ступени, Эйдан Виран, — не растерялся некромант. Протянутую руку он проигнорировал, удостоив другого магистра лишь легкого кивка.

— А давайте вы не будете меряться своими… кхм… ступенями, — в последний момент бросив на меня взгляд, попросил капитан. — А пока подождем артефакты. Их скоро должны закончить описывать и вот-вот принесут.

Эйдан, не став возражать, взял стоящий в стороне стул и демонстративно поставил почти впритык к моему креслу. Магистр артефакторики вернулся на свое место и выглядел крайне недовольным.

В кабинете повисло напряженное молчание, так что я судорожно думала, как бы хоть немного разрядить обстановку.

— Капитан Сандерс! — Я наконец вспомнила о еще одном важном деле. — А не могли бы вы рассказать о смерти менталистки Габриэлы Нокс?

— Зачем это тебе? — тут же подобрался капитан.

— Я недавно познакомилась с ее детьми. Ребята живут одни, так что я решила им немного помочь и взять под опеку. — Если старшая, конечно, не будет сильно против.

— Шеран, ты не перестаешь меня удивлять, — расплылся в улыбке капитан, взгляд его тут же потеплел. — Вот кому точно нужна медаль. — Я скромно потупилась. — Рассказывать особо нечего, — между тем вздохнул мужчина. — Габриэла была сильным менталистом, единственным такого уровня на весь Кольдер. Так что в поисках убийцы принимали участие все стражи, но безрезультатно.

— А какие-то зацепки, странности, ну хоть что-то? — Нельзя просто так взять и убить сильного менталиста!

— Ее убили магией, но все следы замели, причем очень умело. Мы проверили всех знакомых с ней магов, но ничего. — Капитан зло подергал себя за бороду, случайно стянув пару резиночек. — Эх, внучка расстроится…

— А почему знакомых проверили? — удивилась я.

— Потому что с незнакомым человеком она бы вряд ли зашла в глухой переулок и вообще позволила к себе приблизиться, — пояснил капитан.

Так вот, значит, как все было. Ее заманили куда-то и убили.

— Менталисты на подсознательном уровне сканируют всех незнакомцев. Если она не использовала свои способности, значит, была уверена в человеке, — важно дополнил магистр Лаверди.

— Странно, что магистр первой ступени не знает о том, что существуют артефакты, способные закрыть мысли человека от менталиста, — небрежно заметил сидящий по другую сторону от меня Эйдан.

— Хочу заметить, коллега, что менталист бы почувствовал странности и насторожился, — не согласился артефактор.

— Зависит от качества артефакта, уровня подготовки менталиста, его текущей формы и усталости, в конце концов, — принялся перечислять факторы Эйдан. — Я бы кругом знакомых не ограничился.

— Для убийства, особенно такого, должен быть мотив. У незнакомых магов его не будет, — продолжал спорить артефактор.

— Вы что-нибудь слышали о магах-наемниках? — с ехидцей спросил у него Эйдан.

Капитан в дискуссию двух магов не влезал, с интересом наблюдая за обоими. Сразу видно, что он знал больше, чем говорил, но раскрывать все карты перед посторонними не собирался. Так что я решила непременно с ним еще раз поговорить с глазу на глаз в надежде, что мне он расскажет больше. Ведь что мне мешает еще раз навести чистоту в отделении ради расположения его руководителя?

Спор затих, стоило кому-то из стражей внести неглубокую коробку с ячейками, в каждой из которых лежал зачарованный предмет. Магистр Лаверди тут же отвлекся ото всего, надел защитные перчатки и принялся перебирать вещи. Одни он возвращал обратно, а часть откладывал.

— Эти безобидны, их можно восстановить и продолжить использовать, — придвинул он коробку к капитану Сандерсу. — Эти же однозначно подлежат уничтожению.

В ряд лежали пять артефактов: три кулона, кольцо, то самое, что еще в доме отобрал Эйдан, и браслет.

— Что с ними случилось? — Даже я видела какие-то искажения.

— Понятия не имею, — несколько удивленно признался артефактор. — Впервые вижу подобные эффекты.

— В таком случае предлагаю оставить все на магистра артефакторики первой ступени и пойти домой, — вставая, подал мне руку Эйдан. Я уже потянулась к нему, чтобы подняться, но магистр Лаверди был другого мнения.

— Подождите, у вас в кармане тоже что-то лежит, — развернулся он к некроманту.

— Это мое. — Глаза некроманта недобро полыхнули.

— У него есть остаточный фон, как и у всех остальных, — продолжил настаивать артефактор.

— Я же сказал, что это мой артефакт, — раздраженно ответил Эйдан.

— Просто покажите, — попросил капитан, сцепив пальцы и наклонившись вперед.

Эйдан закатил глаза и все-таки достал из кармана кольцо без камней, но с узором по всей поверхности.

— Внутри герб моей семьи, — он продемонстрировал кольцо всем желающим.

— Но нашли вы его на свалке, — убежденно заявил артефактор. — Его фон переплетается с теми, что лежат на столе.

— Это как-то относится к делу?

— К этому — нет, а вот к кое-какому другому, — многозначительно протянул капитан, тут же заинтересовавшись ситуацией.

— И к другому не относится, — обрубил некромант. — Думаю, у вас не должно остаться вопросов. Мы и так проторчали здесь дольше необходимого, при этом сделав вашу работу и поймав настоящего преступника.

— И все же я прошу вас оставить кольцо. Пока что прошу, — капитан заметно выделил последнюю фразу.

— Оно подлежит уничтожению, как и эти пять вещей, — не остался в стороне артефактор.

Эйдан колебался всего секунду.

— Завтра я лично принесу кольцо куда скажете. Сегодня оно нужно мне. Я сам должен понять, что с ним случилось. Не переживайте, с техникой безопасности я знаком.

Капитан смотрел на него долго и пристально. Артефактор, чувствуя настроение некроманта, настаивать на чем-либо больше не решался. Беня, стоявший без движения все это время, зашевелился.

— Придержите свою нежить, магистр. — Капитан Сандер встал и сложил руки на широкой груди. — Так и быть, вы принесете нам кольцо завтра, а заодно и письменные объяснения, как оно попало на ту свалку.

— Договорились. — Эйдан легонько кивнул Бенджамину, и тот снова замер.

— Шеран, будь осторожнее, — на прощание попросил капитан.

— Постараюсь, — улыбнулась я. В последнее время со мной постоянно что-то происходит, и это трудно не заметить.

А еще теперь у меня самой имелись вопросы к Эйдану. Задавать их я не спешила, решив отложить разговор до его дома. Но некромантское кольцо на свалке — это действительно интересно.