Глава 26

— Мамочка!

Малышка топала от двери до моей постели. Я, зевая, кое-как поднялась на ноги.

— Милая, еще так рано, — перехватила дочку, чмокнув в лоб.

— Скоро будет обед, мам, завтрак ты уже проспала.

— Извини, — я поморщилась, потягиваясь. Тело болело из-за неудобной позы во сне.

— Приходил дядя Рангорд, — Соня запрыгнула на кровать и посмотрела на меня таким хитрющим взглядом, что я напряглась.

— И что он говорил?

— Мы сидели в беседке и пили чай, с нами был дядя Форст и тетя Наташа. Тебя они сказали не будить. Наверное, чтобы ты не видела, что я съела больше одного пирожного…

— Но ты в этом сама призналась! — рассмеялась я.

— Я тебе никогда не вру, мама. А пирожные все равно уже съелись.

— Нет такого слова милая, — я стиснула дочку в объятиях, всего на миг, но ее следующие слова заставили меня застыть каменным изваянием.

— Дядя Рангорд спрашивал, не буду ли я против, если вы поженитесь. А когда вы поженитесь, мам? А братик у меня будет? А мы пригласим дядю Эйдена?

Соня задавала еще сотню вопросов, а я сидела и не могла пошевелиться.

— Мама-а-а?

— Я не знаю, малышка, не знаю. Наверное, дядю Эйдена мы пригласим… Стоп, куда пригласим? Соня, мы с дядей Рангордом не говорили ни о какой свадьбе!

— Он и не говорил о свадьбе. Он спросил, не буду ли я против.

— И что ты ответила?

— Что я согласна! Мам, он же дракон? Значит, сможет меня покатать. А когда я вырасту, то сделаю проход в его мир и мы сможем побывать у него дома. Классно, правда?!

— Ты слишком смышленая для своих лет, — пробормотала я, пытаясь вновь научиться дышать.

Свадьба? Какая свадьба, Ран?!

— Мне нужно поговорить с дядей Рангордом, а ты побудь пока с тетей Наташей, хорошо?

— Хорошо, — Соня закатила глазки, сползая с постели. — Только умойся и причешись, нехорошо появляться перед будущим мужем такой взлохмаченной.

Дочка сбежала из комнаты и когда с лестницы донесся топот ее ножек, я помчалась в ванную. Быстро умылась, заплела волосы в косу, стянула ночное платье и надела красивое шелковое, а на ноги обула мягкие тапочки.

Из комнаты выскочила, не разбирая дороги, но добежать до лестницы не успела. Меня перехватил выпрыгнувший из портала Эйден.

— Если бы снова был пожар, я бы знал, — проговорил он, ухмыляясь. — Куда так торопишься?

— Здравствуй, Эйден. Ты обещал прийти только через неделю, что-то случилось?

— Случилось, и я за Соней.

— В чем дело?

— Ничего такого, о чем тебе следовало бы волноваться. Я лишь узнал кое-что, что поможет Соне быстрее восстановить резерв магии… Так куда ты?

— Неважно, Эйден, я спешу. А хотя… — я уже хотела забрать свою руку из хватки мага, как вдруг поняла, что мне тоже нужно на север. — Возьми меня с собой, я хочу навестить Асью и Дорана.

— Ты пойдешь прямо так? — Эйден кивнул на мою обувь и на платье, совершенно неподходящее для морозов.

— Сейчас переоденусь, — крикнула я магу уже из спальни.

Все происходило так быстро, что я и забыла о Ране, но стоило мне спуститься к Соне и Эйдену в холл, как я столкнулась со взглядом темных глаз дракона.

— И он тоже с нами, — объяснил маг недовольно.

— Мне нужно в банк, — кивнул Рангорд. — Тогда, в Иженеве, я написал заявление о переводе моего счета в банк Вивлонда, но я не знал, что буду жить здесь.

— А я сколько еще буду портал держать? — возмутился Эйден и мы все ринулись в открывшийся проход.

Сначала портал привел нас в замок мага. Соню забрала няня, потом Эйден отвел Рангорда в банк, ну а уже потом открыл портал в ночлежку.

Гости в обеденном зале дружно повернули головы. У кого-то из руки выпала вилка и со звоном проскакала по полу до рядом стоящего стола. Эйден кивнул мне и ушел, точнее, бросил на съедение взглядам всех присутствующих.

Я нервно улыбнулась, помахала приветственно и, поймав ошарашенный взгляд какой-то, на вид очень милой, старушки, была увлечена Асьей на кухню.

— Алена! — хрупкие ручки стиснули меня в объятиях. — Я уже и не ожидала тебя увидеть!

— К счастью, порталы Эйдена мне пока доступны, — хохотнула я.

— Я слышала, что ты теперь живешь на юге. Это правда?

— Ох, нам о стольком нужно поговорить! — я, покружившись по кухне, стянула пальто и плюхнулась на стул.

В помещении было жарко как всегда, а за окном валил снег густыми хлопьями. Надо же, а я уже и отвыкла от него.

— Я бы так хотела побывать в теплых краях, — мечтательно произнесла Асья, глядя вместе со мной на кружащиеся снежинки. — Ну давай, рассказывай! Где живешь, чем занимаешься, нравится ли там Соне, видели ли вы море?

Я рассказала все-все, лишь изредка прерывалась на мгновение, когда Асья восхищенно визжала. Особенно сильно она порадовалась за меня, когда узнала, что прямо из огромного окна моей спальни видно море.

— Ну а у тебя как дела? — я отпила глоток чаю, который сделала подруга во время моего рассказа. — Где Доран?

— Ах, папа… — девушка поморщилась и в ее глазах вдруг появились слезы. — Его хватил удар, когда он узнал, что я… что я встречаюсь с Гованом.

— Как?.. Он в порядке?

— Да, но он сейчас под наблюдением в лекарской. Гован меня бросил и…

Асья расплакалась, а я пожалела, что не выслушала ее прежде, чем хвастаться своим новым положением.

Следующие полчаса я убаюкивала ее, держа в объятиях, как маленькую. Мне было так стыдно за свою радость перед ней и так больно от того, что никак не могу помочь.

— Ты прости, что я все это вывалила на тебя, но мне больше некому было рассказать.

— Что ты! Ты и должна рассказывать мне все, иначе для чего тогда друзья?

— Спасибо, — Асья вытерла мокрые щеки и прижалась ко мне. — Спасибо.

— Я бы хотела тебе помочь, если бы знала как.

— Как? — Асья усмехнулась. — Разве ты сумеешь вернуть Гована?

— Он бросил тебя из-за того, что твой отец против ваших отношений?

— Да, он так и сказал. Гован оказался из тех, кому нужно родительское одобрение… А вообще, знаешь, черт с ним! Если он такой весь правильный, то и пусть катится!

— Асья…

— Я другого найду, еще получше этого!

Девушка вскочила из-за стола и принялась убирать посуду. Я молча ждала, пока подруга выпустит пар. А она все ругалась и кричала, еще раз поплакала, но потом успокоилась.

— Что-то я совсем расклеилась, — вздохнула девушка. — Извини, пожалуйста, мне пора в зал. Я теперь одна тут со всем справляюсь, еще и к папе нужно ходить каждый день.

— Тогда я пойду. Мне нужно еще кое-куда заскочить и заодно зайду к твоему отцу. Ты только не волнуйся, ладно? А когда Доран поправится, я приглашаю тебя в гости. Мы поплаваем в море и позагораем, да?

— Конечно. Я надеюсь, это будет совсем скоро.

Асья улыбнулась мне и вышла в зал, а я еще пару минут сидела у окна и размышляла обо всем, что услышала от подруги.

В лекарскую Люсинды я намеревалась зайти после того, как побываю у Ирбиса. Глупая идея пришла мне в голову буквально сегодня и я не могла упустить шанс. Когда еще мне представится возможность прийти в Вивлонд?

Гном оказался дома и был очень удивлен моим визитом.

— Алена? А вы разве не на юге?

— Весь город уже об этом знает? — беззлобно усмехнулась я.

— Пожар в лавке не могли не заметить, ну а потом люди стали выяснять о ее хозяйке, да так узнали, что вы с дочерью на юге.

— Я бы очень хотела знать, как они это узнали, но мне сейчас не до этого. Ирбис, я хочу заказать несколько разных форм для свечей. Заговорите их все?

— Десять серебряных за штуку и сделаю все, что угодно.

Гном проводил меня на кухню, там по моей просьбе выдал мне несколько листов бумаги и я нарисовала звезду, медвежью голову, зайчика и еще много других животных и фигур.

Всего получилось пятьдесят разных форм. Ирбис, когда подсчитывал прибыль, радостно почесывал бороду, но на меня косился с сомнением.

— Будут готовы через три дня. Сумму называть? — спросил он, подозрительно прищурившись.

Я покачала головой и протянула мужчине мешочек золота.

До лекарской почти бежала. У меня из теплой одежды было только пальто, ни перчаток, ни шапки, а кусачий мороз то и дело хватал за нос и уши.

— Здравствуй! — Люсинда выскочила из-за стойки, едва я вошла.

— Я к Дорану, пустите? — я умоляюще сложила руки на груди.

— Конечно, если он не спит. Пойдемте, — девушка увлекла меня к двери, что находилась за шторкой.

За ней оказалось небольшое помещение с двумя кроватями, одна из которых сейчас была занята.

Доран не спал, а увидев меня, попытался сесть на постели, но под предупреждающим взглядом Люсинды снова лег.

— Алена, — голос Дорана хрипел так сильно, будто мужчина был простужен. — Вот уж кого не ожидал здесь увидеть.

— Я вас оставлю, — лекарка улыбнулась и вышла из комнаты.

— Здравствуй, Доран, — я опустилась на стул, стоящий рядом с кроватью.

Мужчина словно постарел на несколько лет за то время, что я его не видела. Лицо осунулось, глаза впали, а волосы на висках подернулись сединой. Я окинула Дорана жалостливым взглядом, за что была награждена укором в его глазах.

— Только не смей желать мне здоровья и скорейшего выздоровления, — усмехнулся он с горечью в голосе.

— Не стану, — улыбнулась и я. Будто мои пожелания помогут облегчить боль больного человека… Никогда в это не верила.

— Была уже в ночлежке? Что там?

— Была, да… Говорила с Асьей. Она рассказала мне, почему ты здесь.

— Проклинала меня поди?

— Нет, она за тебя волнуется. Сказала, что приходит каждый день.

— Приходит, чтобы оплатить травы и настойки, но ко мне не заходит. Справляется о моем здоровье у Люсинды и на этом все.

— Я не знала… Мне Асья не говорила этого.

— Ну еще бы, — Доран на миг прикрыл глаза, будто зажмурившись от внутренней боли.

— Что говорит Люсинда, когда тебя отпустят домой?

— Никогда.

— Не понимаю…

— Что непонятного? Я проведу в этой комнате остаток жизни. Все последние несколько дней.

Я в ужасе распахнула глаза, уставившись на повеселевшего Дорана.

— Ой, не смотри на меня так, Алена. Я не стар, но болен. Только Асье об этом знать не надо, я хочу чтобы она поняла. как управлять ночлежкой в мое отсутствие. Всю ее жизнь к этому готовил, чтобы когда я помру, она не осталась в долгах и без крыши над головой.

— Она сказала, что тебя хватил удар, когда ты узнал про ее отношения с Гованом… Разве нет?

— Это был лишь пинок моей болезни. Да, я разнервничался, потому что не готов отпустить дочь в дом этого человека. Она выйдет за него, забеременеет, а я умру и мое дело вместе со мной. Не этого я хотел для своего ребенка, только не после того, что случилось с ее матерью!

Я открыла и закрыла рот. Хотела спросить, что случилось с мамой Асьи, но не смогла задать вопрос.

— Асье будет лучше привыкнуть к жизни в одиночку, к ведению собственного дела, и уже когда она встанет на ноги, тогда заведет семью. Только не сейчас и не с Гованом Хейлом.

— Почему не с ним?

— Потому что он!.. — Доран схватился за сердце, но когда я вскочила с места, чтобы позвать Люсинду, вскинул руку. — Все в порядке. Со мной все хорошо. Гован Хейл был любовником моей жены, я не могу позволить, чтобы моя дочь…

— Любовником?! Ему сколько лет?

— Он был еще юношей, когда они познакомились.

— Что стало с твоей женой? — я все же спросила об этом, подозрительно взглянув на Дорана. — Ты ее… убил?

— Что? Нет, конечно! Создатель, как тебе только такая мысль в голову пришла?

— Ну ты сказал, что…

— Убили ее, но не я. Гован Хейл был стражем прохода в Драконьи края, врагов у него тьма-тьмущая, а об интрижке Гована и Хлои была даже статья в газете. Не хочу об этом вспоминать, все!

— Прости. Я и не думала… ужас какой, — теперь я схватилась за сердце, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

— Асья не должна знать обо всем этом, ясно тебе? Забудь все, что я сказал, я не должен был рассказывать.

— Я не скажу ни слова твоей дочери, можешь мне верить. И да, сама постараюсь забыть… кошмар какой-то.

Доран закрыл глаза, вытянув руки вдоль тела. Дыхание его стало спокойным и я поняла, что мужчина заснул.

Из комнаты выскочила в задумчивости, а когда Люсинда меня окликнула, то я подпрыгнула от испуга.

— Что-то не так? — лекарка глянула на меня обеспокоенно.

— Нет, все хорошо. Люсинда… — я нервно принялась рыскать по карманам пальто, нащупав еще один мешочек с золотом, протянула его девушке. — Это на лечение Дорана. Возьмите, — я впихнула мешочек ей в руку и, не прощаясь, поспешила на улицу.

Холодный воздух остудил мое разгоряченное лицо, дыхание выровнялось. Хотелось бы верить, что Доран рассказал о своей жене неправду, мало ли, может он бредит? Но что-то мне подсказывало, что сегодня этот мужчина изливал мне душу… на прощание.

Я брела по заснеженным улицам, чтобы успокоиться и подумать. Мороз меня уже не беспокоил, но Эйдена нужно было как-то вызывать и просить, чтобы проводил меня домой.

Пока я размышляла о том, как это сделать, Эйден пришел сам. Возле лавки со сладостями открылся портал, спугнув зевак у витрин, и в проходе показалась Соня, а следом за ней Рангорд и сам Эйден.

— Я не знал где ты будешь, поэтому решили, что выйдем в городе и поищем тебя, — маг захлопнул портал, но тут же открыл снова. — Домой?

Остаток дня мы с Соней провели в оранжерее. Теперь уже я рассказывала интересные истории о растениях, а дочка с интересом слушала. Особенно внимательно она прислушивалась, когда я называла названия миров… Меня это насторожило, но потом я с улыбкой подумала о том, что моей дочери совсем скоро не составит труда сходить в любой из этих миров.

— Я принесу тебе еще таких цветочков, — сказала Соня, поглаживая пальчиком лепесток только что распустившегося бутона на коротком зеленом стебле.

— Лучше не стоит, милая, ты же помнишь, что я говорила о Вилиаройсе?

— Что там живут кусачие и кричащие растения? Я и их тебе принесу, мы их посадим у ворот.

— Зачем? — я прыснула со смеху, не сдержавшись.

— Чтобы они кричали, когда кто-то придет в гости. Это же весело!

— Весело, — подтвердила я, представляя лица гостей, которых будет встречать дикий орущий цветок.