Глава 5

Никита

Всё выяснить про Веронику и её странности решаю, не откладывая в долгий ящик. Первым делом расспрашиваю работягу, как он разыскал мать Малины, и узнаю фамилию Ники, а так же адрес дачи.

Чем люблю такие маленькие курортные города и посёлки — в них все друг друга знают. Это я понял ещё в детстве. Мы каждый год на лето приезжали в какой-нибудь приморский город с мамой и бабушкой, а потом я и сам объехал их все, пока не разругался с семьёй и не рванул на работу в Сочи — меня всегда тянуло к морю.

В общем, прохожие рассказали работяге, что это семья Видных из десятого дома по улице Морской, потеряла свое чадо и ищет по всему посёлку.

Я отправляюсь в гости, едва получив информацию. Ну а что? Здоровой наглости мне не занимать. Но вот только ступив во двор дачи Видных, понимаю, что мне с родней ещё ого-го как повезло!

Атмосфера внутри владений царит говорящая: скромно одетые женщины шуршат по хозяйству, а перед барином заискивающе прыгает, развлекая подхалимажем, неприятный хлыщ — жених, походу. Вокруг всё чисто и строго, добротно, но без излишеств. Этот папаша все равно что мой дед, только в кубе.

Представляюсь, мужчины называют себя, и я, не тушуясь перед грозным взглядом, перехожу к сути:

— Не сочтите за дерзость, Давид Викентьевич, — противореча заявлению, очень даже дерзко заявляю я главе семьи, — но у нас в столице сейчас очень внимательно относятся к ситуациям, подобным вашей. Я бы хотел убедиться, что у Малины все в порядке. Это мой гражданский долг.

Мне действительно страшно за Нику и Малину, и я решительно настроен напроситься на обед, чтобы приглядеться к семейству внимательней. А ещё надеюсь все же переговорить с Никой.

Видный всё ещё безрезультатно пытается напугать меня взглядом, но я парень закаленный Вовой Волей, на меня не действует. Демонстративно смотрю на часы — они у меня очень дорогие, мама на двадцать пять лет подарила, — а потом ещё и телефон дорогой достаю и делаю вид что сообщение просматриваю. А когда убираю его в карман и поднимаю глаза, вижу, что мой посыл дошёл. И Игорь, и Видный цену вещам знают и понимают, что тёмную лошадку при деньгах так просто за ворота не выгонишь. Но и сдаться просто так домашний тиран дяденька Давид не может.

— Смотри-ка, Игорек, какой йогурт без даты к нам пожаловал интересный… — не сводя с меня изучающего взгляда, цедит Видный.

А меня вдруг торкает смутным воспоминанием. Где-то я уже слышал это выражение. Помню, оно меня удивило и насмешило.

— …Ну проходи, коль не шутишь. Будешь гостем. Малину сейчас позовут.

Хозяин подходит к суетящимся у стола женщинам, и одна из них, самая молодая, спешит в дом, а он возвращается к нам. Я благодарю и пытаюсь оглядеться.

Судя по всему, Видный — король исключительно бабьего царства, и именно из этого вытекает его абсолютная власть. Всё же в моей семье мужиков куда больше, чем один, поэтому дед не может развернуться на полную катушку.

Малина выходит из дома вприпрыжку за руку с той самой женщиной. Вернее, совсем молоденькой девушкой, похожей на Нику — это сто процентов её сестра Дина. Она одета скромно — в футболку и длинную юбку, — и на меня старается не смотреть. Тут только мелкая вредина чувствует себя свободно. Радуется мне открыто и ведёт показывать свое хозяйство, а я не упускаю возможность разузнать побольше об их жизни.

— Малина, а ты в детский сад ходишь? — спрашиваю, когда мы приходим к дому декоративных свиней.

Вообще, эта дача выглядит, как хорошее поместье в Подмосковье. Видный явно большая шишка. Решаю поискать на него информацию в сети позже. Пока обойдусь той, что выдаст Малина.

— Нет, дедушка сказал, что мне нечего там делать, когда вокруг столько нянек, — деловито сообщает маленькая принцесса и выпускает живность во дворик.

— А что же, мама и бабушка не работают?

— Как не работают? — удивляется девочка «глупому» вопросу. — Мама работает мамой, а бабушка бабушкой. Но ещё она моих пигов разводит. Вот это Пеппа, она самая старшая у нас, — Малина показывает на самую большую свинку. — Ещё у меня есть другая бабушка — Оля, она старенькая. Она работает моей прабабушкой и дедушкиной мамой, — с готовностью даёт мне весь расклад девчонка.

А я слушаю её и не могу понять, почему мои мысли постоянно возвращаются к этому йогурту без даты. Будто назойливая муха фраза вьется в голове и намекает, что стоит только вспомнить, где я её слышал, как сложится какой-то пазл. Отгоняю её до лучших времен.

— Ясно, значит, у вас только дедушка на работе работает. — Мелкая кивает. — А кем?

— Депутатом и на бабушки Оли заводе главным директором.

Ясно-понятно: бизнес на мать, а сам во власть.

— Хорошо ему! Но ты мне главное скажи, Малина, а то я так и не понял. Тебя-то не обижают? Ты только из-за дяди Игоря сбежала?

— Обижают? — округляет на меня глаза Малина. — Кто?!

— Ну не знаю, — развожу руками и оглядываюсь по сторонам, типа в поисках обидчика. — Может, дедушка?

— Нет. Он только маму обижает, — вздохнув, выдаёт мне семейную тайну мелкая, — ну и бабушку Марту иногда… И Дину, но ее очень редко…

Мне становится очень жаль Веронику. Я слишком хорошо знаю таких людей, как Давид Видный, и понимаю, почему она на меня так среагировала сегодня. Если её отец узнает о прошлогоднем загуле дочери, ей не поздоровится.

Правда, вопросов все равно ещё море. Как она оказалась в Подмосковье и с какой целью? А ещё как получилось, что у Малины нет отца? Ника в разводе или мать-одиночка? Если мать-одиночка, то как она ещё жива?

Вскоре, полыхая праведным гневом, к нам является Ника и подтверждает одну из моих догадок — она действительно боится, потому что первым делом умоляет не раскрывать её секрет.

А я понимаю, что все это не моё дело, и меня о заступничестве никто не просит, но почему-то хочу ей помочь. Наверное, потому что сам был в её шкуре. Только я-то бездетный, обезбашенный и хитрый парень, а Ника растерянная молодая женщина. Она бьётся, трепыхается, но, боюсь, сейчас себя загоняет в ещё большую ловушку этим договорным браком — почему-то я безоговорочно верю словам Малины, что дядя Игорь никакой не любимый жених.

Шантажом вынуждаю Нику стать союзницей — она мне потом ещё спасибо скажет, — и мы отправляемся на обед в честь помолвки. И вот там, во время торжественной речи главы семье, сразу после его слов «…и чтобы никакой йогурт без даты в ваше счастье не влез» пазл в моей голове складывается.

Ошарашенно смотрю на Веронику, потом на Малину, и у меня внутри все холодеет. Я как будто прозреваю и мгновенно переношусь туда, где уже слышал эти слова и голос…

— Вероника, я тебе устрою йогурт без даты, если тебя в десять не будет дома! — орёт из трубки мужской голос.

Моя случайная подружка, с которой я только что познакомился на пляже, беззаботно пожимает плечами, сбрасывает вызов, выключает телефон и закидывает его в сумку.

— Твой парень? — наигранно ревниво спрашиваю я.

Девчонка мне очень, помню, понравилась, но, естественно, ни о какой ревности не шло и речи — так, необременительный курортный флирт.

Мы в тот год с младшим братом колесили на машине по всему побережью в поисках приключений. Классное было лето. Шесть лет назад…

Ошарашенно смотрю на Нику — да. Это она. Повзрослевшая, похорошевшая она. Перевожу взгляд на Малину, и мне дышать становится больно. Мне уже кажется, что она вылитая… я.

Так… Стоп…

Мало ли что? Вспоминаю, предохранялись ли мы?

Опять переношусь в то время, но подробностей нашего короткого знакомства не помню совершенно. Помню, что привёл девушку в номер, помню, что она оказалась девственницей, помню, ушла рано — и всё. Чёрт! Столько приключений потом было, что неудивительно. Мы на следующий день снялись с места и укатили в следующий город на фестиваль. События перемешались, покрылись туманом, стёрлись. Немудрено, что год назад я Нику не узнал.

Но вот она-то меня точно должна была узнать! Не забывают своих первых. Капец! А вдруг она меня специально искала, чтобы рассказать о… дочке?

Сглатываю комок. У меня мороз по коже от этой внезапной догадки. Мне стоит невероятных усилий держать лицо и отвечать на вопросы Малины, а ещё всем улыбаться. Мысли лихорадочно скачут в поисках ответа на вопрос: что делать?

 Но тут встают Игорь и Ника, чтобы «порадовать» папашу Давида новостями — Вероника и Малина от него съезжают. Видный весь кривится, хрипит, но отказать в открытую при родителях будущего зятя и при мне молодым не может.

А я ведь хорошо понимаю Нику. Что она пытается сделать — прекрасно понимаю.

Она просто хочет свободы. Я ведь тоже свою свободу получил через фиктивный брак. Но! У нас с Арьей была железная договорённость и никакой романтики в сердцах, а вот в Игорьке я не уверен. Я хорошо знаю взгляд, которым он смотрит на Нику. Нет, таким образом она из одной тюрьмы попадёт в другую.

Но Ника этого не понимает. Вижу, как нервничает, как сжимает кулаки. Да она практически в отчаянии!

Ну что ж. Придётся разгребать мне.

Тем более я почти уверен, что Малина — моя дочь. Уж слишком много совпадений. Не бывает в жизни такого.

Как только жених с невестой садятся, я бью по стакану с соком ножом, привлекая к себе внимание, и начинаю импровизировать:

— Первым делом хочу сказать, что очень благодарен счастливому для себя случаю, который свёл меня с вашей, Давид Викентьевич, семьёй. Я вырос практически в такой же семье, где чтутся семейные ценности. Можете просто набрать в сети Владимир Вольцев — и вы в этом убедитесь сами, — начинаю я с лести диктатору — они такое любят. — Я сейчас как будто перенесся домой. Поэтому и рискну сделать небольшой подарок будущим молодоженам, который окажется подарком и для меня от вашей семьи…

Во загибаю! Аж сам не понял что сказал. Но главное, что Ника немного расслабилась, а то когда я только начал говорить, она была похожа на горящий фитиль от взрывчатки. Игорек её постоянно лыбится, как будто ему косички туго заплели.

Видный смотрит подозрительно — он крепкий орешек. Ну а остальные заинтересованно, потому что ничего не понимают.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍  Я продолжаю:

— …У меня есть взаимовыгодное предложение, от которого выиграют абсолютно все стороны, — разливаюсь соловьём. Очень бодро вещаю не терпящим возражения голосом. — Я и мои партнеры — серьёзные столичные бизнесмены — готовимся к запуску грандиозного проекта, который состоится следующей весной. Я как генеральный директор прилетел в ваш город лично, в том числе и для того, чтобы найти надёжных помощников. На данный момент в моем офисе трудится всего один специалист высочайшего уровня, но ей — Василисе Ивановне — уже пятьдесят шесть, и очень нужна помощь. Я бы хотел предложить Веронике Давидовне должность её ассистента. Сам я в офисе бываю крайне редко. К тому же постоянно мотаюсь между городами. Мне и через неделю нужно улететь. Поэтому мне пришла в голову прекрасная идея: почему бы нам не помочь друг другу? Я дам Веронике Давидовне работу, а она станет надёжной помощницей моей Василисе Ивановне.

За столом повисает пауза. Народ не знает, как реагировать на моё предложение.

Хотя нет, вот Дина сияет торжествующей улыбкой — она рада. Ника — раздувает ноздри от гнева. Почему-то она на меня очень зла, но я загнал её в угол, и отказать мне открыто она не может. Две девушки с реакцией определились. Остальные в растерянности. Точно знаю, что от Видного мне последует череда каверзных вопросов. Я уже вижу, как он раскрывает рот, чтобы задать первый.

— Позволь, Никита, но ведь моя дочь выходит замуж. Какой из неё работник? — нелюбезно интересуется Давид Викентьевич.

Как будто ждёт, что я на это отвечу: «Да вы что? Не знал! Тогда беру свои слова обратно!».

— Надеюсь, что ответственный и добросовестный, — отвечаю спокойно, хотя внутри меня целая буря. — У меня принцип: принимаю в штат только семейных и серьёзно настроенных людей.

— Не думаю что муж ей позволит эту блажь, — заявляет глава семьи Видных, и я краем глаза вижу, как свирепеет Ника и, кажется, пинает под столом своего жениха.

К счастью, сейчас её злость смещается на отца, а я становлюсь невольным союзником. Вероника не понимает, что я задумал, но тем не менее считает меня наименьшим злом. Ну а я всего лишь хочу для начала вытащить её из дома, чтобы спокойно поговорить, а потом и просто помочь.

— Давид Викентьевич, — блеет Игорек, — Ника хочет попробовать поработать, и я не против. Сами понимаете, это ненадолго.

О, а этот угорь пытается угодить и нашим, и вашим. Он мне не нравится, и видеть рядом с Никой его противно. Тем более я не хочу видеть его рядом со своей дочкой, поэтому напрягаю весь свой актёрский талант и пою отвлекающую от моих настоящих целей песню:

— Оформление у меня по трудовому кодексу. Если вдруг Вероника Давидовна собирается в декрет, то все будет по высшему разряду. Ведь зарплаты у нас столичные. Ну а я за эти месяцы с её помощью наберу ещё помощников. Так что это не проблема. Сейчас мне важен надёжный человек из надёжной семьи. Так уж вышло, но семейные ценности для меня превыше всего, — ловлю на себе презрительный взгляд Ники и насмешливый Дины.

Да, я вру. Но они-то откуда об этом знают?

И тут меня осеняет догадкой. А не могло ли так получиться, что год назад Вероника как-то узнала про мою фиктивную жену и ребёнка? Вполне вероятно. Нет, я просто обязан все разузнать!

— Но что она будет делать? У дочери нет образования! — артачится Видный.

Что странно. Ника не производит впечатления глупенькой дурочки. Наверняка папаша сам сделал так, что у дочери нет профессии.

— Повторю. Мне нужен местный, желательно молодой сотрудник со свежим взглядом. Он должен ориентироваться в магазинах, ценах, иметь хороший вкус и уметь рявкнуть на рабочих, когда я в отъезде. Я сегодня видел Веронику Давидовну во всей строгости. Мне подходит. Тем более местные будут знать, что за ней стоит влиятельная семья, и побоятся ослушаться. В общем, очень на вашу помощь рассчитываю. Вот визитка нашей фирмы, — достаю одну карточку и кладу на стол, — я сегодня же предупрежу Василису Ивановну, что у неё завтра может появиться помощница. Так что если согласны, Вероника Давидовна, приезжайте завтра в офис к десяти. Ну а я ещё раз благодарю за гостеприимство, но вынужден откланяться — прорва дел перед отъездом.

В нашем деле главное — не перегнуть. Крючок я оставил мощный, а теперь показываю минимум заинтересованности именно Никой и встаю из-за стола.

Кстати, про отъезд я не соврал. Мне надо лететь на венчание бывшей жены. Я её к алтарю поведу. Хотя, в свете последних событий, дел в столице прибавится: надо будет заручиться поддержкой компаньонов на случай войны с Видным и… вероятно, попробовать помириться с дедом. Вот тут он, если что, станет моим оружием массового поражения.

Я прощаюсь со всеми разом, жму лапку Малины, которая вообще ничего не поняла, но я ей нравлюсь больше Игоря и поэтому ко мне она благосклонна, и покидаю дачу.

Интересно, придёт завтра Ника или нет? Я ставлю на то, что придёт.