Глава 7

– Это все так мило, что я скоро усну, – вырывает меня из омута воспоминаний Дмитрий.

– Сам просил все полностью рассказывать, – дуюсь как школьница.

– Да только меня не сильно интересует эта любовная история, – отрезает ровно мужчина.

– Секс интересует, а это нет? Ты точно не извращенец? – прищуриваюсь с легкой издевкой.

– Тот парень с такси? Ты его еще видела? – он тушит сигарету и барабанит пальцами по столу, ожидая ответа.

– Да, – немного напрягаюсь и чувствую, как от мысли о незнакомце по телу проходит дрожь.

– На яхте?

– Да.

– Наконец-то мы переходим к кульминации этого рассказа, – выдыхает Дмитрий с таким самодовольством, как будто он только что раскрыл тайну вселенной.

***

Я стою перед большим зеркалом в комнате, погруженной в мягкий свет настенных бра. Тонкая ткань алого платья скользит по моей фигуре, обнимая каждый изгиб с дерзкой утонченностью. Глубокий вырез на спине открывает гладкую кожу, словно приглашая взгляд задержаться дольше.

Мои движения точны и отточены: длинные пальцы аккуратно застегивают последний ремешок на высоких каблуках, добавляя несколько сантиметров к росту. Тёплое золото тонкой цепочки с кулоном нежно ложится на ключицу, становясь последним штрихом.

Я слегка наклоняюсь к зеркалу, поправляя идеальные стрелки на глазах и нанося алую помаду, оставляющую на губах обещание опасной игры. Мой взгляд становится острым, холодным и решительным.

В этом отражении нет места сомнениям – лишь изысканная красота и смертельная уверенность. Сегодня вечером я – не просто гостья на аукционе.

Я – хищница, готовая к своей охоте.

Единственное, что немного выбивает из колеи, – это то, что по моему описанию Крис никого похожего не нашёл. Не люблю идти на работу, имея неизвестную переменную, но что поделать – цель сама себя не устранит.

Улыбка хищника расходится по моим ярко-алым губам.

Время охоты.

***

Гостей забирают с пристани моторные катера, максимум по два. Мне повезло – я сама. Прохладный вечерний морской воздух обволакивает меня, как нежные объятия Алекса.

Он, скорее всего, уже там, готовится провести аукцион. Скоро я увижу его, и от этой мысли в животе появляется тепло, которое расходится по всему телу.

Соберись, Алина, работа, работа.

Мужчина в элегантном чёрном костюме умело ведёт катер, а я вижу приближающиеся огни роскошной яхты. Господи, это не яхта, это какой-то лайнер.

Яхта величественно покачивалась на волнах, словно морской хищник в засаде. Ее массивный, сверкающий корпус тянулся на десятки метров, поражая своими гигантскими размерами.

Выкрашенная в глубокий оттенок ночного неба, она переливалась в лунном свете, словно живое создание, созданное для власти над морем.

На носу возвышалась просторная вертолетная площадка, способная принять любой частный борт. Обширные многоуровневые палубы, обрамлённые хромированными перилами, напоминали террасы высококлассного курорта, где легко могли разместиться десятки гостей. Панорамные окна двух верхних палуб отражали сияние моря, скрывая за собой мир неприступной роскоши.

Ее мощные двигатели были скрыты под водной гладью, но даже в тишине яхта излучала сдержанную угрозу – как застывший гигант, готовый в любую минуту ожить.

Это был плавучий дворец, созданный для тех, кто привык управлять миром с роскошных палуб, обращенных к бескрайнему горизонту.

Это действительно впечатляло, но одновременно и пугало. Не люблю работать в закрытых помещениях, да ещё и без особого оборудования. Но что имеем, то имеем.

Наконец катер пришвартовался, дождавшись своей очереди, и я, как истинная богиня, взошла на борт этого плавучего дворца.

– Добрый вечер, мадам, – подавая руку с улыбкой, меня встретил мужчина в костюме.

– Добрый вечер, – принимая помощь, отвечаю и поднимаюсь на борт.

Шум морских волн заглушается мелодичными аккордами живой музыки, струящейся с верхней палубы. Я стою на широких ступенях, ведущих к главному залу яхты, наблюдая за пестрой толпой, утопающей в роскоши.

Повсюду слышался звон бокалов с шампанским и легкий смех гостей, одетых в вечерние наряды, достойные красных дорожек.

На верхних палубах блестят панорамные окна, за которыми виднеются залы с дорогой мебелью, сияющими люстрами и произведениями искусства. Стеклянные перила поблескивают в свете сотен ламп, создавая иллюзию воздушности в этом гигантском плавучем дворце.

Я медленно прохожу вдоль богато украшенных столов с изысканными угощениями, мимо баров, где искусные бармены ловко смешивали коктейли. Море огней отражается в идеально полированной палубе, усиливая чувство нереальности происходящего.

С правого борта раздается взрыв смеха – группа влиятельных бизнесменов, окружённая шикарно одетыми спутницами, обсуждает предстоящий аукцион. У каждого из них – маска учтивости и скрытой власти.

Мое платье из алого шелка мягко колышется при каждом шаге, а высокие каблуки беззвучно скользят по палубе. Ветер с моря касается кожи прохладным дыханием, напоминая, что за этим блеском скрыты настоящие ставки.

Ищу глазами Виктора Беллано, свою цель. Но, похоже, владельца ещё нет или, по крайней мере, он не появился перед гостями. Я детально изучила план яхты и знаю точно, что, если он уже прибыл, значит, он может быть сейчас только в двух возможных местах.

Проблема в том, что они в разных частях яхты.

– Алина Дюваль? – слышу спокойный мужской голос, который окутывает меня странным леденящим чувством.

Резко поворачиваюсь, надевая маску эксцентричной наследницы, но вижу его. Того парня с такси. Он стоит на опасно близком расстоянии к моим личным границам. Его взгляд пристально оценивает меня и мой внешний вид.

Я внезапно чувствую, будто стою голой перед всеми, пытаюсь закрыться, но к моему удивлению это не срабатывает. Что это? Я, чёрт возьми, профессионал, а он так легко пробивает тараном мою защиту. Ещё и ехидно или хищно – хрен его разберёт – улыбается.

– Сергей! Сергей Князев, – протягивает руку парень.

– Алина... – запинаюсь. Что это вообще?

– Дюваль? – насмешливо продолжает он, заметив мое замешательство, оголяет свою белоснежную улыбку.

Я считала себя хищницей, но он был другим. Холодный, безжалостный, как змей, готовый нанести смертельный удар. Его присутствие жгло, как дыхание дракона, скрывающего свою истинную мощь.

Он – чистый инстинкт, воплощенная угроза. Я борюсь, но нутром чувствую, как проигрываю. Я поддаюсь гипнозу глаз этого змея.

Молчу, сердце сбивается, словно его яд уже растекается по моему телу. Прерывистое дыхание – он не отпускает. Отпусти! – кричу в мыслях, что есть силы.

Он удивляет, отпускает. Ловит официанта, проходящего мимо, и берет два бокала шампанского.

– Держите, выпейте, – протягивает мне бокал, и я залпом его осушаю.

– Лучше? – опять улыбается гад.

– Да, – чувствую, как напиток проникает вглубь, и меня действительно отпускает.

– Извините, что смутил, – внезапно тёплым, почти ласковым голосом произносит он.

– Да…, да ничего страшного, – возвращаюсь к роли. – Откуда вы меня знаете? – продолжаю.

– Я всех гостей Виктора знаю, – он разводит руки, описывая ими гостей вокруг.

– Вы из его охраны? – хватаю еще один бокал.

– Нет, я его партнер, – ловко отвечает мужчина.

– А не молод для партнёра? – прищуриваю глаза.

– Молод? Мне тридцать четыре, – улыбается, понимая, что я дала ему меньше лет.

– Ладно, как скажешь, – осушаю бокал и наконец прихожу в себя.

– Если хотите, могу вас отвести к Виктору до начала аукциона? – протягивая ладонь и приподняв брови, предлагает этот наглец.

А вот это хреново. Меня заметили, да ещё и к самой цели предлагают отвести.

Что это? Игра, в которой я пешка этого самоуверенного хищника, или меня раскрыли и просто казнят, выбросив за борт? В любом случае отпираться нет особого смысла, и я, собрав всю свою уверенность, даю ему свою руку.