Глава 35. Вася в Зазеркалье

Василий честно прочитал, всё, что нашёл о капибарах, пока стоял в грандиозной пробке.

– Прочёл и офигел! – думал он. – Зачем их заводить-то, если они всё грызут, к сортиру не приучаются, и это… отходы собственные лопают! Ну ладно, я понимаю, что у них физиологическая потребность такая, но заводить-то их зачем? Мемов люди насмотрелись…

В принципе, гениальный айтишник, работающий на концерн, имел право на странности, кто бы спорил, поэтому Бошинов решил, что будет крайне осторожно общаться с клиентом: гении – это дело такое… с высунутым языком на фото не позирует – уже радость!

– Вася, парень потрясающе талантлив, более того, умеет этот талант использовать в работе, так что он нам нужен! – инструктировало Василия начальство. – Да, капибар мы ещё не искали, но, если ему для душевного спокойствия понадобится найти сбежавшего крокодила, значит, будем и его искать!

Инструкции Бошинов выслушал, принял к сведению, вот и отправился на подвиги – а кому сейчас легко?

До коттеджного посёлка он доехал, решив, что его уже ничего не удивит, и тут же изменил своему решению.

В первую очередь его изумил капибаровладелец – растрёпанный и расстроенный худощавый молодой парень, на вид абсолютно вменяемый.

– Это же вы от Хантерова, да? Очень рад, я – Денис.

– Василий, – представился Бошинов.

– Да вы проходите, только на хвост не наступите! – предупредил Денис с извиняющей улыбкой.

Бошинов и так не наступил бы на какой-то расписной шелковистый пучок перьев, который, как выяснилось, крепился к…

– Павлин, – объяснил Денис. – Между нами, редкая св… В смысле, на редкость мерзкая птица! Орёт как ненормальный, и характер плохой!

– Понятно, – нейтральным тоном протянул Бошинов.

– Я понимаю… – вздохнул хозяин дома. – Выглядит всё крайне странно, только я это всё не заводил.

Бошинов неопределённо хмыкнул, мол, про странности он ничего и не говорил, а Денис продолжил:

– Это у меня сестрица развлекается. Понимаете, она дизайнер. Работает в стиле организации пространства уюта, а вот это вот всё – как бы… источники вдохновения! Проблема в том, что у неё вдохновение меняется, и предыдущие источники новым начинают мешать. Нет, она обещала, что всё это заберёт, но… взяла и вышла замуж, а муж как увёз её искать вдохновение в Таиланд, так они там его и ищут.

– А источники у вас, – констатировал Бошинов, с непроницаемым видом разглядывая очень грязное существо, в котором с некотором трудом можно было опознать собаку. – Тоже что-то ищут…

Денис оглянулся, проследив за взглядом специалиста по розыску всего, в том числе капибар, и коротко, но ёмко выразил свои эмоции:

– Венька! Грррыхщ! – слово напоминало что-то среднее между рычанием медведя, которому на лапу поставили что-то тяжёлое, и шумом, с которым все остальные обитатели леса ломятся подальше от обиженного мишки.

Бошинов невольно пожалел, что не записывает разговор – даже его это звукосочетание впечатлило, но он не был уверен, что сможет правильно его воспроизвести.

– Аж пёс из ямы вылез! – отметил про себя Василий животворящее действие странного словечка.

– Венька! Я тебя сколько раз просил? А? – Денис прошагал по газону к виновнику беспорядка и сердито продолжил:

– Тебе кто разрешил газон раскапывать? И сам… ох, ёлки-палки, тебя ж опять стирать надо! Кошмар какой! И это БЕЛАЯ собака! Вы можете поверить, что он белый? – Денис страдальчески обернулся к Бошинову, на что тот покачал головой – ничего белого на собаке не было! Вот даже ни единого пятнышка!

– Веник – это вест-хайленд-уайт-терьер, – объяснял собаковладелец, подняв очень грязную собаку и на вытянутых руках перенося её в дом. – Он копает гораздо лучше, чем я закапываю… И быстрее, и глубже. Короче, это – живое воплощение фанатичного бульдозера.

– Он тоже вашей сестры?

– Нет, это подарок родителей на мой день рождения! Они, видите ли, вспомнили, что я в детстве просил собаку, вот и подарили мне Веника. Ещё бы игрушечный грузовик подарили – о нем я тоже когда-то просил! – ворчливо добавил Денис, занося пса в ванную. – Стой! Да стоять на месте! Вот же кошмар моей жизни! Эээ, простите, Василий! Вы не могли бы его на секунду придержать, иначе он сбежит и опять что-нибудь выроет.

Вот уж чего не ожидал Бошинов, так это участия в собачьей стирке, но, верный своему решению обращаться с гением бережно и осторожно, как с тухлым яйцом, спорить не стал и исполнительно зафиксировал земляной комок, внутри которого была собака с таким сложносочинённым названием породы.

Как ни странно, собачья стирка прошла очень быстро – видимо, сказывался недюжинный опыт владельца.

– Действительно, белый… – с некоторым даже изумлением отреагировал Бошинов, когда Денис смыл пену, которой щедро намылил Веника.

– Сам каждый раз удивляюсь, – откровенно сказал ему клиент. – Мне постоянно кажется, что он должен во что-то покраситься… в зелёный – из-за травы, или в чёрный – из-за торфа, ну, хоть в коричневый, когда в глине копается, так ведь нет, вымоешь – и опять беленький. Но это ненадолго!

Он умело закрутил мокрого пса в полотенце и устало потёр лоб.

– Так, Веника я сейчас в комнате запру, а то он опять изгваздается, а вот с Барыней надо что-то решать…

– С Барыней? – осторожно переспросил Бошинов, которому отчаянно хотелось уточнить у Петровского, как он пережил все странности своих заданий.

– Да, с Капибарыней. Барыня – это сокращённое имя, – вздохнул Денис, а покосившись на Бошинова, у которого физиономия по выразительности приближалась к кирпичу, пояснил:

– Это не я назвал! Вот Веника – я, потому что он Вениамин по паспорту. Тут уж деваться некуда, не Миной же его звать. Но капибару и остальных называла сестра.

– Остальных? – уточнил Бошинов, которому всё сильнее казалось, что он при выезде из Москвы пересёк какую-то невидимую линию и оказался в этаком зазеркалье.

Представив себя в роли Алисы в Стране Чудес, Василий аж поперхнулся, решив, что с воображением надо завязывать – дешевле обойдётся.

– Да! Кроме исчезнувшей капибары и наличествующего в кустах павлина, у меня тут ещё есть хамелеон Геша и четыре белки. Белки, к счастью, живут в вольере, никого не трогают. Хамелеон живёт в террариуме. Он вообще тихий и молчаливый, зато Барыня и павлин за всех работают! Капибара в первое время соседей с ума сводила – она периодически верещит, точно как автосигнализация, а павлин… как орёт павлин, это вообще словами не передать!

Бошинов кивал, раздумывая, как бы ему намекнуть хозяину дома, что он вообще-то тут задание выполняет, а ещё размышлял, стоит ли предупредить Дениса о том, что его Веник уже выкопался из полотенца и крадётся к двери. Решил, что стоит – не может же он весь день помогать мыть собаку:

– Денис, извините, что перебиваю, но у вас Веник к двери пробирается, – сказал Василий и тут же осознал, как это звучит со стороны...

К счастью, хозяин понял всё верно:

– Веник, стоять! Вот же неугомонная животина! Ещё бы таксу подарили, честное слово! Перпетум мобиле, а не собака!

Обозвав любимца вечным двигателем, Денис ловко сцапал мокрого вестика и безжалостно запер его в комнате.

– Так, пошли я вам покажу, откуда у меня Барыня пропала, – окликнул он специалиста по безопасности.

Позади дома был сад, а слева – выкопан пруд, огороженный невысокой оградкой.

– Вот тут Барыня обитает летом. Зимой её приходится переводить в отапливаемую пристройку – холод они не переносят. Вчера днём ещё она была на месте, а потом вечером прихожу её проведать, а её нет! Я обыскал весь участок, позвонил всем соседям, но её никто не видел и не слышал! Сами понимаете… это странно – у меня сплошной забор, калитку я вчера не открывал, работал, так что и не выходил на улицу. К счастью, у меня тут участок большущий, так что Веника можно просто выпустить побегать, главное, с ним постоянно играть, иначе он копает. Короче, калитка была заперта, а капибары нет!

– А забор вы проверяли? Она подрыться не могла?

– Могла как раз! Они копать умеют лучше, чем терьеры, но тогда следы раскопок были бы, яма какая-то… А тут ничего! – Денис широким жестом обрисовал контуры участка.

– Я могу проверить?

– Да, конечно! Делайте всё, что считаете нужным.

– Денис, я бы только хотел спросить, а почему вы полицию не вызвали? Капибара – это довольно дорогая зверушка.

– Я хотел… но сложно будет объяснить, откуда она у меня. Сестра уехала, родители сейчас в Крыму, а я тут, как дурак, с капибарой… Ещё решат, что я её спёр. А вот Кирилл Харитонович меня знает, про Барыню слышал, короче, ничего такого точно не подумает.

– Понял! – кивнул Бошинов, сильно подозревавший, что, кроме этой причины, есть и ещё одна – Денису страсть как хочется нырнуть в свой зубодробительный айтишный мир, а полиция надолго выдернет его из работы.

– Если что, я тут… с ноутом посижу, да? Я же вам не нужен? – c потаённой надеждой уточнил Денис, кивнув на широкую веранду позади дома. – Я уже всё обыскал, а у меня работа срочная! Я вам точно не нужен?

– Нет, не нужны. Если вы понадобитесь, я вас позову, – обрадовал чудака Василий, обследовавший вольер капибары и заторопившийся к калитке. – Я начну оттуда и обойду по периметру участок, – объяснил он.

В первую очередь обходить пришлось павлина.

– Он что? Издевается? – через несколько минут думал Бошинов, уже в восьмой раз обходя павлина. – Иди отсюда! Иди, и хвост прибери, а то я ж наступлю! Ишь… петух в эстрадной форме!

Обозванный павлин неотвязно следовал за Василием, и отстал только тогда, когда тот на него чуть не сел, наткнувшись на вольер с белками.

– Ёлки-палки, вот бы опозорился! – думал Бошинов, сердито косясь на белку, которая метнулась в его сторону так лихо, что он машинально отступил и запутался в павлине. – Хак мне это до моей пенсии вспоминал и наслаждался бы! Отвали, веер с узорчиком! – рыкнул он на павлина, и тот наконец-то убрался восвояси, оскорблённый невежливым обращением.

– Так… белки. Раз, два, три, четыре! – пересчитал Василий на всякий случай. – Все на месте. Вольер цел, капибары тут нет, идём дальше!

Дальше он пробирался по забору вдоль разросшейся смородины, кустов сирени и жасмина, ещё каких-то кустов, которые, видимо, были высажены, чтобы не был виден забор, а потом… потом он обнаружил, что у него под ногами имеются какие-то следы.

– Так… очень интересно! И зачем же здесь топталась эта Барыня? – пробормотал он. – Ветки она погрызла, конечно, но не сильно. А потом, тут же кругом ветки! Зачем было лезть именно сюда?

Василий в бесследные исчезновения не верил, в беспричинные – тоже, поэтому он для порядка обошёл весь участок и, не найдя ничего более интересного, вернулся к месту, где обнаружил следы и начал обследовать забор.

– Забор-жалюзи, – сквозь него капибаре не просочиться, но вот несколько реек убрать можно, – размышлял он, присмотревшись. – А вот и следы – чуть поцарапано покрытие.

Василий выбрался из кустов и направился к айтишнику, который с головой ушёл в решение рабочих задач и даже не расслышал шаги приглашённого специалиста.

– Денис! Де-нис!

– А? – всклокоченный чудак с трудом оторвался от экрана ноута. – Вы что-то нашли?

– Да. Я нашёл место, откуда была выкрадена ваша капибара.

– Выкрадена? – изумился Денис.

– Да, забор между вашим участком и участком слева был слегка разобран, и через это отверстие капибару выманили.

– Илья? Да ладно… зачем ему? – Денис пожал плечами и подтянул к себе смартфон, набирая номер соседа:

– Илья, привет! Слушай, а ты сейчас дома? Уехал? А давно? Уже несколько дней как… Слушай, а кто у тебя в коттедже остался? Почему спрашиваю? Да так, спросить кое-что хотел, по хозяйству. Твой помощник там? А напомни, пожалуйста, как его зовут? А номер? Перешлёшь? Ага, спасибо!

Денис закончил разговор и покрутил головой:

– А ведь когда я ему вчера звонил и спрашивал, он ничего не сказал о том, что его дома нет. Просто отболтался, и всё.

Бошинов про себя подумал, что это вообще-то не редкость – люди не так уж и часто вникают в проблемы окружающих, с ходу забывая о них. Вот не спросил же этот самый сосед, нашёл ли Денис своего зверя.

– И что? Вызываем полицию? – уточнил Бошинов.

В ответ Денис тоскливо покосился на экран ноутбука, а потом решительно отодвинул его от себя:

– Давайте сначала сами сходим. Барыня вообще-то на мой голос отзывается, – решил он.