35

Я провалилась в глубокий тяжёлый сон.

Вся эта ситуация полностью опустошила меня. Хотелось накрыться с головой одеялом и никого не видеть и не слышать.

Но всё же утром мне стало немного легче. Я попыталась мыслить здраво.

Ясно, что Лейстер использовал меня. И никогда не любил. Это я всегда за него цеплялась. И даже мой побег три года назад… я же надеялась, что он рванёт за мной. Вернёт. Остановит.

Но он не пришёл.

За эти три года я всё же достаточно изменилась, чтобы трезво смотреть на вещи и не обольщаться красивыми словами.

Я встала, привела себя в порядок. Надела то самое платье, в котором приехала сюда из монастыря. Взять большее не позволяла гордость.

Единственное, что я хотела попросить — предоставить мне экипаж, чтобы я могла вернуться к отцу. Перспектива меня не радовала. Но оказавшись в его доме я могла спокойно подать на развод и пожить некоторое время. Не откажет же он дочери и внучке в крыше над головой?

Я вышла из комнаты и зашла к Мири. Её постель была пуста.

Сердце тревожно ёкнуло.

Быстрыми шагами я направилась в комнату Криса. Дверь была приоткрыта. Я толкнула её…

И замерла.

В комнате возле пустой кровати стоял Лейстер. Мальчика нигде не было видно.

— Где дети? — накинулась я. — Куда ты их спрятал?

— Я только сейчас зашёл, — ответил он. — Подумал… Крис с тобой.

— Его нет со мной. И Мири тоже нет… — я посмотрела на него с подозрением. — Ты что-то задумал? Решил удержать меня таким способом? После всего, что произошло, я уже не знаю, чего от тебя ждать!

— Жози…

— Не называй меня так.

— Жозефина, — поправился он, и в голосе его прозвучала усталость. — Я не трогал детей. Клянусь.

— Тогда где они?!

Мы смотрели друг на друга несколько долгих секунд. А потом одновременно поняли одно и то же. Детей действительно нет. Я почувствовала, как подкашиваются ноги.

Через четверть часа весь дом уже стоял на ушах. Я обыскивала комнату за комнатой, заглядывала в каждый угол, в каждый шкаф. Никого.

— Может, они в саду? — предположила горничная.

— Ищите! — крикнула я.

Сад тоже был пуст. Я вернулась в дом, чувствуя, как накатывает паника.

— Никто их не видел? — спросила с отчаянной надеждой в голосе.

Слуги переглянулись. Покачали головами.

Казалось, мир в одночасье рухнул. Я подошла к окну, спазм скрутил горло и не хватало воздуха. Лейстер подошел и встал рядом.

— А если с ними что-то случилось? — вырвалось у меня. Я всхлипнула, не в силах сдерживаться.

Лейстер попытался обнять меня.

— Мы их найдём, Жо…

Я резко отодвинулась, перебивая.

— Даже не думай подходить!

Он замер.

— Жозефина, — сказал он тихо. — Я понимаю, ты ненавидишь меня. Но давай заключим перемирие. Хотя бы ради детей. Нам нужно найти их. Сейчас не время выяснять отношения.

Я посмотрела на него. Взгляд его был серьёзным, без тени обычной усмешки.

— Это точно не твои проделки? — спросила я. — Не решил удержать меня таким способом?

Лейстер вздохнул.

— Я всю ночь думал, что мне сделать, чтобы ты простила меня. Перебрал сотню вариантов. Но никогда бы не опустился до того, чтобы прятать детей. Никогда, Жозефина. Ты должна мне верить.

Я помолчала.

— Хорошо, — сказала я наконец. — Я постараюсь тебе поверить. Тогда давай подумаем, где они могут быть.

Мы вернулись в комнаты детей. Я подошла к шкафу Мири, открыла дверцу.

— Не хватает платья, — сказала я. — И туфель. Получается, она оделась сама, прежде чем уйти.

Мы вернулись в комнату Криса. Его одежды тоже не хватало. А еще на полу лежала раскрытая книга. Лейстер поднял ее.

— «Дракончик, который искал семью». — прочитал он.

— Она лежала в шкафу, — воскликнула я. — Я сама убрала её.

Это что-то должно значить? Я не понимала.

В комнату вбежала запыхавшаяся служанка.

— Лорд! — воскликнула она. — Младший конюх видел… он говорит, что на рассвете по небу летел маленький дракончик. С девочкой на спине.

— Что?! — выдохнула я.

— В какую сторону? — спросил Лейстер.

— К озеру, — служанка перевела дух. — На другую сторону.

Мы посмотрели друг на друга. И выдохнули одновременно:

— Охотничий домик.

Лейстер бросился к выходу.

— Я поеду один, — сказал он. — Ты оставайся здесь.

— Нет, — запротестовала. — Я еду с тобой.

— Жозефина…

— Это моя дочь. И Крис — тоже мой. Я еду с тобой.

Он посмотрел на меня долгим взглядом.

— Хорошо, — сказал он. — Тогда прежде ответь. Ты мне доверяешь?