Глава 29

Быстро извинившись перед Элайной и получив заверения Кэсси, что о дочках позаботятся, Эбби побежала к Молли.

Перемена во внешности Молли потрясла ее. Девушка больше не была бледной и осунувшейся, на щеках появился нежный румянец. Кровать была переделана в подобие родильного кресла, и Молли самостоятельно сидела. Райбел, напротив, выглядел так, словно за ночь похудел на двадцать килограмм, но его голос звучал спокойно и уверенно, когда он призывал Молли дышать. Эбби взяла другую руку подопечной, и та сжала ее.

Молли подняла на нее взгляд.

— Я рада, что ты здесь.

— Я тоже рада. А теперь давай родим этого ребенка.

— Хороший план, — сказала Молли, сжимая ее руку, когда началась очередная схватка.

Схватки, казалось, длились вечно, хотя Эбби знала, что это лишь иллюзия. Молли побледнела, а Райбел выглядел так, будто только сила воли заставляла его держаться, хотя голос его не дрогнул. Наконец раздался задыхающийся крик, и на свет появилась дочь Молли. Райбел взглянул на нее и упал в обморок.

— Райбел! — закричала Молли.

Л'чонг снова раздвинул кровать. Как только Райбел оказался рядом с Молли, серебряные ленты обвились вокруг его запястий и лодыжек.

— С ним все будет хорошо, — заверил их медик. — Но ему нужно отдохнуть некоторое время. Как и вам.

— Но я должна позаботиться о своей дочери. Разве она не прекрасна, мисс Эбби?

— Великолепна, дорогая, — заверила ее Эбби. — И мы поможем с ней, как и со всеми остальными. Как ты хочешь ее назвать?

— Я подумала, может быть, Риба. Думаю, Райбелу оно понравится.

— Уверена, что понравится.

Эбби помогала Молли ухаживать за Рибой, ускользая, когда мать и ребенок погружались в измученный сон. Тревелорианская медсестра осталась присматривать за ними, а Л'чонг проводил ее из комнаты.

— Брачные узы всегда такие? — спросила она. — Это похоже на то, как будто Молли осушила Райбела.

— Нет, — ответил он. — Естественно, каждый партнер черпает силы друг у друга, но не до такой степени. Я поощрял передачу энергии, но и Райбел тоже. Как и предупреждал вас, сейчас они связаны сильнее, чем когда-либо прежде.

— Она ведь не захочет его оставить?

— Нет, — доктор вздохнул. — Но опять же, я подозреваю, что она никогда и не хотела.

— Она так молода…

— Да, но она повзрослеет. Как и все мы.

Эбби горько улыбнулась Л'чонгу, и они разошлись, но пока она возвращалась в свой номер, его слова эхом отдавались в ее мыслях. Она не становилась моложе и впервые в жизни чувствовала себя по-настоящему счастливой. Три ее девочки уже хотели остаться с цире, хотя вопрос о том, где они будут жить, все еще оставался открытым. Нужна ли она им больше, чем двум другим? Но Эбби не могла просто отправить их обратно на Землю одних.

Когда она вернулась в комнату, все уже ушли, кроме Кэсси и Инзена.

— Люси пообедала и теперь спит, — сообщила Кэсси. — Я запеленала Тиану в кое-что из твоей одежды и смогла уговорить ее взять бутылочку, хотя она была не в восторге от этого.

Эбби виновато поморщилась.

— Рибек не вернулся? Поскольку никто не принёс Тиану ко мне, я подумала, что он, должно быть, позаботился о ней.

— Нет, он не вернулся. Я бы принесла ее к тебе, если бы не смогла её накормить. Как Молли?

— Она и ребенок в порядке. Они мирно спали, когда я уходила.

— А молодой Райбел? — спросил Инзен.

— Истощен. Что бы ни сделал Л'чонг, похоже, Райбел передал все свои силы Молли. Надеюсь, с ним все будет в порядке.

— Я уверен, что с ним все будет хорошо, — заверил Инзен, — но он охотно пошел бы на любую жертву, чтобы помочь своей паре.

Кэсси посмотрела на него, затем глубоко вздохнула.

— Мисс Эбби, Тешауна сказала мне, что хочет остаться. Я тоже.

— Ты? — Эбби в шоке уставилась на нее. Она не ожидала такого от практичной Кэсси. Разве что… — Ты хочешь сказать… что вы с Инзеном — пара?

— Нет, — воскликнули они оба одновременно.

— Кэсси для меня как дочь, — заверил ее Инзен. — Но как отец я беспокоюсь о ее безопасности и счастье. На этой вашей Земле с ней обращались не лучшим образом.

Эбби не могла с этим поспорить.

— И это то, чего ты хочешь, Кэсси?

— Да, — лицо девочки смягчилось. — Я чувствую… я чувствую, что нашла семью, и не хочу ее потерять.

Эбби вздохнула.

— Я понимаю. Вас уже четверо.

— Четверо?

— Элайна намерена остаться с Джеданом, и хотя я не обсуждала это с Молли, совершенно уверена, что она не захочет бросать Райбеля.

— Мы могли бы уговорить Эмбер остаться, — с нетерпением предположила Кэсси.

— Нет. Я не хочу, чтобы ты даже пыталась. Это должно быть ее решение.

— А что насчет тебя, Эбигейл? — спросил Инзен. — Хочешь ли ты остаться?

— Я должна подумать о Люси, — задумалась она, понимая, что уклоняется от ответа.

— Вас похитили из места, где появилось пять беременных женщин без поддержки семьи. Этого ли ты хочешь для своей дочери?

— Не все оказываются в таком положении, — возразила она, хотя за последние четыре года Эбби видела слишком много плохого.

Инзен склонил голову.

— Конечно, вы знаете лучше.

— Вы предлагаете всем остаться на корабле? — спросила она. — Это кажется несправедливым по отношению к малышам или девочкам.

— Вы правы, — Инзен заколебался. — Я еще не обсуждал это с Рибеком, но…

— Что ты хотел обсудить? — спросил Рибек из дверного проема.

— Мое намерение уйти в отставку, — спокойно закончил Инзен.