Глава 22

Магов и змееловов в столице встретили по-разному. В первый же день обучения на территории Гильдии наши юные змееловы столкнулись с проблемами. И всё из-за рюкзаков. Сначала к ним довольно жестко придирались старшие ребята с претензиями: почему на сумке сокол, тогда как все остальные считали обязательным изображение змеи в любом виде и форме. Главное, показать принадлежность. Эту проблему решили быстро: эмблему доработали и теперь это был сокол, сжимающий в когтях змею. Получилось символично, но тут подключились одноклассники и в ход пошли насмешки: дескать, даже расписание прочитать сами не можете, так хоть алфавит вышейте, может, научитесь. Этого парни уже снести не могли, быстро объяснив зубоскалам, что малограмотный не значит беззащитный.  

Гевин и Ульх настоятельно рекомендовали не лезть, в Гильдию с претензиями не соваться, а дать парням возможность самим решить посильные для них проблемы. И я молчала, хоть мне это и не нравилось.  

Вот только совсем не улыбалось без конца оплачивать обновление защитных чар на изорванной форме – с такими тенденциями никакого благотворительного фонда не хватит! Когда первые два раза горе-змееловы вернулись с занятий в изорванной форме – девочки всё подлатали, а я оплатила чары.

– Умеешь рвать, учись и шить! – зло фыркнула Аришка, когда Крафт принес ей гору рванья в третий раз.

– Ты же швея! – изумился мальчишка.

– Думаешь, мне заняться больше нечем, как формы ваши ремонтировать?

Выдала драчунам и задирам иголки с нитками и отправила восвояси, восстанавливать одежду самостоятельно. Получилось так себе, но чары я вновь оплатила.

Думалось мне, что такой поворот станет для парней уроком и заставит их бережнее относиться к форме, но не тут-то было. Так что в четвертый раз я уже не стерпела. Когда ребята в компании Беатрис вернулись в потрепанном виде в очередной раз, я устроила им самый настоящий разбор полетов:

– Стоять! – рявкнула, пока эти оболтусы не разбежались по разным углам. Видимо, получилось от души – остановились все, кто в этот момент находился на первом этаже.

Виновники же замерли как кролики, попавшие в поле зрения удава, пока я стремительно спускалась по лестнице. Домочадцы крайне редко сталкивались с тем, что управляющая повышает голос или кого-то отчитывает. С этим прекрасно справлялись воспитатели и наставники, особо не церемонясь с великовозрастными детками. Дисциплина в доме была будь здоров, среди парней так, вообще, похлеще, чем в армии. Гевин за ними следил жестко.  

– Это что? – раздраженно подцепляю пальцем ткань болтающегося на честном слове рукава рабочей формы змееловов.

– Я пришью, – заверяет уверенно Эд, не видя проблемы и не чувствуя вины. – Девочки научили.

– А чары кто будет восстанавливать? – вопрос слетел с языка как острое жало. Терпение и без того висевшее на волоске, лопнуло. – Я?

Дети молчали, не зная, как реагировать на мою язвительность. Даже Мир, как лидер этой банды, помалкивал, что не удивительно: его одежда выглядела не лучше, чем у остальных.

– Знаете что, хорошие мои, – произношу максимально спокойно, но самым ледяным тоном, имеющимся в арсенале, – мне это надоело. С чего вы решили, что все остальные должны трудиться не покладая рук на вашу форму? Не умеете решать вопросы иначе, как кулаками – ваше дело, хотя жизни это вам не упростит. Но отныне все убытки будете оплачивать самостоятельно из своего кармана! Начиная с сегодняшнего дня, каждое обновление чар будет стоить вам пятидесяти баллов. Каждому.

– Но это много! – шокированно восклицает Эд, и прозвучало это куда наглее, чем я ожидала: спорить вздумал?

– Это ещё мало, но могу удвоить.

– Это весь месячный заработок! – вторит ему Крафт не менее эмоционально, только интонации просительно-извиняющиеся.  

– А вы хоть представляете, сколько стоит ваша форма? – вопрос риторический и подростки молчат. – Или вы даже не заметили, что одеты куда лучше ваших одноклассников, которые на обеспечении у Гильдии? Думаете, вам чары обновляют за мои красивые глаза? – позади слышится хмык Гевина, но я не отвожу взгляда от провинившихся. – Так что либо оплачиваете расходы баллами, либо я вас перевожу на обеспечение Гильдии – потом будете работать на них несколько лет, как остальные отрабатывая долг! Либо можете забыть о профессии змееловов. Выбор за вами.  

Если не считать убытков и потрепанного самолюбия наших парней, ситуация имела и положительную сторону. Юные змееловы вдруг на практике столкнулись с дискриминацией: и не потому, что отказники, а потому что неграмотны. То, что они отказники-сироты изменить никто не в силах, да и не родословная ценилась у змееловов. А вот умение бегло читать и писать можно было приобрести достаточно быстро, тем более что их признанный лидер, Мир, читал и считал неплохо. Учиться ведь начал раньше, ввязавшись в негласное соревнование с Колином, наравне с Шоном.