Глава 15

В голове царил самый настоящий кавардак. Мысли метались со скоростью света, пытаясь собрать воедино разрозненные обрывки фраз, изредка роняемые Энрионом, с тем, что услышала сейчас, сопоставляя факты и домыслы. Хотелось верить, что сказанное лордом Тарушем было всего лишь глупой шуткой, но, глядя на серьёзное выражение его лица, пришлось признать, что это не так.

— Понимаю, Айлин вряд ли тебя посвятила во все тонкости вашего с ней происхождения, поэтому, пожалуй, начну с самого начала, — создав с помощью магии два удобных кресла, и поставив их под раскидистую иву, промолвил лорд. — Присаживайся, девочка, в ногах правды нет.

С сомнением взглянув на предложенное кресло, раздумывая над тем, хочу ли услышать то, что надумал поведать жрец, я всё же села. Очередная история этого мира скорее всего опять вызовет массу не самых приятных эмоций, но одним шоком больше, одним меньше, для меня особого значения уже не имело. За последнее время я столько всего узнала, полностью противоречащего казалось бы незыблемым истинам, которые с самого детства вкладывались нам в головы на Терре, что сказки о чудесных мирах и волшебстве, которые когда-то рассказывала бабушка, стали казаться вполне реальными историями.

— Ты слишком напряжена, деточка, — усмехнулся старик, поглядывая на мои руки, то и дело комкающие ткань платья, — расслабься и воспринимай происходящее как приключение. Разве тебе не хотелось в детстве попасть в красивую сказку? Вот, считай, твоё желание осуществилось.

— Не припомню, чтоб в тех сказках, в которые мне хотелось попасть, были оборотни, — нервно хохотнула я, но тут же, вздохнув, успокоилась. — Ладно, всё равно уже ничего не изменить, рассказывайте, я готова… вроде бы.

— Да уж вижу, как ты готова, — покачал головой лорд Таруш. — Ну да ладно, ты девочка сильная, справишься, освоишься, и возможно, даже полюбишь это мир. После всего увиденного здесь, Терра покажется тебе пресной и не интересной.

— Возможно, спорить не буду, — откинувшись на спинку кресла, промолвила я, окинув взглядом окружающее пространство, — поживём — увидим.

— Мне нравится твой подход, — улыбнулся старик, — правильно, никогда не стоит утверждать категорично. В мире каждую долю секунды что-то меняется, в том числе и наше восприятие, вместе с мыслями, вкусами и прочим… Что ж, пожалуй, начну. На заре веков, в этом мире жил лишь один народ, наделённый богами особым даром, возможностью иметь две ипостаси — звериную и человеческую. Некоторые из нас предпочитали небо и солнечный свет, поэтому неотъемлемой частью их звериной сущности стали крылья. Другие — больше любили тенистые леса и ночной полумрак, поэтому их неотъемлемой частью стали тёплые шкуры и когти, помогающие карабкаться по деревьям. Крылатые, называли себя драконами и боготворили свет солнца, мы же, назвали себя тарглами, в честь тёмного бога Тарга, или попросту оборотнями, и мерцание звёзд в ночном небе нам было милее всего. Казалось, у нас совершенно нет повода для конфликта, настолько разные были интересы и места обитания, но некоторые думали иначе, начиная кровопролитные войны, стиравшие с лица земли целые поселения. Вот только никто даже не мог предположить, что чем больше мы проливали кровь, тем слабее становились наши вторые сущности, которые, в конце концов, совершенно перестали себя проявлять.

— Да, знакомая картина, — промолвила я, когда жрец замолчал, о чём-то задумавшись, — в истории Терры тоже немало подобных моментов, когда одна раса хотела стать выше другой. Но, этими высокими целями и лозунгами обычно прикрывались неуёмная жажда власти и алчность.

— Ты умная девочка, — улыбнулся старик, — и у тебя невероятно чистая и светлая душа. Видимо поэтому, Айлин так к тебе прикипела.

— Можете рассказать, как началась моя история? — спросила я, надеясь, получить ответы на многие вопросы.

— Да, могу, — кивнул тот, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику кресла. — Много лет назад наши шпионы принесли весть о пророчестве Альрийского оракула. Это эфемерное существо, путешествующее по разным мирам, обладает невероятными способностями, позволяющими ему видеть будущее и, иногда, он делиться своими видениями с остальными, хотя и бывает это крайне редко. Так вот, пророчество гласило, что лишь старшая наследница рода Кайри сможет возродить былое могущество драконов. Представь, какая волна негодования поднялась тогда среди тарглов. Теперь главной задачей стало не допустить подобного. Но, шли годы, а наследники в семействе Кайри не рождались. И вот, много лет спустя, соглядатаи доложили, что в ауре леди Милены проглядывается отклонение, которое могло обозначать, что та забеременела, но на сроке в несколько дней подобное определялось с трудом, поэтому точно сказать никто не брался. Проблема в том, что драконы тоже могли чувствовать подобное, правда, на более поздних сроках. Был созван верховный совет, на котором решали вопрос о дальнейшей судьбе Милены Кайри. Кто-то предлагал просто убить её, другие — организовать с помощью магии выкидыш, но, неожиданно взяла слово моя дочь. Айлин только недавно приняли в верховные жрицы, и она всеми силами старалась проявить себя. Я не мог ей в этом помочь, поскольку никто не должен был догадаться о том, кем она мне приходится: верховные жрецы всеми силами скрывали своих приемников, а в особенности кровных. Девочка предложила не торопиться, ведь открытое противостояние ничего не даст, а понаблюдать изнутри и, при первой же возможности завладеть ребёнком. Если малыш должен был помочь драконам вернуть былое могущество, то, вполне естественно предположить, что с его помощью, и мы могли бы попытаться это сделать…

Слушая рассказ тёмного жреца, я пришла в ужас от того, с какой же лёгкостью те, кто наделён властью, способны влиять на судьбы других — оставить ребёнка в живых, или подстроить выкидыш, сохранить жизнь матери, или отправить следом за не рождённым малышом… Как так можно?

— Понимаю, что ты сейчас чувствуешь, — вздохнул старик, видя моё состояние, — да, это жестоко, но когда дело касается существования целого народа…

— Все средства хороши? — с вызовом продолжила я, недосказанную фразу.

— Именно, — устало потерев переносицу, не стал он отрицать. — Вначале и я так думал, и Айлин… но с твоим появлением в её жизни, всё изменилось. Рождение близнецов было на руку тёмным, тем более никто не знал, что в чреве Милены Кайри две малышки: дочь обладала сильной ментальной магией и хитростью втеревшись в доверие к твоим родителям, всё время была рядом, экранируя одну из них. Во время родов ту, что родилась первой, Айлин и решила забрать. Вот только Милена, каким-то образом освободившись от наложенных чар, всё осознала и кинулась тебя защищать. Она знала, что сразу после родов нельзя использовать магию, поскольку организм ослаблен, но это её не остановило, что повлекло за собой выгорание. Айлин говорила, что пыталась её вразумить, но всё было бесполезно. Этим Милена сама себе подписала смертный приговор.

— Какой ужас, — прошептала я, закрыв лицо руками.

— В ту же ночь дочь покинула замок Кайри, прихватив тебя с собой, — погрузившись в воспоминания, жрец меня не слышал, — а уже через день, она принесла тебя в верховный храм. Когда я увидел Айлин, её глаза буквально лучились любовью к тебе, что стало для меня полной неожиданностью. А когда верховный совет принял решение, принести тебя в жертву… Моей девочке пришлось приложить всё своё магическое умение, чтоб получить для тебя отсрочку в год, но я и подумать не мог, что это всего лишь первоначальный этап её грандиозного плана. Когда она пришла ко мне с просьбой помочь перебраться на Терру, я долго её уговаривал не делать этого, не подозревая о первопричине. Тогда она и рассказала о своём ведении, что возникло в ту самую ночь, когда она унесла тебя из замка.

— И что же ей привиделось? — не удержалась я от вопроса, когда старик замолчал, переводя дыхание.

— В это трудно поверить, — жрец покачал головой, — но она говорила, что к ней сошла сама Богиня — мать, и, коснувшись сердца, поселила в нём любовь к тебе, а когда соприкоснулась с сознанием, то Айлин увидела, как помочь нашему народу, но для этого тебя надо было укрыть на Терре. В тот момент для меня это казалось полным бредом. Но разве я мог отказать единственной дочери?

— И вы больше никогда её не видели? — душу будто разрывало на части от таких откровений.

— Нет, я не мог сам отправиться на Терру, поскольку это могло вызвать подозрения, тем более некоторое время спустя тёмным жрецам запретили пересекать границы миров, но я всегда верил, что она вернётся, — в глазах лорда Таруша блеснули слёзы и он отвернулся.

— Странно, — задумалась я, вспоминая мужчину с татуировкой, из-за которого я и оказалась здесь, — если тёмным жрецам запрещено пересекать границы миров, то, как же на Терре оказался один из вас?

— Ты уверена? — резко повернувшись, нахмурился он.

— Я нет, но мракс уверен, — ответила я, поведав лорду о последних минутах, проведённых в квартире.

— С татуировкой на лице, говоришь? — задумался жрец, выслушав рассказ.

— Да, и мне его лицо, почему-то показалось знакомым, что очень странно, — закивала я.

— Зорг, — усмехнулся старик, — наверняка это был Зорг. Этот мальчишка всегда неровно дышал к Айлин, доставая её своим навязчивым вниманием, даже в жрецы пошёл, чтобы видеть чаще, и когда она исчезла, поклялся самой силой, дарованной нам богом Таргом, что найдёт её и вернёт, чего бы ему это не стоило, но, похоже опоздал: моя дочь хорошо умела заметать следы. А насчёт того, что его лицо показалось знакомым… В тебе сокрыта память Айлин, её знания и сила, скорее всего причина именно в этом. Но, если он понял, что ты та самая девочка, которую выкрала дочь, что, похоже, так и есть, то, вероятнее всего, начнёт охоту на тебя.

— И что мне теперь делать? — выдохнула я, сжав заледеневшие пальцы в кулак.

— Учиться управлять силой, конечно же, — ответил лорд Таруш, улыбнувшись, при этом вставая с кресла, — а если учесть, что в тебе есть как светлая, так и тёмная энергии, то бояться Зорга не стоит, впрочем, как и любого другого… ну, если, конечно, научишься управлять этими энергиями, объединяя в единое целое.

— Вы же мне поможете? — с надеждой взглянув в чёрные, как сама ночь, глаза, обрамлённые сеткой морщин, спросила я.

— Ну а как иначе? — удивился тот. — Разве я могу бросить на произвол судьбы свою единственную преемницу и… внучку! Но, правда, с одним условием.

— И каким же? — насторожилась я, понятия не имея, что за условие может озвучить тёмный жрец.

— Ты перестанешь называть меня лорд, а станешь звать дедушка, — в глазах старика заплясали смешинки, — ну, или дед, дедуля, дедуся, дедулечка… Договорились?

— Договорились! — рассмеялась я, пожав протянутую крепкую руку. — Когда начнём, завтра?

— А чего тянуть-то? — хитро подмигнув, ответил дед. — Прямо сейчас и начнём, если ты не против.

Я была только «за», тем более другого выхода всё равно пока не наблюдалось.

Последующие несколько часов я внимательно слушала наставления лорда Таруша, пытаясь повторить все те упражнения, которые он показывал, чтобы, наконец, увидеть свой внутренний источник, где, по его словам, и было сосредоточие силы, вернее, в моём случае, сразу двух — тёмной и светлой. Но все мои старания так и не увенчались успехом.

Когда же на горизонте заалел закат, дед решил, что на сегодня моих мучений достаточно.

— Попробуй ночью хорошенько отдохнуть, без всяких прогулок по замку и прочих приключений, а уже завтра начнём с новыми силами, — устало промолвил он. — Договорились?

— Постараюсь, — кивнула я, едва сдержав зевоту, — но обещать не буду: мало ли что может случиться.

— И на том спасибо, — усмехнулся он, продолжая наставления, — обязательно перед сном выпей тёплого молока с мёдом, это позволит снять умственное напряжение, и ещё… пока не освоишь владение силой, держись подальше от этого несносного щенка.

— Эм, о ком речь, можно уточнить? — вскинув бровь, задала я вопрос.

— Об этом Энрионе, конечно же, — скривился лорд. — Или, думаешь, я не знаю причину того, что всколыхнуло в тебе обе энергии одновременно?

— Дедуль, тебе не кажется, что ты чересчур взялся меня опекать? — не сдержала я сарказма. — Я вполне взрослая девочка, чтобы самой решать с кем и когда мне быть.

— Не кажется, деточка, совершенно не кажется, — нахмурился тот, уперев руки в бока. — Если бы не случайность, сегодняшний выплеск противоборствующих энергий был бы настолько мощный, что этот остров могло разнести на мелкие камешки, да и близлежащие тоже. Так что будь осторожнее, чтобы потом не жалеть о случившемся.

— Это правда, ты не преувеличиваешь? — выдохнула я, вмиг севшим голосом.

— Нисколько, поверь, — вздохнув, покачал тот головой, — так что если себя не жалко, то пожалей, хотя бы тех, кто живёт вокруг. Большая сила накладывает большую ответственность — всегда помни об этом. И ещё…

Старик, взглянув на меня исподлобья, на мгновение замолчал, видимо обдумывая, как до меня донести следующее известие.

— Мне и так страшно, не тяни, говори, уже как есть, — поторопила я его, чувствуя неосознанный страх, поднимающийся изнутри.

— Тёмная энергия позволяет видеть не только ауры окружающих нас предметов, людей и животных, но и души тех, кто давно уже ушёл за грань, — не сводя с меня внимательного взгляда, выложил лорд очередную порцию информации, от которой мне стало не по себе. — Так что будь готова, что в какой-то момент ты можешь начать видеть тех, кто покинул бренную земную оболочку, став бестелесным духом.

— Ой, мамочки, этого мне ещё не хватало, — пропищала я, леденея от ужаса. — А можно как-то научиться владеть силами без этих побочных знаний — умений?

— Увы, — дед беспомощно развёл руками, — но представь, какие перспективы это открывает перед тобой!

— Честно, даже представлять не хочу, — прошептала я, обняв себя за плечи и озираясь по сторонам, словно уже сейчас могла увидеть то, чего не видят другие.

— Драконам этого не дано, — улыбнулся старик, — да и среди нас не все обладают должной силой, лишь высшие жрецы, но, так как в тебе знания Айлин, которые могут пробудиться в любой момент, я должен был предупредить заранее, чтоб ты была готова.

— Спасибо, — проворчала я, поворачиваясь к замку, — теперь буду шарахаться от каждой тени.

— А вот это зря, — похлопав меня по плечу, улыбнулся лорд Таруш, — никто не должен видеть твой страх, особенно те, кого ты боишься сама, только тогда ты сможешь победить, кого бы то ни было. Тем более духи не настолько сильны, чтоб причинить большой вред живым, а вот помочь, что-то подсказать, могут, так что подумай об этом на досуге.

— Обязательно подумаю, — промолвила я. — А теперь, может пойдём, узнаем насчёт ужина?

— Давно пора, — наморщил дед нос и задорно подмигнул, — а то совсем загоняла старика.

— Это ещё кто кого, — фыркнула я, обиженно поджав губы, но тут же улыбнулась, не в силах долго притворяться. — Дедуль, спасибо тебе! Я узнала много интересного!

— Всегда, пожалуйста, — кашлянув, пытаясь скрыть смущение, ответил тот, чуть подтолкнув меня к замку, — пойдём уже, а то мой старческий организм настойчиво требует отдыха и бокальчика наливочки, вместе с несколькими кусочками сыра и большой, хорошо прожаренной отбивной, хотя, лучше сразу двумя.