Глава 27

Две недели Жека таскался за мной попятам, изрядно напугав мою маму. Ленка больше не объявлялась, кажется, это была большая и жирная точка в нашей дружбе. Мама тоже старательно игнорировала меня в квартире, словно бы я превратилась в призрака. Одним словом, всё шло прекрасно. Но самое главное, что на работе я научилась давать отпор своим коллегам, отстаивая свои права. Во мне как будто несгибаемый стержень появился, а ещё мысли об Антоне не давали мне опустить руки. Как тонко подметил Жека, я безумно скучала по своему бандиту.

Дождик испортил утро субботы, поставив меня перед фактом, что я проведу два дня в банке с ядовитым пауком. Я любила маму, но порой она становилась злобной и мстительной фурией. Мы ещё не успели выпить по чашке горячего чая, как она завела старую песню об упущенных возможностях юности. Я даже не стала доставать из верхнего шкафчика вкусное печенье, чтобы ещё больше не разозлить её. Но мамина ярость никак не угасала, наоборот, набирала штормовую силу. Но я не смогла дать ей отпор. У нас были и хорошие дни, когда она шутила и смеялась, когда мы могли смотреть фильмы и разговаривать о пустяках. Наверное, это из-за дождя у неё разыгралась мигрень.

— У меня встреча, — тихо промолвила я и выскользнула из-за стола.

— В девять утра⁈

— Мы с девочками собирались сходить в торговый центр на распродажу, — соврала я, не моргнув и глазом.

— У тебя, кроме той пройдохи Ленки, нет подруг.

— Коллеги, — уточнила я и поторопилась в прихожую.

— Нелля, что ты задумала? — закричала мне вслед мама.

Я выбежала на лестничную клетку и нос к носу столкнулась с Жекой.

— Ты меня и ночью караулишь?

— Ты это не подумай ничего плохого, — покраснел от стыда бритоголовый до самой макушки. — Я тут с твоей соседкой замутил, девчонка она бравая.

У меня отвисла нижняя челюсть. Вот кто времени даром не терял! Оправившись от нервного потрясения и услышав, как мама пытается выглянуть из квартиры, я потянула Жеку за руку к лифту.

— Отвези меня к дяде Гене.

— Ни за что на свете! — выпучил глаза Жека. — Чтобы меня тот злобный пёс сожрал?

— Мне очень надо, — взмолилась я, и бритоголовый смилостивился с тяжким вздохом.

Мы уселись в потрёпанный автомобиль Жеки и поехали за город. Я уже смирилась с тем, что обыденность вернулась в мою жизнь, поэтому не придала значения телефонному звонку.

— Да, — сдавленно прошептал Жека, прижимая плечом к уху маленький аппарат. — Ага, понял. Ну, нет! А что такого? Ну, выгуливаю… Ага…

Я смотрела в окно, не прислушиваясь к разговору, и вдруг меня пронзило огненной молнией. Барин! Я резко повернулась и вцепилась в маленький телефон, ободрав ногтями ухо бандита.

— Антон⁈

— Эй, Неллечка, — раздался в динамике радостный голос Барина. — Как дела?

— А ты как будто не знаешь⁈

— Ну, прости, детка. Я очень занят…

— Антон, ты кое-что забыл.

— Что⁈ — насторожился Барин.

Мне было неловко говорить о близости с ним перед Жекой, поэтому я выдала туманный ответ:

— Ты сам понимаешь, Антон!

— Нелля, мне не до игр.

— Хорошо, тогда я найду того, кто сможет это сделать! — обиделась я до глубины души.

— Нелля, ты о том вечере, да? — сообразительность внезапно вернулась к Барину, его голос стал звучать на тональность ниже.

— Да! — шумно выдохнула я.

— Придётся немного потерпеть.

— Ну, ты и терпи, — с вызовом проговорила я. — А рядом со мной полно достойных мужчин.

— Нелля!

— Пока, Барин, — надрывно произнесла я и сбросила вызов.

— Нелля, ты бы с ним так не разговаривала, — ужаснулся Жека. — Барин терпеть не может, когда бабы ему… кхм… выкручивают. Понимаешь?

— Я его законная жена, — спокойно произнесла я и положила телефон на приборную доску.

Жека покосился на меня, явно не поверив моим словам. Я же, выпустив пар на Барина, пришла в благодушное состояние.

Чёрное пепелище портило пасторальную картину рядом с автозаправкой. Чебурек прятался под навесом, а когда заметил гостей, то с радостным лаем бросился к нам. Секунда, и огромный пёс едва не сбил меня с ног, обдав брызгами из лужи. Жека страдальчески закатил глаза, а я наклонилась и угостила Чебурека сухариком.

— Молодец, мальчик! — похвалила я пса.

Чебурек завилял хвостом, создавая дополнительную волну брызг в нашу сторону. Дядя Гена вышел на крыльцо и приветливо нам помахал рукой.

— Неллечка, я думал, что ты про нас забыла, — добродушно улыбнулся он. — Хвоста за вами не было?

— Не было, — пробурчал Жека, обходя пса стороной.

— Заходите, я как раз чаёк вскипятил.

Я подошла к дяде Гене и обняла его, как родного человека. И только сейчас я поняла, как мне сильно не хватало приключений с верными друзьями. Эх, где же мой Барин?