Глава 26

Но если Ленка обозначилась в моём телефоне, то не стоило ждать милости от судьбы. Я прошлась по улице вдоль магазинчиков с яркими, стеклянными витринами и замерла перед ювелирным, глядя, как подруга примеряет колечко. Артём вымученно улыбался, видимо, ценники на неописуемую красоту душили его разум. Что бы сделала я, прошлая Нелля, если бы случайно встретилась с Ленкой? Позорно сбежала…

Я толкнула дверь и уверенно переступила порог, с невинным видом подошла к боковой витрине и печально вздохнула, нарочно привлекая к своей скромной персоне внимание. Ленка оторвалась от колечка и подняла голову, увидев меня, она побагровела от злости. Артём непонимающе смотрел сквозь меня, а когда соизволил сфокусировать взгляд, то плотно сжал губы, явно зная, чем закончится наша встреча. Ленка сразу же перешла в атаку, попёрла на меня трактором и прошипела прямо в лицо:

— Какая же ты дрянь, Нелля!

— Да неужели⁈ — я всё же ощутила внутри себя неуверенность, но она с лихвой перекрылась азартом, взбудоражившим мою кровь.

— Ты всё испортила!

— Зато нашла себе мужа, — хмыкнула я и, не глядя, ткнула в стекло. — Хочу примерить это кольцо!

— Оно слишком дорогое, — язвительно промолвила Ленка.

— Муж потом купит, — многозначительно проговорила я, сама не веря своим дерзким словам.

Барин быстрее мне шею скрутит, чем одарит колечком… Чёрт побери! Оно было бриллиантовым!.. У меня аж дыхание на секунду перехватило. Красивое, в меру помпезное, идеальное на пальчике. Барин!

— Нелля, все твои проблемы из-за того, что ты не умеешь рационально смотреть на жизнь, — вдруг выкатил длинную тираду Артём, поразив меня в самое сердце.

Как я вообще могла быть влюблена в этого идиота⁈ Антон бы сейчас просто пригрозил мне кулаком, пытаясь вернуть на грешную землю. Я демонстративно сфотографировала колечко на своём пальчике и… М-да, номера-то Барина у меня не было. Впрочем, мне не обязательно об этом сообщать ушлой подруге.

— И где твой муж? — ехидно поинтересовалась Ленка. — Ждёт в дорогой машине на улице?

— В командировке, — я с грустью стянуло колечко с пальца и отдала продавщице. — В разлуке всего один день, а я уже соскучилась по нему.

— Нелля, хватит врать! — взорвалась Ленка. — Да кому ты нужна? Пойдём!

Подруга вцепилась в мою руку и буквально потащила на улицу, Артём двинулся следом за нами. Я в отражении витрины заметила его гаденькую ухмылку. Опять появилось ощущение нереальности происходящего, словно через секунду полетят в меня пули. Мы выскочили на улицу, Ленка развернулась ко мне лицом и закричала:

— Нелля, ты должна была украсть Артёма с мальчишника!

— Это статья, Лена, — спокойно парировала я выпад подруги. — Ты хотела меня подставить, да?

— Идиотка! — Ленка аж на месте подпрыгнула от злости. — Артём, скажи ей!

Парень на секунду замешкался, а мне вот хватило этого времени, чтобы высказаться подруге.

— Я из-за тебя попала в неприятности, нарвавшись на настоящих бандитов. А ты ни разу даже моей маме не позвонила и не узнала, как у меня дела. Мне пришлось скрываться в деревне с коровами! А что делала ты? Развлекалась?

— Да что ты несёшь?

— Лена, ты новости по телевизору смотришь?

— Да кто в наше время смотрит телевизор? — огрызнулась подруга.

— А стоило бы! — рявкнула я на неё. — Меня, между прочим, объявляли в розыск.

— Леночка, я давно тебе говорил, что Нелля — неподходящая подруга, — вмешался в нашу перепалку Артём. — Она ещё и тупая, не смогла приехать в ресторан за мной.

Так вот откуда дул ветер! Я была потрясена до глубины души, даже немного покраснела от обиды. Кажется, Артём хотел повеселить своих друзей на мальчишнике, выставив меня полной дурочкой.

— Всё в порядке? — бритоголовый Жека выплыл из-за моей спины, выглядел он страшно: кожаная куртка нараспашку, золотой крест на груди и тяжёлый, бандитский взгляд.

— Привет, — пролепетала я, кажется, вовсе перестав соображать. — А где Антон?

— Барин занят, — коротко ответил Жека и кивнул в сторону Артёма. — Этому рожу начистить?

— Да не стоит, — небрежно махнула я рукой.

— Ох, Неллечка, добрая ты женщина, — восхищённо произнёс Жека, отчего у Артёма и Ленки вытянулись лица.

Подруга со своим парнем молча развернулись и пошли прочь. Ни слова, ни косого взгляда.

— Женя, ты следил за мной⁈ — возмутилась я, продолжая смотреть в спину Ленки.

— Барин приказал. Ему чего-нибудь передать?

— Нет. Да! Нет… Постой! Ну…

— Я понял, — хмыкнул Жека. — Скажу, что ты соскучилась и ждёшь его.

— Спасибо, — шумно выдохнула я, чувствуя, как от смущения горят щёки.