Глава 45

У Агнессы я появилась сразу же после завтрака, с договором на руках. И, конечно же, была усажена пить чай. – Я только что поела, – попыталась я отбиться от такой заботы. Напрасно. Агнесса не желала даже слышать моих отговорок. – Знаю я, как кормят во дворце, – непреклонно заявила она. – Вроде и вкусно, а все равно не наелся. Ну… Как бы да, стараются делать еду менее калорийной. Но сытной же. Заботливая Агнесса все же накормила меня куском мясного пирога и двумя пирожными и только после этого вспомнила о делах. – Ричард решил дать нам полную волю, если мы будем развивать свое дело только в провинции, – сообщила я, положив на стол магически заверенный документ. Агнесса внимательно прочитала его, потом нахмурилась и вопросительно посмотрела на меня. – Что-то случилось? Угу, и не что-то. А я так надеялась обойтись без рассказа о своих родственных связях… – Только не пугайтесь, – попросила я. – Ничего не изменилось, правда. Агнесса хмыкнула и выразительно посмотрела на договор. Я только вздохнула. Ну, почти ничего. Но мои планы уж точно остались неизменными! – Внезапно оказалось, что у меня, настоящей Марианны, появились могущественные родственники, сильнее и влиятельнее драконов. Ричард, конечно, рад, но он думает в первую очередь о нашем потомстве и… Агнесса! Не нужно так бледнеть! Я осталась прежней! Агнесса! – Сильней и влиятельней драконов могут быть только демоны… – пробормотала белая как снег Агнесса. – И боги, – тяжело вздохнула я. – Мой дед – бог, бабушка – демоница. – Сочувствую, – внезапно выдала Агнесса. И я ухмыльнулась. Вот. Правильный подход к делу. – Спасибо. Я себе, в общем-то, тоже. А деду пообещала устроить разборки, когда увижу его вживую. Агнесса слабо улыбнулась. – Что ж, я могу понять Ричарда. Даже просто обладая магическими способностями, вы были ему отличной парой, Марианна. А теперь, когда он узнал о ваших родственниках… Она выразительно замолчала. – У нас есть договор, – напомнила я. – А значит, надо менять стратегию развития. Теперь мы можем заниматься в провинции практически чем угодно. А волшебная сила слухов притянет к нам клиентов и из столицы. Агнесса неверяще на меня посмотрела, но спорить не стала. И правильно. Не нужно со мной спорить. Я знаю, как начинать бизнес с нуля и расширять его, когда нужно. Мы просидели несколько часов. И сидели бы дольше, если бы не Ричард, как чертик из табакерки, появившийся из портала. – Женщины, – проворчал он, не здороваясь. – Вам дай волю, вы спать в обнимку с бумагами будете. Милая, ты нужна во дворце. Призраки разбушевались. Агнесса хмыкнула. Я встала, уже без бумаг (в принципе, все, что было нужно, мы уже обсудили) и улыбнулась ей. – Действуем как договорились. А пока – до свидания. – До свидания, милая, – услышала я в ответ, прежде чем шагнуть в портал. Во дворце было шумно. Очень шумно. Завывания, вихри, крики – все это слилось в один протяжный звук, от которого практически мгновенно начинала болеть голова. Я прикрыла глаза, собираясь, разглядела несколько незнакомых призраков и пригрозила им: – Сейчас вызову родню. И они вас отправят на перерождение. Во дворце мгновенно стало тихо. Пусть и на несколько секунд, но все же. А затем один из призраков, седовласый старик, насмешливо поинтересовался: – И кто же твои родственники, детка? – Император демонов и бог обмана и торговли, – честно ответила я. – Вам кого позвать? «Принимаю заказы», – так и вертелось на языке. Впрочем, добивать призраков не понадобилось. Они исчезли сами. А на их месте появилась знакомая фигура, высокая такая, крупная фигура старика. Ортандил. – Не злись, малышка, – ухмыльнулся он. – Эти идиоты решили узнать твою силу. А ты, оказывается, с момента нашего знакомства обросла сильными родственниками. Я только головой покачала. Точно идиоты. – Теперь все? – спросила я. – Больше завываний не будет? – Не беспокойся. Мы все прониклись твоей угрозой, – и ирония в голосе. Мужики. Все бы им над женщинами подшучивать. Ортандил исчез. Я провернулась к Ричарду. – Это была проверка моих сил. Как видишь, она прошла успешно. Для меня. Можно мне теперь поспать? Что именно произнес Ричард, я не поняла. Но очень сильно сомневаюсь, что это было какое-то мощное заклинание. Потому что до спальни я шла пешком. Рядом с Ричардом, да, но пешком. Он вызвал мне служанку и ушел. Я же дождалась, пока меня переоденут, и завалилась в постель. Ну и тут же заснула, конечно. В тишине и покое.