Глава 29

– И что вы посоветуете мне предпринять в подобной ситуации? Вызвать из Небытия всех призраков своего рода, чтобы они выли сутками напролет и отпугивали посетителей? – саркастически уточнила я. – Вряд ли это поможет. В провинции народ бедный, им многое купить не под силу. А в столице, например, можно приобрести специальные амулеты, как отпугивающие призраков, так и полностью глушащие звуки, которые те издают. Отлично. Просто превосходно. Здесь еще и заглушки от призраков имеются, оказывается. Какая прекрасная жизнь меня ожидает, если столичные аристократы прибудут в мой замок с этими приспособлениями. – Может, просто запереться и отстреливаться? – внесла я очередное нерациональное предложение. Ричард ухмыльнулся. – А вы кровожадная, найра Лидия. Боюсь, и это вам не поможет. Выход у вас только один: скорая свадьба со мной. Я поборола искушение показать ему кукиш и лишь дернула плечом, выражая недовольство. Обойдется без скорой свадьбы. Пока я не пойму, что к чему, никакой свадьбы. А то, я смотрю, о сокровищнице рода и ее наполнении знают все, кому не лень, кроме меня самой. А кстати… – Найр Ричард, вы умеете обследовать потайные ходы? – спросила я, не столько меняя тему, сколько пытаясь завербовать себе помощника в обыске замка. Глаза Ричарда сверкнули интересом. Вот же авантюрист. Не сомневаюсь, что полезет в тот коридор, даже не удосужившись паутину убрать. Главное – найти что-нибудь, пусть и просто запертую дверь. – Вы обнаружили потайные ходы в своем замке, найра Лидия? Много? – Пока только один, – честно ответила я. – Ни я, ни моя сестра туда не пытались заходить. Боимся. «Трусиха», – сказал мне взглядом Ричард. И я как бы была не против этого наименования. Пусть трусиха. Зато живая. А то они тут все такие храбрые, что частично мертвые. – Я не думаю, что это проблема, найра Лидия. Кстати, в этом подземном ходу или подобном ему может храниться сокровищница рода. «Которую ты очень сильно хочешь прибрать к рукам», – добавила я про себя иронично. Вслух же произнесла. – Тогда почему она до сих пор не проявилась? Или как правильно это сказать? – Магическое условие, найра Лидия. Только не говорите, что не знаете, что это. Не знаю. И не стыжусь. Думаю, что и вы, найр Ричард, окажись вы на Земле, не сладили бы ни с микроволновкой, ни с компьютером. Ричард вздохнул, по моему виду догадавшись, что я далека от знания многих местных терминов. – Кто-то, кто ставил защиту на замок, вплел в заклинание условие, что наследник или наследница должны самостоятельно найти сокровищницу. Допустим, что так. Или же: наследники обязаны всем составом появиться перед дверью сокровищницы. На самом деле условием может быть что угодно. И вы узнаете об этом, когда сокровищница окажется перед вами. – Если… – Когда, найра Лидия. Когда. Магия все равно заставит вас выполнить это условие. Мне б его уверенность… Мы проговорили в общей сложности пару часов. Параллельно съели все, что было в тарелках, выпили чай и пришли пока что к промежуточному решению. Ричард улаживает все свои дела здесь, в столице, и послезавтра появляется в моем замке. На двое суток. Пытается ужиться с Астором, осматривается, проверяет вместе со мной потайной ход. Возможно, помогает мне избавиться от настырных кавалеров. После этого мы думаем, как действовать дальше. План был не особо хорош, на мой взгляд. Но ничего лучше мы выдумать не смогли. И Ричард отправил меня порталом домой. Прямо в холл, да. А там меня уже ждал Астор. – Десять вестников, – произнес он замогильным тоном. Буквально провыл. – Лида, десять магических вестников! Все на твое имя! Я даже спрашивать боюсь, что ты успела натворить за этот короткий срок! – Ну, замуж точно не вышла, – хмыкнула я. – Так, всего лишь обзавелась помолвочным браслетом. А вестники, видимо, от тех, кто мечтает мою помолвку разорвать. Астор, ты лучше скажи, что такое магическое условие? И как оно могло повлиять на сокровищницу рода? – Это тебя некромант научил? – хмыкнул Астор. – Да, есть такая вещь, как магическое условие. В нашем роду, насколько мне известно, никогда раньше не применялась. Потому что твои предки все, включая меня, справедливо считали, что у их потомков мозгов не хватит, чтобы выполнить такие условия. Ах, вот как. То есть у меня мало мозгов? Ну спасибо, Астор, приголубил. – Сам скажешь об этом некроманту, когда он послезавтра появится здесь, – проворчала я. – Что? Что ты так смотришь? Нет, пока еще не свадьба. Всего лишь пару дней поживет здесь. А будете оба цапаться и доставать друг друга, свадьба может и не состояться. Мои нервы мне все еще дороги. – Злюка ты, Лида, – выдал недовольно Астор. – Вестники тебя ждут. Я только плечами пожала. И по очереди вскрыла десять писем от вестников. Все – как под копирку. Мне выражали почтение, поздравляли с помолвкой, извещали о намерении появиться в замке и лично порадовать меня своим визитом. И все, все десять писем были подписаны мужскими инициалами. Графы, герцоги, два барона. На выбор. – Ждем гостей, – сообщила я любопытному Астору. – Двое появятся завтра. Остальные – позже. – Возможные женихи? – Именно. Очень надеюсь, что их испугает бедная обстановка. – Наивная. Да, наверное. Но мне очень не хотелось прямым текстом посылать каждого гостя. Закончив разбирать письма (ответов они не требовали), я поднялась к себе в комнату, уселась перед разожженным камином и прикрыла глаза. Настроение было не особо веселым. Я ощущала себя вещью. Или животным, которое выставили на продажу. Народу вокруг было откровенно плевать на меня как человека. Их всех интересовала сокровищница моего рода. А что там я думала и чувствовала? Да какая разница! Главное же заполучить редкие амулеты! – Чтоб вас всех, – выругалась я устало. – В Бездну. Одной большой группой. – Добрая ты, – заметило пространство голосом Астора. – Заслужили, – отрезала я. – Или ты думаешь, что хоть один из них придет сюда из-за большой любви ко мне? Астор благоразумно промолчал.