Глава 20. Лаборатория

– Мария, Вы со мной пойдёте или останетесь на корабле? – поинтересовался Айрдан. Как будто бы не знает ответ. И точно знает, что я уже проснулась. Откуда? Я даже глаза ещё не открыла…

– Пойду, – ответила, сладко потягиваясь и зевая.

– Тогда Вас придётся загримировать снова, – чуть извиняющимся тоном, хотя может мне всего лишь показалось.

– В кого? – спросила я. Глаза почему-то открывать не хотелось. С закрытыми было уютнее. Если открыть – то там чужая каюта чужого корабля, принадлежащего странным хамелеонам, которых мы собираемся продать пиратам вместе с этим самым кораблём… в общем, слишком много всего странного, чуждого и стрессового. А так – я просто слышу, что киару где-то рядом и всё.

– А в кого хотите? – кажется, улыбнулся он. – Может, в руанку?

– Да, – сказала я, – пожалуй. – И только благодаря закрытым глазам выдала, иначе бы не решилась. – Сделайте из меня руанку своей мечты!

– Не выйдет, – как-то слишком легко сказал он.

– Почему? – расстроившись, непроизвольно открыла глаза. Киару действительно был очень рядом и смотрел как обычно невероятно прямо, так, что оторопь берёт.

Молча улыбнулся и покачал головой.

Вот и как это понимать? То ли «ты и так прекрасна!», то ли «никакой маскировки на такое не хватит!».

– А давно вы воюете с этими… нхассами? – спросила я, хотя в голове вертелось совершенно другое: почему Вы меня не целуете? Я хочу нормальный поцелуй! Не тогда, когда я спятила под действием вируса, объелась аггру или до смерти перепугалась, а нормальный, неторопливый, чувственный поцелуй… С твоей подачи, чёрт возьми!

– Давно, – согласился киару… Не хочет говорить. Не инопланетянин, а шкатулка с секретами. Или скафандр. Скафандр с секретами и медузой, но почему-то даже такая формулировка меня не может заставить не испытывать определённое волнение рядом с ним.

– А где рругг? – снова выступила с вопросом. Кто-то же должен поддерживать диалог, в самом-то деле.

Айрдан на несколько секунд прикрыл глаза – неужели он и правда в этот момент вот так вот запросто общается с компьютером корабля? – и сообщил:

– Спит в каюте на другом этаже.

– А долго нам ещё лететь к этим Вашим пиратам? – интересно, мне можно остаться тут жить на всё время полёта?

Тут я неожиданно озаботилась вопросом – а что же на мне надето? Обнаружила футболку и мысленно вздохнула с облегчением, потом не обнаружила штанов и еле удержалась от инстинктивного желания натянуть футболку до колен. В конце-то концов, он уже всё видел. И в душе, и тут, пока я тут спала…и, кажется, даже именно он меня и одел. И нет, я вовсе не подумала, что теперь раздел бы…

– Около трёх земных суток. Очень медленный корабль, – посетовал Айрдан, глядя почему-то на мои ноги. Я тоже снова посмотрела на них – нормальные, стройные, голые ноги. Что такого-то? Не от ушей, но и не колесом…

– Ваш вопрос о сексе с землянками ещё в силе? – прямо спросил вдруг киару, возвращая взгляд обратно к моему лицу. Я мгновенно засмущалась. И расстроилась. Это ведь намёк? А я не хочу вот так вот… просто потому что киару Айрдану-ниа-Ши нечем занять три дня до пиратской планеты. Мне хочется чего-то большего, но, будем честны, о большем этот синеглазый инопланетянин ни разу не заговаривал. Ну, не считая того раза, когда сообщил, что ничего не может мне предложить.

– Теоретически, – мрачно произнесла, будучи, если честно, сама не до конца уверена, что это значит. И потянула-таки футболку вниз, чтобы хоть немного прикрыть ноги. – Поможете мне в лаборатории?

– Помогу, – вздохнул он и, кажется, хотел сказать что-то ещё. Но не стал.

– А что именно Вы хотите сделать? – спросил, когда мы уже туда направлялись. Собственно, мы пошли в лабораторию сразу же, потому что обстановка в каюте как-то разом утеряла весь свой уют, даже с закрытыми глазами и с учётом близости Айрдана… вернее, особенно с учётом его близости, стоило лишь мне осознать – лучше поздно, чем никогда, что весь интерес с его стороны сводится к сексу. И да, мне это тоже было интересно, что уж греха таить, но как часть чего-то большего… Секс без обязательств – это не моё. Не потому, что я так уж высоко ценю своё тело, и за доступ к нему мне обязательно нужно предложение руки и сердца, ну или как минимум пара космических кораблей и пожизненное содержание, а потому что я-то влюблена… Да. Влюблена. Глупо как-то получилось.

– Хочу понять, насколько вирус меня изменил, и как он там вообще…поживает, – доброжелательно отозвалась я, но какая-то отстранённость всё-таки проскочила в интонации. Если он и заметил, то никак не дал этого понять.

– Я не лучший помощник в этих вопросах, – признался, пропуская меня вперёд в открывшуюся дверь лаборатории. – Лалира смогла бы помочь гораздо больше. Подождать до возвращения на корабль или на нашу планету не хотите?

– Нет, не хочу, – максимально мягко обронила я и усилием воли заставила себя не оправдываться. Ну, почти заставила. – Чем же ещё заняться три дня? – произнесла преувеличенно бодрым голосом, а киару в ответ только хмыкнул. Вот лучше бы вздохнул, я бы хоть знала, что он сожалеет и мучается, а так получается, что ему вообще всё равно. Вышло – хорошо, не вышло – тоже хорошо, землянок ведь уже пробовал… Тьфу!

– Ждите тогда здесь, – предложил тем временем синеглазый, не догадываясь, надеюсь, о том, какие мысли бродят в моей совсем уже растерявшейся и заблудившейся голове, – а я приведу Вам помощника. Только не забывайте, что это не человек, что бы Вам там ни виделось и ни казалось.

Да, это правда киару Айрдан-ниа-Ши. Мне действительно многое видится и кажется. Например, что у нас с Вами могло бы что-то быть настоящее, а не просто экзотический секс… и даже теперь, несмотря на отсутствие реальных оснований для таких надежд, отказываться от них ох как не хочется…Но, наверное, надо? Я и так уже кучу времени угробила, гоняясь за Никитосом, теперь вот то же самое рискует повториться с киару, и что-то мне начинает казаться, что от текущего недоромана оправиться будет куда сложнее… киару он такой… врезающийся не только в сердце и память, но и, кажется, в самое подсознание…

За этими мыслями я совершенно не подготовилась морально к возвращению Айрдана и одного из его пленников – он привёл мне нхасса, видимо, того, кто имел отношение к лаборатории, и я вроде бы это всё знала и понимала, но при виде киару и абсолютно человеческого мужчины небольшого роста, невольно вздрогнула. И чуть не спросила по-русски какую-нибудь глупость, типа «откуда ты здесь, брат?!». Предупреждающий взгляд синих глаз немного отрезвил.

– Человек! – то ли поприветствовал меня, то ли просто выругался нхасс при входе. По крайней мере, переводчик мне так озвучил – инопланетянин сказал это на своём языке, и это сначала меня сильно удивило, но потом я поняла, что всё вписывается. Киару же говорил, что контакты есть давно, к тому же нхассы – заказчики ключа, и всё такое… В любом случае запоздавшую панику – надо было маскироваться! – я отогнала, кем ни притворяйся, толку в этом никакого, если собираешься демонстрировать свою кровь. Я собиралась.

– Нхасс! – с вызовом ответила ему.

– Не зови меня так, – скривился он, переходя на руанский. – Зови по имени.

Звали его, моего недобровольного помощника, как-то весьма заковыристо, я запомнила только начало «Хике» и, пользуясь своим положением… ну, то есть положением киару, стала звать пленного именно так. С ним дело пошло быстрее. Вернее, с ним оно наконец-то вообще пошло, до этого я разве что с тоской осматривала оборудование, абсолютно не представляя с какой стороны ко всему этому подойти.

– Вот, – говорил Хике, показывая на экран. – Состав крови молодой здоровой человеческой женщины…

И я даже не стала спрашивать, откуда это у них и зачем. Но сразу прониклась симпатией ко всем, кто заявлял когда-либо о похищении НЛО, возможно, сумасшедших среди них почти и не было…

– А это твой… Ваш, – исправился Хике, бросив взгляд на внимательно наблюдавшего за ним киару, и создал объёмную проекцию.

Я растерянно смотрела то в экран, то на проекцию, в чём разница-то? И когда я уже собиралась задать этот вопрос вслух, что-то с проекцией случилось. Она на секунду как-то изменилась, моментально вернувшись обратно. А потом через некоторое время снова «моргнула». И снова. И то ли я совсем сошла с ума, то ли состояния «изменения» друг от друга отличались.

– Как Вам это удалось? – заинтересованно уставился на меня нхасс. Наверное, примерно так смотрят на своих «клиентов» любящие свою работу патологоанатомы, мечтая разрезать побыстрее и посмотреть, что внутри, ибо страсть как интересно.

– Так, стечение обстоятельств, – ответила, вдруг задумавшись, а оставит ли киару этого самого Хике в живых? И не аукнется ли мне потом то, что оставит? – Так что можете сказать?

Вердикт нхасса звучал не более невероятно, чем всё, что со мной происходило за последний месяц. А начал он немного издалека.

– Человеческая раса – одна из самых стабильных, изменения происходят крайне медленно, ваша форма зафиксирована, все особи обладают примерно одинаковыми способностями, у вас нет никакого шанса на эволюционный прорыв или хотя бы скачок… Вы, ваш вид, скучны и предсказуемы… – вот так и тянет обидеться за человечество, но это я и потом успею. Пусть договорит. – А Вы… Такое впечатление, что лично Вас кто-то пытался изменить. К счастью для Вас, попытка не удалась, иначе Вы бы уже были мертвы – в Вашем организме нет достаточного запаса прочности, жизненной энергии, чтобы существовать хоть сколько-нибудь длительное время в изменённом состоянии.

– И что меня ожидает? – настороженно спросила я.

– Без дополнительных внешних стимулов – ничего, полагаю, – крайне легкомысленно отнёсся к моей судьбе нхасс. – Несмотря на эти вот… «подёргивания», Ваша кровь довольно-таки стабильна.

Наверное, это хорошо. Вот только…

– А что может быть внешним стимулом?

– Не знаю, – как-то очень странно дёрнул головой. – Я с таким не сталкивался. Тот, кто это сделал – настоящий гений. Чтобы что-то понять, надо ставить эксперименты, изучать Вас подробнее…

При последних словах я невольно содрогнулась – из-за обаятельной человеческой оболочки вдруг выглянул кто-то очень холодный и расчётливый.

– А у Вашего народа менее постоянная… структура? – вот давай-ка лучше тебя поизучаем, в конце-то концов, кто у кого в плену? Хотя если подумать… то мы все – у киару.

– Да, – неохотно сказал Хике. – Это позволяет нам лучше подстраиваться к условиям… к окружению.

Куда уж лучше, – подумала я, ибо до сих пор страдала от невозможности верить своим глазам. И продолжила:

– А руане? Что у них?

– Не думаю, что мне позволено отвечать на данный вопрос, – моментально отозвался этот подхалим, а Айрдан невозмутимо кивнул. И не заметил, что нхасс вывел на экран новую картинку и текст. Впрочем, всего на секунду. И я всё равно ничего, увы, не поняла.

– Слушайте, Айрдан, – прямо поинтересовалась я у киару, когда он вернулся в лабораторию, препроводив нхасса в место его временного заключения, – а почему Вы от меня всё время всё скрываете?

– Мария… – поморщился он, но я ещё не закончила.

– Вы и так не собираетесь возвращать меня на Землю, так почему я должна любую информацию о Вас или Вашем народе выпрашивать или узнавать совершенно случайно?! В конце концов, Вы сами забрали меня с Земли и…

– Если Ваша кровь останется стабильной и именно такой, я верну Вас на Землю, – всё же перебил меня плохо воспитанный инопланетянин. – Разумеется, после дополнительных обследований и корректировки памяти.

Какой-то частью души я обрадовалась, правда. Там мои любимые родители и братишка, мои друзья, вообще мой мир. Что ни говори, а для приключений в космосе я не создана… Но параллельно и расстроилась – я ему не нужна. Как бы глупо и не по-феминистски это ни звучало, но меня расстраивает, что он не хочет оставить меня себе!

– Хорошо, – сказала, разом грустнея, теряя всякое желание спорить и выпытывать истину.

– Что бы Вы сейчас делали, если бы я не забрал Вас с Земли? – спросил Айрдан, подходя ко мне и останавливаясь буквально в шаге. Слишком мало дистанции для делового разговора, но слишком много для… для меня.

– Скучала бы, – пожала плечами, не желая об этом думать – как бы не расплакаться при мысли, что этого синеглазого типа может не быть рядом, я как-то уж очень привыкла. И кстати, имелся в виду сугубо тот вид скуки, которым страдал несчастный Людовик Тринадцатый из любимой книжки моего детства – когда нечем себя занять. Но киару понял меня по-своему.

– По Никите Рекунову? – спросил он с хорошо ощутимой прохладой и укоризной.

– По приключениям, – буркнула я.

– И сейчас по нему скучаете? – не отступил от своего Айрдан-ниа-Ши.

– Нет, – сказала я, даже не задумываясь. – Не скучаю.

– А по мне? Будете скучать?

– Нет, – тоже быстро и честно ответила я, ибо была на него вдруг бесконечно зла. И, выдержав паузу, всё же пояснила. – Вы ведь сотрёте мне память!

– Простите, Мария, – вздохнул вдруг он, после недолгой молчаливой борьбы взглядов, – но сил моих больше нет ждать, пока Вы определитесь!

И, разом преодолев разделяющий нас шаг, поцеловал.

Клянусь, я подумала совершенно одновременно «наконец-то!» и «да как ты смеешь?!». Первое в комментариях не нуждается, а вот второе – потому что он собирается стереть мне память и вернуть обратно. Решил напоследок попользоваться, а то чего это землянка без дела пролёживает? То есть прохаживается…

Тело предало меня моментально – обвилось, притиснулось, вжалось изо всех сил в гадкого инопланетянина, так, что и вопросов нет, а хочет ли он продолжения. И так всё ощущается. Он хочет, и я хочу… чёрт побери, давно и страстно хочу! И все рассуждения о чём-то большем кажутся искусственными, чего уж больше-то?

Всё закончилось внезапно и слишком быстро.

– Простите, – повторил киару, отстраняясь, но при этом так довольно улыбаясь, что смотреть завидно.

– И Вы меня простите, – отозвалась я, притягивая и целуя его в свою очередь. Если у этих странных инопланетян полагается перед каждым поцелуем извиняться, я не против. В конце концов, у каждого свои причуды!

Мне хотелось продолжить с поцелуями, но киару в кои-то веки приспичило поговорить.

– Мария, – отстранился он, – Вы ведь не назло Никите Рекунову это делаете? Мне бы не хотелось воспользоваться ситуацией, Вашей эмоциональной нестабильностью и уязвимостью…

«Дурак Вы, киару!» – хотела я сказать ему. Но не сказала. Потому что корабль вдруг тряхнуло, а затем стало темно и… легко. Видимо, двигатели корабля перестали работать, и вместе с ними и искусственная гравитация. Я моментально вспомнила свой страх оказаться в железной коробке посреди космоса, и запаниковала. И даже зачем-то попыталась вырваться из объятий Айрдана. Успеха это не возымело, нас лишь знатно помотало и теперь я вообще не представляла, где пол, где потолок… Может, мы висим вниз головой под самым потолком и, когда включится гравитация, нам конец? Если она вообще включится…

– Тс! – шикнул на меня киару на всякий случай, хотя я и так уже затихла. Выждала несколько секунд, показавшихся мне самой чуть ли не десятками минут, и пожаловалась шёпотом:

– Я ничего не вижу!

– Я вижу, – не разделил мою печаль инопланетянин.

– А что произошло? Корабль сломался?

– Лучше бы сломался, – как-то совсем не ободряюще ответил киару. – Похоже, нас поймали сетью. Она отключает полностью всю электронику корабля…

– Кто? – спросила я, почему-то успокаиваясь вопреки всему. Раз поймали, значит, тут рядом есть кто-то ещё, и мы не останемся просто-напросто задыхаться в этой вот железной коробке…

– Скоро узнаем, полагаю, – отозвался Айрдан. – Когда появится гравитация, Мария, пожалуйста, не пытайтесь ничего сделать. Доверьтесь мне. Я Вас… приземлю.

– Я вовсе не из-за Никиты, – зачем-то сообщила я. Совершенно не в тему и, наверняка, напрасно. А с другой стороны… кто знает, как всё повернётся. Вдруг у меня не будет другого шанса ему об этом сказать? – Вы мне сами по себе… нравитесь.

– Я рад, – серьёзно отозвался он. – Вы мне тоже очень нравитесь, Мария, вот только…

Я вся превратилась в слух – что там у него «только», но по закону подлости, который, кажется, в последний месяц заменил для меня все остальные законы жизни, именно в этот момент появилась гравитация. Вероятно, наш корабль затянули в другой, побольше, или как там это обычно делается…

Киару не подвёл – приземлился на ноги, спружинил и уже потом аккуратно отцепил меня от себя. Зажёгся свет, Айрдан настороженно замер, а затем, кажется, выругался.

– Всё пропало? – не стерпела я.

– Нет, всё наоборот хорошо, Мария, всё хорошо. Это свои.