Глава 46

Ослеплённый близостью легкой победы, Рихтер совершил роковую ошибку — его концентрация сбилась, и он случайно ослабил действие обездвиживающего заклинания.

Мири мгновенно ощутила, как к онемевшим конечностям возвращается чувствительность. Не теряя ни доли секунды, она собрала все оставшиеся силы и яростно вцепилась в кисть Рихтера, до этого сжимающую ее горло. Она вонзила зубы прямо в мягкие ткани между его большим и указательным пальцем — так сильно и глубоко, как только могла.

— А-а-агх! Дрянь! — взревел от неожиданности и вспыхнувшей боли член Совета, судорожно разжимая пальцы и отдергивая руку.

«Умница моя!» — мысленно вознес ей пылкую благодарность Дамиан.

Его «истощение» испарилось в то же мгновение. Не зря Дамиан считался сильнейшим менталистом на всём курсе — его реакция и контроль над магией разума были безупречны. Пока Рихтер отвлекся на острую боль и на долю секунды потерял ментальный щит, Дамиан взвился с колен. Сфокусировав весь свой колоссальный резерв в один спрессованный импульс, он нанёс точный, пробивающий сокрушительный ментальный удар прямо в открытый разум председателя Совета Магов.

Удар был подобен стенобитному тарану. Рихтер мгновенно застыл на месте, словно подкошенный, его глаза закатились, а из носа тонкой струйкой потекла кровь. Он окончательно отпустил Мири, и она со стоном опустилась на холодные плиты подвала.

Дамиан уже не контролировал себя — им двигала чистая, всё выжигающая ярость. Он всё крошил и крошил разум Рихтера, ломая ментальные блоки один за другим и превращая мысли преступника в пыль.

С каждым новым ударом Дамиана мощный маг угасал на глазах. Рихтер мешком осел на колени, его глаза окончательно потеряли фокус, превратившись в два пустых мутных бельма. Из уголка губ потекла густая слюна, смешиваясь с кровью из носа. Человек, ещё пару минут назад распоряжавшийся чужими судьбами и считавший себя всемогущим, теперь представлял собой жалкое, пускающее слюни растение.

— Дамиан... Хватит! Пожалуйста, перестань! — сквозь кашель выдохнула Мири, с трудом поднявшись на локтях.

Её слабый, дрожащий голос пробился сквозь пелену гнева, словно холодная вода. Дамиан вздрогнул, резко оборвал ментальную связь и тяжело, с хрипом выдохнул, тяжело дыша.

Безвольное тело Рихтера с глухим стуком окончательно рухнуло лицом в пыльный пол подземелья. Он был жив — его сердце всё ещё билось, а грудь тяжело вздымалась, но разум был взломан и смят настолько, что он не смог бы оказать сопротивление даже ребенку.

— Убивать тебя было бы слишком милосердно, — процедил Дамиан, глядя сверху вниз на поверженного председателя. — Ты предстанешь перед судом. И ответишь за всё.

В этот самый момент в подвальное помещение, озаряя тьму огнями, ворвались ректор Торвальд, ректор Алистер Морвен, отряд королевских инспекторов и запыхавшийся, тяжело дышащий Блейк.

Оценив обстановку единым цепким взглядом, старший инспектор Кроу мгновенно взял ситуацию под контроль.

— Обезвредить и сковать! — рявкнул он, указывая на бессознательное, пускающее слюни тело на полу. — Надевайте антимагические кандалы!

Двое инспекторов тут же бросились к Рихтеру, жёстко заламывая ему руки и защёлкивая на запястьях тяжелые рунические браслеты, блокирующие любую магию. Но на этом Кроу не остановился. Его суровый, тяжёлый взгляд переместился на Дамиана, вокруг которого всё ещё вился серебристый дымок сокрушительной ментальной атаки.

— Его тоже арестовать, — холодно приказал старший инспектор, указывая на Дамиана. — Применить ментальные заглушки.

— Что?! — Мири, всё ещё сидевшая на холодном полу и судорожно пытавшаяся перевести дыхание, от возмущения забыла про боль в перехваченном горле. Она рванулась вперёд, закрывая собой Дамиана. — Вы с ума сошли?! Он же спас меня! Если бы не Дамиан, Рихтер бы меня убил!

— Следствие разберется, мисс Лоу, — сухо и непреклонно отрезал Кроу, даже не поведя бровью на её эмоциональную вспышку. Инспекторы уже сделав шаг вперед, готовые зафиксировать руки Дамиана.

— Всё будет хорошо, Мири, — мягко и спокойно проговорил Дамиан, сам протягивая руки навстречу антимагическим кандалам. В его глазах не было ни страха, ни сожаления — лишь глубокая, тихая нежность, обращённая к ней. — Меня просто допросят и отпустят. Главное — ты в безопасности.

Алистер Морвен, тяжело вздохнув, сделал шаг к дрожащей девушке и опустил ладонь ей на плечо.

— Мирабель, пожалуйста, не препятствуй, — произнёс он, и в его голосе проскользнули отцовские, сочувственные нотки. — Мы во всём разберёмся, я тебе обещаю. Тебе сейчас нужно к целителям, ты едва держишься на ногах.

Пока инспекторы подхватывали обмякшего Рихтера и щелкали замками на запястьях Дамиана, Блейк стоял у входа, застыв как вкопанный. Он только непонятливо переводил затуманенный взгляд с поверженного члена Совета на скованного Дамиана, а затем на Мири, абсолютно не понимая, как обычный академический день превратился в этот безумный кошмар.

Когда Дамиана под конвоем повели по длинному, гулкому коридору подземелья, Блейк наконец очнулся от шока. Выскочив из проёма, он бросился вслед за инспекторами.

— Дэм! Что тут вообще было?! — выкрикнул Блейк, пристраиваясь рядом и с растерянным, диким видом глядя на тяжелые антимагические кандалы на запястьях друга. — Что это за девушка?! Ты мне объяснишь?!

Дамиан даже под тяжестью ментальных заглушек держался прямо. Он лишь слегка повернул голову к другу и коротко, успокаивающе улыбнулся:

— Всё потом, Блейк. Позже я всё тебе расскажу, — тихо, но твердо попросил он, пока инспекторы подталкивали его дальше к выходу. — Просто присмотри за Мири. Это она та, которую я искал. Не оставляй её одну, слышишь? Это сейчас главное.

— Мири?.. — застыл Блейк, резко остановившись прямо посреди коридора.

Он судорожно взъерошил затылок и болезненно застонал:

— Эта девушка... Мири?! Господи, Дамиан, я чувствую себя полным идиотом!

Он взглянул вслед уводимому другу, бросил быстрый взгляд назад, где ректор помогал девушке идти, и тяжело, отдуваясь, вздохнул.

— Но... конечно, — уже громче крикнул Блейк вслед удаляющемуся конвою. — Я присмотрю за ней! И буду ждать твоего возвращения, слышишь? Ты мне все расскажешь, когда выберешься!

— Подумать только, ну и дело... — прошептал он себе под нос, всплёскивая руками и всё ещё пытаясь переварить происходящее.

Тем временем ректор аккуратно под руку вёл Мири к выходу. Проходя мимо застывшего на месте Блейка, девушка поравнялась с ним, на секунду задержала взгляд и тихо, но с привычной ноткой упрямства отрезала:

— Не надо за мной присматривать. Я в порядке.

Она чуть поправила растрепанные волосы, скрывая синяки на шее, и, заметив его ошарашенный, распахнутый взгляд, добавила:

— И не таращись так на меня.

— Просто... — замялся Блейк, нервно потирая затылок и все еще не сводя с нее смущенного взгляда. — Просто ты... другая...

— Да, так получилось, — отмахнулась Мири и отвернулась от него, явно не настроенная сейчас на разговоры о своем превращении.

Она перевела взгляд на идущего рядом ректора и тихо, но искренне произнесла:

— Спасибо, что появились на подмогу, магистр Алистер, и вы, магистр Торвальд. Но сейчас самое важное — чтобы Дамиана как можно быстрее освободили. Он ни в чем не виноват!

— Поверь, Мирабель, мы сделаем всё, что в наших силах, — вздохнул магистр Морвен, сочувственно качая головой. — Но закон есть закон, особенно когда замешан член Совета.

— Следствие обязано допросить всех участников инцидента, мисс Лоу, — строго вмешался шедший чуть впереди старший следователь Кроу, даже не оборачиваясь. — Ваша лояльность понятна, но процедуру никто не отменял. Вас тоже допросят. Однако первым делом — осмотр у целителей. Вы едва держитесь на ногах, и мне не нужен обморок во время дачи показаний.

Поджав губы, Мири послушно последовала за старшим следователем, ведомая под руку ректором. Силы действительно таяли на глазах, а шею жгло от наливающихся синяков, но волнение за Дамиана глушило любую физическую боль.

Блейк тихо поплёлся позади, всё ещё переваривая увиденное и не сводя удивлённого взгляда со спины Мири.

— Блейк, не отставай! — громко окликнул его Торвальд, на секунду обернувшись. — Тебе тоже придётся дать показания, так что марш за нами.

— Да иду я, иду... — пробормотал Блейк, вздыхая и ускоряя шаг, чтобы догнать процессию.